Джули сидела в обеденном зале с Мелани рядом. Она заметила, как ее подруга выглядела слегка встревоженной, ее глаза метнулись в сторону входных дверей в обеденный зал.
"Ты говорила с Коннером?" - спросила Джули, и Мелани повернулась, чтобы посмотреть на нее, а затем покачала головой.
"Я не видела его два дня. Я не знала, что это будет так неловко для него", - ответила Мелани, и вздох вырвался из ее губ. "Я надеялась, что все будет не так, в конце концов, мы так долго были друзьями. Но теперь мне кажется, что он в чем-то сомневается".
Джули слегка приподняла брови и спросила: "Сомневается в чем? Это не преступление - нравиться или любить кого-то, Мэл. Я уверена, что он это знает. Может быть, он просто чувствует себя виноватым за то, что не заметил твоих чувств раньше".
"Это было бы трудно сказать", - сказала Мелани, взяла стакан воды, который стоял рядом с ее книгой, и сделала из него глоток. "Мы дружим уже так долго, что он почувствовал, что я скрываю что-то большее, чем просто свои чувства. Мне кажется, что сохранение тайны о существовании вампиров и ведьм здесь заставит его не доверять мне".
Джули поняла, что имела в виду Мелани, но потом сказала: "Коннер - наш друг, и он никогда не был тем, кто причиняет кому-то боль. Может быть, нам пора объяснить ему правду о том, что происходит в Ветерисе, прежде чем он сделает что-то, о чем потом пожалеет".
"Ты права", - кивнула Мелани, - "Я зайду сейчас к нему в общежитие и поговорю с ним. О других вещах тоже, он не может продолжать избегать меня. Прежде всего, мы все-таки друзья", - ее решение было твердым, и она допила оставшуюся воду в стакане, прежде чем встать со своего места и взять учебники.
"Ты уверена, что не хочешь, чтобы я пошла с тобой?" - спросила Джули, убедившись, что Мелани сможет справиться с ситуацией.
В случае с Мелани Джули было легко убедить подругу, потому что их обеих потянуло в прошлое, и подруга видела ужас, который произошел в Виллоу Крик. Мелани было легче переварить правду, не говоря уже о том, что ее спас вампир, которого она больше всего не любила.
Мелани улыбнулась: "Со мной все будет в порядке. Позволь мне ввести его в курс дела".
"Хорошо", - ответила Джули и смотрела, как Мелани направляется к дверям обеденного зала, а затем исчезает в них.
Теперь, сидя одна за столом, Джули держала перед собой на столе книгу. Одной рукой она перевернула страницу книги, чтобы прочитать следующую, а другой потянулась к картофелю фри, лежащему на тарелке. Она макала картофель фри в кетчуп, а затем подносила его ко рту, чтобы съесть.
До экзамена оставалось всего несколько дней, и только сегодня в полдень они получили расписание, в какой день будет проходить экзамен. Студенты входили и выходили из обеденного зала. Какая-то тень нависла над книгой Джули, и она подняла взгляд, чтобы посмотреть, кто это.
"Добрый вечер, Калеб", - поприветствовала Джули. Прошло много времени с тех пор, как они разговаривали в последний раз, особенно если учесть, что Калеб часто старался держаться на расстоянии и от нее, и от Романа.
Калеб коротко кивнул и повернул голову к ее тарелке с едой: "Ты не боишься, что станешь как картошка?". Он спросил, потому что каждый раз, когда он видел этого человека в обеденном зале, она ела ту же самую картошку.
"А ты не боишься, что с тем количеством крови, которое вы пьете, ты превратишься в железо?" Джули попыталась пошутить, но Калеб только уставился на нее.
"Это была неудачная шутка", - заметил он, и Джули кивнула.
"Да, я поняла это после того, как она покинула мои губы", - ответила Джули, прочищая горло. Затем она спросила: "Как продвигается твоя подготовка к экзаменам?".
"Я пытаюсь наверстать упущенное как можно быстрее. Просто чтобы не провалиться и не повторять год заново. Я не думаю, что смогу учиться еще год в этом месте", - ответил Калеб и спросил: "Можно я сяду?".
Джули посмотрела на него, и Калеб закатил глаза. Он сказал: "Ты можешь отказаться, если не хочешь, чтобы я присоединился к тебе".
Она покачала головой и сказала: "Пожалуйста", указав рукой на стул перед собой. "Я просто немного удивлена".
"Чему?" - спросил он, и Джули поджала губы.
"Было время, когда мне казалось, что ты был властным, а теперь ты стал вежливым. Люди действительно меняются, когда прилагают усилия", - сказала Джули, и, услышав это, лицо Калеба стало кислым.
"Ну, я стараюсь", - сказал он с гордостью.
"Потому что ты боишься, что Роман может тебя побить?" - спросила Джули спокойным голосом. Калеб оскалился и посмотрел на девушку, потому что то, что она сказала, действительно было правдой. После того, как его однажды избил Роман Молтенор и приказал присматривать за этой человеческой девушкой, он не хотел расстраивать вампира.
"Так что же ты делаешь здесь одна? Твои друзья погибли, и ты поссорилась с Молтенором?" Он попытался взять картошку фри с тарелки Джули, но она быстро притянула ее к себе.
