В то же время, пока Мелани и Саймон шли прочь от здания художественной школы, внутрь подземелья запретного леса, Коннер изо всех сил пытался перевести дух. Он начал чувствовать, что его голова становится светлой, а глаза затуманенными.
Лучано не испытывал жалости к людям, и одна смерть не имела для него значения.
"Старейшина Лучано!" Кто-то поспешно шагнул внутрь подземелья, и это был не кто иной, как директриса, чьи глаза расширились, и она задыхалась, так как поспешила сюда так быстро, как только могла. "Вы должны отпустить его на свободу, прямо сейчас", - потребовала она.
"Ты забываешь, что ты всего лишь человек, которого мы назначили управлять университетом, Элоиза. Ты не старейшина, чтобы приказывать мне делать или не делать что-то", - напомнил ей старейшина-вампир, и госпожа Данте стиснула зубы. Она быстро вошла в камеру и сказала,
"Мне кажется, вы забыли, что когда было составлено и подписано последнее соглашение университета Ветерис, все студенты, которые здесь учатся, и люди, которые здесь работают, переходят под мою опеку. И если вы признаете кого-то виновным, необходимо большинство голосов, прежде чем принимать решение", - напомнила вампирша. Она повернулась, чтобы посмотреть на студента, кожа которого побледнела, а тело стало вялым. "Я не знаю, что он сделал такого, за что ты его наказываешь".
Лучано медленно отпустил шею Коннера, и тот начал кашлять, задыхаясь.
"Наказываешь его? Он из семьи охотников, ты знаешь, какой вред он может нам причинить?" - заявил женщине старший вампир, его глаза вспыхнули от гнева. "Он шпионил и вынюхивал, и скоро он передаст охотникам сообщение о нас. Не говоря уже о том, что я слышал, что стена внушения в его разуме ломается. А ты знаешь, что значит для человека, когда он не поддается внушению. Или ваша эмпатия к людям затуманила правила нашего рода?"
Мисс Данте уставилась на Лучано, не испугавшись того, что он был Старшим вампиром. Ее никогда не пугало присутствие Старших вампиров, и это могло быть одной из многих причин, почему именно ее выбрали для управления всем университетом Ветерис в их отсутствие.
Она сказала: "Дело не в сочувствии, а в том, что правильно или неправильно, и в том, чтобы решать проблемы, не делая все наспех. Изольда работает над исправлением ситуации".
"Хмф", - хмыкнул Лучано и сказал: "Наука, когда речь идет о вампирах, продвинулась не так далеко, чтобы исправить сломанный разум. Этот мальчик не должен покидать эту темницу, и приговор о его наказании будет вынесен, когда остальные трое придут сюда. Мы проведем собрание".
Мисс Данте кивнула ему: "Звучит справедливо".
Коннер, который все еще кашлял, хрипел, слушая разговор, которым обменивались два вампира. Он не мог поверить, что их директриса тоже вампир. И кто были эти три вампира, о которых говорит блондин? Сколько еще вампиров здесь было?
Он смотрел на вампира и вампиршу со страхом в глазах. Коннер снова спросил Лучано: "Это ты убил ее?".
Лучано закатил глаза, глядя на Коннера так, словно тот был насекомым: "Я понятия не имею, о ком ты вообще говоришь".
"Моя девушка. Она была невысокого роста, с каштановыми волосами. Она была со мной. Она умерла не от сердечного приступа", - Коннер покачал головой, - "Кто-то убил ее?".
Лучано уставился на человека, в то время как госпожа Данте поняла, о какой девушке говорил Коннер. Старший вампир спросил ее: "Ты знаешь, о чем спрашивает этот человек, Элоиза?".
Коннер повернулся, чтобы посмотреть на директрису, ища у нее ответа, но госпожа Данте поджала губы.
"А, теперь я знаю", - ответил Лучано, вспомнив об этом, и сказал: "Вы, должно быть, говорите о той девушке, которую Донован убил несколько недель назад. Это был не я, а он. У него возникло недопонимание, что она была девушкой Молтенора, и он убил ее".
В горле у Коннера пересохло, а губы задрожали: "Ее убили...?".
До сих пор у него были только предположения и теории о том, что ему приснилось, и у него не было никаких веских доказательств смерти Риз. Но услышать, что она действительно была убита вампиром, он не мог поверить в это.
"Что ты имеешь в виду под девушкой Молтенора?" Голос Коннера дрожал, его глаза метались между двумя вампирами.
"Мы, Старшие вампиры, не слишком заинтересованы в существовании человечества, кроме крови, за счет которой мы выживаем. Донован хотел избавиться от Джулианны, но, похоже, перепутал девушку и убил ее. Подумать только, маленькая ведьма избежала смерти", - проворчал Лучано, а затем посмотрел на мисс Данте. "Как насчет того, чтобы поболтать снаружи, Элоиза?" - и он вышел.
Мисс Данте посмотрела на студента-человека, который выглядел как будто в шоке. Затем она вышла из подземелья вслед за Лучано. Старший вампир, вышедший из подземелья, заметил университетского советника, стоявшего в нескольких метрах от него.
"Похоже, вы все работаете друг на друга и меньше на старейшин", - прокомментировал Лучиано, его глаза слегка сузились, в то время как мистер Эванс не изменил выражения своего лица.
В общежитии для мальчиков Мелани последовала за Саймоном, идя рядом с ним, и некоторые ученики повернулись, чтобы посмотреть на них. Они покачивали головами, перешептываясь, Саймон не мог не улыбнуться, а Мелани не обращала на это внимания.
Дойдя до этажа, где находилось общежитие Коннера, они повернули направо. Когда Мелани собиралась взять на себя инициативу и постучать в дверь, Саймон поднял руку, останавливая ее, и сказал,
"Почему бы мне не заняться этой частью, а?".
Мелани отошла от двери, и Саймон был рад видеть, что теперь она его слушает. Шагнув вперед, он поднял руку и постучал. Когда дверь открылась, мальчик, который ранее пригласил Мелани, открыл дверь.
Саймон очаровательно улыбнулся вампиру и сказал: "Вы ведь не возражаете, если мы войдем?".
Обновлено: 02.02.2026