Глава 30 — Глава 30. Путь паука и преображение цикады (Часть 5)

Масштабная манипуляция памятью? Нет, это нельзя назвать манипуляцией памятью, потому что, если бы дело было только в воспоминаниях, это не обмануло бы камеры наблюдения. Это больше похоже на… когнитивное заражение. Возможно ли такое? Ли Чэн невольно замедлил шаг, на лбу у него внезапно выступил холодный пот. Чем больше он пытался думать, тем более расплывчатыми становились его воспоминания, связанные с пауками, до такой степени, что он на мгновение забыл, почему стоит здесь и зачем ему нужно идти дальше. — Люди, съеденные гигантским пауком, — их семьи и друзья забывали о них, словно их никогда и не существовало. Люди придумывали себе разумное объяснение, — бормотал себе под нос маленький паук-монстр, с головы которого свисала белая вуаль. — Если родителей ребёнка ловили и съедали, взрослые начинали верить, что он с самого детства был сиротой. И сам ребёнок думал так же. — Если рабочего на заводе ловили и съедали, взрослые думали, что на этом заводе всегда были вакансии, но их никогда не удавалось заполнить. — Я тайно спасла многих людей в торговом центре. Но после того, как они уходили, они не могли вспомнить ни гигантского паука, ни меня… — … Возможно, из-за слишком знакомого тона голоса, Е Цзяин внезапно остановилась. Её голос дрожал: — Ян… Ян Лин? Фигурка маленького паука-монстра внезапно застыла; он переступил лапками и медленно обернулся. Вжух! Мимо пронёсся поезд метро, и сильный порыв ветра сорвал с его головы белую вуаль, обнажив то, что было под ней. С левой стороны его голова ничем не отличалась от голов обычных пауков-монстров: четыре простых глаза, хелицеры и ротовые органы. Справа же была половина лица маленькой девочки, лет семи на вид. Черты лица были до боли знакомы. Бум! Ли Чэну показалось, что в его голове взорвался гром. Таинственный гнилостный запах, витавший в классе… Одноклассники и учителя, постоянно спотыкающиеся о что-то в правом проходе… Классная руководительница, Ян Хуэй, чьё настроение внезапно изменилось, став раздражительным… Поток обрывочных воспоминаний хлынул ему в голову. Теперь всё обрело объяснение. Её звали Ян Лин, дочь классной руководительницы Ян Хуэй. Её отец героически погиб, когда она была маленькой, и мать, чтобы заботиться о ней, после уроков сажала её на стул справа от учительского стола в кабинете старших классов. Каждый раз после уроков Ли Чэн и его одноклассники любили подходить и поддразнивать её. Если она была в хорошем настроении, то мило прощалась с ними: «До свидания, братики и сестрички». Едва Е Цзяин это вспомнила, как связанные с этим воспоминания в её мозгу начали стремительно отступать, словно отлив. Она лишь могла прижать руку ко лбу и отчаянно повторять имя: — Ян Лин, ты Ян Лин! Я помню… — Сестрица Е, — на получеловеческом лице Ян Лин появилась грустная улыбка, — как там моя мама в последнее время? — Твоя мама? Твоя мама — Ян Хуэй? Она, она в порядке в последнее время, просто немного вспыльчива. Подожди, ты Ян Лин? Твоя мама — Ян Хуэй? Е Цзяин внезапно ударила себя по щеке, чтобы хоть немного удержать воспоминание в голове. — Я запомню тебя, я вызову полицию, чтобы помочь тебе. — Спасибо, сестрица Е, но… это бесполезно. Моё «существование» уже поглощено, я не могу уйти отсюда. — Это не будет бесполезно! — Е Цзяин сняла с головы заколку и её острым металлическим краем выцарапала имя Ян Лин у себя на запястье. — Даже если ты вырежешь имя, ты забудешь его, как только уйдёшь, — тихо сказала Ян Лин. — Даже если увидишь имя, ты ничего обо мне не вспомнишь. Она замолчала и повела троицу к платформе станции метро. На платформе туда-сюда сновали люди, каждый окутанный теневой пеленой, каждый сам по себе ждал поезда. Динь-дон. Загорелся световой индикатор, и