"Найди себе свою", - сказала Джули, бросив на него взгляд. "Они просто немного загружены и заняты. Кстати, Калеб. Ты знаешь, сколько еще мормов здесь, в Ветерисе?"
"Несколько, а что?" - спросил он ее.
"Раньше здесь был старший по имени Деннис. Ты когда-нибудь знал о нем? Или разговаривал с ним?" - спросила Джули.
Калеб быстро кивнул и сказал: "Да, я разговаривал с ним раньше, но я понятия не имел, что он морм. Некоторые мормышки не любят показывать себя частью вампиров и предпочитают скрывать это. Жить как человек. Почему он тебя заинтересовал? Планируешь порвать с Молтенором и быть с мормом?".
"Я не собираюсь расставаться с Романом, - ответила Джули. Почему она должна была порвать с Романом?
"В любом случае, у него всегда была привычка читать мне нотации. Всякий раз, когда он обнаруживал, что я пытаюсь нарушить правила. Как будто он был префектом или членом дисциплинарного комитета, потому что он всегда ловил меня за чем-то. Однажды он поймал меня за игрой с одной из камер, которые были установлены в лесу".
Разве Деннис не проводил большую часть своего времени в классе? Что же он тогда делал, когда ловил Калеба в лесу? спросила себя Джули.
Она немного подумала, а затем спросила его: "Что ты делал с камерами? Разве ты не боишься, что твои действия станут известны мисс Данте и у тебя могут быть неприятности?".
"Разве не поэтому я пытался снять объектив камеры?".
"Слепое пятно", - прошептала Джули, и ее глаза расширились. Это была причина, по которой Деннис и другие люди могли приходить и уходить в Ветерис без того, чтобы их действия были замечены. Она внезапно поднялась со своего места, и мальчик испуганно обернулся. "Я хочу, чтобы ты показал мне, какая это камера".
Калеб встал, а затем сказал: "Я не буду делать что-то бесплатно. Мне тоже нужно учиться, ты же знаешь".
"Что ты хочешь?" - спросила Джули, и Калеб задумался.
"Я бы хотел один ящик, полный банок с кровавой колой", - ответил Калеб и спросил "По рукам?".
"Хорошо, договорились", - ответила Джули, и они вышли из обеденного зала. По дороге она искала Романа, но его не было рядом, и они ушли в сторону леса. Калеб повел ее дальше в лес и спросил,
"Что ты собираешься делать с камерой? Тебе нужны какие-то ее части?" Калеб спросил ее по дороге, и Джули, которая была занята осмотром окрестностей, ответила,
"У нас есть люди, проникающие на территорию Ветериса, потому что камера была перемещена в другом направлении".
"Я не думаю, что это может быть правильно. Потому что у меня никогда не было возможности сделать что-нибудь с камерой. Прежде чем я смог бы это сделать, меня бы поймали и отправили в общежитие или подальше от этого места. И обнаружить камеру нелегко, она окрашена в цвет деревьев и листьев, мне понадобились месяцы, чтобы ее обнаружить", - объяснил Калеб, в его голосе звучала гордость за то, что он единственный, кто ее нашел.
"Но ты был не единственным, кто нашел камеру. Ты привел к ней Денниса", - заявила Джули, и когда они пришли на место, Калеб залез на дерево и отодвинул ветки, чтобы показать Джули. "А раньше тоже так было?" - спросила она его.
"Я не помню. Прошло много времени с тех пор, как я играл с камерами. Не говоря уже о том, что с пробуждением Старейшин не так просто нарушать правила, как в прошлом. Вы также заметили, что большинство вампиров ведут себя прилично и не попадают в неприятности, как раньше", - сказал Калеб, а Джули пыталась понять, в каком направлении установлена камера.
Она сказала: "Деннис, должно быть, вернулся сюда после того, как отправил тебя отсюда, чтобы настроить камеру так, как он хотел. Мы не знаем, сколько еще камер имеют "слепые пятна"". Насколько она слышала, охранники убедились, что камеры работают нормально, но что толку, если камера была повернута в другую сторону.
"Так-так, посмотрите, кто у нас тут", - раздался голос, который Джули не очень нравился. Это был Гриффин, который направился туда, где они находились. Позади него стояли два охранника, которые выглядели так, словно поймали сокровище. "Я с самого начала знал, что ты замышляешь недоброе, Винтерс".
Калеб спустился с дерева и встал рядом с Джули.
"Я не знала, что залезать на дерево - это грех", - ответила Джули, и Гриффин рассмеялся.
"Не знаю, как насчет лазания по деревьям, но зайти в запретную часть леса - это определенно нарушение правил для ведьмы и морма", - ответил Гриффин, и на его лице появилась торжествующая улыбка. "Не говоря уже о том, что вы манипулировали камерой, которая была там установлена. Стража, отведите их в темницу".
"Какого хрена? Мы не сделали ничего такого, что могло бы оправдать наше пребывание в подземелье", - Калеб посмотрел на вампира, - "То, что тебе понравилось в подземелье, не означает, что мы тоже должны его посещать, Гриффин".
Обновлено: 02.02.2026