Глава 48 — Глава 48

Лодка в форме гроба была удивительно быстра и в мгновение ока причалила к Пирсу Деревни Ветряных Мельниц. Михок, сжимавший в руке сильнейший черный меч мира, спрыгнул с гробовой лодки и ступил на берег. Он огляделся и нахмурился. Как величайший мечник в мире, он, хоть и любил скитаться, редко ступал на сушу. Даже высаживаясь, он выбирал лишь острова с крупными городами. Если бы не определенная цель, он даже не взглянул бы на такое крошечное место, как Деревня Ветряных Мельниц. - Неужели это то место, где Шэнкс потерял руку? - отведя взгляд, Михок задумался. Когда Шэнкс вернулся в Новый Мир из Ист-Блю, он, прослышав о его возвращении, сразу же направился к нему, готовясь к очередной схватке. Но как же он был удивлен, увидев Шэнкса одноруким калекой. Тогда он подумал, что Шэнкс столкнулся с очень могущественным противником, и его боевой дух мгновенно воспарил. Он жаждал найти этого сильного бойца, способного лишить Шэнкса руки, и сразиться с ним в полную силу. Однако правда оказалась невероятной: Шэнкс лишился руки не в битве с великим противником, а потому что его укусил морской король, когда он спасал малыша. И это был не какой-то могучий монстр, а всего лишь дикий маленький морской король. Это было возмутительно! Но что поразило его больше всего, так это рассказ Шэнкса. Во время их посиделок с выпивкой, Шэнкс поведал ему историю из Деревни Ветряных Мельниц в Ист-Блю. Он услышал от Шэнкса, что какой-то наглый мелкий бандит ударил его по голове бутылкой из-под вина. Это было еще более возмутительно! Ведь Шэнкс – могучий воин, равный ему в искусстве меча, остающийся непобедимым в схватках с ним. И такого сильного человека, одного из величайших в мире, ударил по голове бутылкой из-под вина какой-то бандит? Что ж, еще более возмутительно было то, что Шэнкс даже не сопротивлялся. Это никак не укладывалось в голове Михока. Будь на его месте сам Ли Фань, он бы не колеблясь бросился в атаку, даже если бы его разбудили ото сна ударом по голове, и непременно уничтожил бы противника без остатка. После того как Шанкс лишился руки, у него не осталось достойного соперника, и жизнь его потеряла изрядную долю остроты. Прошло уже несколько лет, но Шанкс все еще не мог этого забыть. Даже несмотря на то, что он сам сказал, что поставил свою руку на новую эпоху, ему все равно хотелось приехать в деревню Ветряных Мельниц, чтобы понять разницу между этим местом, где он потерял руку, и тем, на что так надеялся этот маленький мальчишка. Побродив несколько лет, он наконец добрался до Ист Блю и теперь стоял на том самом причале, где некогда стоял Шанкс. Внезапно шум из стороны рынка привлек внимание Михоука. Тем временем со стороны рынка, пройдя через джунгли горы Корбо, в деревню Ветряных Мельниц вошли отрядами полностью вооруженные гвардейцы дворца. Впереди гвардейцев шла девушка в придворном платье, с любопытством осматриваясь по сторонам и приветствуя деревенских жителей. Это была не кто иная, как принцесса Салли, твердо намеренная стать будущей королевой Королевства Гоа. После вчерашнего разговора с отцом они приняли важное решение. Принцесса хотела признать свои прошлые ошибки и раскаяться, а король решительно взялся преобразить свое королевство в поистине прекрасную страну. Для этого им необходима была поддержка могущественного странника. Поэтому принцесса Салли решила лично отправиться в деревню Ветряных Мельниц, чтобы встретиться с Ся Юем. Будет прекрасно, если ей удастся уговорить его стать помощником министра Королевства Гоа. В противном случае, по крайней мере, она покажет ему свою позицию и решимость. - Принцесса Салли! - О Господи, это принцесса Салли! В этот миг несколько деревенских жителей, часто путешествовавших между Лесной Деревней и Центральной Улицей, узнали принцессу Салли. Они с радостью выбежали из своих домов и лавок. Вскоре селяне запрудили рыночную площадь. Опасаясь, что жители деревни могут причинить вред принцессе Салли, дворцовая стража вынуждена была выдвинуться вперед, а некоторые даже подняли оружие. Принцесса Салли, увидев это, быстро остановила их: - Не грубите жителям деревни! Все отступите! Отослав стражу, принцесса Салли изящно шагнула вперед, с улыбкой оглядела собравшихся и произнесла: - Здравствуйте, жители Лесной Деревни! Я принцесса Салли Нандканнет из Королевства Гоа! - Я приехала в Лесную Деревню с двумя главными целями. - Во-первых, хочу объявить вам нечто важное: отныне Королевство Гоа официально отменяет политику изоляции, а карантинная стена будет снесена. Все граждане Королевства Гоа могут свободно посещать любые места, включая Центральную Площадь Гаочжэнь, предъявив удостоверение личности. Конечно, вход в особо важные зоны дворца по-прежнему ограничен. Но не волнуйтесь, по возвращении я обсужу с отцом возможность время от времени открывать часть дворца, чтобы все желающие жители