Во второй половине следующего дня Цзе явился в секретное убежище Анбу точно в срок. Ему предстояло задание. О содержании миссии капитан ничего не сказал.
Содержание задач, выполняемых Анбу, все члены узнавали лишь перед самым отправлением. Некоторые задания члены отряда не знали даже в подробностях, степень секретности была чрезвычайно высока.
Цзе прибыл не первым и не последним. В плане самоотдачи заданию Курокава явно превосходил его.
За Курокавой было видно, что он тщательно подготовил большие и малые клинки, как изнутри, так и снаружи. Один их вид внушал уверенность в полной отдаче и доведении миссии до конца.
Однако, на первый взгляд, возможно, им двигало желание опробовать, каково это — быть убийцей.
Кстати об этом «призраке убийства» — Цзе пока не мог понять, что это, но лишь знал, что это нечто, которым родители пугают детей, чтобы те слушались, вроде жутких дядек, поедающих детей.
Из этого следовало, что Курокава в детстве был очень шустрым, иначе он не проявлял бы столько рвения к убийцам.
В два часа дня капитан Чжидао появился на базе очень пунктуально. Он объявил, что миссия на этот раз — выследить и уничтожить предателя, укравшего секреты деревни. Время выступления было назначено через полчаса. Принять душ и высушить волосы.
Цзе не нужно было ничего готовить, он взял лишь два куная. Первая миссия — убийство. Это его немного удивило.
Раньше Цзе предполагал, что они с Курокавой, только что выпустившись из школы ниндзя, столкнутся в первой миссии, возможно, с первой кровью или тому подобным. Он не ожидал, что всё окажется так захватывающе. Вот так сразу — отправиться за пределы деревни, чтобы выследить и убить, даже не давая никакого времени на адаптацию.
Целью миссии был Дзёнин, хотя сведения гласили, что его повысили совсем недавно.
Однако, будучи высокоуровневой боевой единицей любой деревни, Дзёнин должен владеть одной или несколькими запретными техниками. Даже если его только что повысили, нельзя его недооценивать.
Более того, в их отряд входили Дзёнин с двумя особыми ниндзя, а также средний ниндзя и двое младших ниндзя.
Если не учитывать Курокаву и его истинную силу, то смогут ли они угнаться за преследованием такого уровня — большой вопрос, так зачем же брать с собой этих двух «масляных бутылок».
Что думал Третий, поручая им такое задание? Если убрать мысль о том, что он хочет избавиться от него и Курокавы за пределами деревни, то остаётся лишь то, что Третий был достаточно уверен в ниндзя АНБУ.
Обычная команда из четырёх человек казалась немного раздутой из-за добавления двух генинов. Фазан, который изначально собирался присматривать за ними, покачал головой, увидев, как они, разговаривая тихим голосом, бежали, не краснея и не задыхаясь. Он снова ускорил шаг.
«Он достоин того, чтобы быть лучшим гением ниндзя-академии. Его сила намного превосходит ту, что была у меня на выпуске», — синхронно подумали несколько других человек, начиная принимать этих двух новичков, только что присоединившихся к ним.
Целью миссии был Усуи Мэймэй, внешний связной в Административном департаменте. Поскольку он поссорился с начальством и считал, что с ним обошлись несправедливо, он в гневе сбежал, прихватив с собой большое количество внешних планов казней Конохи.
Согласно анализу разведывательного отдела, деревня подозревала, что этот парень достиг некоего тайного соглашения с Юрэн и намеревается поднять восстание против них. Чтобы предотвратить утечку большого количества конфиденциальной информации, требование миссии состояло в том, чтобы убить цель до того, как она достигнет деревни Юрэн.
— Прежде всего, нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Поэтому группа из шести человек не собиралась останавливать противника возле Юрен, чтобы не попасть в засаду.
Раз уж не удается угнаться за Юрен, есть только один способ добиться своего.
Это – грубая сила и скорость.
Следовательно, не останавливаясь ни на миг, мчаться по дороге и попытаться остановить цель прежде, чем она достигнет деревни Юрен, было самым прямым и бесхитростным планом на данный момент.
К счастью, перебежчики-ниндзя не могут получить удостоверение от деревни. Без него, если они захотят безопасно покинуть Страну Огня, им придется искать обходной путь. Тут уж совершенно ясно, кто быстрее – тот, кто идет прямо, или тот, кто следует кривыми тропами.
