- Белые, ко мне. - Игроки начали стягиваться в моем направлении. Казалось странным называть их так, поскольку половина команды не были белыми. Они собрались вокруг, за исключением вратаря, который стоял в стороне, занимаясь странными вратарскими делами. Я помахал ему, чтобы он подошел. Остальным я сказал: - Я Макс. Мои друзья зовут меня Секретный Агент. Вы можете звать меня тренер.
- Тренер? - вопросил Зигги.
- Да, я ваш новый тренер. Перво-наперво, нам нужно название команды.
- Как насчет "Резерв клуба Юнайтед Плюс Тот Парень"? - предложил один шутник, указывая на Зигги, будто тот являлся чем-то, что он нашел на обочине дороги.
Я бросил на парня взгляд. В моем воображении это "Жозе Моуринью, сверлящий тебя злым взглядом", но, скорее, это "парень из колл-центра в свой первый день в качестве заместителя руководителя группы". Я обвел пальцем полукруг.
- Вы играли как дерьмо в первом тайме, но вы порвёте их во втором. Так что с этого момента вы - ФК "Феникс". Верно? Теперь я хочу, чтобы вы играли 5-3-2. - Я поднял левую руку, растопырив пальцы и большой палец. Я шел слева направо, касаясь пальца, когда произносил имя. - Баз на левом фланге защиты, Адам, Клайв, Гронк, Сэм. - Я переключился на три пальца. - В центре Пол, Люк, Фэш. - Я указал на последних двух. - Каллум и Зигги впереди. - Каждый игрок, включая Зигги, посмотрел на меня одинаково. Взгляд, который я сейчас попытаюсь описать.
Представьте, если можете, что вы шестилетний мальчик, и это ваш первый день в школе. Вас не очень волнует математика или английский, но вы знаете, что после первой перемены будет физкультура. Но когда звенит звонок, и вы выбегаете на траву, вас оттаскивают и говорят, что вы будете играть в лапту с девочками, пока все остальные мальчики будут играть в футбол.
Вот такое лицо они мне сделали. Скомканное замешательство и недовольство, и несколько других выражений, которые я не мог определить.
О, боже.
Большой Нэв, вратарь, наконец-то добрался до группы, как раз когда Нил свистнул. Нэв бросил на меня грязный взгляд и поплелся обратно к своим воротам. Команды почему-то не поменялись сторонами. Пожав плечами, я отошел на дальнюю сторону поля, встав напротив Нила и его компании тренеров.
- Вот так, "Феникс"! - взревел я, яростно хлопая в ладоши. - Больше энергии!
То, что произошло дальше, было одним из самых раздражающих моментов всей моей жизни. В смысле, без шуток, я чуть не самовозгорелся. Я чуть не превратился в сверхновую.
Засранцы полностью проигнорировали меня и выстроились в 4-4-2 с Зигги на левом фланге защиты!
Я был так шокирован и так зол, что несколько секунд ничего не делал. Мое сердце не билось, моя кровь не качалась. В смысле, серьезно, единственным движением во всем моем теле были мои глаза, расширяющиеся за пределы глазниц и сужающиеся, движение, которое повторялось снова и снова, как в мультфильме.
Когда я наконец восстановил контроль над своими моторными функциями, я уже собирался развести руки и призвать гром богов, когда крошечный, тихий голосок где-то внутри моей головы прошептал мне: "Могу я кое-что сказать?" Я знал этот голос. Это голос, который я использую, когда женщина плачет из-за меня.
Прежде чем взорваться, я попытался последовать инстинкту, который предупредил не сходить с ума полностью.
Я был тренером. Нил сказал. Даже если я решил переинтерпретировать то, что на самом деле сказал Нил, Зигги, по крайней мере, пошел бы играть туда, куда я ему сказал, даже если бы остальные десять проигнорировали меня.
Так какого черта происходило?
