И Янь вышел из общежития и направился к школьному спортзалу. Фань Кайбэй действительно пригнал машину, доверху набитую цветами, и теперь вместе с друзьями расставлял свечи.
— Лопух, ты это серьезно?
— Хватит болтать, лучше помоги, — беззлобно огрызнулся Фань Кайбэй. — Или ты хочешь, чтобы твоя девушка оказалась в объятиях другого?
И Янь замер. Формулировка последней фразы показалась ему до боли знакомой, но он не мог вспомнить, где ее слышал.
Фань Кайбэй же мысленно кипел от возмущения. Надо же, о признании в любви приходится напоминать!
«Это твоя девушка или моя? Кого уводят? Если бы я о нем не заботился все эти годы, эту красавицу давно бы уже кто-нибудь увел. Как же я устал! Сам до сих пор один! Точно, это все потому, что я слишком много времени трачу на И Яня, вот на себя и не остается. Да, именно так».
***
Репетиция вечера в честь Праздника середины осени закончилась. Преподаватели и студенты начали выходить из спортзала.
Чжао Сюэли, шедшая впереди, была одета в платье принцессы для своего спектакля. С ее белоснежной кожей и изящными чертами лица она и вправду походила на сказочную героиню.
— Поджигай! Поднимай таблички! — скомандовал Фань Кайбэй своим друзьям.
Вспыхнули свечи в форме сердца, в небо взмыли воздушные шары, засветились флуоресцентные таблички с признаниями в любви. И Янь, прислонившись к «Порше», полному цветов, держал в руках микрофон и листок с речью, подготовленной Фань Кайбэем.
— Сюэли, до встречи с тобой мир был пустыней. После встречи с тобой он превратился в рай…
Голос, усиленный двенадцатью огромными динамиками, разнесся по площади, ошеломив студентов и преподавателей.
— Ух ты… как романтично!
— Сюэли, это же главный гений вашего курса тебе признается!
— Какое счастье…
Все с завистью смотрели на Чжао Сюэли. Лишь стоявшего рядом Юань Вэйда помрачнел. В свои двадцать лет он носил строгий костюм с элегантностью и зрелым шармом, а каждое его движение было исполнено аристократизма в британском стиле. Недаром он, наравне с И Янем, считался одним из самых красивых парней университета Цзячжоу.
Он бросил мрачный взгляд на Фань Кайбэя.
«Опять этот ублюдок все мне испортил».
«Если бы не он, разве такой игроман, как И Янь, мог бы стать мне соперником?»
***
— Пока мое сердце бьется, оно бьется для тебя, — продолжал И Янь. — Обладать тобой — вот главное чудо моей жизни. Чжао Сюэли, ты мне нравишься. Ты станешь моей девушкой?
Хотя они уже давно были вместе, официальное признание оставалось важной частью ритуала.
В глазах Чжао Сюэли мелькнуло счастье, смешанное с легкой растерянностью. Она бросила быстрый взгляд на Фань Кайбэя, и в ее глазах промелькнуло сожаление, которое, впрочем, никто не заметил.
Она улыбнулась И Яню и тихо произнесла:
— Я согласна!
И Янь с улыбкой выпрямился, собираясь обнять ее.
Но в этот самый момент…
Р-р-роар!
Раздался оглушительный рев, и с неба рухнула гигантская тень.
Бум!
Лучшую подругу Чжао Сюэли, стоявшую рядом, размазало по земле одним ударом когтистой лапы. Кровь брызнула на платье принцессы. Несколько капель попали на лицо И Яня. Он застыл на месте.
На площади воцарилась гробовая тишина. Спустя полсекунды воздух пронзили крики. Громче всех кричала Чжао Сюэли.
Что происходит? Что это за чудовище? Тело быка, голова льва, копыта лошади и черно-белые полосы по всему телу.
А-а-а!
Крики Чжао Сюэли и других девушек, казалось, могли расколоть камни.
Р-р-роар!
Монстр бросился в толпу. За несколько секунд больше десяти человек были растерзаны его клыками и когтями. Сила чудовища была невероятной. И Янь видел, как охранник попытался выставить руку, чтобы защититься от удара.
Хрусть!
Рука мужчины выгнулась под неестественным углом, а затем с силой ударила его в грудь, сминая ребра. Изо рта хлынула кровь, глаза вылезли из орбит. Он умер на месте.
Площадь наполнилась воплями ужаса. И Янь наконец пришел в себя. Схватив Фань Кайбэя, он бросился бежать прочь из кампуса. Это был инстинктивный выбор, и большинство поступило так же. Он хотел было схватить и Чжао Сюэли, но та в первую же секунду спряталась за спину Юань Вэйда и отступила к спортзалу.
Пробираясь сквозь обезумевшую толпу, И Янь внезапно вспомнил строчки из того письма.
[«И как только Сюэли скажет “я согласна”, мир изменится…
…
Фань Кайбэй у ворот школы на второй развилке свернет налево. Он сломает руки и ноги и в итоге умрет в глубокой депрессии.
…
В своей речи он благодарит первого Чернильного льва, погибшего в школе, и ту каплю крови дракона со дна пещеры Линъюнь».]
И Янь инстинктивно посмотрел на Юань Вэйда, который отступал к дверям спортзала.
