Я познакомился с Плутоном Рэли два года назад.
В этом году прошёл ровно год с тех пор, как Бенедикт попал в этот мир.
Он жил на острове, богатом ресурсами, где и тренировался в одиночестве.
Как-то раз Роджер и Плутон Рэли, путешествовавшие под чужими именами, из-за долгого плавания решили остановиться здесь, чтобы отдохнуть.
На закате, заметив дымок от костра, они вышли к жилищу Бенедикта.
Тот слегка опешил, увидев их, а Роджер и Рэли, поняв, что их узнали, даже не стали скрываться.
В то время Бенедикт усердно тренировался.
Более того, у него даже был шанс сразиться с Плутоном Рэли.
Результат, конечно, оказался предсказуемым — полный разгром.
Той ночью, хоть и без вина, они весело угощались жареным мясом Посейдона и фруктами.
Бенедикт услышал от них множество интересных историй, а потом разговор зашёл о мечтах.
Тогда он ещё не знал, станет ли моряком или пиратом.
Но на вопрос Роджера Бенедикт, подумав, ответил:
– Наверное, моряком.
– Ведь этот мир прогнил.
– Если хочешь его изменить, доверие людей проще заслужить в форме.
Этот ответ удивил Роджера и Рэли. Они только усмехнулись.
– Бенедикт, мы же пираты, – ухмыльнулся Роджер.
– Знаю, – отозвался Бенедикт, не отрываясь от еды. – Поэтому, когда стану моряком, обязательно вас поймаю.
– Если, конечно, к тому времени вы ещё будете живы.
– Но пока что мы, вроде как, друзья.
– Жаль, вина нет, а то бы я вас так напоил…
...
За эту ночь они наговорились вдоволь.
Бенедикт не знал, заметил ли его тогда Роджер, иначе зачем бы здесь появился Плутон Рэли?
Он взглянул на старого пирата, снова укутанного в чёрный плащ, и усмехнулся:
– Дядя Рэли, скажи честно – перед уходом Роджер тебе что-то говорил?
Плутон Рэли рассмеялся в ответ:
– Хоть я и не сильно помог, но свою задачу выполнил. Надеюсь, больше мы не встретимся.
Бенедикт кивнул:
– Если не встречаться – то ладно. Но чай в Азкабане я тебе всё равно предложу.
Рэли лишь ухмыльнулся и развернулся, уходя.
[Вот же мелкий плут, ещё и меня в ловушку заманить норовит...] – пробормотал он про себя.
Плутон Рэли ушёл беспрепятственно.
Да, он был пиратом, а они – морпехами. Но сейчас у всех в голове были свои расчёты, да и без приказа Бенедикта никто не решался стрелять.
Битва продолжалась, но исход был уже предрешён.
Клоун Багги, Елуски, Серебряный Топор и Очоку носились по полю боя, выкашивая остатки летучих пиратов. С восходом солнца сражение завершилось.
Атака Золотого Льва Шики и его команды на базу Сюаньу провалилась.
Летучие пираты понесли огромные потери, сам Шики бежал, тяжело раненный. Большинство высокопоставленных членов экипажа погибли или были захвачены. Лишь немногие, самые сильные, сумели уйти.
Среди них – Сасаки Юнэн, сражавшийся с Сакатой Гинтоки, и Курай Котаро, бившийся насмерть с Кэндзиро.
На утлой лодчонке Кэндзиро вернулся, неся на плечах израненного, залитого кровью Гинтоки.
Он прыгнул на палубу корабля Сюаньу, и Бенедикт, улыбаясь, произнёс:
– Ну вот и домой!
Кенджиро отдал воинское приветствие, затем передал раненого самурая медикам:
– Он ещё жив.
Бенедикт кивнул и улыбнулся:
– Спасибо за твою работу.
Бой между Кенджиро и Курай Котаро был совершенно иным. Если бы они действительно сражались насмерть, схватка могла бы длиться несколько дней и ночей.
Но в итоге противники разошлись, разделённые морем. Лишь когда появился Золотой Лев Шики с приказом отступать, Курай Котаро тоже отступил.
