– Мой брат благодарен за вашу заботу, – с улыбкой на лице и вежливо поклонившись всем на палубе, обратился Эйс, игнорируя Люффи.
– Да не стоит благодарности, – сразу же ответили несколько человек на палубе. Сина рядом не было, он всё ещё пребывал в раздумьях о жизни.
– Этот парень не получил никакого образования. Должно быть, он вам доставляет хлопот? – спросил Эйс.
– Нет, ничего подобного, – ответили ему.
– Пожалуйста, продолжайте заботиться о нём, – добавил Эйс.
Санджи поднял не зажжённую сигарету и предложил:
– В любом случае, почему бы вам не зайти внутрь? Я налью чаю.
– Нет, не нужно, – улыбнулся Эйс и указал пальцем на Санджи. В тот же момент сигарета загорелась, и дым начал подниматься.
Несколько человек на палубе всё ещё не могли поверить, что брат Люффи может быть таким вежливым. Чопперу и Зоро даже на глаза навернулись слёзы.
– Я думал, он будет более независимым, чем Люффи, – пробормотал кто-то.
– Какой замечательный брат! – восхищённо сказала Нами, прижимая руку к груди.
– Вежливый? – Сина смотрел на пятна на своей одежде. Разве этот парень, который вытирал лицо своей одеждой, может быть вежливым?
Эйс повернулся к Люффи. Хотя он уже знал ответ, всё же спросил:
– Люффи, ты... хочешь присоединиться к Пиратам Белоуса?
– Конечно, твои друзья тоже могут присоединиться.
– Я не буду!
– Ха-ха-ха, я знал, просто спросил ради интереса.
– Но Люффи, я решил помочь Белоусу взойти на трон, а не тебе.
– Ничего страшного, мы просто подеремся, когда придёт время!
Увидев улыбку на лице Люффи, Эйс не смог сдержаться и засмеялся, доставая заранее приготовленный «жизненный лист»:
– Возьми его. Я хочу, чтобы ты всегда носил его с собой.
– Что это, просто маленькая бумажка?
– Эта бумага поможет нам найти друг друга, когда мы встретимся снова.
– Не хочешь?
– Хочу!
Когда Эйс потянулся, чтобы забрать бумажку, Люффи сразу же спрятал её за пазуху.
После короткой встречи с братом пришло время прощаться.
– Иметь такого глупого младшего брата – большая забота для старшего.
– Ты ничего не можешь с ним поделать, правда? Я прошу тебя!
В этот момент «Мерили» прошла за угол, и навстречу им прямо вышли пять парусников. Виви сразу же узнала их:
– Это старший брат из Барок Воркс!
– Как раз вовремя, я займусь ими, – пошевелил запястьем Сина и уже собирался броситься вперёд, но Эйс остановил его.
– Доверь это мне.
Не дав Сине шанса отказаться, Эйс перепрыгнул через борт и оказался на одноместной скоростной лодке, которая была привязана к краю «Мерили». Это был его личный корабль, предназначенный для использования его способностей.
Когда способность активировалась, хвост лодки выпустил пламя, и она рванула вперёд с огромной скоростью.
– Огненный кулак Эйса!
– Если я возьму твою голову, я точно поднимусь в звании! – кричали враги.
– Ты один справишься с нами?!
Игнорируя их крики, Эйс толкнул лодку в воду, и она продолжила движение по инерции. Сам он высоко подпрыгнул, активировал способность, и его нижняя часть тела превратилась в пламя. Пролетев мимо пяти вражеских кораблей, он оказался с другой стороны.
Лодка как раз в этот момент вышла из воды и поймала его. Его правая рука, охваченная пламенем, ударила:
– Огненный кулак!
Бум! Бум! Бум!
Множество пламени, несущее высокую температуру и мощь, пронзило один за другим все пять кораблей. Враги даже не успели выстрелить, как их корабли начали тонуть.
Море было покрыто обломками, а испарившаяся вода поднялась в воздух. Эйс погасил пламя на своей правой руке, поднял козырь своей шляпы указательным пальцем, на котором ещё оставались языки пламени, и на его лице появилась победоносная улыбка.
