Глава 29 — Глава 29

Хотя замок Оден не так уж велик, и Ся Чжэтен, осмотрев его дважды, не нашёл ничего примечательного, еды здесь было в изобилии. - Слышали, глупый принц сегодня снова будет танцевать у замка Великого Змея? - Танцевать? Козуки Оден, этот глупец… Самурайская гробница Рёмы разграблена, а он всё ещё находит повод для танцев. Неудивительно, что о нём ходят плохие слухи. Но это ведь должно быть оживлённое зрелище. Стоит взглянуть. Ся Чжэтен последовал за толпой в одном направлении; вскоре он добрался до Города Великого Змея, который позднее стал называться Городом Цветов. Эти два места находились неподалёку друг от друга. Смотря на то, как Козуки Оден танцует, шествуя по улицам, Ся Чжэтен лишь покачал головой. - Скучно. Да и набедренная повязка... Вот если бы он всё с себя снял, тогда было бы смелее. В это время среди толпы уже распространилась новость о разграблении гробницы Рёмы. Эта весть повергла всех в уныние. Ведь Рёма — воин, победивший дракона, и духовный столп Страны Вано. Как же самураи Страны Вано могли стерпеть разграбление его гробницы! Проблема в том, что глупый принц, шествующий впереди, всё ещё танцует. - Неужели это празднование? И без того скверное впечатление людей об Одене стало ещё хуже. Слушая обсуждения окружающих, Ся Чжэтен снова покачал головой. - Я помню, что Козуки Оден танцевал потому, что каждый раз, когда он танцевал, это спасало сотню заложников. Я не знаю, о чём он думает. Он не отказывается от того, от чего должен отказаться, и не проявляет твёрдость, когда должен её проявить. Парень, который не может распознать ситуацию, действительно не достоин быть правителем этой страны. Смерть Козуки была неизбежной и необходимой. Тем не менее, ты можешь умереть, если хочешь, но ты всё ещё оставляешь после себя обузу, подобную тому, кто более всего заслуживает смерти, Момоносуке. - Хм, а не стоит ли прямо сейчас ворваться в замок Оден и убить Момоносуке первым же делом? Этот парень должен умереть. Ся Чжэтен почесал затылок, размышляя над этим вопросом. Главное — сможет ли он одолеть Одэна? В конце концов, тот способен оставить Кайдо шрамы на всю жизнь, да и Девять Красных Ножен не сидят сложа руки. Что ж, поживём — увидим. - Какая разница, что я не могу убить его сейчас? Через двадцать лет у меня это точно получится, верно? Момоносукэ, тебе не убежать. Поменяв своё отношение, Ся Чжэтэн перестал беспокоиться и начал наслаждаться танцем Кодзуки Одэна прямо на улице. _«Идёт по такой огромной улице, а танцует так неуклюже». _ - подумалось ему. _«Такого не увидишь даже в самой маленькой стране»._ [Динь! Получено очко любопытства +10000.] ... Что ж, это довольно занимательно. Неужели наблюдение за танцем Гуан Юэ приносит столько очков живости? Как это вообще рассчитывается? Обернувшись, он увидел множество людей, тоже наблюдающих за танцем: их собралось, должно быть, не меньше десяти тысяч. Большинство из этих людей испытывали сильные эмоциональные всплески. _«Так вот в чём дело! Даже драка двух морских пехотинцев может принести немного очков азарта, не говоря уже об этом обнажённом танце»._ Более того, сила Кодзуки Одэна действительно внушительна. Хотя он и не может сравниться с Ёнко, его мощь определённо достаточна, чтобы быть вице-императором. Видя, как оживлённо и сосредоточенно Одэна, Ся Чжэтэн подумал: _«А что, если переговорить с Кайдо? Пусть Оден потанцует ещё несколько лет, может, тогда он сможет подняться и прямо победить Иму?»_ Но, понаблюдав ещё какое-то время, Ся Чжэтэн отступился. Причина была предельно проста: этот всплеск эмоций был лишь одноразовым. Это просто танец, и эмоциональная ценность, которую он приносит, ограничена. Если захочешь увеличить её, придётся смотреть следующий танец. - Эх, Оден, ты такой скучный! Надеюсь, тебя поскорее уничтожат. Глава 52. Ещё слишком рано, пора искать Плоды. Проведя неделю в этом забытом месте, Ся Чжэтэн наконец убедился в двух вещах. Во-первых, он прибыл слишком рано, и до смерти Кодзуки Одэна ещё оставалось время. Во-вторых, смотреть слишком много танцев в обнажённом виде бесполезно. Ценность волнения может быть получена только от тех, кто наблюдает за ним. Проблема заключалась в том, что когда Одэн прыгнул во второй раз, те, кто уже наблюдал за происходящим, больше не давали очков волнения. Их эмоции почти не изменились, потому что, вероятно, в их глазах танцы Одэна уже не были чем-то