Утреннее солнце пробилось сквозь тёмные тучи. Над бескрайним морем парил небесный остров. Рой и Золотой Лев ждали здесь выкупа за Кайдо. Переговоры прошли успешно, поэтому Дзин и Джек не оказались в ловушке под водой. Сейчас они были завернуты в слой плотного морского тумана, в шлемах, и брошены на золотистом пляже, чтобы греться на солнце.
Перед огромным костром, сложенным из дерева, Рой и Золотой Лев жарили мясо. Сочные куски морского царя были подрумянены до золотистой корочки. Специи равномерно покрывали блестящую поверхность шашлыка. Аромат заставлял Джека на пляже сглатывать слюну. Голод — это природный инстинкт. Прошедший бой и пребывание в морской ловушке истощили все силы Дзина и Джека.
Пока они терпели мучения от запаха еды, Рой достал нож и аккуратно коснулся шипящего шашлыка. Не обращая внимания на обжигающий жар, он отправил золотистую полоску мяса в рот.
– Ну, неплохо, – сказал он, смакуя. – Навыки на высоте.
Он отрезал лучший кусок и передал его Золотому Льву.
– Было бы ещё лучше, если бы здесь было хорошее вино, – добавил Рой, жадно поедая мясо и восстанавливая силы с помощью "возврата жизни".
Он бросил взгляд на Дзина и Джека, лежащих на пляже неподалёку. На самом деле Рой не был жаден и мог бы дать им поесть. Однако, хотя устное соглашение с Кайдо уже достигнуто, Кайдо всё же хитрый и опасный пират. На всякий случай лучше держать двух главных сил Пиратов Зверей в ослабленном состоянии. Это было самым разумным решением.
Одна из главных причин, по которой Рой и Золотой Лев создали этот небесный остров, заключалась в том, чтобы Кайдо не смог нарушить своё слово и не привёл бы своих людей для осады.
Рой продолжал жевать мясо, одновременно используя "карту эха" и "наблюдение Хаки" для слежения за всеми направлениями. Когда вокруг спокойного небесного острова появилась горячая волна, он произнёс:
– Ты здесь? Довольно быстро.
Тёмное облако неожиданно появилось и пролилось дождём на его руки. Рой поднял взгляд на пустое небо.
– Придётся быть начеку, – пробормотал он, положив правую руку на рукоять меча.
Вскоре в небе, заполненном облаками, появился летающий дракон, окружённый огненными облаками и несущий огромный ящик.
– Это действительно удобная способность, – сказал Рой. – Сколько бы раз я ни видел, это всё равно поражает. Высшие способности животного типа, контроль элементов стихий и загадочность сверхчеловеческих сил. К счастью, у меня тоже есть копия этой способности.
Он повернулся в сторону, откуда летел Кайдо, и махнул рукой, чтобы снять железные шлемы с голов Дзина и Джека. Снова увидев солнечный свет, их глазам потребовалось время, чтобы привыкнуть.
Не успел Джек что-то резко сказать, как над небесным островом появился Кайдо, окружённый огненными облаками.
– Губернатор! – выкрикнули Дзин и Джек, радуясь его прибытию.
Гигантский дракон в небе, убедившись, что его подчинённые в порядке, резко опустился на землю. Огненное облако рассеялось, и огромный железный ящик, наполненный морским камнем, упал вместе с Кайдо. Мощный удар заставил весь небесный остров опуститься на несколько метров. Пыль и дым поднялись в воздух.
Когда эта внушительная фигура вновь появилась перед ними, Рой, хотя и знал, что Кайдо уже договорился и не имеет злых намерений, всё же почувствовал напряжение. Ветер разогнал дым, и Кайдо одной рукой поднял железный ящик, который был выше его самого.
– Ты получил то, что хотел, Золотой Лев, – сказал он властно и величественно. – Теперь твоя очередь выполнить обещание.
Кайдо пристально смотрел на Золотого Льва, а Рой, стоявший рядом, был проигнорирован. Рой и Золотой Лев стояли плечом к плечу, противостоя Кайдо.
Согласно заранее подготовленному плану, Золотой Лев взглянул на Роя, и он махнул рукой. Дзин и Джек, завернутые в морской туман, почувствовали облегчение. Без подавления морского камня их способности животного типа начали восстанавливать силы. Однако для полного восстановления требуется определённая основа. У Дзина и Джека её не было. Прошедший бой и серьёзные ранения истощили их. Поэтому, даже несмотря на то, что Рой убрал морской туман, они оставались слабыми.
Это было частью расчёта Роя. Он не хотел, чтобы Кайдо внезапно передумал после освобождения своих людей. Ослабленные Дзин и Джек могли бы задержать Кайдо, если бы тот решил напасть. Это был тонкий ход Роя — заставить других страдать, чтобы обезопасить себя.
Рой решительно выберет путь, где он будет причинять боль другим.
В конце концов, у него всего одна жизнь. Сражаясь с врагом, который не понимает всей ситуации, он должен быть беспощадным, чтобы укрепить свои позиции в этом мире.
Хороших людей всегда указывают пальцем.
Хоть это звучит неприятно, но такова реальность.
Каидо, глядя на Джина и Джека, тоже понимал эту истину.
– Золотой Лев, я признаю поражение на этот раз. Надеюсь, твои амбиции снова потрясут мир. В конце концов, мир становится всё скучнее и скучнее, – произнёс Каидо.
Сказав это, он превратился в дракона и подхватил Джека и почти без сознания Джина.
Поднялся вихрь.
Бирюзовый дракон взмыл в небо.
Слов было немного, и именно поэтому Каидо оказался на этот раз так сговорчив.
Это было связано с тем, что его верный подчинённый был серьёзно ранен.
Да и он сам не был уверен, что сможет противостоять осаде Роя и Золотого Льва.
Хотя Каидо выглядит грубым, словно существо, у которого мускулы вместо мозгов, те, кто знают его историю, понимают, что его внешность – лишь маска, чтобы запутать других.
В конце концов, он герой, который живёт с эпохи Рокса.
Если бы он не был умелым, то давно бы уже был поглощён морем, оставив после себя лишь кости.
Наблюдая, как Каидо удаляется, Рой открыл огромный железный ящик перед собой.
Он посмотрел на груду морских камней, почти заполнивших его взгляд.
– Похоже, на этот раз всё действительно сработало! Не ожидал, что Каидо окажется таким честным, – произнёс он.
Надев перчатки, Рой взял один из обработанных камней, взвесил его в руке.
Затем щёлкнул пальцами.
Золотой Лев, стоявший рядом, мгновенно понял, что нужно делать, и поднял небесный остров в небо.
Это была трудная миссия, но и награда была велика.
Он не только выполнил задание Небесных Драконов, но и наладил связь с Каидо, одним из четырёх императоров.
Хотя процесс был не самым приятным, Рой верил, что, пока интересы совпадают, он может быть в море мечей и пуль в одну секунду, а в следующую – преклонить колено и принести клятву верности.
Этот мир не чёрный и не белый. Гармония интересов – вот его главная тема.
Обновлено: 18.01.2026