Я не мог создавать ничего, что не было сделано руками человека. Нет, я получил не сам мёд, а рецепты поваров из мира покемонов, которые они усовершенствовали на протяжении поколений, и теперь мог ими злоупотреблять.
Невзирая на универсальные законы химии, у меня была кастрюлька с кипящим зачарованным мёдом, созданным человеком, но всё равно во много раз слаще магазинного. Я знал, что Сьерра — сладкоежка, так что, как минимум, это будет эффективной взяткой.
Я оставил мёд остывать и быстро сделал себе сэндвич с ветчиной, индейкой, луком, вялеными томатами и руколой. Сбрызнул его небольшим количеством уксуса, чтобы перебить сладость мёда, которым я собирался его полить.
Оставшись без дела, я задумался, что лучше всего подойдёт к новоиспечённому супер-мёду, и почувствовал, как моё тело начало двигаться само по себе. Моя сила использовала зачарованный мёд как отправную точку, чтобы извлечь различные рецепты поваров мира покемонов. К тому времени, как я перестал двигаться, я достал с полки цельнозерновые галеты и приготовил небольшую миску томатно-бальзамического винегрета с кедровыми орешками.
Окунув ложку в тёплый сотейник, я зачерпнул небольшую каплю мёда и положил её в рот. Обычно всё слишком сладкое быстро становилось горьким. Именно поэтому сахарные таблетки, используемые в качестве плацебо в фармацевтических исследованиях, были невкусными. Теория вкуса гласила, что существует предел сладости, которым может наслаждаться организм, предел, который могут обработать рецепторы глюкозы, прежде чем они будут перегружены.
Зачарованный мёд утащил эту теорию в тёмный переулок и творил с ней нечто невыразимое, пока та не покорилась.
Сладость этой единственной капли было трудно передать словами. Она полностью обволакивала рот, заглушая все остальные вкусы. В ней чувствовалась лёгкая пряность от жара сковороды, дымный и землистый привкус трав, с которыми я её смешал, и неуловимая цветочная нота — очень возможно, от цветка, не произрастающего в этом мире. Вместо того чтобы полить мёдом сэндвич, как я планировал, я провёл тыльной стороной ложки по поджаренному хлебу, оставив лишь одну тонкую полоску. Что-либо сверх этого было бы излишеством.
Я перелил немного в баночку на потом и разложил еду по тарелкам. Мёд я налил в отдельные стопки для каждой из моих дегустаторш, а томатно-бальзамический соус — в большую общую пиалу.
— Вот, — сказал я, ставя тарелку на кофейный столик. — Угощайтесь. Мёд очень, очень сладкий. Начните с капельки.
— Спасибо, Брайс, — сказала Сьерра. — А что это за красно-коричневая штука?
— Томатно-бальзамическая. Это просто вяленые томаты, смешанные с бальзамическим соусом, травами и кедровыми орешками, которые остались с тех пор, как у мамы было увлечение средиземноморской кухней. Кислый и пряный вкус должен сделать мёд более приятным.
— Смотрите-ка, с каких это пор ты у нас шеф-повар?
— С тридцати минут назад, — с лёгкостью ответил я, постучав по карману с телефоном. — Пробую новое, помнишь? Я нашёл рецепт в интернете.
— Будешь есть с нами?
— Не помешаю вашему девичнику?
Сьерра закатила глаза.
— Да ладно, поешь с нами. Не то чтобы у тебя были планы.
— Ойч, хочешь сказать, у меня нет личной жизни?
— Ты сам это сказал, не я.
— Мы не против, — сказала Сабах. Она выглядела уставшей, под глазами залегли тени.
— Ага, за вами двумя наблюдать интереснее, чем за сериалом, — пошутила Мишель.
— Рад слышать. — Я устроился на полу перед диваном, немного сбоку, чтобы не загораживать еду. — Так почему вы смотрите медицинские драмы, если они вам не нравятся?
— Я не говорила, что они мне не нравятся, я сказала, что вы двое забавные. Я единственный ребёнок в семье, так что мне интересно наблюдать за тем, как общаются брат с сестрой.
— Должно быть, одиноко.
— Так и есть. Всегда хотела младшего брата. Брайс, хочешь быть моим младшим братиком? — она протянула руку, чтобы взъерошить мне волосы, но тут же отдёрнула её, пытаясь стереть с пальцев липкое ощущение. — Фу, я как-то не подумала.
— Это помада для волос. Ощущения не из приятных.
— Зачем ты мажешь волосы помадой?
— Всегда немного наношу, чтобы причёска держала форму. Это странно?
— Он пользуется ею, потому что папа научил его укладывать волосы, — вставила Сьерра. — И всё в порядке, Брайс. Она не пачкает подушку, когда ты спишь?
— Нет, в отличие от геля она довольно быстро застывает и остаётся сухой. И не осыпается. Меньше — значит лучше, все дела.
— Выглядит очень опрятно, — сказала Сабах. — Я бы тоже не заметила помаду.
— Круто, а у тебя есть братья или сёстры, Сабах?
— У меня три младших брата, но старшие, близнецы, на восемь лет меня младше. Им было всего два года, когда мы приехали в Америку, так что они и Ирак толком не помнят. Из-за этого мне немного трудно найти с ними общий язык. Но у меня есть двоюродные братья и сёстры, близкие мне по возрасту.
