Глядя, как стоявший перед ним раб внезапно растворился в воздухе, Кума сначала вздрогнул, а затем уголки его рта неудержимо поползли вверх... Вслед за этим на лице Кумы расцвела чистая, безоблачная улыбка, так подходящая его возрасту.
У него получилось... Он действительно своими руками спас жизнь, находившуюся на грани гибели!
— Кума-кин, ты...
— Кума! Ты...
Джинни и Иванков воскликнули почти одновременно, вторя окружающим рабам, всё ещё запертым в своих «клетках»... Взгляды всех присутствующих скрестились на Куме, в глазах читался невероятный шок.
— Я использую эти руки освобождения, — Кума поднял голову, твердо встречая взгляды окружающих, — чтобы помочь всем выбраться из этой адской бездны!
Его голос не был громким, но в нём звучала твердая, как скала, решимость.
В этот момент казалось, что от его высокой фигуры исходит «свет». Таков был путь освобождения, избранный Кумой, — вера, которой он посвятит всю свою жизнь.
Убедившись в эффективности способности, Кума больше не колебался.
Он вытянул свои широкие ладони и начал по очереди касаться каждого из оставшихся товарищей по несчастью.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Звонкие хлопки непрерывно раздавались в воздухе, словно симфония, разбивающая оковы.
С каждым звонким звуком фигура очередного раба исчезала с места.
В мгновение ока больше половины окружающих невольников испарились.
По лбу Кумы струился пот; частое использование способности начало утомлять его.
Но всякий раз, вспоминая облегченные улыбки спасенных и вновь зажегшийся свет надежды в их глазах, он чувствовал, как по сердцу разливается тепло.
Как же это чудесно — дарить другим новую жизнь собственной силой.
Когда последний раб исчез под его ладонью, Кума медленно огляделся.
Тех, кого он отправил прочь, перенесло либо в тайные убежища, либо на далекие, незнакомые острова.
Но куда бы они ни попали, все они вырвались из этого живого ада.
И когда они уходили, подобно первому рабу, они забывали всё, что произошло в Долине Богов, включая таинственный небесный экран над головой... Это был прощальный подарок Кумы для них — возможность по-настоящему проститься с прошлыми кошмарами и начать жизнь с чистого листа.
Кума обессиленно опустился на землю; пот ручьями стекал по нежным щекам юноши.
Чрезмерное использование способностей выжало его досуха, руки слегка дрожали, но глаза сияли невиданным прежде светом.
— Кума, ты потрясающий!
Иванков возбужденно жестикулировал; его утрированные движения заставляли людей улыбаться.
Но увидев бледное лицо друга, он невольно смягчил голос:
— Но ты слишком загоняешь себя...
Джинни молча села рядом с Кумой, рукавом нежно стирая пот с его лба.
Заметив её плотно сжатые губы, Кума ободряюще улыбнулся:
— Я в порядке.
— Кума-кин, ты просто слишком добр, — голос Джинни дрожал от эмоций. — Вечно думаешь о помощи другим, но никогда не думаешь о себе.
В этот момент издалека донесся пронзительный крик.
Кума резко вскинул голову, усталость в его глазах мгновенно сменилась настороженностью.
— Малыш Иван, Джинни... уходите первыми.
Кума с трудом поднялся на ноги, его взгляд был полон решимости:
— На этом острове ещё много людей, которых нужно спасти.
— О чем ты говоришь! Мы не уйдем! — Иванков тут же подскочил. — Как мы можем бросить тебя!
Джинни крепко вцепилась в одежду Кумы, энергично качая головой:
— Мы пойдем вместе, мы останемся вместе!
Видя решительные взгляды двух своих близких друзей, Кума понял, что дальнейшие уговоры бесполезны.
Он тихо вздохнул, и выражение его лица стало серьезным:
— Тогда пообещайте мне, что бы ни случилось, вы будете держаться позади меня. Я обрел новую силу и должен защитить вас обоих!