Вечером, когда раздался рев, птицы в испуге разлетелись, а крысы разбежались, в лесу сверкнуло ослепительное пламя.
«Черт возьми, у этого парня еще было время расставить здесь ловушки, но это косвенно указывает на то, что наш маршрут преследования верен», – в панике выскочил из темного угла Джиму, а запах гари выдавал его недавние переживания.
«Что там впереди?» – капитан не ответил на его слова, а, опустив лицо, спросил Инхуо, единственную женщину-ниндзя в команде.
«Это Джимикава. Мы почти у границы. Есть еще небольшой буфер, и после него вы достигнете Страны Дождя», – женщина развернула карту и указала на красную линию по ту сторону Страны Огня и Страны Сычуань. Там находилась точка, называемая перекрестком трех царств.
Услышав слова женщины, капитан ударил кулаком по земле и гневно произнес: «Проклятый ублюдок, перекресток трех царств – это проблема. Там наверняка есть стража из деревни. Нас обманули».
Услышав это, кроме Цзе и женщины, чьи глаза сверкнули, все остальные выглядели озадаченными.
«Мы еще даже не сражались. Почему нас обманули? О чем это он?» – с недоумением спросил Курокава у Суке тихим голосом.
Цзе улыбнулся, очертил на земле треугольник и сказал:
- Впереди полно врагов. А как бы поступил ты?
- Обошёл бы стороной, разумеется! – без раздумий ответил Курокава.
Произнеся это, он просиял и с некоторой неуверенностью добавил:
- Неужели...?
- Если я не ошибаюсь, перед нами должен быть теневой клон. Ведь никто и не подумал бы, что на таком долгом пути цель посмеет использовать такую технику, как теневой клон, поглощающую чакру, при условии, что враги перехватят его спереди и будут преследовать сзади. Сейчас он, вероятно, не способен оказать достойного сопротивления.
Цзе покачал головой. Он не одобрял подобного подхода к делу. Неважно, в какой ситуации, собственная сила – это первая гарантия. Было бы неплохо, если бы удалось сбежать, не будучи раскрытым. Но если твой враг разгадал твой замысел, а твоя сила ослаблена, то погибнуть в его руках с позором – одно это ощущение вызывает у меня негодование.
Цзюму и Тинтан, стоявшие поодаль, тоже словно внезапно прозрели. В то же время они почувствовали некоторое смущение. Почему они сами не догадались до такой простой истины?
- Верно, как ты думаешь, следует разрешить эту ситуацию? – выслушав слова Цзе, капитан сначала выказал проблеск одобрения, а затем с некоторой надеждой поинтересовался.
В данном случае, теоретически, следовало бы уведомить ниндзя, размещенных на границе, чтобы они помогли с перехватом. Но он никак не мог понять, как передать сообщение, как осуществить перехват и где именно его провести, так что оставалось лишь надеяться, что у других людей найдутся хорошие идеи.
Услышав это, остальные тоже с некоторой надеждой взглянули на Цзе. Этот молодой ниндзя, казалось, обладал лучшим умом, чем другие.
Цзе ничего не скрывал. Он взял карту из рук женщины, несколько раз взглянул на неё, после чего погрузился в глубокую задумчивость.
Через мгновение… Он указал на красную линию между Сычуаньским царством и Огненным царством и произнёс: — Будучи ниндзя из Административного департамента, он наверняка не знает, как правильно состыковывать пограничные гарнизоны.
– Тогда подай сигнал и сделай вид, что уведомляешь старших, расквартированных впереди, чтобы они помогли перехватить. Таким образом, он непременно подумает, что мы устроили засаду на границе Царства Дождя, и единственное место, откуда он сможет покинуть Огненное царство, – это здесь.
Цзе, указывая на крестик на красной линии карты, который обозначал границу между Сычуаньским царством и Огненным царством, добавил:
– Почему он был так уверен, что мы устроим засаду на границе Страны Дождя и поэтому воспользуемся Страной Реки в качестве объезда?
Слова Курокавы лишь усилили сомнения каждого. Они успели обдумать некоторые причины, но ни одна из них не показалась им достаточно убедительной, и оставалось множество пробелов, которые требовалось восполнить.
– Прежде всего, его целью были ниндзя из Страны Дождя. Это не секрет.
– Более того, помимо границ Трех царств, граница Страны Воды находится здесь ближе всего, и для беглеца, стремящегося уйти далеко, это не совсем подходит.
