Небо вспыхнуло ослепительным светом, словно взрыв, и на мгновение все вокруг лишились зрения. Затем с неба хлынул холод, заставивший многих выпустить из рук мечи, которые они держали с таким упорством.
– Дождь… это дождь! – раздались голоса.
Капли дождя, стекавшие по щекам, стали чуть солонее на вкус. Миллионы людей плакали, глядя на это зрелище. Никто не мог понять всей глубины отчаяния, что они испытывали годами засухи.
Год за годом – засуха, год за годом – неурожай. Люди вынуждены были менять своих детей на еду. Это лишь часть их страданий. Будущее казалось безнадежным, и для всех жителей Алабасты это было самым отчаянным временем.
Дождь, последовавший за взрывом, словно смыл все конфликты.
Взгляды всех устремились на человека, стоявшего в небе. Почти каждый знал его. Это был один из сильнейших воинов морского флота – адмирал Аокидзи. Его прибытие означало конец всей войне. Благодаря его мощи все непокорные становились смирными.
Но всегда находятся исключения.
– Убить его! Не бойтесь! Для лорда Крокодила даже адмирал – ничто! Вперёд, в атаку! – кричали среди толпы те, кто был настолько одурманен пропагандой, что потерял разум.
Они не испугались взрыва, не тронул их и дождь, льющийся с небес. В их глазах Крокодил был героем, спасителем, ради которого стоит жертвовать собой.
Аокидзи слегка нахмурился, глядя на тех, кто снова поднимал мечи, готовый продолжить бой. Чем больше людей присоединялось к призывам, тем сильнее росла напряженность.
Он мысленно сканировал толпу, замечая тех, кто колебался, но подталкивался другими. Из предыдущих разведданных Аокидзи знал, что многие из зачинщиков были членами организации «Барок Воркс».
Подумав об этом, Аокидзи решил не сдерживаться. Вместо того чтобы решать конфликт мирно, он решил заморозить весь город, а затем постепенно арестовать виновных, восстановив мир в Алабасте.
Сила адмирала заключалась в его умении контролировать способности «дьявольского плода» стихии льда. Заморозка была временной – на следующий день, с восходом солнца, люди оттают и снова обретут свободу.
– Ледяная капсула времени, – произнёс Аокидзи, и его атака, прерванная взрывом, продолжилась.
Мороз распространялся по городу быстрее, чем прежде. Некоторые из более сообразительных сторонников Крокодила начали отчаянно бежать за пределы Арубы. Но они ошиблись в одном: в зоне действия адмирала Аокидзи не мог позволить им уйти.
Он поднял руку и выпустил ледяные стрелы в тех, кто пытался покинуть город.
Грохот!
Группа айсбергов, похожих на огромные каштаны, выросла в центре города. Никто, кто переступал за пределы стен Арубы, не мог избежать атаки Аокидзи.
– Чёрт возьми, почему он такой сильный? Разве Аокидзи не адмирал морского флота? Неужели он хочет уничтожить весь город? – в панике кричали члены «Барок Воркс».
Раньше они считали эту войну игрой. Как закулисные манипуляторы, они наслаждались запланированным хаосом. Но с приходом Аокидзи все обещания Крокодила превратились в прах.
Даже самые хитрые и сильные члены «Барок Воркс» не смогли избежать льда Аокидзи.
И вот, когда Аокидзи был готов заморозить всю Арубу, раздался грохот.
– Супертяжёлый Шаран! – крикнул кто-то, и огромный смерч, созданный почти половиной силы Крокодила, поднялся на краю города.
– Чёртов Аокидзи превратил мой тщательно подготовленный взрыв в фейерверк! – прошипел Крокодил. – Но этому городу больше нет ценности. Местонахождение Плутона явно не здесь.
Хотя Крокодил знал, что королевская семья Алабасты была прямыми потомками одного из двадцати королей, создавших мировое правительство, из разговоров в туннеле и наблюдений за Коброй он понял: король действительно не знает, где скрывается Плутон.
Годы усилий обратились в пепел. Хотя это было болезненно, Крокодил не сошёл с ума. Он понимал разницу между собой и адмиралом, поэтому решил уйти.
Но перед уходом он должен был забрать с собой Нико Робин. Вспомнив её поведение в туннеле, Крокодил почувствовал, что тексты на исторической стеле скрывают нечто большее.
В пустыне песок был глазами Крокодила. Когда он использовал подземные водные жилы для создания «Пустынного подсолнуха», то понял, что Нико Робин под землёй ещё жива.
Причина, по которой он сражается здесь с вице-адмиралом, с одной стороны, заключается в том, что они разрушили его добрые дела, а с другой – они создают время для побега Нико Робин.
Но появление синей птицы, несомненно, заставило Крокодила почувствовать опасность.
Изначально Крокодил хотел устроить ему грандиозный взрыв, чтобы он ощутил весь энтузиазм пустынной столицы.
Однако сила, которую только что показал Цинчжи, вселила страх.
– Крокодил, даже не думай сбежать. Остановись прямо здесь.
Сражаясь против свирепого песчаного шторма, Доберман и другие широко раскрытыми глазами смотрели на постепенно исчезающую спину Крокодила.
– Чёрт возьми, этот трусливый песчаный крокодил!
Мечом он разрубил далёкий валун, унесённый песчаной бурей. Не обращая внимания на боль от предыдущей схватки, Доберман и Призрачный Паук уже готовились броситься в погоню.
– Вернись, Доберман, не беспокойся! Пока здесь генерал Аокидзи, Крокодил не сможет сбежать.
Схватив Добермана за руку, Летящая Белка взглядом указал ему на Аокидзи, находящегося над городом.
– Ледяной клюв яростной птицы.
Холодный воздух собрался в правой руке Аокидзи, выпустившего огромную ледяную птицу.
Всё, куда достигала эта мощная ледяная сила, мгновенно замерзало.
– Супер-мощный песчаный шторм.
Экстремальный холод позади заставил Крокодила дрожать от страха. Не раздумывая, он развернулся и обрушил огромный песчаный шторм на ледяную птицу.
Буум!
Экстремальный холод столкнулся с песком.
Переполняющая ударная волна мгновенно создала огромную брешь во внешней столе Арубаны.
– Что за чудовищная сила! Может ли он заморозить весь город целиком? Достоин быть великим человеком, стоящим на вершине этого моря!
На руинах, далёких от внешней стены, Рой и Спандам молча наблюдали за столкновением вдали, спокойно наслаждаясь зрелищем.
Смотря, как Аокидзи устремляется в направлении, куда скрылся Крокодил, Рой сказал:
– Пошли, Спандам, война окончена, теперь наша очередь работать.
Начало отступления флота означало, что беспорядки в Арабасте вступили в завершающую фазу.
Когда адмирал ступил на эту землю, война фактически закончилась.
Ведь это мир, где сила одного человека сопоставима с мощью сверхъядерной бомбы.
Хаос, вызванный количеством людей, часто не стоит упоминания.
Обновлено: 18.01.2026