Иванков и Джинни переглянулись и в унисон ответили:
— Обещаем!
И так трое подростков вновь отправились в путь.
Кума шел в самом перейди; его широкая спина, казалось, была способна укрыть их от любых бурь.
Джинни смотрела на его удаляющуюся фигуру, и в её сердце бурлили сложные чувства: гордость за его рост и боль от ответственности, которую он взвалил на себя слишком рано.
Они прошли через разрушенный лагерь; повсюду были разбросаны кандалы и виднелись пятна крови.
Чем глубже они уходили в остров, тем сильнее становился запах крови в воздухе.
— Помогите... кто-нибудь...
Слабый зов о помощи донесся из-за груды развалин. Кума немедленно бросился туда и увидел мужчину средних лет, покрытого ранами и придавленного рухнувшей палаткой. Он тоже был рабом.
— Пожалуйста, держись!
Кума уперся руками в тяжелую балку, вены вздулись у него на лбу.
С низким рыком он резко поднял всё бревно целиком.
Иванков и Джинни быстро вытащили раненого; троица работала слаженно, как единый механизм.
— Спасибо... — слабо поблагодарил раненый, в его глазах вновь затеплилась надежда.
Кума больше ничего не сказал, лишь мягко похлопал его по плечу. Со знакомым хлопком фигура раненого растворилась в воздухе.
«Это тридцать восьмой», — молча подсчитала Джинни.
В этот момент издалека послышался топот множества ног.
— Вон там! Там монстр, из-за которого исчезают люди!
На опушке леса показалась группа дозорных с оружием в руках; их стволы холодно поблескивали на солнце.
Лицо Иванкова мгновенно побелело:
— О нет, нас обнаружили!
Хотя противниками были дозорные, ранее они нападали и на них, и на гражданских, поэтому в глазах беглецов у них не было никакого кредита доверия.
Увидев враждебно настроенных новоприбывших, Кума без колебаний раскинул руки, закрывая собой двух спутников.
Глядя на приближающихся дозорных, он глубоко вздохнул и сложил ладони вместе перед грудью.
— Лап-Шок!
Невидимая ударная волна разошлась от него в стороны, и там, где она проходила, дозорные валились на землю.
Этот прием не только отбросил врагов, но и отправил нескольких из них в полёт вдаль.
— Это... — Иванков ошеломленно уставился на Куму. — Ты и их отправил прочь?
— Я улучшил способность, добавив ей немного атакующего эффекта, но я их не убивал... — Кума показал усталую, но счастливую улыбку. — Теперь я могу защитить вас лучше...
Услышав слова Кумы, Иванков промолчал, а Джинни крепко обняла друга.
Тут раздались новые крики. Троица пошла на звук и нашла шестерых или семерых рабов, которые рыдали навзрыд.
У всех были огнестрельные ранения той или иной степени тяжести, нанесенные Небесными Драконами. При виде этой сцены сердце Кумы едва не разорвалось... Он снова активировал свою способность, начав отправлять этих рабов прочь.
Когда последний раб был спасен, Кума наконец не выдержал и упал на одно колено.
От чрезмерного использования силы его руки были покрыты кровавыми ссадинами, но на лице цвела счастливая улыбка.
— Это того стоило... — тихо пробормотал Кума. В его глазах не было ни жалобы, лишь счастье. — Каждая жизнь достойна спасения.
Джинни нежно взяла покрытые шрамами руки Кумы, в её глазах стояли слезы:
— Пообещай мне: прежде чем спасать других, позаботься сначала о себе.
Кума посмотрел на обеспокоенные взгляды двух своих близких друзей и наконец кивнул.
В этом мире, полном страданий, их связь друг с другом была самой драгоценной надеждой.
Путь к освобождению только начался, и они будут идти по нему рука об руку, пока каждая душа не обретет свободу...
Обновлено: 23.01.2026