Несмотря на то, что зимний снег еще не растаял, а воздух стоял холодный и промозглый, процветание Конохи ничуть не померкло. Всюду виднелись шумные толпы, и живая атмосфера пронизывала каждый уголок.
Улица Лун Ци, как главное место отдыха и развлечений, была и вовсе оживленной: бесчисленные торговцы и лоточники шли нескончаемым потоком, а пестрые рестораны и бистро слепили глаза своим великолепием.
У неприметного ларька, примостившегося на углу улицы, Курокава ткнул пальцем в различные продукты, выставленные в стеклянных витринах, и крикнул: «Хозяин, мне сорок три цветных шашлычка».
«Хорошо, ожидайте пять минут», – обнажив ряд крупных белых зубов, владелец ларька улыбнулся, достал две коробки и быстро уложил туда шашлычки.
«Благодарю за покупку, всего восемьдесят таэлей». Передавая коробку, торговец едва не зажмурился от радости. Бизнес наконец-то пришел к его двери ровно через день после открытия.
Восемь... восемьдесят таэлей. Цзе немного удивился. Это была сороковинная порция шашлычков. Неужели в Конохе есть такая дешевая еда?
Неужели этот парень Курокава пожаловал сюда, чтобы сэкономить? Нет, он совсем не похож на того, кто испытывал бы нужду в деньгах.
Курокава, избегая странного взгляда Цзе, спокойно встал перед прилавком и протянул монеты.
Это что, его обед? Заведение совсем не выглядело только что открывшимся, да и у такой уличной лавки вообще не было постоянного места. Откуда Курокава мог быть уверен, что вкусные шашлычки окажутся именно здесь? Может, владелец ларька был с ним знаком?
«Эй, попробуй. Мне тоже говорили другие, что шашлычки здесь очень вкусные. Я сначала не верил, но когда уловил этот аромат, то понял – дело стоящее».
— Итак, господа, — первым делом я хочу представиться. Курокава разделил пополам мясные шарики, которые держал в руке, предложил их, а затем принялся уплетать с аппетитом. Они выглядели очень вкусно, пробуждая у всякого желание неплохо поесть.
Дзиэ принял шарики, несколько раз внимательно их осмотрел, а затем откусил один и проглотил. Он повертел языком, пережевывая снова и снова. Во рту появился легкий, едва уловимый сладкий привкус. Если судить только по сладости, то шарики были неплохи.
К несчастью, возможно, из-за того, что навыки владельца лавки были слишком грубыми, шарики получились неравномерными – одни мягкие, другие твердые, одни суховатые, а другие влажные, что сильно портило их и без того неважный вкус.
Такую еду вполне можно было назвать просто наполнителем для желудка, но если распробовать ее вдумчиво, она, скорее всего, застряла бы в горле, как комок камней. Трудно было поверить, что такой привередливый тип, как Курокава, способен есть подобное. Действительно, людей нельзя судить по внешности.
После нескольких укусов Дзиэ почувствовал, что даже сладкий привкус во рту угас. Он огляделся по сторонам и решил сменить блюдо.
Как раз в этот момент откуда-то донесся аромат. Он проследил за запахом и увидел неподалеку продавца, бойко торговавшего приготовленным на гриле кальмаром.
— Барбекю там, похоже, имеет неплохой вкус. Поскольку ты любишь такое, я оставлю тебе эти мясные шарики. А я пойду, погляжу.
Сказав это, Сукэ передал мясные шарики, которые держал, Курокаве, затем трусцой направился к прилавку и встал в очередь.
Курокава тоже посмотрел на лоток с барбекю, привлеченный ароматом, затем сглотнул слюну и с презрением сплюнул. Наконец, он тихо огляделся по сторонам и быстро зашвырнул мясные шарики в угол.
В переулке, рядом с мусорным баком, присел грязный мужчина и принялся уплетать паровые булочки. Если бы не вид волос, которые он держал в руках, прохожие могли бы подумать, что он копается в мусоре в поисках еды.
Мужчина ел, настороженно озираясь, словно боялся привлечь к себе внимание, что выглядело немного смешно.
Если бы эту сцену увидели праздные хулиганы, они бы точно засмеяли этого парня, сравнив с псом, охраняющим еду.
Но несмотря на насмешки, мужчина, вероятно, лишь равнодушно улыбнулся бы. Он был настолько труслив, что мог лишь наблюдать, как то, что принадлежало его возлюбленной, оказалось в чужих руках. Как он мог понять амбиции и великодушие господина Мэтта Дая.
В этот момент мужчина по имени Мэтт Дай рассматривал трехцветные фрикадельки, выброшенные в углу. Бог весть как он разглядел их так отчетливо, хотя они были почти в квартале от него.
«Мы ведь дети, это так расточительно, мы совсем не ценим еду. Раз уж ты этого не хочешь, позволь мне помочь тебе решить эту проблему».
Дай сжал кулаки, словно принимал важное решение. Генин с огромными долгами и растущий сын-ниндзя тайдзюцу. Под давлением жизненных обстоятельств, порой это казалось очень неловким. У него не оставалось выбора, кроме как действовать.
Так как стоять в очереди было неудобно, он просто купил большой пакет. Следуя бездумной логике, он точно проголодается днем после того, как поест сейчас, поэтому лучше купить побольше и продолжить во второй половине дня.
А на счет того, что еда невкусная? Тогда просто выбрасывай! Он ведь не бедствует.
Вернувшись на улицу, Курокава уже скучал, сидя на обочине и считая пальцы. Увидев это, он немного удивленно спросил: «Почему ты сидишь здесь, не ешь?»
