- Этот убийца — мечник?
- Дело не в том, мечник он или нет. Он поистине неописуемый, редчайший убийца. Жаль, ночью здесь туман, и ни один живой человек не смог увидеть его лицо ясно.
Слова старого бармена не показались ложью, потому что Уэйн явственно увидел глубокий страх в его мутных глазах.
Появляется только ночью… пользуется мечами… убитые покрыты ранами…
Казалось, Уэйн смутно догадался о личности этого убийцы.
- Молодой человек, останься здесь на одну ночь, а утром, когда рассветет, отправляйся в церковь. Убийцы не выходят днем, - снова посоветовал старый бармен.
- За кого ты меня принимаешь? Будь он убийца или суккуб, я – пират, который убивает, не моргнув глазом!
- Прочь с дороги!
Уэйн больше не обращал внимания на слова старого бармена. Резко сказав эти слова, он оттолкнул старика и стремительно вышел из таверны.
Старый бармен глубоко вздохнул, глядя вслед уходящему Уэйну.
- Увы, еще один человек погибнет от рук убийцы…
Как только он вышел наружу, в лицо ударил пронизывающий ледяной ветер, и температура резко упала.
Ночь была тиха, как вода, и вокруг стояла мертвая тишина.
[Лязг!]
Раздался звук металла и железа. Уэйн быстро выхватил саблю из-за пояса и до предела высвободил свою Хаки Наблюдения, чтобы быть начеку перед возможной атакой в любой момент.
Следуя направлению, указанному старым барменом, Уэйн шел вдоль стены.
Вскоре в поле зрения появилась башня в средневековом стиле. Казалось, это и была "церковь", упомянутая капитаном Планком на пергаментном свитке.
Однако, странно, но дверь церкви была не закрыта, как у других зданий в городе, а распахнута настежь, испуская изнутри слабый оранжево-желтый свет.
- Церковь не боится убийцы? Неужели этот убийца тоже верит в религию?
Пробормотал Уэйн со странным выражением лица, а затем вошел.
Зайдя в церковь, Уэйн осмотрелся. Внутри было похоже на храм, где, как вспоминал Уэйн, иногда устраивали свадьбы. Стояли ряды белых стульев, а в конце — несколько больших картин с изображениями богов, которым поклонялись в королевстве Лунмир. Под картинами — квадратный гроб с букетами белых цветов – в память об усопшем.
У гроба стоял старик в черной монашеской рясе, опираясь на трость. У него была седая борода, лицо с морщинами — казалось, он много пережил, а глубокие глаза выглядели внушительно. Старик что-то неразборчиво шептал, будто молился за того, кто лежал в гробу.
— Отец? — нерешительно спросил Уэйн.
В мире пиратов множество островов и стран, и у каждой свои обычаи. Уэйн мало знал о религиях. Но увидев монашескую рясу и толстую книгу в руке старика, похожую на Библию, он подумал: «Священник».
— Церковь Святого Леса приветствует вас, чужестранец. Проходите, присаживайтесь, — спокойно сказал старик, не удивившись появлению Уэйна, и даже не спросил, зачем тот пришел.
— Вы не боитесь, что я убийца? — почему-то спросил Уэйн.
— Вы не убийца. На клинке убийцы остается след из обиды мертвых, сильный запах крови, который не стереть, — тихо ответил старый священник.
Уэйн посмотрел на свой обычный армейский нож и, нахмурившись, прошептал:
— Но мой нож из нержавейки, а на кончике есть морской камень. Если кровь и будет, стоит помыть, и все чисто…
Старый священник промолчал. «Этот парень что, специально меня злит?» — подумал он.
— Как зовут священника?
— Викерс.
— Вы один в церкви, двери открыты. Не страшно?
— Нет.
— Почему?
— ...
Священник не ответил Уэйну.
Вейн разговорился, потому что, увидев старого священника, вдруг необъяснимо захотел с ним поговорить.
Это чувство было настолько странным, что Вейн сам его не заметил. Хотя он получил профессиональную подготовку на флоте, всегда был очень осторожен с незнакомцами. Но сейчас эта осторожность куда-то улетучивалась…
Увидев, что старый священник больше не обращает на него внимания, Вейн подошел к первому ряду скамеек и сел. Но священник по имени Викерс стоял и говорил что-то на непонятном Вейну языке, не сводя глаз с двери.
