Глава 24 — Глава 24

За стенами замка Хогвартс простирался луг, соединяющийся с Запретным лесом и Чёрным озером. Ли Цзюэся чувствовала огромное давление, ощущая на себе пристальные взгляды. Стараясь не обращать внимания на эти взгляды, она подняла руку и вытащила свой меч-компаньон, которым закалывала половину волос, и подбросила его в воздух. Гермиона остолбенела. — Мерлин, да у тебя в волосах всё это время была воткнута шпага! Длинные чёрные волосы Ли Цзюэся окончательно освободились и рассыпались до самой талии. Меч-компаньон, повисший в воздухе, рос прямо на глазах, пока не стал достаточно большим, чтобы Ли Цзюэся могла стоять на нём обеими ногами, и только потом с тихим звоном замер. Ли Цзюэся, переминаясь с ноги на ногу, плавно перетекла в стойку и, словно росток из земли, твёрдо встала на меч. Заложив левую руку за спину, она подняла указательный и средний пальцы правой руки, держа их чуть больше чем в цуне от переносицы, и негромко выкрикнула: «Поднимайся!» Меч-компаньон с тихим звоном отозвался на команду и с невероятной скоростью взмыл в воздух. Наблюдавшие за происходящим друзья были поражены, Рон открыл рот так широко, что, казалось, мог проглотить собственный кулак. Гермиона обеими руками закрыла рот, чтобы не закричать. Фред и Джордж были не столь сдержанны, они вели себя как дикари: прыгали на месте и что-то оживлённо щебетали. Все своими глазами видели, как меч под ногами Ли Цзюэся поворачивается и перемещается в направлении, указанном её правой рукой, двигаясь плавно и непринуждённо, словно одно целое с ней. Они так шумели, что вскоре привлекли внимание окружающих. Первым пришёл Драко. Как обычно, он шёл в сопровождении двух своих прихвостней — Крэбба и Гойла, — с презрительной ухмылкой на лице. — Мерлин... разве она не знает, что первокурсникам запрещено пользоваться мётлами? Если она не упадёт и не сломает себе шею, ей, возможно, посчастливится увидеть уведомление об исключении. Гарри злобно посмотрел на него. — Малфой, у тебя что, вместо глаз дырки? Разве ты не видишь, что Ся Ся использует не метлу, а свой меч? Драко замер. Неудивительно, что он не понял, полёт на мече — это не то же самое, что баловство с мётлами. Практикующие духовное совершенствование часто используют мечи для дальних перелётов. Чтобы скрыться от глаз простых смертных, они обычно поднимаются на мечах на высоту более тысячи метров. Ли Цзюэся, конечно, сейчас не летала так высоко, но тот факт, что Драко не увидел разницы, был вполне объясним. Фред странно улыбнулся и язвительно произнёс: — Эй, Малфой, разве ты не говорил, что в детстве летал на метле и уклонялся от самолётов магглов? Ты на метле тоже можешь так высоко летать? Лицо Драко то краснело, то белело, от злости он нахмурился и стиснул зубы. Ли Цзюэся и её друзья даже привлекли внимание профессоров. Профессор МакГонагалл и Снегг выбежали из замка. — Она сошла с ума! — В глазах Снегга читалось крайнее изумление, он просто не мог поверить, что летала в небе — это Ли Цзюэся. — Она же сломает себе шею! — Профессор МакГонагалл нахмурилась и подняла волшебную палочку, словно собираясь стащить Ли Цзюэся вниз, но после долгих раздумий она всё же побоялась причинить ей вред и в итоге оказалась в затруднительном положении. — Профессор МакГонагалл, не волнуйтесь, — сказал Джордж, — Ся... Ся использует свой меч, а не метлу. По-моему, меч словно вырос у неё из-под ног, стоит очень устойчиво. Ли Цзюэся давно не летала на мече, она стояла на своём мече-компаньоне, наслаждаясь чувством единства меча и человека. Сильный ветер яростно трепал её волосы, но это никак не влияло на её