Глава 87 — Глава 87

Над пустотой Золотой Лев, подброшенный в воздух ударом Бенедикта, с трудом открыл глаза. Боль была такой сильной, что каждый вдох давался с усилием. Каждое движение отзывалось острой болью в сломанных костях, по телу пробегала дрожь, а лоб покрывался холодным потом. Но сейчас ему было не до боли. Золотой Лев Шики залился громким, почти безумным смехом. – Дзе-ха-ха-ха! Его голос гремел над морем, полный торжества. Если Бенедикт мертв — значит, победа за ним. Безумие и чудовищная сила молодого воина напомнили Шики о днях, когда рядом был Рокс. Конечно, Бенедикту было далеко до старого капитана, но даже этого оказалось достаточно, чтобы поставить жизнь Золотого Льва на грань. Последний удар… Если бы не мгновенная реакция в момент смертельной угрозы, он бы уже не очнулся. Но сейчас Шики был уверен: Бенедикт мертв. Запретная техника, выжимающая из тела все силы ценой жизни, не оставляет шансов. Однако веселье длилось недолго. Живот свело от напряжения, и смех оборвался. Шики судорожно сглотнул, схватился за живот, глаза стали шире, а лицо исказила гримаса боли. – Гх… Он попытался криком заглушить невыносимую боль, но из горла вырвался лишь хрип. А в это время тело Бенедикта стремительно падало в море. Очоку казалось, что мир остановился. Он сжимал кулаки, глядя, как его капитан летит вниз. Если бы корабль под ногами мог в одно мгновение преодолеть это расстояние! Но корабль не умел телепортироваться, да и сам Очоку не мог ничего поделать. Он не был тем, кому подвластна скорость. Бегать по воде? Лететь в небе? Это не для него. Но в этот момент у края поля боя мелькнула тень. Чья-то фигура неслась по волнам, оставляя за собой лишь белую пену. Скорость была потрясающей. Очоку не знал, кто этот противник – фигура, окутанная чёрным плащом, стремительно неслась в сторону их маршала, Бенедикта. – Летящий дракон в небе! Очоку не мог позволить себе расслабиться: если не удавалось догнать, нужно было хотя бы перехватить возможного врага. Он рванулся вперёд, и яньюэский полумесяц его ятагана взмыл снизу вверх – в следующее мгновение золотистый клинок света пронзил воздух, целясь в удаляющуюся тень. Но «Плутон» Рэли, стремительно скользящий по воде, почувствовал удар. Он мельком бросил взгляд в сторону атаки, затем резко ускорился, двигаясь зигзагами, и легко увернулся от острой световой волны. Хотя удар Очоку представлял для него некую угрозу, «Плутон» Рэли не стал задерживаться. По сравнению с этим, спасение Бенедикта было куда важнее. В конце концов, он не мог бесконечно бежать по воде. Плыть? Он бы и не отказался… но времени не было. Очоку наблюдал, как «Плутон» Рэли уклоняется от его атаки и увеличивает отрыв. Теперь он не мог продолжать преследование. – Это только что был…? – Серебряный Топор взглянул на удаляющуюся фигуру Рэли, затем на поверженного Бенедикта и неуверенно переспросил. – Не знаю! – Очоку спокойно бросил три слова. Далеко за ними, Золотой Лев, испытывающий жгучую боль, тоже почувствовал присутствие «Плутона» Рэли. Как старый знакомый, благодаря Наблюдательному Хаки он узнал его энергетику. – Хм! – Золотой Лев Шики, стиснув зубы от боли, фыркнул, затем достал фиолетовый флакон и залпом выпил его содержимое. Это был берсерк-стимулятор под названием «IQ», который Летающие Пираты спрятали на одном из островов и долго испытывали. Препарат вызывал у людей и животных кратковременный взрыв силы, ускорял заживление и даже провоцировал эволюционные изменения в теле. Но передозировка имела побочный эффект – разум отключался, превращая человека в бездушную боевую машину. Кроме того, этот эффект длится всего один час. По истечении этого времени человек впадает в суточный период слабости. В