```
— Контракт? — задумчиво произнес У Лао Синь. — Какой именно контракт? Он вспомнил слова Зефа: «Нас никогда не связывает сила, но лишь контракт», что стало основой их сотрудничества.
— Мои ранения и даже смерть будут на совести тех, кто под юрисдикцией Всемирного правительства. Конечно, мне все равно, если это касается казненных преступников, но как вы относитесь к простым гражданам? — холодно сказала Мачима.
— Почему мы должны вам верить? — спросил один из Пяти Старцев с ножом, его голос звучал недоверчиво.
— То есть, вы думаете, что одни лишь слова имеют значение? — перебила ее Мачима.
— Я не считаю свои слова пустыми. Вам стоит обратить внимание на действия Девяти Хвостов. После этого число демонов, нападающих на вашу власть, значительно возрастет. Поверьте, в сотрудничестве с нами нет ничего опасного.
Мачима медленно подошла к стулу, села, скрестив ноги. Наклонившись вперед, с легкой улыбкой она взглянула на пятерых мужчин, управляющих миром.
— Итак, каковы ваши варианты?
Пять Старцев переглянулись, и один из них спросил Мачиму:
— Что вы собираетесь делать после подписания контракта?
— Три основных института Всемирного правительства: Главная база ВМС, Тюрьма Империи и Судебный Остров. Мы можем формально подчиняться приказам и стать четвертой по величине организацией — Черным Орденом.
Старцы поняли подтекст слов Мачимы: с нужными торговыми козырями они смогут использовать указания Всемирного правительства для выполнения других задач, помимо борьбы с демонами. Им стало ясно, что Мачима и её спутники нуждаются в людях вроде заключенных на смертной казни или их подменах, чтобы компенсировать потери, которые она понесет в боях. Но эта сделка фактически не нанесет им потерь. Мачима обменивала контракт на бессмертие и ресурсы под контролем Всемирного правительства, в то время как они получали мощную боевую силу. По словам Мачимы, раз эти огромные монстры объявили войну Всемирному правительству, рано или поздно им придется с ними разбираться.
— Кто такой Ноль? — осведомились они. На самом деле, они уже согласились с предложением Мачимы, но, прежде чем дать окончательное согласие, задали уточняющий вопрос, когда Зеф не успел спросить о Золотом Льве.
— Один из восьми лордов демонов, известно лишь, что его тело по-прежнему в аду. Он каким-то образом переместился в наш мир и создал Девятихвостого Демона-Лиса, провоцируя Тыю Лу на поиски Жемчуга Четырех Душ. — Мачима серьезно произнесла: — Его цель, вероятно, выбраться из ада. Все восемь лордов вызывают подозрения. После основания Черного Ордена мы займёмся этим расследованием.
После этих слов пять Старцев обменялись взглядами, и, наконец, один из них, обращаясь к Мачиме, сказал:
— Тогда, если вы сможете помочь с последним делом, желаю нам успешного сотрудничества в будущем.
Он подтолкнул вперед документ, лежащий на столе.
— Рад сотрудничеству... — Мачима встала, приняла документ и с усмешкой взглянула на него.
…В другой комнате Замка Понгле ожидали Сэнгоку и Тор. Они говорили о пустяках, и Сэнгоку не пытался рассмотреть лицо под маской Тора — в отличие от Зефа, он не стал бы углубляться в такие детали.
Спустя некоторое время дверь открылась.
— Похоже, что врагом мы не станем, — вздохнул Сэнгоку, следя за Тор, чтобы эта мощная сила не разрушила Замок Понгле, если согласие не будет достигнуто. В противном случае Всемирное правительство стало бы посмешищем: замок был символом их власти, и никто еще не разрушал его за 800 лет.
— Возможно, я стану коллегой, мистер Сэнгоку, — улыбнулся Тор в синей маске, и в эту же секунду ворвалась Мачима.
Сэнгоку и Тор встали, глядя на неё.
— Как сказал Тор, мы станем коллегами, и Черный Орден будет успешно основан без помощи вашей главной базы ВМС.
— Черный... Орден? — ошеломленно переспросил Сэнгоку.
— Думаю, Пять Старцев должны сейчас опубликовать документ. Мистер Сэнгоку, вы узнаете всё позже, а мне необходимо выбрать подходящее место для штаб-квартиры четвертой по величине организации Всемирного правительства.
— Увидимся позже. — Мачима и Тор покинули Замок Понгле, а Сэнгоку, сделав паузу, вернулся к Пяти Старцам.
— Черный Орден будет сформирован в течение трех месяцев. Это будет четвертая по величине организация Всемирного правительства, но также первая, не полностью находящаяся под его контролем. Сэнгоку, ты понимаешь, о чем я?
Когда Сэнгоку вошел, Пять Старцев серьезно взглянули на него.
— Чтобы Черный Орден заработал, помощь вашей главной базы ВМС будет незаменима. Простыми словами, это значит, что ВМС должны выставить больше людей.
Сэнгоку понял намек и кивнул:
— Я проинформирую маршала Конг, но сотрудничество с такой женщиной…
— Это не твоя забота, — перебил его голос одного из Пяти Старцев. — Делай то, что должен, Сэнгоку. Как солдат, ты не должен комментировать решения правительства.
— ...Да, — согласился Сэнгоку после небольшой паузы. — Тогда я пойду.
— Хорошо, главная база ВМС не может оставаться без генерала. После возвращения пусть Конг займется вопросом против Пирата Шики, а ты выполняй свои обязанности.
Сэнгоку кивнул и покинул помещение. Выйдя, он вздохнул с облегчением. В соответствии с его прежним представлением о Пяти Старцах и Всемирном правительстве, они не должны были позволять возникать такой организации, как Черный Орден, которая могла бы выйти из-под контроля. Особенно если противоположная сторона стремится к равноправному сотрудничеству; согласился бы тот слой Небесных Драконов, что кто-то сможет занять такую же позицию, как и они? Но теперь казалось, что другая сторона по крайней мере дала удовлетворительное объяснение на поверхностном уровне: это все еще организация, официально под контролем Всемирного правительства.
— Пусть ЦП подготовится, — сказал он. Когда Черный Орден будет формироваться, более половины из них должны быть людьми ВМС и ЦП. Затем в кратчайшие сроки выяснить, сколько охотников на демонов существует на самом деле, насколько их силы подтверждены и каковы их истинные намерения. Если они будут честны…
— Если они окажутся с недобрыми намерениями, уничтожьте их немедленно!
```
Обновлено: 09.04.2026