Я сделал глубокий вдох и наблюдал за развитием игры. Когда мой пульс упал ниже трехсот ударов в минуту, я смог думать немного яснее. Я вызвал свои меню и обнаружил, что весь интерфейс изменился. Слева была колонка. Наверху этой колонки было написано "31". Под этим было написано "Тактика ФК Юнайтед", а под этим "Тактика ФК Феникс".
Но большую часть экрана занимал большой прямоугольник. Вверху его были слова "ФК Юнайтед 3 - ФК Феникс 0."
Чуть ниже четыре вкладки: Обзор матча, Статистика матча, Зоны действий, Отчет о матче.
Последние три были недоступны.
Под этим разделом был список бомбардиров и время, когда были забиты их голы.
А затем большое мигающее текстовое поле, белое на красном.
Мюррей пытается отдать пас Смиту, но пас слишком сильный.
Затем оно изменилось на черное на белом:
Гриббин подбирает бесхозный мяч и ведет его вперед.
Текстовое поле исчезло, затем снова появилось через дразнящий момент.
Но он теряет мяч.
Моя голова резко повернулась вправо, и действительно, мяч вылетел за пределы поля, и Гриббин был ближайшим из моих игроков к нему.
Всё это чертовски странно.
Я покачал головой. Если это всё еще будет меня беспокоить позже, я мог бы заняться тай-чи или пойти на пробежку. Но пока у меня ограниченное время, чтобы разобраться с этим дерьмом. Весьма вероятно, что у меня больше никогда не будет такого шанса.
Я кликнул на "Тактика ФК Юнайтед" и увидел состав команды, плюс графику схемы справа. Судя по заголовку и маленьким иконкам, содержащим номер футболки каждого игрока, они играли 4-3-3 с левым защитником, выдвигающимся далеко вперед, и правым защитником, остающимся сзади. Я не заметил этого невооруженным глазом. Интересно.
Я кликнул на имя игрока, и его профиль всплыл. Потрясающе. Это означало, что пока кто-то был на поле, мне не нужно тратить калории, поворачивая голову к нему, чтобы увидеть его профиль.
Я переключился на "Тактика ФК Феникс."
Она установлена на 4-4-2, и Зигги на левом фланге защиты.
Ааааааааааа.
Я закрыл экраны и немного прошелся вдоль боковой линии с кривой улыбкой на лице. Пара вещей прояснилась.
1. Покупка 4-4-2 не была пустой тратой. Хотя, если бы я её не купил, какую схему команда использовала бы сейчас? Полагаю, мне никогда не узнать.
2. Игроки смотрели на меня так странно, потому что то, что я им говорил, и то, что проклятие говорило им, что я хочу, чтобы они делали, отличалось.
Вот это интересный вопрос. Контролировало ли проклятие игроков? Или оно просто обходило необходимость мне вербализировать то, что я хотел?
Хм, оставим философствование таксистам.
В любом случае, я вспомнил, что перк, который я мог купить, под названием "Статистика матча 1". Он, очевидно, разблокировал бы вторую вкладку. Мне очень интересно посмотреть, что он покажет, но я некоторое время не буду руководить никакими командами, так что покупать его не было смысла. Я должен придерживаться плана. Стать агентом!
Хотя... эта тренерская штука становилась всё более и более привлекательной с каждой секундой.
Так что я попытался перейти туда, где покупал перки, но застрял на экране матча. Ах, ну да ладно. Вероятно, это к лучшему.
Я снова вызвал экран тактики и перетащил Зигги в атаку. Ничего не произошло. Я попытался поменять его местами с левым полузащитником, номером одиннадцать. Обе иконки встали на свои новые места. Это всё еще 4-4-2, но теперь номер три был на позиции левого полузащитника, а номер одиннадцать на левом фланге защиты.
Сначала на поле ничего не изменилось, но по мере того, как игроки перемещались, Зигги как бы сместился вперед, а другой парень сместился назад. И они остались там. Я приблизил Зигги к его судьбе! Вуху!
Ни один из парней не посмотрел на меня и не подал никаких признаков, что произошло что-то странное.