волнующим, а скорее шуткой. Поэтому, за исключением 2500 очков волнения в первом раунде, второй раунд принёс лишь в общей сложности очков волнения. Ся Чжетэн чувствовал, что если он подождёт ещё неделю, цена, вероятно, снова упадёт. Похоже, что, если он хочет получить больше очков волнения, просто ждать здесь нет смысла. Поэтому Ся Чжетэн немедленно изменил свою цель. - Когда я спас Крокодила, этот парень дал мне некоторую информацию. У Ся Чжетэна были кое-какие идеи относительно Плода Притяжения. Если сила этого фрукта станет сильнее, он, возможно, сможет ему помочь. И что более важно, тот парень, у которого есть Плод Притяжения, находится прямо в Стране Вано. Именно из-за особой политики Страны Вано таким людям, как Крокодил, было трудно попасть в Страну Вано, поэтому они не смогли победить другую сторону. Раз уж время ещё есть, почему бы сначала не отыскать этот Плод Притяжения? Что касается доклада в штаб-квартиру, Ся Чжетэн даже не подумал об этом. Какой смысл докладывать? В любом случае, что нужно было сделать, то уже сделано. Разве у него нет определённой степени автономии? Он мог бы её использовать. Согласно информации, предоставленной Крокодилом, текущей целью Ся Чжетэна является район Симэ на севере Страны Вано. Страна Вано невелика. Так же, как Кодзуки Одэн ранее был даймё Кури, у Нодзуми также есть свой даймё. Однако этот даймё был тираном, который осуществлял жёсткое управление над людьми, поэтому люди в регионе Химэ жили в ужасных условиях. Не имея другого выхода, простые люди были вынуждены стать бандитами и, заняв горные крепости, едва сводили концы с концами. В прошлом такого даймё давно бы свергли, но кто мог винить Куродзуми Ороти в том, что теперь он полностью контролирует страну Вано? Куродзуми Ороти был уверен, что сможет управлять такими известными личностями. Как только Ся Чжэтен вошёл в район горы Симэй, он наткнулся на группу разбойников. Однако, взглянув на этих тощих бандитов, Ся Чжэтен подумал, что он уже боится, как бы те, бросившись на него, не упали замертво от истощения. «Должно быть, они голодают!» - мелькнула у него мысль. Атаман всё ещё держался молодцом: он размахивал нагинатой, делая ею несколько демонстративных взмахов. - Оставишь всё, что при себе, и сможешь пройти. В противном случае я отрублю тебе голову. Ся Чжэтен почесал в затылке. Ему стало немного неуютно, потому что собеседник не стал говорить, что эта гора принадлежит ему. - Вы знаете Сасаки Мито? Бандиты опешили. Сасаки Мито… Знают они его или нет? «Если сказать, что знаем, то мы его ни разу не видели. Но если сказать, что не знаем, то среди бандитов Симей Сасаки Мито — самый сильный атаман. Говорят, что многие самураи, посланные даймё, погибли от рук Сасаки Мито». - Вы пришли расправиться с Сасаки Мито? - атаман приподнял бровь, не совсем веря ему. Он мельком взглянул на Ся Чжэтена - тот был высок, а катана на его поясе явно была не простой. «Всё возможно», - подумал он. - Нельзя так говорить. Сначала нужно встретиться с человеком, прежде чем решать, как с ним поступать. Просто скажите мне, знаете вы его или нет? - Мы, конечно, знаем. Сасаки Мито - крупный бандит за пределами замка Исэ, но мы никогда его не видели. - Благодарю за информацию. Раз уж вы все так бедны, я не стану вас рубить. Уходите. Ся Чжэтен покачал головой и медленно, не обращая внимания на окруживших его бандитов, двинулся вперёд. Лидер бандитов нахмурился, но затем решимость появилась в его глазах. Он умирал от голода, и ему было всё равно. - Нападаем все вместе. Он один. Даже если он силён, мы одолеем его. Десятки бандитов вокруг разделяли его мысль, поэтому они подняли ножи и устремились к Ся Чжэтену. - Мне было жаль вас, и я хотел отпустить, но теперь, когда вы подняли ножи, пути назад нет. Умрите! Хирайвакири был обнажён, и Ся Чжэтен даже не использовал силу плода, а просто орудовал мечом. - Стиль одного меча, девяносто девять обезглавливаний, - на самом деле у Ся Чжэтена не было никаких особых приёмов; просто это звучало внушительно, и всё. Вокруг сверкали клинки, и свет меча Пинъянь вырывался наружу, превращаясь в острые как шея лезвия, которые разлетались во все стороны. Скорость была невероятной, настолько быстрой, что обычные бандиты совершенно не могли сориентироваться. По мере того как Ся Чжэтен продвигался вперёд, люди один за другим падали на землю с отсечёнными головами. [Дзынь] Ся