к станции прибыл поезд. Стоило им сесть в него и проехать несколько километров, как они могли бы покинуть Теневой мир и вернуться в реальность. И забыть всё об этом кошмарном опыте. — Я уже так счастлива, зная, что с моими братом и сестрой всё в порядке, и узнав, что с мамой в последнее время всё хорошо, — Ян Лин стояла у дверей вагона и улыбалась. — Поехали. — … Ли Чэн стоял неподвижно, его правая рука закрывала лицо, пальцы глубоко впились в волосы, выражение лица было нечитаемым. — Господин Дадзай? — в замешательстве спросила Юань Чжися. — Дай мне денег, — внезапно сказал Ли Чэн, протягивая ладонь Ян Лин. — Один юань. — У меня есть, — Е Цзяин с сомнением достала из кошелька монету, но Ли Чэн остался неподвижен. Юань Чжися выхватила монету и протянула её Ян Лин. Та двумя пальцами взяла её и положила на тёплую ладонь Ли Чэна. — Итак, договор заключён. Ли Чэн взял монету, кивнул, а затем резко развернулся и пошёл обратно в сторону торгового центра. — Господин Дадзай, вы куда?! — Она спасла мне жизнь, так что я даю ей скидку в 99%, возвращая долг жизнью за жизнь. Если уход из торгового центра означает, что я забуду всё об этом пауке, тогда останемся здесь и убьём его, — сказал Ли Чэн, не оборачиваясь. Кровь закипела, сердце бешено заколотилось, дёсны яростно закровоточили, а на языке снова появился густой металлический привкус. Заражение Повелителем Насекомых и генный супрессор, словно несовместимые силы воды и огня, боролись внутри Ли Чэна, сдерживая его тело. До этого момента. Он вытащил из-под одежды металлический цилиндр, поменьше термоса, наполненный опилками. Внутри была куколка жука-геркулеса, которой потребовался бы ещё месяц, чтобы вылупиться. Вынув куколку, он положил на неё Кровавый Янтарь. Прикоснувшись к живой ткани, Кровавый Янтарь расплавился и слился с куколкой. Бурлящая сила всколыхнулась внутри, резко сократив обычно долгий куколочный период. Мягкая оболочка сначала затвердела, а затем раскололась. Ли Чэн держал появившегося жука на ладони. Холодный ветер из метро подул, и мягкие, чисто-белые надкрылья новорождённого жука быстро затвердели, став чёрными с металлическим блеском. Длинные, похожие на копья выросты были острыми, панцирь — твёрдым и прочным. Тело длиной почти тридцать сантиметров далеко превосходило типичные размеры вида, напоминая мини-танк и полностью оправдывая имя «Геркулес». Кровная связь заставила жука послушно ползать по ладони Ли Чэна. Он больше не подавлял эффекты Генетического Голода, позволив коже на ладони втянуться и поглотить гены этого мутировавшего жука-геркулеса. Преследуемый монстрами, заражённый Повелителем Насекомых, превращённый в нечеловеческое существо и узнавший, что ему осталось жить всего два месяца. Компания считала его ценным образцом, достойным вивисекции. С юности учителя, общество и СМИ внушали ему веру в официальную правду. Но перед лицом сурового выбора интересов, Бюро по особым делам не стало бы тратить астрономические ресурсы на спасение кого-то, кто даже не был игроком. Всё, на что он мог рассчитывать, — это пуля, которая разнесёт ему череп. Он был монстром в глазах Бюро по особым делам, но они не смогли справиться с настоящими монстрами прямо у себя под носом. — К чёрту всё. Новообразованные гены перекроили его тело. На щеках, лбу, груди и спине выросли чёрные, похожие на панцирь пластины. Из локтей вытянулись острые шипы, а на лбу прорезались рога. Бум! Он пнул служебный вход в торговый центр, и с лязгом металлическая дверь пролетела десять метров по земле, медленно обращаясь в пепел. Громкий звук привлёк внимание всех пауков-монстров в их логове. Они замерли и посмотрели вниз. Щёлк. Ли Чэн хрустнул шеей, встряхнул руками, и из них выдвинулись костяные клинки богомола, ставшие значительно длиннее.