Вскоре прибыло подкрепление от «Скрытого Дракона» во главе со старой знакомой, Чжао Цзяци. С ней были еще трое профессионалов технологического типа: канонир Ли Ваньцзе, духовный ранг начальной стадии; киборг Цзян Чжитао, духовный ранг средней стадии; и зверочеловек Чэн Цянь, духовный ранг средней стадии.
Как и в случае с пилотами мехов, боевую мощь канониров нельзя было измерять только их рангом. Управление большими боевыми мехами требовало от пилотов определенной физической силы, и чем сильнее был пилот, тем более мощным мехом он мог управлять. Канониры же использовали духовную силу для питания пси-оружия. У них было два врожденных таланта: «Точный удар» и «Оружейное пространство». Эта профессия отличалась низким расходом энергии, высокой выносливостью, большой дальностью стрельбы и мощным взрывным уроном.
Зверочеловек, полное название — «человек, ассимилировавший гены пространственного зверя». В их тела вживляли гены и пространственные жемчужины зверей, что позволяло им поглощать духовную силу и развиваться. Ключевые особенности профессии: трансформация и усиление.
***
— Здравствуйте, инструктор И! — Чжао Цзяци отдала воинское приветствие. — Старейшина Вэн приказал нам полностью подчиняться вашим командам.
Остальные трое вытянулись по струнке, демонстрируя идеальную военную выправку. Сразу было видно, что они прошли профессиональную подготовку.
И Янь достал телефон.
— Давайте добавим друг друга в друзья. Будем общаться и помогать друг другу.
Все, кроме Чжао Цзяци, молча достали телефоны. Она добавила И Яня в друзья еще после инцидента в пещере Линъюнь.
— Инструктор И, какое у нас задание? — спросила Чжао Цзяци.
— За мной, — ответил И Янь, взглянув на видео с камеры наблюдения в телефоне.
Отследить Чжан Цина в городе было несложно, и вскоре группа нашла его на рынке бытовой техники. Похоже, сорвав большой куш, он решил обновить всю домашнюю утварь.
И Янь собирался продолжить слежку, чтобы найти доказательства его преступлений, но тут пришло сообщение от Вэн Туна: «Задержать Чжан Цина. В случае сопротивления — ликвидировать».
Похоже, власти не питали теплых чувств к профессионалам-одиночкам, видя в них потенциальный источник хаоса и угрозу стабильности. И Янь не знал, что для Вэн Туна его слова были равносильны неопровержимым доказательствам. Старейшина уже давно считал Чжан Цина преступником.
***
— Следите за мужчиной в зеленом плаще, который только что прошел мимо меня. Держите дистанцию, не дайте себя обнаружить, — И Янь, притворившись обычным прохожим, прошел мимо Чжан Цина и напечатал сообщение в групповом чате. — Нападать будем за городом или в безлюдном месте.
[«Чжао Цзяци»: «1»]
[«Ли Ваньцзе»: «1»]
...
Увидев в чате четыре единицы, И Янь успокоился.
[«Чжао Цзяци»: «Инструктор И, в следующий раз мы можем использовать более профессиональные средства связи? У "Скрытого Дракона" есть спутниковые телефоны, невидимые рации и приложение "Скрытый Дракон: Небесная связь". Это специальные каналы, которые очень трудно взломать».]
[«И Янь»: «Понял, понял. Когда вернусь, разберусь. А пока и так сойдет. Мы, молодежь, любим пользоваться этим, сама понимаешь».]
Чжао Цзяци: ...
«Я тоже молодежь, мне всего 24 года».
Внезапно, повинуясь интуиции, И Янь достал Радар враждебности.
— Хм?! — он замер.
На экране радара, примерно в десяти метрах за его спиной, светилась красная точка. Это был Чжан Цин. Он испытывал к нему враждебность?
«Плохо! Я раскрыт».
Но это было еще не все. Вокруг появились еще три красные точки. Люди из Темного Дворца тоже были здесь.
***
На втором этаже торгового центра эффектная женщина в красном ципао с ярким макияжем выбирала товары. За ней следовали двое мужчин, услужливо тащивших ее покупки. Типичная картина — одна королева и два обожателя, — не привлекающая лишнего внимания. Из магазина, где они находились, через витрину прекрасно просматривались И Янь и Чжан Цин на первом этаже.
— Этот парень действительно следит за Чжан Цином, — сказал полноватый мужчина слева.
— Убрать его? — тихо спросила женщина, перебирая одежду.
Высокий и худой мужчина справа покачал головой.
