Честно говоря, фей оказалось куда больше, чем ожидал Хуацзян. Раз уж есть столько готовой рабочей силы, почему бы не попросить их помочь? Бесплатных обедов на этом свете не бывает. Хуацзян отдал приказ, отправив толпу маленьких фей собирать овощи и проводить первичную обработку продуктов.
Стоявшая рядом Юука, услышав указания Хуацзяна, вдруг странно переменилась в лице.
— Что случилось, Юука? Ты выглядишь так, будто хочешь что-то сказать.
— Эмммм… — Юука заколебалась. Видя, что феи уже приступили к работе, она была вынуждена предупредить Хуацзяна:
— Если только собирать овощи, то… наверное, проблем не будет. Но ни в коем случае не позволяй им заниматься обработкой.
Тон ее был неуверенным; честно говоря, Юука и сама не была до конца уверена в своих словах. Она объяснила Хуацзяну, что, хотя эти феи и умны, понимают человеческую речь и могут действовать по инструкции, на деле они ужасно неуклюжи. Стоит отвлечься, как они оказывают медвежью услугу, все портят и оставляют после себя кучу проблем. Поэтому чаще всего даже Юука не поручала этим феям никакой работы.
Выслушав это, Хуацзян остолбенел. Он поспешно вручил лопату Юуке, попросив ее присмотреть за всем пару минут, а сам отправился на временно разбитый огород проверить состояние овощей.
К счастью, было еще не поздно, и феи не успели натворить больших бед. Надо сказать, техника сбора плодов у них была довольно паршивой. Особенно у той ледяной феи по имени Чирно. Хуацзян с первого взгляда понял, что она «гений», поэтому не стал просить ее о помощи. Но девчонка сама побежала на грядку рвать арбузы. Она обняла спелый арбуз, но никак не могла правильно приложить силу, чтобы оторвать стебель. Неужели ты не можешь создать ледяной нож, чтобы перерезать его, или заморозить стебель холодом, чтобы он стал хрупким?
Ладно, похоже, кроме понимания речи, интеллектом эти феи действительно не блещут. Чирно была лишь типичным представителем, остальные выглядели чуть умнее нее и знали, как использовать свои способности, но их движения были слишком неуклюжими.
— Ладно-ладно, я сам! Сядьте в рядок вон там, как будет готово – покормлю. А кто будет баловаться – останется без еды! — Хуацзян махнул рукой, разгоняя этих бестолковых помощниц, сам нарвал нужных овощей и вернулся к импровизированному очагу.
Юука приняла у него овощи и фрукты и, следуя просьбе Хуацзяна, аккуратно их обработала.
Варка мясного супа занимает много времени, а скороварки у Хуацзяна здесь не было, поэтому пришлось начинать пораньше. Установив подготовленный котел на голову Дерева-факела и скормив ему порцию удобрения, Хуацзян дождался, пока оранжевое пламя на пне сменится ярко-синим, накрыл котел крышкой и оставил вариться.
Хуацзян продолжил заниматься другими продуктами. Ближе к полудню, когда обед был почти готов, на Поле Солнечных Цветов Юуки пришли еще несколько фей.
— А… это они. Как раз вовремя, — взгляд Юуки, устремленный на трех сестер, отличался от того, каким она смотрела на Чирно и прочих обычных фей. В нем было больше доверия; казалось, эти трое куда надежнее.
Хуацзян мельком глянул на них и обнаружил, что наряды этих трех девиц действительно выглядят немного роскошнее по сравнению с остальными.
— Вау! Сестрица Юука и незнакомый старший братик готовят обед? Можно нам попробовать чуть-чуть? Ну пожалуйста~
Ого! Разница проявилась мгновенно. По сравнению с другими феями, эти три девушки были куда вежливее. Хуацзян закончил с последним блюдом, вымыл руки и проверил суп. Оказалось, что можно поварить еще немного, поэтому он вернул крышку на место. Придется еще подождать, но теперь, когда все дела сделаны, можно и отдохнуть.
