Королевство Франне, королевский дворец.
Умирающий король лежал на кровати, а рядом с ним, четырнадцатилетний третий принц Айн Фарн, стоял у кровати короля с заплаканными глазами, но в уголках его глаз таилась едва заметная тень лукавства.
Фэн Сю, увидев эту сцену, вдруг заинтересовался. Этот третий принц, возможно, не так уж прост, как кажется королю Филиппу.
Впрочем, это мало касалось Фэн Сю.
Он слегка поклонился королю, лежащему в постели, и, не дожидаясь ответа, перешел прямо к делу:
– Ваше Величество, я все приготовил! Как только второй принц и три знатных семейства попытаются вмешаться в наследование трона, я не останусь в стороне.
– Благодарю, Эсдерс. Я почувствую твою верность и на небесах, – слабым голосом произнес король Филипп.
Он медленно протянул руку второму принцу, Айну Фаррону, и Айн быстро взял руку короля Филиппа обеими руками.
– Ты должен помнить о верности и помощи Эсдерса, – прошептал король. – Когда ты взойдешь на трон, семья Эсдес станет твоей главной опорой в борьбе против трёх знатных родов.
– Отец, я понимаю… – слезы снова навернулись на глаза Айнфрану.
Затем, на глазах у Фэн Сю, он разыграл сцену сыновней любви и почтения, отчего Фэн Сю, попавшему в этот мир из другого, стало немного тоскливо по своим родным.
Разговор продолжался больше часа.
В конце концов, король Филипп и его сын Айн не забыли о цели своего собрания и немедленно позвали генерал-министра королевства, знатного вельможу, не принадлежащего к пяти главным семьям, по имени Уриэль Штадт.
Был предложен эдикт.
Скорее всего, указ гласит о том, что третий принц, Айн Фарн, становится тридцать девятым королём королевства Франн, и о присвоении титулов и должностей множеству дворян, поддержавших его! И Фэн Сю, как самая мощная сила, поддержавшая Айна, получит особенно щедрое вознаграждение!
В настоящий момент Фэн Сю станет самым молодым наместником открытых морей в истории королевства Франн и наследственным маркизом Франнским! Флот королевства и вся внешняя торговля по морю перейдут под полный контроль Фэн Сю, а учитывая островную среду мира пиратов, реальная власть морского наместника почти сравнима с королевской!
Разумеется, при условии, что у Фэн Сю хватит сил построить мощный флот.
О маркизе и говорить нечего – во Франне никогда не было прецедентов, чтобы дворяне становились маркизами или герцогами. Даже главы пяти самых знатных родов – максимум графы. Ведь маркиз – это, по сути, "избиратель", человек, имеющий право стать императором.
О герцоге и говорить не стоит – так называются короли небольших стран.
Поэтому королевская семья Франна строго контролирует рост дворянских титулов. Если бы король Фили в этот критический момент не стремился защитить трон для Айна и не нуждался отчаянно в силе Фэн Сю, если бы не боялся, что Айн не сможет подчинить Фэн Сю после восхождения на престол, он ни за что бы не повысил его титул до маркиза!
Но ситуация такова!
Как крах огромной империи восемьсот лет назад породил мировое правительство, а смерть Роджера открыла эпоху морских разбойников! Приспосабливайся к ситуации, вливайся в неё, и, если у тебя есть хоть немного сил, ты можешь взлететь до небес! Быстро получить всё, что никогда бы не получил в обычной жизни!
**********
Далее.
Весть о внезапной болезни короля Фили облетела Королевство Франн мгновенно.
Министр королевства, Юлиэль Штадт, публично огласил указ короля Филипа о назначении третьего принца, Айна Франна, новым королём Королевства Франн! Вторым указом второго принца нарекли Принцем Юйсюаня и даровали ему во владение довольно богатый остров, входящий в состав Королевства Франн.
Фэн Сю, как один из главных претендентов на участие в грядущих королевских распрях, конечно же, оказался на месте.
Мало того, он и нынешний глава семьи кузнецов Улькен, граф Улькен, стояли по правую и левую руку от третьего принца Айна Франна, в то время как главы трёх крупнейших семей – Марса, Хирамоса и Минервы – поддерживали второго принца.
Казалось, между сторонами пробегают искры.
Многие второстепенные дворяне начали примыкать к той или иной стороне.
Благодаря поддержке Фэн Сю, у Айна Франна наконец-то появилась сила, чтобы противостоять второму принцу! И он привлёк на свою сторону немалое число сторонников.
И снова, Эстес стал главой семьи, рождённым Девственницей! За свою жизнь он спас бесчисленное количество людей, и даже если из десяти человек семеро оказывались неблагодарными, а трое – благодарными, влияние Эстеса было огромным!
В конце концов, из более чем 70 присутствовавших дворян 33 выбрали поддержку Айна! 26 человек поддержали второго принца, а остальные двадцать предпочли нейтралитет, не желая участвовать в этой непредсказуемой борьбе за трон.
Это привело второго принца в ярость.
Хотя они и предполагали, что семья Эстеса перейдёт на сторону Айна! Но они никак не ожидали, что влияние семьи Эстеса окажется настолько велико!
И пусть это были всего лишь мелкие дворяне, и даже если их окажется больше по численности, они всё равно не смогут сравниться с влиянием трёх крупнейших дворянских родов, но этого было достаточно, чтобы второй принц забил тревогу.
– Я первый в очереди на трон! Как отец мог перепрыгнуть через меня и утвердить тебя новым королем?! Я лично проверю подлинность указа, и до тех пор не признаю этого ничтожного Айна королем Франне! – кричал второй принц главному министру, а затем повёл знать, поддерживающую его, прочь из дворца.
Они собирались созвать вассалов и собрать армии, чтобы сражаться за трон! Проверка указа была лишь предлогом, так как они не были уверены, что смогут добиться успеха в сложившейся ситуации.
Ни Фэн Сю, ни Айн не остановили их.
Уничтожение их здесь не входило в интересы ни одного из них. Фэн Сю нужно было присоединить три главных рода, желательно искоренить их полностью, ведь убийство лишь глав родов ничего не даст. Если они не восстанут, какой повод будет у Фэн Сю, чтобы уничтожить весь род?
У Айна была та же мысль. Иначе зачем король Филипп обещал столько должностей, если не собирался освобождать их, убивая людей?
Пирог был не таким уж большим.
Хочешь получить больше? Единственный способ – отправить всех остальных едоков пирога в ад!
И Фэн Сю, и Айн были согласны с этим.
Обновлено: 18.01.2026