— Понаблюдаем. Мы в центре города, если поднимется шум, нас окружат люди «Скрытого Дракона». Пусть Чжан Цин выведет их за город. Главный вопрос — почему этот юнец за ним увязался?
— Разве сейчас не важнее всего план, намеченный на послезавтра? Неважно, почему этот парень следит за Чжан Цином, для подстраховки... — полноватый мужчина провел пальцем по горлу.
— Я предупрежу Чжан Цина, — сказала женщина и, взяв кружевное белье, скрылась в примерочной.
***
— Инструктор И, Чжан Цин вышел и поймал такси, — сообщил Чэн Цянь, наблюдавший снаружи.
— За ним!
Группа разделилась на две части и на разных такси последовала за ним. Примерно через полчаса такси Чжан Цина съехало с эстакады и покинуло город.
— Какое совпадение, он и вправду едет за город, — усмехнулась Чжао Цзяци.
Сердце И Яня екнуло. Он посмотрел на Радар враждебности — три красные точки неотступно следовали за ним.
«За нами хвост. Чжан Цин намеренно едет за город!»
— Отмена операции! — напечатал он в чате и крикнул водителю: — Разворачивайтесь, едем обратно!
Хотя команда Чжао Цзяци ничего не поняла, они без лишних вопросов выполнили приказ.
В двадцати метрах позади, в другом такси, трое преследователей ошеломленно смотрели, как машина И Яня разворачивается.
— ???
***
Уехав, И Янь связался с Ян Чжаожанем и попросил бюро продолжить удаленное наблюдение за Чжан Цином. В запасе было еще два дня, и он решил пока не торопиться. В крайнем случае, можно будет устроить засаду в торговом центре послезавтра. В будущем серьезные потери произошли лишь потому, что «Скрытый Дракон» не подготовил Камни запрета. В этот раз И Янь был готов и не допустил бы повторения трагедии.
Вечером позвонил Вэн Тун, чтобы узнать о ситуации.
— Почему вы внезапно отменили захват?
— Предчувствовал опасность и решил отступить, — подумав, ответил И Янь.
Услышав слово «предчувствовал», Вэн Тун тут же замолчал.
«Веруй в И Яня и обретешь жизнь вечную, аминь!»
— Будь осторожен.
— Хорошо!
***
В десять вечера, как и ожидалось, пришло письмо. И Янь не собирался его читать, но заголовок заставил его передумать. Кажется, выбора не было.
[Заголо-вок: «Крайне срочно! (Супер-экстренно)»
«Чтобы избежать повторного повреждения духовной энергии, я решил разделить письма на три уровня срочности:
Супер-экстренно (происшествие в течение 1 дня);
Экстренно (происшествие в течение 5 дней);
Обычно (можно не читать неделю, ничего страшного не случится).
Я следил за Чжан Цином целый день и все-таки спугнул его. Люди из таинственной организации "Темный Дворец" меня заметили, три красные точки — лучшее тому доказательство.
День второй, солнечно.
Монета судьбы: орел, эффект усиления: +20% к скорости рук.
Сегодня появились новые жертвы. На этот раз погиб профессионал из одного консорциума, вместе с ним убили и председателя правления. Их тела нашли в конференц-зале штаб-квартиры. Преступление было совершено с особой дерзостью. Говорят, из консорциума также пропал духовный артефакт Истока. Цель Чжан Цина была очевидна. Какое наглое беззаконие.
Я с командой Чжао Цзяци бросился в погоню и настиг Чжан Цина в переулке Миндэ. Мы попали в засаду. Трое профессионалов Трансцендентного ранга: паладин, маг и воин. Это была тщательно спланированная ловушка. Убийство было совершено, чтобы выманить нас.
Все погибли. Под прикрытием товарищей я, собрав последние силы, сумел сбежать.
Вскоре подоспели основные силы «Скрытого Дракона» и начали преследование четверых преступников. По моему настоянию, эксперты «Скрытого Дракона», оснащенные Камнями запрета, первым делом ликвидировали Чжан Цина. Трое вражеских профессионалов Трансцендентного ранга сражались до последнего и не сдались. На их телах не нашли никаких улик, указывающих на их организацию.
На следующий день нападения в торговом центре не произошло, и казалось, все закончилось. Однако в тот же день единственный в Китае духовный артефа-кт Истока первого класса, "Печь Лао-цзюня", был украден неизвестными силами. Когда воров обнаружили, они атаковали, пытаясь силой завладеть артефактом. В бою участвовало более десяти экспертов Трансцендентного ранга, и "Печь Лао-цзюня" едва не была утеряна. Неизвестно, связаны ли эти два события.
...»]
Обновлено: 22.01.2026