«Что-то не так! Здесь какая-то хитрость!»
Тот совсем не выглядел паникующим. Да, он был напуган, но, казалось, был ко всему готов, словно у него имелся план. Юань Вэйда, увлекая за собой Чжао Сюэли, скрылся в спортзале, и рядом с ним внезапно появились четверо телохранителей в черном с пистолетами в руках.
«Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Я ставлю все!»
Если то письмо — правда, то будущее, которое его ждет, ему совсем не по душе. И Янь сглотнул и остановился.
— Не беги, монстр всего один.
Фань Кайбэй ошарашенно посмотрел на него.
— Ты что, с ума сошел? В игры переиграл? Даже если он один, ты с ним не справишься! Бежим скорее, надо вызвать полицию. Не знаю, из какой лаборатории сбежало это чудовище, но я их засужу!
Видя, что Фань Кайбэй непреклонен, И Янь не стал спорить, лишь предупредил:
— Когда добежишь до второй развилки у ворот, обязательно поверни направо! Запомни! И если будет возможность, беги в сторону Бюро общественной безопасности.
Фань Кайбэй увидел, как И Янь, крадучись, начал пробираться через лесок обратно к спортзалу, и пробормотал:
— Псих!
Отбежав на пару шагов, он обернулся и крикнул:
— Янь, кретин, держись там! Я сейчас вызову подмогу!
Достав телефон, Фань Кайбэй помчался к выходу из школы.
***
Бах! Бах! Бах!
Со стороны спортзала донеслось несколько громких хлопков, похожих на выстрелы из кино. И Янь тут же вспомнил о телохранителях Юань Вэйда.
«Обычный студент, а ходит с вооруженной охраной. Это как вообще? Кто он такой? Наследный принц Китая?»
Добравшись до края лесополосы, И Янь увидел, что монстр лежит в луже крови. В его голове виднелось несколько пулевых отверстий. Юань Вэйда и его телохранители окружили тушу. Один из них ножом вскрывал голову чудовища. Вскоре он извлек оттуда черный шарик размером с глазное яблоко и протянул его Юань Вэйда.
— Молодой господин, здесь Пространственная жемчужина.
Юань Вэйда не взял ее, а лишь усмехнулся.
— Всего лишь Пространственная жемчужина Обычного ранга. Оставь себе.
— Спасибо, молодой господин!
Телохранитель, разделывавший тушу, просиял. Эта штука стоила четыре-пять тысяч. Трое других охранников смотрели на него с откровенной завистью.
— Посмотрите, есть ли там источник… то есть, что-нибудь еще, — добавил Юань Вэйда.
— Слушаюсь, молодой господин!
И Янь, прячась за сосной, незаметно наблюдал за ними. Похоже, Юань Вэйда знал что-то, чего не знали обычные люди.
«Если письмо — правда, и Юань Вэйда в будущем станет одним из Десяти богов Китая, может, мне стоит примкнуть к нему?»
Но тут же он понял, что сейчас у него нет ни единого шанса отобрать его удачу. Четверо вооруженных телохранителей… Да даже десять таких, как он, были бы для них просто пушечным мясом.
Чжао Сюэли, дрожа, крепко вцепилась в руку Юань Вэйда. Она все еще не могла прийти в себя после случившегося. Юань Вэйда с легкой улыбкой поглаживал ее по плечу. И Янь сжал кулаки. Он долго молчал, но в итоге сдержался. К своему удивлению, он не чувствовал сильного гнева, скорее унижение от того, что его девушку так легко увели.
— Молодой господин, я нашел золотую… колоду игральных карт. Да, точно, это игральные карты, — доложил телохранитель, потрошивший монстра.
Юань Вэйда просиял.
— Отлично! Быстрее доставай!
Р-р-роар!
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Едва телохранитель извлек карты, как на него с неба рухнул еще один монстр, расплющив в лепешку. Следом за ним у входа в спортзал приземлились еще два чудовища.
— Назад! Отступаем в спортзал! Найти укрытие и стрелять! — мгновенно среагировал Юань Вэйда. — Быстро разберитесь с этими Пространственными зверями! Над школой открылась Точка пространственного возрождения, нам нужно убираться отсюда как можно скорее!
«Юань Вэйда точно что-то знает», — подумал И Янь, выглядывая из-за дерева.
Р-р-роар!
Бах! Бах! Бах!
Два монстра уже ворвались в спортзал, оттуда доносились яростные крики и звуки выстрелов. И Янь посмотрел на растерзанную тушу первого зверя. Рядом с ней лежал расплющенный труп телохранителя, а возле него — сияющая золотом колода карт. И пистолет.
«Рискнуть?» — колебался он.
Хромота на всю жизнь. Смерть отца от побоев. Изуродованное лицо сестры и ее самоубийство. Мать… Слова из письма-пророчества жгли его изнутри. Все предсказания сбылись, но его будущее…
Выбора не было. Он должен рискнуть!
И Янь выскочил из-за деревьев и рванул вперед со своим рекордом — сто метров за пятнадцать секунд. Увы, игроман на большее был не способен. Подбежав к трупу, он схватил золотые карты и пистолет и, не раздумывая ни секунды, бросился бежать.
Обновлено: 22.01.2026