Дворец Дракона
– Доложите великому рыцарю Нептуну, мы обнаружили каменную плиту в порту!
Поскольку Остров Рыболюдей теперь принадлежал Баше, Нептун мудро сменил титул с короля на великого рыцаря.
– И что на ней написано?
Нептун не придал этому особого значения. В конце концов, если плита столько лет оставалась незамеченной, вряд ли она представляла что-то важное. Раз рыбочеловеки могли свободно нырять в воду, всё ценное давно бы уже разобрали.
– Великий рыцарь, мы не можем разобрать текст на ней!
Слова солдата удивили Нептуна, но прежде чем он успел что-то сказать, вмешалась Баша, восседающая на высоком троне.
– Принесите мне эту плиту.
– Слушаюсь, королева Баша!
Баша и сама не понимала, зачем приказала доставить плиту. Лишь смутное предчувствие говорило ей, что она как-то связана с ней.
Вскоре плиту доставили, и Баша с Нептуном поспешили её изучить. Нептун лишь мельком взглянул и развёл руками — он тоже не смог разобрать написанное.
– Нет! Вы все умерли тысячи лет назад! И всё ещё хотите запереть нас снова?!
К удивлению Нептуна, Баша внезапно впала в ярость. Даже в битве с Уайтбирдом, когда она была в безвыходном положении, она не теряла самообладания так, как сейчас.
– Королева Баша, что там написано?
Нептун не удержался от вопроса, но, увидев её свирепый взгляд, тут же опустил голову, не смея продолжать.
– Нептун, помести эту плиту в хранилище. Без моего приказа никто не должен её трогать.
Баша не уничтожила плиту — не потому, что боялась, а потому, что не могла. Восемь бессмертных генералов обладали ужасающей силой, и созданная ими плита вряд ли поддавалась простому разрушению.
Подумав, Баша решила оставить её в сокровищнице Дворца Дракона.
…
Архипелаг Сабаоди
– Ты знаешь о сыне Роджера?
По реакции Рэли Цзян Ли понял, что поставил на правильную карту. Он не был уверен, известно ли Рэли, что сын Роджера – это Эйс, но теперь его сомнения рассеялись.
Задумавшись, Цзян Ли осознал, что в этом нет ничего удивительного. В конце концов, во время Войны на Маринеасе Рэли не пытался спасти Эйса.
А ведь Роджер и Рэли были дружны десятилетиями, словно братья. Если бы Рэли знал, что Эйс – сын Роджера, разве он остался бы в стороне?
Скорее всего, Роджер намеренно не рассказывал своим старым товарищам о сыне. Просто не хотел втягивать их в новые опасности.
К тому моменту его команда уже распалась, многие члены экипажа ушли на покой. Роджер не желал снова нарушать их спокойную жизнь.
Вот почему в итоге он доверил сына Гарпу. Во-первых, не хотел обременять старых друзей, а во-вторых – кто, кроме Гарпа, был достоин этой роли?
Белая Борода? Разве отдал бы он сына ему?
Возможно, именно поэтому Роджер выбрал Гарпа.
Но он даже представить не мог, что Эйс назовёт Гарпа дедом, а сам Роджер окажется в его глазах ниже рангом.
В итоге Эйс стал сыном Белой Бороды, даже не признавая родного отца. Вот уж действительно нелепость.
– Конечно, зачем мне лгать тебе? – очнувшись от размышлений, Цзян Ли продолжил спокойно.
– Ладно, я согласен на твоё предложение, – Рэли мгновенно согласился. Такую новость нельзя было отвергнуть.
– Сын Роджера – Португас Д. Эйс.
Цзян Ли не стал скрывать и выложил правду напрямую. А уж сдержит ли Рэли слово – он был уверен, что персонаж у него надёжный.
– Португас? – Рэли опешил. Ведь полное имя Роджера – Гол Д. Роджер, значит, и сын должен был носить имя Гол.
– Эйс не считает Роджера своим отцом, поэтому носит фамилию матери, – пояснил Цзян Ли, заметив выражение лица Рэйдли.
– Его мать – Поттер Касс Д. Руж. Чтобы скрыть сына Роджера от преследования Морского Дозора, она носила его 20 месяцев перед родами.
– Поттер Касс Д. Руж? Кажется, Роджер упоминал её, – пробормотал Рэйдли, погружаясь в воспоминания.
Но тут же он нахмурился:
– А вот имя Эйс... Где-то я его слышал.
– Капитан второго дивизиона Беловолосых, – подсказала Шакки. Будучи торговцем информацией, она отлично разбиралась в таких вещах.
– Что?! – Рэйдли аж подпрыгнул. Как сын его капитана мог стать сыном Беловолосого?!
– Перед смертью Роджер доверил сына Гарпу, – продолжил Цзян Ли. – Эйс вырос в его родной деревне Ветряных Мельниц, а в 17 лет вышел в море, создал пиратскую команду «Пики» и после поражения от Беловолосого присоединился к его экипажу.
Голова Рэйдли слегка закружилась. Выходит, Роджер отдал сына Гарпу, а тот в итоге стал сыном Беловолосого? Запутанная вышла родословная...
– Теперь, когда всё объяснил, научите меня Хаки, – напомнил Цзян Ли, переходя к главному.
– Пойдём, парень, – Рэйдли не стал отказываться и повёл его в уединённое место.
Перед тренировкой он решил проверить навыки юноши:
– Ты пользуешься оружием?
– Нет, – Цзян Ли лишь пожал плечами. Он с детства полагался только на кулаки.
Раз оружия не было, Рэйдли тоже остался без меча – ведь Цзян Ли ещё не владел Твёрдым Хаки.
Но уже после первых ударов старый пират пожалел о своём решении. Сила этого парня оказалась... ненормальной.
Хотя у Цзян Ли не было боевого опыта, но, как говорится, и дурак случайным ударом может прикончить мастера. Кроме духа, все его четыре характеристики, скорее всего, превосходили три основных параметра Рэли. Как тут сражаться?
В самом начале схватки Рэли оказался подавлен мощью Цзян Ли.
– Хватит! Больше не дерёмся! – выдохнул он.
Прошло всего десять минут, а он уже сдался. Рэли понял: его удары почти не причиняли Цзян Ли вреда, а ответные атаки могли запросто отправить его на тот свет.
Цзян Ли редко попадал, но каждый раз мог стать роковым. Рэли быстро сориентировался – продолжать бессмысленно. С годами он уже не тот боец, каким был в море десятки лет назад. Сейчас ему семьдесят шесть, и силы уже не те.
Цзян Ли облизнул губы, слегка разочарованный. Теперь он понимал, почему Цзинь Фу так любил бокс. Это действительно кайф.
Обновлено: 18.01.2026