Хуацзян сплел себе стул из растущих лиан, сел и, глядя на трех необычных девушек, ответил:
— Можно. Все равно здесь уже собралась такая толпа фей, больше вас или меньше – разницы никакой.
Девушки обрадовались. Самая бойкая из них обняла сестру, радостно воскликнула и тут же принялась представляться. Эти три сестры были полтергейстами, или шумными духами. Старшая, Лунаса – скрипачка, средняя, Мерлин – трубач, а младшая, Лирика – клавишница. Кроме того, Юука добавила, что они профессиональные музыканты. Их приглашают играть практически на все человеческие праздники и сборища ёкаев. Также они были постоянными гостями на концертах Поля Солнечных Цветов. Можно сказать, что самые первые концерты начались с того, что этим троим было скучно, и они случайно начали играть ночью, привлекая все больше слушателей, пока это не превратилось в традицию.
— Вот оно как… — кивнул Хуацзян. Раз уж эти девицы имеют прямое отношение к вечернему концерту, стоит пообщаться с ними побольше. А что касается переговоров – достаточно просто дать им побольше еды.
Сестры уселись на свободном месте рядом с другими феями в ожидании еды и болтали о вечернем концерте. Хуацзян послушал их немного и понял, что сегодня вечером петь и веселиться будут только феи, никаких особо важных персон не ожидается. Значит, все в порядке.
Вспомнив кое-что, Хуацзян окликнул ту из сестер, что казалась самой живой. Мерлин отозвалась и подлетела к нему:
— Что такое, старший братик?
— У меня дома есть дети, которые тоже очень любят музыку. Можно им вечером прийти на вечеринку?
Слова Хуацзяна прозвучали немного туманно, но раз уж это дети, любящие музыку, да еще и дети этого добродушного с виду братика, то, конечно, никаких проблем. На самом деле, они никогда не отказывали тем, кто приходит с добрыми намерениями. Мерлин посмотрела на старшую сестру Лунасу, та кивнула, и Мерлин согласилась, горячо приветствуя приход детей.
— Ну, вот и хорошо. Они – живые растения, надеюсь, вы не испугаетесь, когда их увидите.
Живые растения? Мерлин склонила голову набок. Кажется, она видела таких – это те растения из соседнего сада? Вроде этого пня, извергающего огонь? Мерлин машинально взглянула в сторону Сада Дзен, и именно это движение заставило Хуацзяна слегка выдохнуть с облегчением. Похоже, она знает о тех детях, что он выращивает в саду, так что можно особо не волноваться.
Хуацзян больше ничего не сказал. Посмотрев на время, он решил, что еда готова, и начал накрывать на стол. Сначала он наполнил миску для Юуки, убедившись, что ей хватит, а затем, используя миски, сплетенные из листьев, наложил еды каждой из маленьких фей.
На мгновение Хуацзян вспомнил свои школьные годы, только теперь он сам превратился в повара на раздаче в столовой. Благо, готовил он отменно, а перед ним с открытыми ртами сидели милые девчушки. Видя, с каким удовольствием они едят, Хуацзян почувствовал себя неплохо.
Тем временем в Саду Дзен Хуацзяна, благодаря передаче сообщений через Дерево-факел и Дерево Мудрости, растения узнали, что вечером на соседнем Поле Солнечных Цветов состоится концерт, и Хуацзян приглашает их туда. За исключением тех, кто был равнодушен к музыке или занят охраной, все остальные растения горели желанием пойти. Некоторые так не могли дождаться, что выдернули свои корни из почвы; те, кто не мог вылезти, вытягивали стебли и прыгали прямо в горшках. Они перекликались, сбивались в кучу и все вместе устремились к Полю Солнечных Цветов.
Во главе процессии шла подсолнух по имени маленький Подсолнух, которую Хуацзян выращивал на балконе своей спальни. Она была главной среди всех растений, правой рукой Хуацзяна и Дерева Мудрости.
Честно говоря, вид этой огромной зеленой массы бегущих растений немного пугал. Но… здесь не было посторонних, так кому какое дело?
Обновлено: 03.02.2026