Переговоры провалились. С непроницаемым лицом Кан Чжихэ из её рукавов вылетели три красные бумажные фигурки.
Подхваченные горячим ветром, они раздулись в воздухе, превращаясь в три тёмные тени.
Первой был Ао-бодзу — двухметровый синекожий одноглазый монах с посохом в руке. Широкоплечий, с перекатывающимися под кожей мускулами и вздувшимися венами.
Второй — Уми-бодзу — существо с головой рыбы и телом человека, ростом под три метра, облачённое в одежды синтоистского жреца и вооружённое сверкающей нагинатой.
Третьим был Уси-они — монстр с головой быка и телом краба. Его глаза горели красным, из пасти торчали клыки, а размером он был с огромный грузовик, полностью перекрывая дорогу.
Если сикигами, которых призывали обычные последователи Культа Разума, были просто сильными «существами», то эти трое уже перешли в разряд «демонов».
Их окутывала плотная, как туман, чёрная демоническая аура, которая легко отражала пули из дробовиков, управляемых механическими руками.
Сердце Ли Чэна не дрогнуло. По пути сюда он уже заглядывал в «Предсмертную тетрадь» и видел в возможном будущем этих трёх сикигами. Очевидно, это были её постоянные призывы.
Он поднял свой ржавый прямой меч и, используя инерцию мотоцикла, атаковал Ао-бодзу.
Одноглазый монах взмахнул посохом и, подставив его под удар, зацепил лезвие кольцами на навершии. В это же время Уми-бодзу сделал шаг вперёд, развернулся, и его острая нагината устремилась к шее Ли Чэна.
Одновременно Уси-они поднял свою крабью клешню, целясь в мотоцикл.
В критический момент сзади налетела Пепельный Дождь. Опередив события, она с разбегу врезалась плечом в шею Уси-они.
Восемьсот килограммов веса, умноженные на ускорение, обрушились на шею демона. Раздался треск, похожий на взрыв петард — это ломались шейные позвонки.
Удар был такой силы, что огромный, как грузовик, Уси-они отлетел на несколько шагов назад.
Воспользовавшись этой короткой передышкой, Ли Чэн рванул руль мотоцикла влево. Машина вместе с ним накренилась и упала на землю, едва избежав удара нагинаты Уми-бодзу.
Опираясь на левую ногу как на ось, Ли Чэн выжал газ. Укрощая мотоцикл, как дикого зверя, он оторвал его от земли и с силой ударил вращающимся задним колесом по колену Ао-бодзу.
Ао-бодзу отступил на одной ноге, его хватка ослабла, и посох больше не мог удерживать ржавый меч.
Ли Чэн выдернул меч, согнул левую ногу, позволив шинам мотоцикла снова коснуться земли и обрести сцепление.
Одновременно он крутанул рукоять меча и, используя инерцию вращения мотоцикла, слился с машиной в единое целое. Колесо, тело, рука, лезвие — всё это одним движением прочертило дугу по животу Ао-бодзу.
Вжик!
Ржавый меч рассёк толстую, как бычья кожа, синюю плоть Ао-бодзу. Из раны хлынули спутанные кишки вместе с чёрной демонической аурой, разлетаясь во все стороны. Зрелище было впечатляющим.
Лезвие, не теряя инерции, продолжило свой путь, устремляясь к груди и животу Уми-бодзу.
Уми-бодзу, с телом человека и головой рыбы, обладал ловкостью, не соответствующей его массивной фигуре. Он обеими руками держал рукоять нагинаты и, изменив траекторию удара с рубящего на восходящий, поддел ржавый меч снизу, используя древко как рычаг.
Нагината — это японское древковое оружие с широким лезвием и длинной рукоятью. Уми-бодзу удалось отбить атаку, но ценой этого стали четыре пальца на его левой руке, отрубленные начисто.
Сикигами не были живыми существами в полном смысле этого слова и почти не чувствовали боли.
Уси-они, с почти сломанной шеей, сражался насмерть с Пепельным Дождём.