устойчивость. Хогвартс с высоты казался ещё прекраснее. Чёрное озеро было безмятежным и спокойным, а Запретный лес полон высоких деревьев, заслонявших небо и солнце, так что было совершенно невозможно разглядеть, что там внутри. Неподалёку виднелся городок, архитектурный стиль которого не был похож на Косой переулок, но тоже был явно в европейском стиле и выглядел даже более обветшалым, чем Косой переулок. Ли Цзюэся с удовольствием сделала несколько кругов в небе и только потом с неохотой вернулась на землю. Не успела она как следует приземлиться, как чья-то сильная рука схватила её за шиворот и стащила с меча. Ли Цзюэся пошатнулась и сердито обернулась, чтобы увидеть... и в ужасе увидела угрюмое лицо Снегга. — Мисс Цзюэся Ли, — процедил Снегг сквозь зубы, — я думал, вы не похожи на этих тупых львов, но, как оказалось, вы типичная гриффиндорка: глупая, любящая покрасоваться... — Профессор Снегг! — Профессор МакГонагалл поспешила на помощь и вызволила Ли Цзюэся из рук Снегга. Она сначала внимательно осмотрела Ли Цзюэся, чтобы убедиться, что она не пострадала, а затем встала перед ней, чтобы защитить, и посмотрела Снеггу в глаза: — В наших школьных правилах говорится, что первокурсникам запрещается самовольно пользоваться мётлами, но нет никаких правил, запрещающих летать на других инструментах. Снегг плотно сжал губы, в его глазах горел огонь. — Я просто боюсь представить, сколько ещё непростительных глупостей натворят эти маленькие тролли, у которых вместо мозгов одна трава, если профессор МакГонагалл и дальше будет их покрывать. Профессор МакГонагалл не отступала, она шагнула вперёд, собираясь что-то сказать, но Ли Цзюэся обеспокоенно потянула её за мантию. — Профессор МакГонагалл, извините, я причинила вам неприятности. Только сейчас она заметила, что вокруг собралось так много учеников и даже несколько профессоров, которые пришли услышать новости. Она немного пожалела о том, что слишком загордилась. Даже если Гермиона и её друзья хотели посмотреть, ей стоило лишь немного покружиться на небольшой высоте, зачем было сразу взлетать так высоко? Ли Цзюэся с тревогой подошла к Снеггу и извинилась, поклонившись: — Мне очень жаль, профессор Снегг, я заставила вас волноваться, я поступила неправильно, пожалуйста, простите меня. Выражение лица Снегга застыло, как на маггловской фотографии. Долгое время он шевелил губами и хмыкнул тихим голосом: «Не так уж глупа, мисс Ли, не так уж глупа». — Это первый раз, когда я могу обойтись без снятия очков с Гриффиндора, но вы поплатитесь за своё глупое поведение отработками. — А теперь идите в мой кабинет. Гарри и ещё несколько человек нетерпеливо пытались заступиться за Ли Цзюэся, но, к счастью, Гермиона сохранила благоразумие и удержала их. Слизеринцы во главе с Драко, напротив, были полны насмешек, словно наблюдая за хорошим представлением. Выражение лица Снегга вернулось в норму, он презрительно вскинул подбородок и посмотрел на Гарри свысока. — Наш знаменитый спаситель, кажется, хочет заступиться за своего друга, что и говорить, разница между людьми огромна: благоразумная мисс Ли уже осознала свою ошибку, а у мистера Поттера такой мудрости явно нет. Сказав это, он посмотрел на слизеринцев примерно с тем же выражением лица. — Вам смешно? Мисс Ли из Гриффиндора уже может приготовить идеальное увеличивающее зелье, а некоторые из вас не могут даже приготовить отвар из сопливых слизней. Мне просто не хочется признавать, что вы — ученики Слизерина. Ваши поступки ничем не отличаются от поступков гриффиндорцев. Профессор МакГонагалл закатила глаза к небу. — Что вы хотите этим сказать, профессор Снегг!