«Старый, он что, так всю ночь здесь простоит?» – промелькнула мысль у Вейна.
Как же тогда он найдет сокровища капитана Планка? Хотя сейчас он и был пиратом, мог бы спокойно потребовать у священника все отдать и перевернуть всю церковь вверх дном. Но он все-таки был моряком, а в сердце у него еще оставалась совесть, и пугать старика ему не хотелось.
Поэтому он сказал:
– Отец, я хотел бы побыть один. Вы не могли бы выйти ненадолго?
Лицо Викерса потемнело, уголки губ слегка дернулись, и он тихо сказал:
– Снаружи убийца…
– Ох.
Кажется, единственный выход — это просто вырубить старика. Как только Вейн об этом подумал, глаза Викерса вдруг стали ледяными, он посмотрел на Вейна, словно без слов предостерегая.
– А?
Заметив холодный взгляд старого священника, Вейн замер.
«Этот старый… знает, о чем я думаю?»
Но в этот момент у дверей церкви послышались тяжелые шаги, они звучали особенно громко и тягуче в безмолвной ночи. И вместе с ними с ночным ветром в церковь ворвался сильный запах крови. Да, это был запах крови, Вейн его учуял. Убийца! В такое время кто еще мог сюда прийти, кроме убийцы?
– Шшш… Тот, кто идет сюда, явно не с добрыми намерениями, – пробормотал Вейн, глядя на дверь.
– Вы тоже новичок, – напомнил старый священник без выражения на лице.
– ……
Топ… Топ…
Шаги приблизились к двери.
Уэйн подсознательно стиснул саблю и уставился на силуэт, становившийся все отчетливее в дверном проеме.
В следующее мгновение.
Вошел худой мужчина средних лет.
На нем был черный костюм не по размеру – слишком свободный, висящий на его худощавом теле.
Лицо у него было самое обычное, такое, что потеряется в толпе. Небритая щетина, налитые кровью глаза – вид у него был изможденный.
- Отец... - произнес мужчина очень слабым голосом.
- Карло, ты здесь.
Старый священник, казалось, знал этого человека.
Странно…
Уэйн, пребывавший в полной боевой готовности, нахмурился и с сомнением разглядывал мужчину по имени Карло.
После того, как тот вошел, запах крови исчез.
Он не был убийцей? Может, ему показалось?
- Карло, ты наконец пришел. Я думал, тебе безразлична смерть Мэрилин.
Винсент снова заговорил, в его тоне слышался упрек.
- Как ты можешь так говорить? - Человек с неопрятным видом, названный Карло, горько улыбнулся. - Я любил Мэрилин и готов был на все ради нее. Никто на свете не любил ее больше меня.
Сказав это, Карло бегло взглянул на Уэйна, затем отвел взгляд и прошел к алтарю.
Остановившись перед гробом, он заглянул внутрь, а затем задыхаясь произнес:
- Прости, Мэрилин, я опоздал. Это все моя вина. Я должен был остановить тебя, не отпускать ночью.
Видя эту сцену, Уэйн понял, что жену этого человека, вероятно, убил тот самый злодей.
Уэйн встал и собирался утешить Карло.
Но подойдя к гробу, он случайно увидел лежащую в нем женщину с длинными светлыми волосами и лицом, искаженным предсмертным ужасом.
По виду ей было около двадцати, совсем молодая.
На ее теле насчитывались десятки ужасных ран, нанесенных острым клинком. Очевидно, это соответствовало почерку предполагаемого убийцы.
Однако, когда Уэйн заметил ранение на шее женщины, его взгляд стал суровым, а острые глаза мгновенно насторожились и уставились на Карло.
В этот момент Викерс произнес:
- Господин Карло, я помню, что ваша свадьба с госпожой Мейлин проходила здесь. Жаль, что с госпожой Мейлин случилось такое несчастье в столь юном возрасте.
Тело Карло, казалось, сильно задрожало от чрезмерного горя, и он, задыхаясь, проронил:
- Да, это все моя вина. Я навредил ей...
- Увы, этот дьявол рано или поздно будет наказан, господин Карло, не скорбите так сильно.
Голос Викерса оставался ровным, как будто он повидал слишком много подобных трагедий.
Но внезапно он сменил тему:
- Хотя сейчас, возможно, не самое подходящее время для таких разговоров, вы бы согласились рассказать историю вашей любви с госпожой Мейлин?
Обновлено: 19.01.2026