– Ха-ха-ха! Не ожидал, Сэм, что ты вырос до таких высот!
На тренировочном плацу Морского Дозора раздался громкий смех. Принадлежал он Зефиру. Повод для веселья был прост — сила, которую продемонстрировал Сим, удивила старого учителя. Однако вслед за удивлением пришло воодушевление. Ведь Зефир всегда видел в Симе будущего адмирала флота.
Конечно, Сим не стал раскрывать всю свою мощь, сравнимую с уровнем Императоров Морей. В конце концов, молодому человеку, в чьё тело он воплотился, едва исполнилось двадцать, и Зефир наверняка усомнился бы, что тот способен на такое в его годы.
Поэтому он показал силу, примерно соответствующую вице-адмиралу Штаба Морского Дозора. И даже этого оказалось достаточно, чтобы воодушевить учителя.
– Ну что, теперь моя сила заслужила твоё одобрение? – спросил Сим спокойно, прекрасно зная, что его истинные возможности куда выше.
– Более чем! Ладно, идём, покажу тебе ту стелу, – без лишних слов ответил Зефир, сразу уловив намёк.
Вскоре они добрались до склада, где хранился запечатанный артефакт.
– Учитель Зефир! – приветствовал их морпех, стоявший на страже. Он тоже был учеником старого мастера.
– Всё в порядке, я зашёл проверить стелу.
– Хорошо, учитель.
Охранник лишь мельком взглянул на Сима, но ничего не спросил.
Едва переступив порог склада, Сим почувствовал знакомое энергетическое колебание.
– Это… заклятие Ци?! – прошептал он.
Он узнал его мгновенно — та самая техника, которой восемь бессмертных генералов тысячи лет назад запечатали своих демонов. Взгляд Сима тут же упал на пять каменных стел в центре помещения.
Не подавая виду, он сделал вид, что внимательно изучает надписи на одной из них, пока Зефир неотрывно наблюдал за ним.
Зефир не придавал этому особого значения — в конце концов, у каждого свои увлечения.
– Что?! Неужели это те самые восемь бессмертных генералов, оставшихся в живых? Похоже, нам нужно найти момент обсудить это со Святым Мастером и остальными.
Симу легко прочитал слова на стеле, но внутри его охватил ужас. Он вовсе не хотел снова оказаться в аду демонов.
Поэтому он тоже задумался, когда бы обсудить это с Повелителем и остальными.
– Эти слова выглядят очень странно, — пробормотал Симу, закончив читать, будто размышляя вслух.
– Не расстраивайся, никто не может понять всё, что связано со Штабом флота, — Зефир решил, что ученик расстроен, и поспешил его утешить.
– Но, учитель, разве вы не говорили, что кто-то уже расшифровал надпись на стеле? — не удержался Симу. Он помнил слова Зефира, но не ожидал, что этим кем-то окажется человек из Морского дозора.
– Тот, кто расшифровал стелу, похоже, был чёрным торговцем с Архипелага Сабоди, — Зефир не стал скрывать известную ему информацию. Так ему сообщил сам Сенгоку.
А Сенгоку, будучи адмиралом Морского дозора, конечно же, проверил личность своего отца.
– Учитель, я закончил, — Симу не стал углубляться в тему, чтобы не вызвать подозрений, и собрался уходить.
– Хорошо, тогда пойдём обратно, — Зефир не возражал. В конце концов, эти стелы не вызывали у него никаких эмоций.
…
Так как сегодняшние успехи Симу в тренировках очень порадовали Зефира, тот решил дать ему выходной.
Симу не стал терять времени и сразу отправился в глухое место — ему предстояло собрать совет демонов.
Один за другим стали появляться древние тени, и скоро перед ним предстали восемь великих демонов.
– Симу, давно не виделись!
– Симу, а я и не думала, что ты ещё жив. Ты так долго не подавал признаков жизни, что я решила — тебя снова заточили в Адскую Бездну.
– Симу, зачем ты потревожил старуху?
Симу поднял руку, прерывая поток вопросов. У него не было времени на болтовню — скоро нужно было возвращаться в Штаб флота.
– Братья и сёстры, я собрал вас по очень срочному делу.
– Давай уже, Симу, не томи!
– Верно, я ещё спал!
Демоны недовольно зашумели, но Симу лишь хмуро сжал губы. Дело было серьёзным.
– Я видел стелу о тебе в Штабе морского командования, – Симу не стал ничего скрывать и рассказал остальным демонам.
– Стелу? На ней записан знак бога, что сдался нам? – Баша перехватила разговор, потому что уже нашла стелу с упоминанием о себе на острове рыболюдей.
– Да, Баша. Ты тоже нашла стелу о себе? – Симу слегка удивился.
– Конечно. И я подозреваю, что эти стелы – наследие восьми бессмертных генералов.
– Что же мне делать? Я не хочу возвращаться в ад демонов.
– Почему бы просто не забрать стелу? Если все восемь демонов объединятся, Штаб нам не помеха.
– Согласен. Но сначала вам придётся меня освободить...
После речей Симу и Баши среди остальных демонов началась настоящая неразбериха.
Тем не менее, большинство согласилось с тем, что нужно немедленно отправиться в Морской штаб и отобрать каменную стелу.
– Братья и сёстры, не стоит так нервничать. Далеко не каждый сможет прочитать то, что написано на стеле, – Баша попытался успокоить остальных, и это действительно подействовало.
Но тут Симу остудил пыл демонов:
– Баша, ты прав, но я выяснил, что в Морском штабе уже есть человек, который расшифровал надписи на стеле.
– Что?! – раздались возгласы.
– Думаю, нам всем стоит обсудить, как именно атаковать Морской штаб, – продолжил Симу.
…
Архипелаг Сабаоди
– [Напоминание: Восемь Демонов проводят собрание.]
Цзян Ли, погружённый в тренировку, вдруг услышал звуковой сигнал системы.
– О чём они там совещаются?
Раз он был не дома, оставалось только спросить у системы.
– [Они обсуждают, когда атаковать штаб Морского Дозора.]
Цзян Ли остолбенел. Неужели Восемь Демонов затеяли что-то серьёзное?
– Но зачем?
Он был уверен, что у них должны быть веские причины.
– [Симу обнаружил стелу.]
Теперь всё стало ясно. На той стеле были записаны символы богов, подчинивших демонов в прошлом. Естественно, Восемь Демонов не хотели возвращаться в адскую бездну, а значит, им нужно было что-то предпринять.
Самый простой и грубый способ — напасть на штаб Морского Дозора и забрать стелу силой.
Цзян Ли не ожидал, что Симу потребовалось больше месяца, чтобы обнаружить её.
– Система, если Восемь Демонов решат атаковать штаб, предупреди меня заранее.
Он не мог просто стоять в стороне. Как скрытый кукловод, он стремился сохранять баланс сил.
Если Морской Дозор уничтожат — игра потеряет весь интерес.
…
Обновлено: 18.01.2026