— Здравствуй, цивилизованный мир! Мы — раса Лилан.
Нужны редкие металлы высшего сорта? Интересуют обломки орудий цивилизации 4 уровня? Или, может быть, карта Млечного Пути? Если так, обменяйте их на научно-технические материалы. Мы оценим ваши загрузки… Вот список для обмена… Если вас заинтересовало, отправьте зашифрованное сообщение.
Чжан Лэй отправил послание, следуя указаниям Сянь Гана, которые тот дал ему перед отъездом.
Что касается редких металлов, обломков орудий и карт звёздного пространства, то все эти трофеи, конечно, были лишь уловкой. Даже если бы они и были, торговать ими не имело смысла - разве что у Сянь Гана внезапно с головой что-то случилось.
Как и ожидалось, после отправки сообщения флот противника немедленно остановился, принимая боевую стойку. Различные радары начали без усталости сканировать пустоту вокруг. Но их технология, будучи лишь на уровне второй цивилизации, не могла обнаружить Лунную крепость. Особенно с активированным древним подавителем сигналов — тут можно было без труда сохранить невидимость.
Десять минут спустя пришёл ответ.
— Привет, цивилизация Лилан. Мы — цивилизация Хейю. Где вы находитесь? И как можно заполучить товары, которые вы предлагаете в обмен?
Чжан Лэй, увидев ответ, улыбнулся.
— Привет, цивилизация Хейю. Всё, что мы предлагаем, находится на торговой планете. Если вы хотите обменяться, мы перейдём на криволинейный путь. Если нет — уходим.
Цивилизация Хейю не спешила давать ответ, вероятно, обсуждая возможности сделки. На самом же деле, все цивилизации, только начавшие своё путешествие по Вселенной, не знали всей её жестокости. Некоторые уже пережили мелкие космические войны, но большинство никогда не сталкивались с подобными конфликтами. Не имея опыта и мощных технологий, они оставались в неведении.
Прошло полчаса, и цивилизация Хейю, наконец, отправила сообщение:
— Мы хотели бы спросить у племени Лилан: как вы можете гарантировать справедливость сделки? Что если мы загрузим технические данные, а вы не выполните условия обмена?
Чжан Лэй, прикинувшись сердитым, выпалил:
— Как вы смеете сомневаться в нашем племени Лилан? Мы — знаменитая торговая цивилизация во Вселенной! Даже если мы всего лишь торговая планета, наша честь недоступна для вашего попрания... (дальше следует десять тысяч слов)
— Простите, пожалуйста, за наши сомнения, племя Лилан. Но без каких-либо гарантий мы, цивилизация Хейю, не можем проводить сделки. Если вы не предложите убедительный план, мы не будем обмениваться.
— В таком случае, сделка сорвана. Всего доброго!
После этого Чжан Лэй терпеливо дождался реакции цивилизации Хейю. Тем временем Лунная крепость уже перемещалась над траекторией флота черной цивилизации. Рост тяги не давал использовать двигатели, и они двигались медленно, но Чжан не торопился. Главное — не дать себя обнаружить, и они вполне могут подойти на нужное расстояние.
Прошло полтора часа.
Цивилизация Хейю вновь отправила сообщение:
— Мы бы хотели уточнить: как вы гарантируете, что сделка будет справедливой?
Чжан Лэй, изображая гнев, ответил:
— Сами подумайте, вы ставите под сомнение репутацию цивилизации Лилан, которой ни один представитель не смеет ущемлять!
— Мы приносим извинения, но без гарантий Хейю не будет обмениваться.
— В таком случае, удачи вам в ваших затеях.
Прошла ещё пара часов, прежде чем Хейю вновь проявила активность. Их флот, осторожно подходя, сохранял боевую готовность.
Наконец, после двенадцати часов ожидания, Хейю медленно продолжила движение. Приближаясь к Лунной крепости, Чжан Лэй вновь отправил сообщение:
— Глупцы, цивилизация Хейю! Немедленно сдавайте все свои научные материалы в обмен на прощение племени Лилан, иначе вас ожидает гибель!
Реакция не заставила себя ждать, флот снова остановился и принял боевую формацию. На поверхности трёх тысяч боевых кораблей начали накапливаться энергетические потоки — зарядка основных орудий.
— Цивилизация Лилан, не провоцируйте нас! Если вы способны уничтожить нашу цивилизацию, то действуйте. Без соответствующей силы даже засада бессмысленна.
— Итак, вы хотите войны? Надеюсь, вы не пожалеете о своём решении.
Отправив это сообщение, Чжан отдал указание:
— Выключите голографическую симуляцию Лунной крепости, уменьшите мощность генератора гравитации, активируйте плазменный щит, отдав 60 процентов энергии в выход.
В следующий миг Лунная крепость явилась из мрака вселенной. Энергетические вихри, накатившиеся от сокращения мощности генератора, образовали радугу вокруг объекта. Противник был застигнут врасплох.
— Последнее предупреждение: передайте все свои научные материалы, иначе вас ждет гибель.
На этот раз вокруг флагашипа черной цивилизации возник защитный щит, словно скорлупа яйца. Прозрачный, но мощный, он, похоже, мог выдержать атаку мощнейшего орудия Лунной крепости.
Решимость Чжана слегка пошатнулась — похоже, уничтожить черную цивилизацию не получится, по крайней мере, её флагман. Но если задействовать Луну, то ситуация изменилась бы. Однако эта ценная карта не стоила того, чтобы рисковать ею за пустышку.
Ситуация накалялась, главный стрельба обеих сторон была готова к действию.
— Мы признаем свое поражение, но как мы можем убедиться, что вы не нападете на нас после получения нашей информации? Если мы не уверены в этом, то готовы на все, лишь бы не отдать данные.
Чжан Лэй растерялся — он не хотел на самом деле уничтожать их, но никто не поверит его заверениям. В этот момент он решил проконсультироваться с командой Лунной крепости. Мудрость 20 000 умов помогла найти решение всего за минуту.
— Основная часть вашей цивилизации — это ваши корабли. После загрузки данных, вычислите общее время загрузки и разделите его на число ваших кораблей. В результате вы поймете, какое количество времени останется у вас на каждом судне.
Так, когда вы загрузите все данные, всего один корабль останется на плаву. Вы думаете, мы устроим вам ловушку с вашим единственным судном? Даже если мы его уничтожим, вы не потеряете ничего. Эта схема обеспечит вашу безопасность, верно?
После отправки сообщения Чжан внимательно следил за Хейю. Одно неверное движение — и запустят главные орудия Лунной крепости.
(Продолжение следует…)
p.s.: На этом третья часть окончена. Хозяин просит подписку! Не забудьте проголосовать!
Обновлено: 09.04.2026