На Стромболи, на горе Святой Елены, на Рейнире, на Этне, на Мayon, на Котопакси, на Вилларике и тысячах других известных вулканов земного шара началась извержение. Самым зрелищным из них является вулкан Йеллоустоун в Соединенных Штатах. Трудно представить силу извержения, эквивалентную миллиону атомных бомб.
Хотя описываемая сцена перед глазами Сянь Гана и его товарищей была поразительно разрушительной. Сотни тысяч тонн магмы вырывались из кратера со скоростью, превышающей скорость звука, поднимаясь на высоту в тридцать тысяч метров. Остывая в воздухе, магма, под воздействием силы тяжести, стремительно падала вниз, сметая всё на своем пути в радиусе десяти тысяч квадратных километров вокруг вулкана Гуаньши.
Извержение Йеллоустоуна стало кульминацией глобальной вулканической активности. Огромные тектонические плиты тихо передвигались, а сейсмические пояса вокруг Тихого океана и Средиземно-Гималайского района начали бурлить, создавая потрясающие визуальные эффекты, как если бы Земля была накрыта сетью огненных линий.
Темные красные пятна соединялись вдоль американского континента, обходя азиатские границы, и еще одна линия проходила через Европу, направляясь в Африку. Бесконечные потоки лавы, вырывающиеся на поверхность, создавали зрелище, завораживающее и пугающее одновременно. Но за этой красотой скрывалась ужасная угроза: менее чем за три дня вся Земля окажется под слоем серы, и чистое небо с белыми облаками навсегда уйдет в небытие, уступив место серым массам, отравленному воздуху и загрязненной воде.
В это время Сянь Ган ощутил сильное сотрясение, вся база начала трястись. Это ощущение длилось почти пять минут, прежде чем постепенно утихло, но периодические толчки не прекращались. Он сразу же понял, что это признак движения континентальных плит, и не был удивлен: только что сообщает звездное небо о том, что база сместилась на восемьсот семьдесят три метра под землю. Зная, что его база находится на глубине шести километров восемьсот метров, он понимал, что изменения в геологии на поверхности будут еще более драматичными.
Он нажал на маленький экран проекции на столе, изменяя местоположение на страну Ва, находящуюся на стыке Евразийской и Тихоокеанской плит. Его взор останавливался на картинке разрушающейся страны: столица их государства теперь носила название фильма «XX затонул». В результате жестокого столкновения двух тектонических плит, вся территория королевства Ва распадалась на куски, как разбитое стекло. Лава рвалась из вулканов, а цунами сотрясало берега, превращая страну в ад.
Если бы Ва по-прежнему держалась на своей земле, даже с уровнем цивилизации второго уровня, они, скорее всего, пришли бы к своему концу. Даже Сянь Ган не был уверен, что сможет выдержать такие геологические изменения. Падение всей базы в разлом означало бы прощание с жизнью.
— Босс, сигнал от «Сюаньву-1» пропал, — неожиданно сказал Синьконг, переключая экран на изображение подводного вулкана.
— ...Сигнал от «Сюаньву-1» здесь? — Сянь Ган растерянно смотрел на бурлящие воды и закрывающуюся впадину.
— Да, босс, — подтвердил Синьконг.
Что еще можно было добавить? Лава, вырывающаяся из трещины, вскипятила весь объем воды вокруг, и у сигнализатора просто не было шансов продолжать свою работу. Но тем более его удивила сама ситуация. Впадина вот-вот закроется, и куда же подевался искусственный гравитационный модуль? Невозможно, чтобы он был уничтожен в результате его перерождения — это было слишком!
Внезапно его взор упал на огромный камень, медленно восходивший из глубокой трещины. Он имел размеры в двести тридцать метров в длину и восемьдесят один метр в ширину. Упираясь в воду на высоте шестидесяти девяти метров, он казался не подвластным законам физики. Как будто, покинув зону кипящей воды, он продолжал плавно подниматься, словно стремился подняться над поверхностью.
— Черт возьми... поэтому не мог его найти! — пробормотал Сянь Ган, опрометчиво хлопнув по столу.
— Мальчик, что случилось? — насторожилась его команда, и отец Сянь Гана, смотревший на него как на резкий поворот событий, заговорил первым.
— Ничего, я искал подводный вулкан и долго не мог его найти, — ответил Сянь Ган, отключая проекцию и откидываясь на спинку стула, внимательно следя за огромным поднимающимся камнем.
Причина, по которой этот камень мог двигаться противоестественно, заключалась внутри него: в него был встроен искусственный гравитационный модуль. Не стоит спрашивать, как преобразование этого устройства позволяло создавать гравитацию и невесомость — это было всего лишь необычное применение. Это был technological power третьей цивилизации.
Неудивительно, что он никак не мог его обнаружить: искусственный гравитационный модуль находился в магматическом слое, и лишь сейчас, когда лава вырвалась на поверхность, он обрел видимость. Сянь Ган с облегчением знал, что это не было чем-то странным.
Сейчас же его беспокоил главный вопрос: как его достать? Мировые вулканы все еще ревели, движения Плит не останавливались. Бежать из базы сейчас было опасно: в случае неожиданного усиления движения плит, его шансы выжить были бы ничтожными.
Однако такая большая скала, висящая в воздухе, должна была привлечь внимание всех стран. Но у Сянь Гана возникло еще одно тревожное предположение: почему о гравитационном приборе не сообщали в его прошлой жизни? Когда человечество впервые покидало Землю, его находили на флагмане Соединенных Штатов, но тогда ни одна страна не знала о наличии такого устройства; все считали, что это было наследие Атлантиды.
А если сейчас этот гигантский камень только они и обнаружили, а остальные страны просто не заметили?
Через час колоссальный камень наконец-то выплыл на поверхность, остановившись на высоте ста метров над уровнем моря. В этот момент Сянь Ган понял, как все произошло: окружающее облако вулканического пепла скрывало его от неба и спутников.
Когда страны наконец узнают, США уже хватали его и исчезали в глубинах океана, оставляя всех в неведении.
С мыслью об этом Сянь Ган не мог оставаться неподвижным. За искусственным гравитационным модулем, возможно, ему должно будет сразиться с Соединенными Штатами — подготовка оказалась недостаточной. Но после короткой паузы на его драматическом лице заиграла улыбка, и, казалось, он вспомнил что-то важное, покидая зал совещаний с улыбкой, полной надежды.
Обновлено: 09.04.2026