этом состоянии любая травма или боль усиливается в разы, а при множественных повреждениях тело может просто взорваться изнутри. Поэтому он никогда не принимал бы это зелье добровольно. Но сейчас у него не было выбора. Как только жидкость коснулась губ, эффект проявился мгновенно. Сломанные кости начали стремительно срастаться, а смертельные раны затягиваться. Казалось бы, уже обречённый, он вновь поднялся, цепляясь за жизнь. – Львиное величие, подчини стихии земли! Золотой Лев Шики не собирался позволить Рэю спасти Бенедикта. Даже зная, что тот должен был умереть от полученных ран, он наносил удар за ударом – ему нужно было лично убедиться, что враг мертв. Из воды внезапно вырвались львы, вылепленные из морской пены. Лицо Рэя дрогнуло. Теперь не время скрывать силу – он резко выхватил меч, который не обнажал уже давно. Как один из сильнейших фехтовальщиков мира и владелец Воли Завоевателя, Рэй превосходил по мощи даже адмиралов. Особенно сейчас – ведь это был ещё не старик из далёкого будущего, а грозный воин в расцвете сил. Вспышки клинка рассекли водяных львов, едва те успели приблизиться. Окинув взглядом поле боя, Рэй нанёс ещё один удар. Один за другим, созданные Шики львы рассыпались в брызги. Золотой Лев скривился от злости и ринулся вниз, одновременно выпуская новую атаку: – Рэй, ты действительно хочешь сражаться со мной?! Вой ветра, новые львы, рвущиеся вперёд – всё смешалось в хаосе. – Раз уж решил умирать, то умри вместе с ним! – Ты не тот паршивец, но давай посмотрим, как долго ты продержишься в море! Пока Золотой Лев произносил эти слова, тело Бенедикта уже падало в бурлящие волны. Увидев это, лицо Плутонa Рэя стало ещё мрачнее. Его план был прост: поймать Бенедикта до того, как тот упадёт в воду, а затем вернуться на базу «Сюаньу», используя обломки, трупы и деревья как опору. Но теперь, когда Бенедикт оказался в море, даже если он нырнёт за ним, Золотой Лев Шики явно не даст ему такой возможности. Шанса не было — сразу после водяного удара льва последовала атака самого Шики с двумя мечами в руках. С таким противником Рэй не мог позволить себе ни малейшей ошибки. Лязг! Лязг! Лязг! Мечи скрещивались снова и again, и с каждым ударом Рэя вдавливало всё глубже в воду. Казалось, что каждая попытка вырваться только ускоряла его падение. Вскоре он оказался по пояс в бушующем море, где даже сопротивление было почти невозможным. – Парящий дракон в небесах! Вовремя подоспел Очоку. Он прибыл на военном корабле и тут же атаковал Золотого Льва. Плутон Рэй не стал терять момент — в мгновение ока он запрыгнул на палубу и крикнул Серебряному Топору и остальным: – Ваш маршал в воде! Немедленно вытащите его! Десятки бойцов спецназа без колебаний бросились в море, пытаясь спасти Бенедикта. Тем временем Очоку и Золотой Лев схлестнулись в яростном поединке. После серии ударов Очоку отбросил противника мощным взмахом и сам вернулся на корабль. Золотой Лев завис в воздухе, оценивающе глядя на Рэя и Очоку. Если эти двое объединятся, он, конечно, не испугается, но в нынешнем состоянии даже победа может достаться ценой тяжёлых ран. Но сделанного не вернёшь. «Летающие Пираты» уже начали атаку — отступать поздно. База «Сюаньу» должна быть уничтожена. – Ха-ха-ха! Я — Золотой Лев Шики! – Владыка морей! – Пойдём вместе. Эти простые, но полные энергии слова прозвучали в безбрежной дали, под шум волн, словно сама стихия вторила призыву. Их говорили уверенно, будто зов старинного друга на великое приключение. Море плескалось в ответ, и в воздухе повисло ощущение: куда бы ни лежал путь — он будет не один. (Текст сохранён максимально близко к оригиналу с адаптацией под естественное русское звучание, включая эмоциональную окраску.)