Я дал себе тридцать секунд, чтобы всё обдумать. Мои игроки действительно были бы лучше в 5-3-2. Ну, почему бы просто не изменить схему? На моем экране тактики была опция сделать именно это. Я кликнул на нее, тапнул, мысленно растерзал, но она не сдвинулась с места.
Это потому, что ты купил только схему 4-4-2, придурок.
Угх. Ну, я мог бы по крайней мере втиснуть этих одиннадцать в более оптимальную версию 4-4-2, с парой квадратных колышков в круглых отверстиях. У меня два правых защитника, так что один пошел в правую полузащиту, а мой лучший правый полузащитник должен пойти в центр. У меня нет левого полузащитника, но у меня есть левоногий центральный полузащитник. Я поставил его левым полузащитником. Придется обойтись так.
Я мысленно переназначал игроков по паре за раз, чтобы не было абсолютного хаоса. Когда я убедился, что игроки более или менее там, где им нужно быть, число в верхнем левом углу "Обзора матча" изменилось на тридцать четыре. Количество сыгранных минут!
Всё это до смешного легко.
Я посмотрел, как матч разворачивается еще пару минут, и мои парни почувствовали себя намного солиднее. Самое главное, Зигги оказался впереди, готовый наброситься. Готовый забить гол и взорвать всем мозги хладнокровием и точностью своего забивания. Готовый запустить меня в будущее, наполненное домашними саунами, бесконечными бассейнами и разным инструктором по йоге каждый день недели!
Я снова немного прошелся, чтобы выпустить пар. Я не мыслил ясно! Или, может быть, я мыслил слишком ясно, но не о том.
Как только я немного взял себя в руки, я вернулся на страницу тактики, чтобы посмотреть, что я могу подправить.
В каком-то смысле, там было не так уж много, но достаточно. Для команды я мог установить культуру паса: короткий, смешанный, длинный или прямой. Я мог установить уровень агрессии в отборе: легкий, средний, жесткий. (Средний и жесткий видны, но в настоящее время недоступны для выбора.) Я также мог выбрать: прессинг или нет, офсайдная ловушка или нет, контратака или нет, или приказать всем отойти за линию мяча, т. е. защищаться не на жизнь, а на смерть.
Я также мог настроить эти параметры на индивидуальной основе. Так что я мог бы заставить большую часть команды играть в короткий пас, но установить моему правому защитнику стрелять длинными мячами налево. Эм... ладно.
И я мог приказать игроку персонально опекать кого-то из другой команды. Мой парень пытался бы следовать за другим парнем по всему полю, прилипнув к нему, как ракушка, пытаясь помешать ему участвовать в игре.
Я оставил большинство настроек в покое, потому что не совсем понимал, что они сделают. В смысле, я понимал, что они сделают сами по себе, но каковы будут долгосрочные последствия? Если бы у меня кто-то персонально опекал игрока соперника, не нарушило бы это построение моей команды? Безопаснее оставить большинство вещей как есть.
Но есть две опции, которые я выбрал сразу.
Во-первых, есть одна под названием "плеймейкер". Казалось ясным, что это значит: команда будет играть через одного парня. Как квотербек в НФЛ. Когда я кликнул на это, мне выдало список всех игроков в команде. Я выбрал Гриббина, и дело сделано. Далее, я поставил Зигги исполнителем пенальти. Я сомневался, что Нил даст нам пенальти, но кто знает. Забить гол настоящему вратарю, даже если это пенальти на тренировке, наверняка пошло бы Зигги на пользу. А если он промахнется? Ну, я убью его и закопаю под своим патио. Никакого вреда.
Удовлетворенный, я закрыл всё и обратил внимание на саму игру. Некоторое время она продолжалась в своих обычных паттернах, но затем я понял, что что-то изменилось. Я открыл страницу тактики ФК "Юнайтед", но там ничего не изменилось. Я еще немного понаблюдал за рисунком игры, и, хотя я научился сомневаться, что говорит мне мой невооруженный глаз, я был почти уверен, что знаю, что происходит.
Мой парень Гриббин управлял игрой. И дело не только в том, что он доминировал. Парень откровенно издевался.
Обновлено: 16.01.2026