Ао-бодзу, стоя на одном колене, собирал свои кишки и запихивал их обратно в живот. Уми-бодзу, не чувствуя боли от потери пальцев, перехватил нагинату в правую руку и нанёс прямой удар по правому плечу Ли Чэна.
Хруст!
Удар Уми-бодзу был быстрым и сильным, но, не долетев до цели, правое плечо Ли Чэна отделилось от тела, и нагината рассекла пустоту.
Эффект 【Сборной куклы】 номер один: безболезненное отсоединение. Пользователь может по желанию отсоединять любую часть своего тела. При этом рана временно не кровоточит и не болит.
Срез плеча был гладким, как зеркало. Можно было разглядеть каждое мышечное волокно, каждый нерв, каждую полость в кости.
Кровь оставалась в сосудах и продолжала циркулировать, но ни одна капля не пролилась наружу.
Отсоединённая рука тоже находилась в состоянии, похожем на стазис. Под действием инерции она взлетела в воздух.
На рыбьей голове Уми-бодзу трудно было разобрать, есть ли там удивление или нет.
Прежде чем он успел сменить рубящий удар на колющий, Ли Чэн уже развернул мотоцикл на месте. Заднее колесо взметнулось вверх, ударяя по запястью Уми-бодзу.
Уми-бодзу был крупнее и сильнее Ао-бодзу, так что этот удар лишь слегка изменил траекторию его атаки.
Но этого было достаточно.
Ли Чэн стабилизировал своё положение, и срез его правого плеча, поднятый к небу, точно поймал отсоединённую руку.
Нервы соединились, сосуды срослись, кости встали на место. В одно мгновение он снова обрёл полный контроль над правой рукой и ржавым мечом, который всё ещё был в ней зажат.
Хрясь!
Прямой меч вонзился в правое плечо Уми-бодзу и, пройдя по диагонали, вышел из левого бока. Это был идеальный удар «кэса-гири».
Уми-бодзу пошатнулся, его рыбьи усы слегка дрогнули, а затем всё его тело взорвалось, превратившись в пепел, из которого выпала лишь порванная бумажная фигурка.
Всё это произошло в мгновение ока. Когда Ао-бодзу, запихнув все кишки обратно, поднял голову, он увидел лишь четыре ствола дробовиков, которые, управляемые механическими руками, были плотно прижаты к его лбу.
Конечно, демоническая аура сикигами могла значительно ослабить силу пуль. Но когда ствол находится вплотную, никакая аура уже не поможет.
Бах-бах-бах-бах!
Следующий залп. Цельнометаллические пули пробили чёрный туман и вонзились в лоб Ао-бодзу. Передняя часть его черепа была снесена, словно её срезали лопатой.
Ао-бодзу тоже превратился в пепел. Две порванные бумажные фигурки ещё кружились в воздухе, когда Ли Чэн ловко поймал их и убрал в инвентарь.
В это время бой Пепельного Дождя с Уси-они тоже закончился. Уси-они был силён — его тело, подобное грузовику, скрывало в себе огромную мощь, а крабий панцирь был покрыт хитином, прочным, как металл, и по защите не уступал специальной броне.
Такое биологическое оружие могло с лёгкостью сносить здания.
Но, к несчастью для него, он столкнулся с Пепельным Дождём. Физические удары клешнями и ногами были бесполезны против жидкого металла.
Единственная дальнобойная атака Уси-они — плевок ядом — тоже не причинила Пепельному Дождю никакого вреда.
Она высоко подпрыгнула, вонзила руку в глазное яблоко Уси-они, и её рука, превратившись в поток жидкого металла, сначала разрушила хрусталик, а затем, пройдя через глазницу, проникла прямо в мозг.
Один поворот, одно движение — и мозг Уси-они был полностью уничтожен.
— Все рогатые должны умереть, — пробормотала Пепельный Дождь, вытаскивая руку и приземляясь обратно на землю. — А? А где та девка?
— В небе, — Ли Чэн указал на ночное небо. Кан Чжихэ, выпустив трёх сикигами, призвала ещё одного тэнгу, который схватил её за плечи и вместе с младенцем на руках взмыл ввысь, улетая в сторону города.
Обновлено: 13.02.2026