Чжэтен вложил меч в ножны на ходу. Когда меч был убран, последним, кто упал позади него, оказался лидер бандитов, держащий нагинату. - То движение было по-настоящему крутым, но жаль, что никто этого не видел, - Ся Чжэтен ушёл. Вскоре после его ухода на стволе дерева в лесу появилось облачко белого тумана, и из тумана на землю упал худой ниндзя. - Какой быстрый меч! Он, должно быть, настоящий мастер. Неужели он преследует Сасаки Мито? Мы должны немедленно сообщить даймё. Говоря это, ниндзя быстро запрыгнул на верхушку дерева и, сделав несколько прыжков, исчез вдали. Порывистый ветер пронёсся, сопровождаемый мелодичным звоном колокольчиков. На другом, раскидистом дереве, маленький проворный бельчонок, став очевидцем всего происходящего, стремительно умчался прочь. Спустя мгновение он приземлился на руку женщины, державшей в ладони колокольчик. - Я планировала их завербовать, а они вместо этого погибли, - прошептала она. - Этот человек, он что, шёл по нашу душу? В её глазах сверкнула искорка убийственного намерения, но она тут же взяла себя в руки и поспешно удалилась. Ся Чжэтен, шедший впереди, едва заметно улыбнулся. - Думаю, между Сасаки Гото и местным даймё разразится война, - пробормотал он про себя. В его голове уже созрел план, как после отправки войск раззадорить противника. Всё, что ему было нужно, – это "фруктовый" дар противника, который раскроется, едва тот предпримет действия. Убивать оппонента не было необходимости. - У меня нет совершенно никакой вражды с Сасаки Мито, так зачем же утруждаться? Разве не лучше было бы просто развлечься? Размышляя об этом, Ся Чжэтен внезапно остановился и ударил кулаком в одном направлении. [Хлопок!] Из сломанного пространства прямо с дерева рухнула какая-то фигура. Не дожидаясь, пока тело достигнет земли, Ся Чжэтен выхватил свой нож, увернулся, вновь шагнул вперёд и исчез в глубине леса. Упавший на землю был обезглавлен - его голова лежала отдельно от туловища, и в этой смерти не было ни малейшего сомнения. Это оказался ниндзя. Ся Чжэтен, войдя в лес, быстро зашагал по земле и вскоре скрылся вдалеке, не оставив после себя ни единого следа. *** Глава 53: Даймё и бандиты - Пропал? В замке Исэ тучный даймё Исэ Самоноками был вне себя от ярости. - Эти ниндзя хвастались, что они лучшие, но они не только потеряли цель, но и были убиты. Это так они "лучшие"? Лучшие в том, чтобы умереть? Лицо Исэ Самамори перекосилось от злости. Он был тираном, но не глупцом. - Самурай такого уровня явился в район Химэ, какова его цель? - Если этот человек является врагом Сасаки Мито, тогда это легко решить. Просто сделать вид, что ты его не заметил. Но он не сказал, что держит на неё злобу. А что, если он пришёл, чтобы присоединиться к Сасаки Мито? Власть Сасаки уже угрожала его правлению в Химэ. Если такой могущественный воин присоединится к нему, его правлению, вероятно, придёт конец, а этого нельзя было допустить. Надо найти способ выяснить, откуда прибыл этот человек. Проблема была в том, что незнакомец исчез. - Не паникуйте, даймё. У меня есть решение, - советник, стоявший рядом с Исэ Самамори, подался вперёд. - Что ты можешь сделать? - Поскольку незнакомец ищет Сасаки Мито, мы можем просто сидеть и ждать его. Нам нужно лишь следить за местонахождением Сасаки Мито. Исэ Самамори на мгновение задумался. Это действительно была идея, и он знал, где находится Сасаки Мито. В конце концов, он подкупил нескольких шпионов там. Некоторое время назад новости уже поступали, поэтому на этот раз, если окружить Сасаки Мито и остановить самурая, проблем не будет. - Более того, мы можем объявить публично, что разыскиваем самурая, и окружить Сасаки Мито на горе незаметно для всех. После того как мы разберёмся с самураем, мы также сможем расправиться и с Сасаки Мито. Выслушав анализ советника, Исэ Самамори счёл его разумным и приступил к действиям. Он не стал спрашивать, есть ли конкретный план. А что, если предыдущий план провалится? В любом случае, лучше было просто броситься в бой. В это время в крепости на горе Химэ Сасаки Мито и несколько его доверенных лиц анализировали текущую ситуацию. - Белка, ты хочешь сказать, что воин идёт за нами, и он очень могущественен? - Он действительно очень силён, - уверенно сказал Сун Шу. - Он не только убил У Мина одним ударом, но и ускользнул из моей погони. Знаете, до сих пор никто и никогда не ускользал от моей погони.