Глава 22 — Глава 22

Как известно, для своевременного предупреждения о возможных опасностях, матросы-смотрители обычно стоят на высоких наблюдательных башнях, держа в руках телескопы и не спуская глаз с окружающей морской акватории, готовые в любой момент сообщить о любых необычных явлениях. Конечно, если день светлый и видимость хорошая, некоторые опытные смотрители могут обойтись без телескопов и ограничиться наблюдением невооруженным глазом — это вполне обычно. Но тот смотритель, которого заметил Порусалино в ту ночь с крайне низкой видимостью, уже почти пять минут не трогал бинокль. И по правилам военные корабли обычно оборудованы двумя смотрителями, один из которых отвечает за обзор в 180 градусов. Если один из них временно покидает пост, оставшийся должен временно взять на себя задачи обоих, периодически поворачиваясь для наблюдения. Но на палубе наблюдения был лишь один человек, который с момента начала наблюдения Порусалино не менял ни направления, ни позы... А тот, кто должен был быть на посту, уже более пяти минут не возвращался. Знаете, работа на военном корабле кардинально отличается от работы на гражданском судне — на военном корабле отлучка с поста более чем на пять минут по любой причине недопустима. Даже если нужно сходить в туалет, это нужно сделать в течение пяти минут. Иначе, если противник совершит внезапную атаку, отсутствие одного человека может привести к очень серьезным последствиям. — После завершения миссии поговори с полковником Малверном. Эти двое смотрителей — большая проблема... После почти десятиминутного наблюдения безрезультатно, Порусалино покачал головой, размышляя про себя. Он взглянул на Сакаски на другой стороне палубы, который закрыл глаза и сосредоточился. Порусалино, не найдя себе дела, начал подражать ему. И вскоре после того, как Порусалино закрыл глаза и впал в медитацию — — БАХ! С громким звуком вдруг раздался взрыв, и вместе с ним огромная белая водяная колонна взмыла в небо с левого борта корабля, заставляя весь корабль накрениться вправо. — Вражеская атака! Вражеская атака! На левом борту появилась пиратская лодка!!! Смотритель, которого Порусалино только что счел проблемой, наконец издал сигнал тревоги, и на корабле зазвонил пронзительный сигнальный колокол. — БАХ! — БАХ! Еще два громких звука, и из левого и переднего бортов корабля вспыхнули две огромные водяные колонны. Весь корабль задрожал еще сильнее, и многие новички, не успевшие ухватиться за что-либо, упали прямо на палубу. Даже Порусалино и Сакаски изо всех сил пытались сохранить равновесие. К этому времени полковник Малверн уже выскочил из каюты капитана. Он взглянул в телескоп на левый борт корабля с ужасной миной: — Черт возьми, это пираты Морского Льва! Как они посмели атаковать нас?! Однако сейчас не время раздумывать над этим. Полковник Малверн опустил телескоп и громко отдал приказ: — Командир боевой команды, веди своих людей в боевые позиции! Артиллерийская команда, дайте им отпор! По приказу полковника экипаж корабля быстро принялся за дело. Двенадцать пушек на левом борту линкора были готовы, и заряжающие аккуратно вставили в дула пороховые пакеты и 32-фунтовые железные ядра. В то же время, артиллерист за орудием, ветеран, медленно подносил зажженный факел к грубому огнепроводному шнуру, специально пропитанному жиром и селитрой: — Щи-щи-щи-щи... Уже воспламеняющийся лен шнур, пропитанный жиром, свернутый несколько раз в селитровом порошке и высушенный на солнце, превратился в огнепроводный шнур для артиллерии. Как только факел коснулся шнура, вместе с ярким огнем вспыхнуло и вонючее черное дымовое облако, протянувшись всё дальше в отверстие, похожее на палец. Это была пороховая камера, и в этом маленьком пространстве, по мере укорачивания огнепроводного шнура, все становилось более и более бурным. Тяжелое железное ядро прижалось к выходу из камеры, а толстая и тяжелая пушка была направлена вперед. Беспокойство в камере становилось все сильнее, так как горящий огнепроводный шнур проник глубоко в нее. Внутри плотно упакованный черный порох мгновенно загорелся! — БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! — БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! Двенадцать 32-фунтовых пушек заработали почти одновременно, освещая море несравненным светом. Двенадцать железных ядер вырвались из дула, рыча и пронзая воздух с невероятной скоростью, с безграничной силой ринулись к пиратскому кораблю, только что совершившему внезапную атаку! … Возвращаясь к десяти минутам назад, на пиратском корабле "Морской Лев", захваченном Роксами, смотритель обнаружил военный корабль, на котором находились Порусалино и другие. — Мы не можем идти дальше. Если мы продолжим, то окажемся в зоне действия 32-фунтовой пушки флота! Гудвин с ужасной миной сказал Роксам, — Перед артиллерией такого калибра "Морской Лев" не продержится и нескольких секунд! — Не волнуйся, смотритель на их корабле наш, мы можем просто двигаться вперед, — Роксы небрежно махнул рукой, — Передай мой приказ, сохраняйте текущее состояние и подходим к ним незаметно. Хотя Гудвин был крайне напуган и очень не хотел, он мог только передать приказ рулевому, как сказал Роксы. Несколько минут спустя, скрываясь в темноте и используя помощь Орфа, смотрителя на военном корабле, "Морской Лев" незаметно и тайно подошел на расстояние около 400 метров от военного корабля — это был максимальный