«Ешь? Ты имеешь в виду трехцветные фрикадельки? Как такая мелочь может утолить голод?» — Курокава с болью потер живот, говоря это, и выглядел так, словно был не сыт.
«Боже мой, менее чем за десять минут ты получил столько фрикаделек. Как тебе это удалось? Неужто любители поесть настолько хитры?»
Цзе безмолвно покачал головой и протянул большой пакет, который держал в руке.
Курокава, не колеблясь, взял пакет и продолжал его грызть. Он действительно чувствовал себя обжорой, вечно голодным.
В этот момент, в незаметном для них углу, Дай Чжэн осторожно приближался к ним по улице.
Пока они сидели в сторонке, увлечённо уплетая кальмара, Дай, стараясь выглядеть непринуждённо, подошёл к бордюру позади них.
Медленно... он наклонился, поднял, и заполучил добрую добычу. Теперь он быстро удалился, прежде чем цель его заметила. Дай с восторгом поднял коробку, выброшенную Курокавой, затем мельком взглянул на них. Собираясь повернуться и уйти.
В этот момент на него вдруг направили взгляд.
Дай, будучи настороже, застыл, и его выражение лица стало безжизненным. Через мгновение он обернулся с смущённым выражением лица.
Он увидел молодого человека примерно одного возраста с его сыном, смотрящего на него со странным выражением. Странность, казалось, смешивалась с замешательством, шоком и множеством неизвестных эмоций.
Курокава, сидевший рядом, тоже повернулся боком и прикрыл лицо. Проклятый идиот, неужели нельзя было прийти попозже?
Как мог Курокава, обладавший необычайной интуицией, не заметить приближения Дая? Сначала он не обратил внимания, когда Дай подошёл, а потом, когда Дай подошёл к трёхцветным тефтелям, он не осмелился ничего сказать.
Потому что, как только он издаст звук, он отправит пакет под ногами Дая, если не получит рекомендацию, что будет позором.
Неужели семья Кая настолько бедна? Дай, достойная полутеневая тень, на самом деле вышел подбирать остатки еды. Это действительно печально. Может быть, он пришёл к нему домой взыскивать долги? Это уже слишком. Это доводит людей до смерти.
Эй... подожди-ка, почему коробка, которую держит этот парень, кажется такой знакомой... неужели...?
Итак, когда я спросил, почему Курокава ел так быстро и потерял всякие чувства, какова была его цель, бесчисленные мысли и выводы мгновенно пронеслись в моей голове.
— Учитывая, что атмосфера становилась всё более неловкой, Дай Чжэн уже собирался защищаться, но Тинцзе опередил его.
— Эй, дядя Дай, тебе тоже нравятся эти трёхцветные фрикадельки. Хоть вкус у них и так себе, но всё равно довольно неплохо. Кстати, как там Акай в последнее время? Давно его не видел.
Услышав это, Дай и Курокава просияли.
— Ха-ха… Да-да, потому что Кай любит фрикадельки, я и пришёл… Кстати, я ещё не спросил тебя? — Дай смущённо коснулся головы. Он сказал с некоторой растерянностью:
— Меня зовут Учиха Суке, а его — Симура Курокава. Мы оба одногруппники Мэткая. Поскольку мы рано закончили учёбу, мы не виделись с одногруппниками какое-то время.
Учиха Суке… это имя кажется знакомым. Похоже, Кай очень хорошо с ним ладит. Наверняка он часто упоминал его при мне. Дай задумался, но никак не мог вспомнить, где слышал это имя.
— Здравствуйте, я отец Мэткая. Спасибо, что заботитесь о Кае. Если вам что-нибудь понадобится в будущем, не стесняйтесь обращаться, — Дай Чжэнли показал свои крупные белые зубы, демонстрируя коронный приём.
Курокава, наблюдавший за этим, скривился, а его веки невольно задрожали.
— Тогда большое вам спасибо, дядя. Если что-нибудь понадобится в будущем, я обязательно обращусь к вам за помощью, — Цзе кивнул. Если в будущем он действительно столкнётся с какими-либо трудностями, он, возможно, даже сможет прибегнуть к помощи этого суперкрутого парня.
Поняв, что дело так неловко разрешилось, Курокава и Цзе почувствовали облегчение и глубоко вздохнули.
— Ну, дядя, уже поздно. Мы пойдём. Не забудьте передать Каю мои наилучшие пожелания, — после этих слов Цзе Чжэн взял Курокаву и повернулся, чтобы уйти. Если бы они оставались здесь дольше, Дай, вероятно, всё время чувствовал бы себя неловко. В конце концов, это слишком постыдно — подбирать еду, да ещё и на глазах у младшего.
— Тот парень, только что, это отец Меткаи? — словно спрашивал Курокава, но был в этом очень уверен. Ведь он слышал их разговор.
— А разве не так?
— Нет, уж больно похож. Манеры и поведение у них абсолютно одинаковые. С таким отцом неудивительно, что такой усердный парень, как Меткаи, оказался наивным болваном. — Курокава покачал головой, явно выражая свое недовольство поведением Меткаи.
— О, что ты такое говоришь?
— Неужели ты не думаешь, что даже если сильные не доминируют над слабыми, то слабые должны их уважать? Даже если тот мусор не стоит того, чтобы мы действовали, он всё равно должен выказывать должное почтение и страх.
— Такой человек, как Меткаи, обладая силой, готов терпеть насмешки от мусора, даже считает издевательства поддержкой. Это просто смешно. Сильным не нужна поддержка какого-то мусора, тем более не нужно сливаться с ними. Сильным нужно лишь их благоговение.
Обновлено: 20.01.2026