На стороне Ирема, как и предсказывал Ду Хан, одновременно с тем, как пираты Роджера вывели из строя множество шпионов в столице, секта Бога Бури, наконец, потеряла терпение и начала свою первую официальную атаку в небольшом городке к западу от Ирема.
За полдня все стражники города были убиты. Согласно сообщениям выживших солдат, секта Бога Бури направила в эту атаку двух высокоранговых бойцов. Один был рино-человеком, съевшим фрукт носорога. После трансформации он был практически неуязвим. Он прорвался через городские ворота, а второй был чрезвычайно сильным мечником. Он убил офицера охраны всего за десяток ударов. Король Ирема был в бешенстве от случившегося и немедленно приказал отправить бригаду королевских рыцарей в составе двух тысяч солдат с лошадьми, чтобы уничтожить врага!
Обе нанятые группы - пираты Ночной Тени и пираты Роджера - естественно, были обязаны присоединиться к армии, особенно Берт, который получил от короля личное задание – убить вражеских бойцов. Берт, немного подумав, согласился на это задание.
После выступления короля премьер-министр Мадок бросил вопросительный взгляд на Ду Хана, словно спрашивая его, почему тот еще не разобрался с Заки. Он хотел узнать его план.
Выйдя из дворца, Берт нашел Ду Хана и рассказал ему о своем особом задании.
— В общем, все так. Я уйду в одиночку на несколько дней, отправлюсь на запад и убью этих двух бойцов, поэтому на тебя остается лишь сообщить своим людям, чтобы они действовали в соответствии с моим планом. Ты поможешь разобраться с одним-двумя.
— Без проблем, — просто согласился Ду Хан, заставив Берта испытать подозрение. Ему было непонятно, что задумал Ду Хан, и он решил подстраховаться и предупредить своих подчиненных, чтобы они были осторожны с его странными приказами.
В этот раз, однако, Берт слишком много думал. Ду Хан действительно не планировал ничего плохого по отношению к его подчиненным. Просто грубая компания старых вояк, что тут рассчитывать? Для него это был просто небольшой эпизод в целом дне.
Когда Ду Хан возвращался к воротам гостиницы, его ждал неожиданный гость.
Крепкий мужчина в военно-морском мундире с плащом правосудия за плечами сидел, скрестив ноги, у ворот гостиницы. Руки он держал скрещенными на груди, глаза были закрыты, и он казался погруженным в раздумья.
Ну, по крайней мере, так казалось на первый взгляд.
Но любой, кто знал его лично, как, например, Ду Хан или Роджер, обязательно знал, что этот человек ни о чем не думал, скорее всего, он спал.
Увидев мужчину, Ду Хан слегка удивился. Он медленно подошел к нему и остановился перед ним.
— Неужели это... старший полковник Гарп? Тебе должно быть хорошо там, в штаб-квартире флота, чего ты делаешь в этом захолустье?
Услышав голос Ду Хана, Гарп пришел в себя, вскочил и посмотрел прямо на него.
— А! Ду Хан... ты вернулся!
Ду Хан: "..."
Глядя на вымученную улыбку Гарпа, он задумался, не перепутал ли тот лекарство.
— Если твоя следующая фраза будет "сначала поесть или сначала помыться", я обещаю тебя заколоть, — сказал Ду Хан с поддельной улыбкой.
Garp не понимал, но всё же попытался изобразить жалостливый вид и с улыбкой сказал:
— Я просто хотел с тобой поужинать, выпить вина и поблагодарить за помощь в победе над Бертом в прошлый раз... Нет, не так, ха-ха-ха.
— Ха-ха-ха, — Ду Хан не мог не рассмеяться, слыша этот дьявольский смешок Гарпа: — Принимаю это объяснение. Если бы ты сказал, что сегодня ты пришел ко мне, потому что я отпустил Берта, я бы поверил. Но ты говоришь, что пришел, чтобы угостить меня ужином, потому что я помог тебе победить Берта... Шутка хорошая, ставлю ей 98 баллов!
Услышав слова Ду Хана, даже Гарп, обладавший непробиваемой кожей, невольно смутился. Но подумав о задании, которое ему дали, и тяжелой ответственности, лежащей на его плечах, он снова кашлянул и восстановил свою осанку.
— Ха-ха, проговорился, проговорился. На самом деле, я хотел угостить тебя ужином и поблагодарить за спасение одного из моих подчиненных в тот раз. Сейчас неважно. Я всегда помнил об этом. Если бы ты не вмешался, мой подчиненный бы погиб.
Кого ты спрашиваешь...
Ду Хан невольно закатил глаза. Он был рад, что Гарп наконец-то нашел причину, и ему пришлось спросить:
— Есть ли какие-то проблемы на этот раз?
Роджер подошёл с большим интересом:
— Разве ты не... тот морской пехотинец, который дрался с нами? Давно не виделись!
— Ну... да, давно, — Гарп скрипнул зубами. Если бы не обстоятельства, он бы и слова не сказал Роджеру, просто схватил его и бросил в тюрьму.
Ду Хан пожимал плечами и беспомощно качал головой. Он видел плохую актерскую игру, но такую, как у Гарпа, он встречал редко. Из всех известных ему людей только Роджер был хуже.
Подумав об этом, Ду Хан сказал:
— Хорошо, раз ты хочешь угостить, тогда пойдем. Впервые меня угощают морские пехотинцы... Позволь насладиться этим и потратить на это налоги, которые платят люди!
Гарп бормотал:
— Нет, нет, нет, я не использую налоговые деньги, это мои...
— Твоя военная зарплата? Не будь глупым! Кто платит твою военную зарплату? Разве не флот? А откуда берутся деньги у флота? Не из налогов, которые платят простые люди? — Ду Хан с улыбкой прервал Гарпа и посмотрел на остальных.
— Но угощать одного меня бессмысленно. Если уж ты решил угостить, так угощай и всех, кто у нас на корабле, верно?
— ...Хорошо, — Гарп кивнул без слез. Хотя Ду Хан был прав, источник его военной зарплаты действительно был налогами, но это был единственный источник его дохода. Ду Хан, Роджер, Рейли, эти три старика легко могли бы опустошить его кошелёк.
Но подумав о том, что он делает это ради сотрудничества со стратегией Виттиса, он снова повеселел.
В команде пиратов Роджера все тоже проявили интерес. Как и сказал Ду Хан, не каждый день пиратам выпадает шанс поужинать за счет морских пехотинцев. Было бы глупо отказываться.
Спустя некоторое время компания зашла в хорошо зарекомендовавший себя ресторан недалеко от императорского дворца и уселась за столик.
Заказывая еду, Ду Хан и Роджер нисколько не разочаровали Гарпа. Они были как беженцы, сбежавшие в Европу. Они взяли меню и заказывали все, что было дорого, не обращая внимания на то, смогут ли съесть это или нет. Сначала они заказали больше сорока блюд и только потом отдали меню.
Видя действия этих двоих, Гарп позеленел, но, помня о цели своего визита, всё же сдерживался. Видя вид Гарпа, Азшара показала выражение неловкости.
Капитан и заместитель капитана... неужели вам двоим приятно так издеваться над честным человеком?
Когда Роджер и Ду Хан наконец-то закончили заказывать, Гарп воспользовался моментом и сказал:
— Капитан Роджер, Ду Хан, что вы думаете о пиратах Ночной Тени...?
Обновлено: 09.04.2026