– И помимо этих двух мест, другого пути в Страну Дождя нет. Никто не подумал бы, что он, потративший столько чакры, снова сделает крюк через Страну Реки.
– Самое важное – ниндзя, расквартированные на границе, не могут надолго покидать свои посты. Небольшая группа отправится на помощь к границе Страны Юй, которая находится относительно близко к ним, чтобы задержать их. Это уже самая большая помощь.
На этом Цзе нахмурился и с некоторой неуверенностью промолвил: — Но… все предположения здесь основаны на условии, что человек соответствует проявленной здесь мудрости, — осторожен и достаточно хитер.
– Если цель будет слишком уверена в собственных силах, дерзка и безрассудна, решив прорваться из Страны Дождя или границы Трёх Царств, тогда, оставшись без защиты, мы сможем легко пропустить его.
Услышав это, Чижик коснулся пальцами карты и произнес низким голосом:
– Пусть цель ошибочно полагает, что мы установили контакт с размещёнными там ниндзя, чтобы мы могли обойти границу Страны Дождя и границу Трёх Царств?
– Таким образом, мы сможем сначала отправиться в Страну Сычуань, а уже оттуда — к дождевым ниндзя. Более того, он не подумает, что мы уверены в своём продвижении, и специально отправимся в обход Страны Сычуань. Это хитрое заблуждение, отличная идея.
Лицо того, кто получил похвалу, оставалось невозмутимым, казалось, его это совершенно не трогало, тогда как остальные смотрели на него с радостью, неведомо почему — то ли из-за слишком высокой награды за задание, то ли из-за появления в команде ещё одного «мозгового центра».
– Согласно разведывательным данным, цель — парень осторожный. Пока мы ложно передадим сигнал, учитывая его характер, он никогда не попадёт в опасность без колебаний. Итак, приступаем. Капитан повторил сказанное, внеся ещё несколько уточнений, затем хлопнул по столу и произнёс.
– Капитан, а как насчёт этого? Я не до конца уверен, что это была теневая копия, — Чжи немного подумал и снова добавил. Хотя такому осторожному парню вряд ли под силу оказаться в столь опасном месте, но исключать такую возможность нельзя. Возможно, тот, кого он преследовал только что, был его копией, созданной в отчаянии.
– Ты имеешь в виду действовать разрозненно? — Чжи Дао, исходя из вопроса Чжи, угадал его следующее предложение.
– Именно так. После использования теневой копии и такого долгого пути, силы противника должны были значительно ослабнуть, и если мы разделимся, шансы на перехват возрастут, — кивнул и сказал Чжи.
— Тинтан и Цинъюй идут со мной. Вы вдвоём, Дзюму и Инхо, останетесь здесь и будете содействовать действиям Сиратори. — Фэзань Дао тоже был решительным человеком. Сейчас не время для долгих раздумий. С силой двух специальных дзюнинов у нас было бы половина уверенности в достижении цели в период полной победы, не говоря уже о нынешнем моменте.
— Капитан, высока вероятность, что это всего лишь теневой клон. Если цель направится к границе Страны Сычуань, учитывая текущее расстояние, он, скорее всего, успеет её пересечь до того, как вы сможете его преследовать, поэтому вам там потребуется больше людей.
В Стране Кава ниндзя было относительно мало, многие территории оставались неконтролируемыми зонами, пребывающими в хаосе. Даже ниндзя Конохи неизбежно сталкивались с неприятностями в таких местах. Слишком много было людей, не боящихся смерти, поэтому, если сил будет недостаточно, проведение операции почти наверняка приведёт к изменениям, и предложение Цзе Цзе заставило сердце Фэзаня дрогнуть.
Он немного поразмыслил, затем кивнул и сказал: — Инхо, Цинъюй, останетесь здесь и будете содействовать действиям Сиратори. Несмотря на то, что статус их цели значительно снизился, они всё же дзюнины. На случай, если вы столкнётесь с кем-то, кто окажется настоящим телом, главное — берегите свои жизни, не упорствуйте в бою, если это действительно невозможно, не забывайте обращаться за помощью к гарнизону.
После этого Фэзань мечом кивнул им и повернулся, чтобы уйти. Немногие нынешние молодые люди были способными и могли использовать свой мозг.
— Видишь, капитан всегда очень заботится о новичках. Думаю, именно поэтому Хокаге перевёл тебя в нашу команду. — Инхо явно почувствовал некоторую гордость от распоряжения Фэзаня.
Обновлено: 20.01.2026