— Холодно, — обняла себя Го Мяомяо.
Когда они вышли из общежития, светило солнце, поэтому одна была в платье, а другая в футболке.
Но за несколько минут погода изменилась, и небо затянулось чёрными тучами.
— После экзамена вернёмся и оденемся теплее, сейчас уже не успеем, — Ангеле достала телефон и увидела, что на экране было 14:24, до начала экзамена оставалось шесть минут.
Го Мяомяо почувствовала необъяснимое напряжение. Она не могла понять, что именно её беспокоило, но предчувствие чего-то плохого не покидало её.
Она всегда хотела в туалет, когда нервничала, поэтому извинилась:
— Я сбегаю в туалет, ты иди в аудиторию.
Ангеле взяла её сумку:
— Ничего, я подожду. — Она осталась стоять неподалёку.
Когда Го Мяомяо вышла из туалета, было уже 14:28.
Они побежали в аудиторию.
К счастью, она была совсем близко, и они почти успели.
Но как только Ангеле забежала в аудиторию, раздался громкий, чёткий звон колокола, который, казалось, бил прямо в сердце.
Бум, бум, бум...
Ровно двенадцать ударов.
В эти двенадцать ударов время словно остановилось, воздух перестал двигаться, и все замерли на месте, не в силах пошевелиться.
Этот звук не был обычным звонком на урок или колоколом из храма.
Он словно пробивался сквозь туман истории, доносясь с высокой готической колокольни.
— Странно! — Ангеле мгновенно насторожилась. Она инстинктивно обернулась и увидела, как её подруга в ужасе бьёт по воздуху.
Между ними, прямо в дверном проёме аудитории, возникла невидимая стена.
Го Мяомяо широко открыла рот, отчаянно крича, но Ангеле ничего не слышала.
Через несколько секунд Ангеле увидела, как из глубины тёмного коридора поднимается чёрный туман.
Он быстро накрыл Го Мяомяо за дверью.
В мгновение ока туман прошёл дальше, продолжая своё движение.
На её месте теперь было пусто.
Только жёлтый, потрёпанный листок бумаги размером с ладонь медленно падал на пол.
Ангеле чётко увидела, что на листке было изображено лицо Го Мяомяо.
Лицо искажалось и дрожало, словно живое, рот открывался и закрывался, а в глазах был только страх.
Когда листок упал на пол, лицо Го Мяомяо превратилось из цветного в чёрно-белое.
Ангеле хотела взять листок, но её руку остановила невидимая стена.
Она ударила по стене, но это было бесполезно.
В этот момент по университетскому радио раздался безэмоциональный женский голос:
— Студенты, вошедшие в аудиторию, займите свои места.
— Экзамен по чтению начнётся в 14:30, время выполнения 120 минут.
— До начала экзамена вы можете просмотреть бланк ответов и материалы для чтения, но не начинайте отвечать.
— Соблюдайте правила экзамена: не списывайте, не разговаривайте, не покидайте свои места.
— Нарушение правил повлечёт за собой последствия...
— Последствия...
— По... по...
Зззз.
Ззз, треск электричества резко ударил по нервам, и безэмоциональный голос прервался на этом звуке.
Ангеле подняла ногу и, словно марионетка, шаг за шагом направилась к своему месту.
Она не могла контролировать свои ноги, но могла двигать глазами, наблюдая за однокурсниками.
В классе было 53 человека, и, если считать на глаз, присутствовало около 50. Это означало, что трое или четверо, включая Го Мяомяо, по разным причинам не попали в аудиторию.
Студенты сидели на своих местах, все, как и Ангеле, могли двигать только глазами.
Все были бледны, в их взглядах читались удивление, паника и страх.
У некоторых даже выступили слёзы, но им не давали возможности заплакать.
Ангеле подошла к своему месту и села, подчиняясь невидимой силе. На столе перед ней лежал запечатанный пакет из крафт-бумаги, который казался набитым.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
Её нос защемило, слёзы навернулись на глаза, но она знала, что сейчас нужно сохранять хладнокровие.
Портрет Мяомяо всё ещё здесь. Пока я жива, я найду способ всё исправить! — мысленно пообещала себе Ангеле.
Звонок, 14:30, экзамен начался.
В тот же миг все ограничения, сковывавшие тело, исчезли.
Ангеле ещё не открыла пакет, как увидела, как десяток студентов вскочили с мест и в панике бросились к выходу.
Прежде чем они успели добежать до двери, их один за другим поглотил чёрный туман, появившийся из ниоткуда, и на пол упали листки с их портретами.
Те, кто хотел встать, теперь просто обмякли на стульях, боясь пошевелиться.
Холодный ветер с каплями дождя ворвался через окно, поднял листки с пола и унёс их в небо.
Все взглянули в окно и увидели, как под хмурым небом бесчисленные листки бумаги кружатся в воздухе.
Лица на листках стали чёрно-белыми, словно бумажные деньги для погребальных обрядов.
Ангеле отвела взгляд и взяла пакет со стола, разорвав его по линии шва.
Перед ней оказались бланк ответов, книга и ручка.
На бланке было только три вопроса:
1. На сколько частей можно разделить материал для чтения? Ответьте по порядку.
2. Какую историю рассказывает материал для чтения? Опишите основную сюжетную линию.
3. Если бы вы были главным героем этой истории, в какой части вы бы остановились?
Ангеле отложила бланк и взяла толстую книгу, внимательно её рассмотрев.
Она выглядела как книга, но на самом деле была коробкой, сделанной в виде переплёта.
Она потрясла её, но внутри ничего не звенело.
Ангеле постучала пальцем по поверхности коробки, убедившись, что внутри она пуста или что-то закреплено на её структуре.
— Что-то странное. Нужно сначала открыть этот механизм, чтобы увидеть настоящий материал для чтения? — она вытерла слёзы тыльной стороной руки и сосредоточилась на разгадке.
В решении головоломок Ангеле была уверена.
Поэтому она не торопилась, подперев щёку рукой, и огляделась, наблюдая за реакцией других студентов.
Слева Ли Юэ вытирала слёзы и стирала капли, упавшие на бланк.
Справа староста Бай Чжицян внимательно рассматривал коробку, стараясь сохранять спокойствие.
Впереди слева Лю Цзяньсюнь, всё ещё не пришедший в себя, сидел неподвижно.
В двух рядах впереди Ван Лэй взял ручку и с силой ткнул ею в коробку, издав громкий звук.
Звук заставил всех вздрогнуть, и все повернулись к Ван Лэю.
Коробка Ван Лэя была слегка повреждена, но не пробита.
Он, словно увидев надежду, начал яростно сверлить коробку ручкой.
Когда он был на грани пробития, из ниоткуда появился чёрный туман и поглотил его вместе с книгой, ручкой и бланком.
Обновлено: 21.01.2026