Сестра наклонилась и приобняла её.
— Тогда можете забрать Брайса себе. В доме Кайли возвраты не принимаются, — пошутила она.
— Ура, обновление!
— Эй!
— Слушай, ты сама пытаешься отдать родного младшего брата, — усмехнулся я. — Так что молчи.
Она что-то проворчала и откусила кусок булочки с толстым слоем мёда.
— Чёрт побери, Брайс, почему он такой сладкий?
— Я же сказал начать с капли. Медовая смесь очень концентрированная. Смешай её с томатной пастой.
Следуя примеру Сьерры, Мишель и Сабах тоже откусили понемногу.
— Ого, а ведь и правда вкусно. Раз уж я теперь твоя старшая сестра, значит ли это, что ты будешь готовить мне такие закуски, когда я захочу? — с дразнящей улыбкой спросила Мишель.
— Нет, это значит, что ты можешь подкупить меня, чтобы я приготовил тебе закуски, — ответил я, закатив глаза. Я откусил большой кусок своего сэндвича. — Предупреждаю, мои услуги стоят дорого.
— Действительно очень вкусно, — добавила Сабах. — Даже слаще пахлавы, но всё равно хорошо сочетается.
— Рад, что вам понравилось.
Остаток дня я ничего не делал — только смотрел повторы медицинских драм со Сьеррой и её подругами. К тому времени как они ушли, меланхолия, окружавшая Сабах, немного рассеялась, у меня появились две новые сестры, а в голове роились новые рецепты с зачарованным мёдом. Не самое продуктивное времяпрепровождение, но я получил удовольствие, так что счёл этот день удачным.
— Сабах выглядела уставшей, — сказал я Сьерре, как только услышал звук отъезжающей машины.
— Заметил, да?
— Из-за её тона кожи трудно сказать наверняка, но у неё мешки под глазами.
— Ты перестанешь о ней расспрашивать, если я скажу, что она просто завалена учёбой?
— Да. — Она выглядела удивлённой, поэтому я пояснил. — Она моя подруга, по крайней мере, я бы хотел ею стать. Но это не значит, что мне стоит совать нос в чужие дела. Я могу строить догадки, но в конечном счёте это не моё дело. Просто дай мне знать, если с ней что-то не так и если я могу чем-то помочь.
Сьерра мягко улыбнулась и начала убирать тарелки.
— Хорошо, — сказала она. — Думаю, она это ценит. Нетрудно заметить, что ты пытаешься её рассмешить.
— Понятия не имею, о чём ты. — Я направился вверх по лестнице. — Я просто твой несносный младший брат. Моя работа — подкалывать тебя перед подругами.
19 сентября 2010 года: Броктон-Бэй, Нью-Гэмпшир, США
На изучение Громового удара СВЯТОМУ потребовался целый день, хотя он и был электрического типа. С точки зрения парачеловека, я полагал, что все способности Стрелков более-менее одинаковы: Грозовая волна ведёт к Громовому удару, а тот — к Электропушке.
Стреляй сильнее, на этот раз с чувством!
Оказалось, это не совсем так. Более слабые варианты приёмов могли служить основой, но у каждого были свои нюансы, которые СВЯТОМУ приходилось постигать на основе моих туманных описаний и сомнительных видео с кейпами, которые на самом деле не были покемонами.
Например, Грозовая волна жертвовала мощью в обмен на невероятный контроль. Это был электрический импульс, который проносился по нервной системе жертвы, заставляя нейроны спазмировать и хаотично посылать импульсы, чтобы воспрепятствовать движению, и всё это без каких-либо необратимых повреждений. Ни ожогов, ни разрывов кровеносных сосудов, ни повреждённых мышц — ничего. Более того, эту атаку можно было воспроизвести на любом теле — от вейлорда до скитти. Такая адаптивность, универсальность и контроль делали этот приём на удивление тонким.
Для сравнения, Громовой удар был именно тем, чем казался — дугой электричества. Полная противоположность Грозовой волны: вся мощь, минимум контроля. Мне повезло, что я обучал СВЯТОГО приёмам последовательно; я непреднамеренно наткнулся на компоненты, необходимые для Электропушки.
В переводе с японского её название означало «Электромагнитная Пушка» — по сути, рельсотрон без физического снаряда. В аниме она изображалась как шар интенсивно заряженного электричества, запускаемый в противника.
Этот приём требовал невероятного контроля над электричеством, чтобы придать ему форму сферы вопреки отталкивающим магнитным силам. Также требовалась огромная мощь, чтобы удержать эту сферу и сжать шар сверхплотной энергии в одну точку.
Да, это была способность Стрелка, как и другие атаки электрического типа, но она была чем-то большим. Энергия, сжатая до такой абсурдной степени, что обретала массу и придавала кинетическую энергию. Поразмыслив, я, честно говоря, не удивился, что она так часто промахивалась. Целиться таким было нелегко.
После восхитительного завтрака из воскресных бенье я отправился на пробежку с СВЯТЫМ в моём ПокеНаве. Остаток дня я провёл в тишине в своей комнате. Я пытался запомнить несколько песен с Земли Алеф, которые мне нравились в прошлой жизни, пока СВЯТОЙ приступал к изучению Электропушки.
Обновлено: 21.01.2026