– Это было потрясающе! – не смогли сдержать восхищения те, кто наблюдал за этим с палубы. В отличие от Смокера, Эйс полностью продемонстрировал мощь Логия-фрукта.
Затем Эйс помахал всем на прощание и направил свою лодку к следующей цели.
Сина посмотрел на Люффи и спросил:
– Всё в порядке? Вы так давно не виделись.
Люффи посмотрел на бумажку в руке и улыбнулся:
– Эйс сказал, что отправился в плавание, чтобы найти кого-то, и это его приключение.
– Ничего страшного, мы встретимся снова однажды!
– Нами, помоги мне пришить её к соломенной шляпе.
– Хорошо~
...
Тем временем в городе Морпехи не смогли захватить ни одного члена Команды Соломенной Шляпы из-за вмешательства Эйса. Но один из морпехов доложил, что во время погони видел принцессу Виви, которая находилась вместе с ними.
Смокер, сидя на заброшенной стене, где они когда-то прятались, всё ещё курил две сигары:
– Ташиги, что ты думаешь? Виви действительно с ними.
– Они, вероятно, взяли её в заложники. Возможно, у них есть какой-то заговор?
– Нет, Виви убежала с ними. Она больше похожа на их союзника.
– Принцесса – их союзник? – удивилась Ташиги.
Ташиги с трудом могла поверить в услышанное. Как принцесса целой страны могла оказаться спутницей пиратов?
Но Смокер уже догадывался о захваченном ранее агенте, который называл себя Мистер 11, и об организации, известной как Барок Воркс. Сложив это с мнениями местных жителей и текущей ситуацией в стране, он сделал вывод:
– Совершенно ясно, в этой стране грядут большие перемены!
Глубоко затянувшись сигаретой, Смокер поднялся с места и отдал приказ Ташиги:
– Готовься к отплытию. Наш пункт назначения – Дождливая страна.
– Но разве там не находится Крокодил?
Приказ Смокера вызвал недоумение у Ташиги. Ведь он не раз повторял, что ненавидит так называемых Шичибукаев.
– Пират остаётся пиратом, как бы его ни называли!
Смокер, обдумав поведение Крокодила и соединив это с известными фактами, пришёл к примерному заключению:
– Крокодил, Соломенная Шляпа Луффи и Учиха – все они непременно окажутся там.
– Если Виви действительно их спутница, то их цель – только Крокодил.
– Принцесса страны не станет играть в пиратов в такое время.
– И это не из-за повстанцев. Она пользуется уважением среди народа, и даже повстанцы не станут против неё выступать.
– Значит, есть третья сила, и Виви, как принцесса, вынуждена искать помощи у пиратов.
– Скорее всего, это та самая организация Барок Воркс, а главный подозреваемый в этой стране – Шичибукай Крокодил.
– Борец с пиратами? Герой страны? Не смеши меня! Он совсем не такой!
Высказав свои догадки, Смокер снова затянулся сигаретой, вспомнил об одном человеке и повернулся к Ташиги:
– Ты помнишь ту, что приехала в отпуск? У тебя есть её контакты?
Ташиги на мгновение задумалась, но быстро сообразила, о ком идёт речь:
– Да, нужно связаться с ней сейчас?
Смокер кивнул, и Ташиги тут же достала телефон, набрав номер.
[Буру-буру-буру-буру…]
[Щёлк.]
– Алло?
– Ваше превосходительство, контр-адмирал, это командир Цао из штаба морской пехоты…
– Подожди!
Не дав Ташиги закончить, женский голос на другом конце прервал её, полный раздражения:
– Я в отпуске, не беспокой меня по рабочим вопросам!
– Если что-то срочное, обращайтесь в штаб. Я действую только по приказу!
– На этом всё, кладу трубку.
[Щёлк.]
Звонок был быстро прерван, и лицо Смокера стало ещё мрачнее:
– Поднимаем паруса, Ташиги.
– Слушаюсь, полковник Смокер!
Обновлено: 18.01.2026