Глава 27 — Глава 27

Сцена на световом экране продолжилась. Массивное тело Белоуса слегка покачивалось под градом пуль, кровь расцветала, словно красные ликорисы! Она безудержно расползалась по его коже. Его легендарные усы-полумесяцы окрасились кровью, но глаза оставались острыми, как ножи, прикованные к хохочущему вдали Черной Бороде. Воздух в Долине Богов, казалось, застыл. У каждого на душе стало тяжело. — Какая... уродливая смерть. Глубокий голос Кайдо нарушил тишину. Вены вздулись на руке, сжимающей шипастую дубину... — Даже с врагом нельзя так обращаться. Шарлотта Линлин, на удивление, не издала своего фирменного смеха. Выражение её лица было сложным: — Ньюгейт... это твой конец? Со стороны Пиратов Роджера Рэлей молча поправил очки, а Джабра с силой сплюнул. Сам Роджер глубоко нахмурился, его кулаки непроизвольно сжались. И молодой Белоус, Эдвард Ньюгейт, стоящий рядом с Роксом, в этот момент был необычайно спокоен. Он просто смотрел на своего постаревшего двойника на световом экране, в его глазах не было ни гнева, ни печали. — Эй, Ньюгейт, тебе правда плевать? А то убей его сейчас... Золотой Лев Шики не удержался от вопроса, нахмурив брови. Хотя его отношения с Белоусом не были особо близкими, видеть, как старый Белоус терпит такое унижение... он чувствовал крайнее возмущение! — Этот ублюдочный пацан — причина того, что ты так кончил! Белоус повернул голову, его взгляд упал на ничего не понимающего черноволосого младенца в руках Рокса. Маленький Тич сжимал пальчики, его большие глаза с любопытством наблюдали за окружающим миром. — Кто может с уверенностью сказать, что принесет будущее? Белоус говорил медленно, его голос был глубоким и мощным. — Но сейчас... он просто ребенок, который нуждается в защите. Рокс посмотрел вниз на сына в своих руках, его взгляд был сложным. Как отец, как он мог причинить вред своей собственной плоти и крови? Однако Черная Борода на световом экране, предавший всё и ставший причиной смерти его ближайшего товарища, заставлял его сердце сжиматься от боли. Алиса крепко сжала руку мужа, слезы навернулись на её глазах. Как мать, она категорически не могла принять, чтобы кто-то причинил вред её ребенку. — Но Ньюгейт... Рокс говорил с трудом: — Если Тич действительно станет таким... Белоус подошел к Роксу, протянул свою большую мозолистую руку и нежно погладил щеку маленького Тича. Тич захихикал, его маленькая ручка ухватилась за палец Белоуса. — Слушай, Рокс! Белоус поднял голову, его взгляд был твердым... — У каждого свой выбор. Тич из будущего выбрал свой путь, а я выбрал свой. В этом нет ничьей вины, это просто... воля судьбы. Белоус сделал паузу, затем огляделся: — Если вы сейчас задушите невинную юную жизнь только потому, что увидели трагедию будущего, то вы действительно недооцениваете меня, Ньюгейта! Услышав эти слова, Святой Гарлинг усмехнулся неподалеку: — Какие трогательные слова, Белоус... Но когда тебя действительно убьет твой драгоценный сынок, надеюсь, ты всё ещё сможешь так думать. Белоус даже не обернулся, чтобы взглянуть на Святого Гарлинга, лишь констатировал: — По крайней мере, я никогда не пожалею о сегодняшнем выборе. Рокс посмотрел на младенца в своих руках, затем на непоколебимого Белоуса на световом экране и наконец принял решение. Он глубоко вздохнул и передал маленького Тича Алисе. — Ты прав, Ньюгейт... Голос Рокса вновь обрел привычную властность. — Кто сказал, что будущее нельзя изменить? Я хорошо воспитаю этого ребенка, направлю его на другой путь и, по крайней мере, прослежу, чтобы он не стал мерзавцем! Алиса крепко прижала ребенка к себе, снова глядя на Белоуса с благодарностью. Этот человек, можно сказать, дважды спас жизнь Тичу. Если бы не его вмешательство, Рокс действительно мог бы убить Тича! Золотой Лев Шики пожал плечами в воздухе: — Как знаете, всё равно не меня убьют. Несмотря на его слова, его взгляд не отрывался от Белоуса на световом экране. Возможно, в глубине души даже такой человек, как Золотой Лев, вынужден был признать... некоторые вещи важнее самой жизни. Маленький Тич мирно спал на руках матери, совершенно не подозревая о роли, которую он сыграет в своей будущей судьбе. И в этот момент он был просто обычным младенцем, любимым родителями и защищаемым сильными. Возможно, именно это Белоус больше всего хотел видеть. Дать каждому шанс на выбор, независимо от того, куда этот выбор может в конечном итоге привести. [Оглушительный грохот пушек и боевые кличи, казалось, в этот момент затихли.] Все в Долине Богов, будь то могущественные фигуры, правящие морями, или Дозорные и Рыцари Бога, поддерживающие порядок, были прикованы к внезапно возникшей мирной сцене на световом экране. Громогласный возглас Кайдо стал единственным звуком, нарушившим мгновенную тишину: — Смотрите! Это что... Роджер?!