Кенджиро не стал преследовать его, а направился к другому острову, где успел вырвать Сакату Гинтоки из-под клинка Сасаки Юниана.
– Ну, какие впечатления? – спросил Бенедикт, окидывая взглядом возвращающихся бойцов.
Кенджиро ответил кратко:
– Они очень сильны.
– И что теперь? – продолжил расспросы Бенедикт.
– Стать ещё сильнее! – твёрдо сжал кулаки Кенджиро.
Для Сакаты Гинтоки и Кенджиро эта битва была по-настоящему опасной. Их отправили за пределы базы «Сюаньу», на отдельные острова, с задачей уничтожить часть парящих островов.
Среди высших бойцов Морской пехоты, способных справиться с этой задачей, были лишь первые клинки: Саката Гинтоки, владеющий плодом меча, Кенджиро с разрушительными перчатками и сам маршал Бенедикт.
Поскольку Бенедикт оставался защищать базу, миссия легла на плечи двух других.
И они справились.
Более того, своей силой они сумели сдержать двух могущественных воинов из команды Летающих Пиратов.
Если бы не это, парящие острова обрушились бы на базу «Сюаньу», или же сама база была бы разрушена в яростном сражении.
Процесс был рискованным, но стратегическая цель выполнена.
Единственное, что омрачало победу – Саката Гинтоки вновь чудом избежал гибели.
А над морем, закипавшим под палящим солнцем, снова повисла тишина.
Весь мир в эти дни гудел как растревоженный улей. Газеты, новостные передачи, сплетни в тавернах — все обсуждали одно и то же.
Люди не могли поверить в то, что произошло. Ветераны морей, легендарные Летающие Пираты под предводительством Золотого Льва Шики, проиграли. И не кому-нибудь, а молодому подразделению Морского Дозора — Сюаньу.
— Это же те самые пираты, которые на равных сражались с экипажами Роджера и Белоуса! — горячился кто-то в толпе.
— А теперь их разгромили те, кто появился лишь несколько месяцев назад…
Но больше всего пугало людей другое — само воскрешение Бенедикта. Как? Почему?
— Он был на волосок от смерти!
— И тут — бац! — снова в строю, будто ничего и не было.
— Да ещё и сражался в море! Разве так можно, если ты едок Дьявольского плода?
Люди ломали голову: то ли это какая-то невиданная способность, то ли сам Бенедикт — не человек вовсе.
Ванокунь.
Пьяный Кайдо мрачно разглядывал в газете карикатуру, изображающую Золотого Льва, удирающего без оглядки. Его губы искривились в презрительной усмешке.
— И это всё? — хрипло пробормотал он. — Жалкая бегущая крыса...
Он опрокинул в горло очередную бутыль сакэ, а затем, не раздумывая, превратился в гигантского синего дракона и взмыл в небо. Оставшиеся на земле члены экипажа переглянулись в тревоге.
— Быстрее, найди Джина! — зашипел один из них. — Иначе капитан опять устроит погром…
Остров Торт.
— Ва-ха-ха-ха! — гремел смех Биг Мам, заглушая даже шум пиршества. — Вот и дождался старый пень такого дня!
Она жадно откусила от очередного куска торта, но её веселье тут же сменилось настороженностью.
— Вот только этот Сюаньу… и особенно сам Бенедикт… — она повернулась к Катакури, её глаза сузились. — Разберись. Мне нужно знать, что это за сила. Плод? Или что-то другое?
Даже она, одна из Четвёрок Императоров, теперь смотрела на Бенедикта не просто с уважением. С опаской.
Хотя Золотой Лев Шики не принадлежит к их кругу, его сила не вызывает сомнений.
Бенедикту будет непросто одолеть Золотого Льва Шики.
Зал Совета Пяти Старейшин.
– Не предложить ли ему награду?
– Какая пугающая способность...
– Удалось выяснить, каким дьявольским плодом он обладает?
– Такая сила не должна стать достоянием общественности...
– Думаю, необходимо доложить об этом господину Иму...
Обновлено: 18.01.2026