могли посетить его в определенное время. Внезапное известие заставило всех присутствующих жителей деревни широко распахнуть глаза. Хотя Лесная Деревня находилась на окраине Королевства Гоа, и казалось, что Королевство Гоа за эти годы позабыло о ней, жителям приходилось ездить на Центральную Улицу для обмена товарами. Но из-за проводимой Королевством Гоа политики изоляции это было весьма хлопотно, и зачастую их даже несправедливо притесняли. А теперь Королевство Гоа не только отменило изоляционную политику, но и пообещало периодически открывать часть дворца для посещений? После минутного оцепенения жители деревни разразились бурными возгласами и ликованием. - Как здорово! Теперь мы не только в Гаочжэнь сможем ездить, но и во дворец! - Неужели правда? И стену тоже снесут? Почему? - Какая разница, почему! Раз уж Ее Высочество так сказала, разве может быть ложь? Да здравствует принцесса Салли! Глядя на реакцию односельчан, Салли испытала необъяснимое, невиданное доселе чувство выполненного долга. Раньше она испытывала лишь досаду, даже если мельком взглядывала на простых людей, не говоря уже о чувстве достижения. Сколько она себя помнила, все вокруг внушали ей, что низы общества – это неприкасаемые отбросы. Под их тонким влиянием, она, рожденная в знати, естественно, считала это само собой разумеющимся. Но выйдя из дворца в одиночестве впервые, увидев улыбки на лицах сельчан, которых прежде считала ничтожествами, и услышав идущие от самого сердца возгласы "Да здравствует принцесса Салли!", ее представления и мысли, формировавшиеся более десяти лет, в одно мгновение рухнули и исчезли. На смену им пришло охватившее ее со всех сторон неведомое прежде ощущение счастья. Принцесса Салли не стала останавливать шум и крики жителей деревни, а лишь стояла с улыбкой. Лишь когда сельчане понемногу стихли, она продолжила: - Вторая причина моего приезда – я хочу встретиться с господином Ся Юем. Не скажете ли, где он сейчас? - Я знаю! - один из мужчин протиснулся сквозь толпу, взволнованно воскликнув, - Господин Ся Юй пошел на берег ловить рыбу. Но почему Ее Высочество хочет его видеть? Вы раньше были знакомы? Принцесса Салли покачала головой. - Я имела честь познакомиться с ним только прошлой ночью, но я уверена, что господин Ся Юй и я в будущем станем прекрасными партнерами. После небольшой паузы принцесса Салли посмотрела на юношу, протиснувшегося из толпы: - Можешь отвести меня к нему? - Конечно! - польщенно кивнул юноша и развернулся, торопливо удаляясь, словно боясь, что кто-то другой перехватит инициативу. Но несмотря на это, многие жители деревни поспешили за принцессой Салли, и величественная процессия направилась к пляжу. В углу рыночной площади Михок, держа на плече свой Великий Меч, с любопытством смотрел вслед удаляющейся принцессе Салли. Хотя ему были мало интересны королевские особы, разговор принцессы с жителями деревни только что пробудил в нем некоторый интерес к имени Ся Юй. - Жители Деревни Ветряных Мельниц на самом деле попросили знатную принцессу прийти и встретиться с ними лично? Неужели в этой маленькой Деревне Ветряных Мельниц и вправду прячутся драконы и крадущиеся тигры? Шанкс пришел издалека, чтобы спасти маленького мальчика, и рисковал своей рукой, а теперь королевская принцесса готова снизить свой статус и прийти лично увидеть какого-то "господина*"? Внезапно Михок почувствовал некоторое предвкушение от этой поездки в Деревню Ветряных Мельниц. Как только Михок решился посмотреть, в поле зрения внезапно попала фигура. Перед его глазами кролик в красно-белой клетчатой рубашке, держащий в одной руке два журнала, а в другой - сверкающие красные кеды, выходил из магазина под теплые проводы владельца обувного магазина. Красный кролик не отошел далеко от магазина. Он направился прямо к тенистому месту у моря, недалеко от рынка, сел на землю, прислонившись спиной к нескольким банановым пальмам, положил красные кеды на ноги, взял один из журналов и с наслаждением принялся читать. Глядя на эту сцену, интерес Михока сразу же возрос. Причина была проста. В своем замке, помимо выращивания овощей и уборки, его любимым занятием было дегустировать вино и читать газеты. Конечно, все это неважно! Важно то, что он, живущий в замке в одиночестве, от скуки играл с вооруженными бабуинами на острове. Бабуины оказались очень интересными и любили подражать людям или осваивать любое человеческое поведение. А красный кролик перед ним, очевидно, "эволюционировал" до более высокого уровня. Он не только самостоятельно ходил в обувной магазин за покупками, но и любил читать газеты и журналы, как и сам Михоук. Оглядевшись и увидев, что жители деревни на рынке последовали за принцессой на пляж, Михоук больше не колебался и шагнул вперед. Она направилась к красному кролику обворожительной поступью. - Пожалуйста, дайте немного любви для энергии, муа.