Оровия запаниковала, а «психологический барьер» Сакаты Гинтоки дал сбой.
На мгновение вокруг них воцарилась тишина.
В глазах Оровии Саката Гинтоки казался куда более опасным, чем агенты CP5. Его жестокость пугала ещё сильнее.
– Только что вырвалась из лап волков – и снова угодила в пасть тигра? – подумала она.
С этим человеком ни в коем случае нельзя идти. Нельзя дать ему себя схватить.
Саката Гинтоки в этот момент выглядел поистине жутко, а его сознание трещало по швам из-за женщины перед ним.
– Ой, что это ты делаешь? – раздался насмешливый голос с корабля. – Гинтоки, парень, ну ты и клоун.
– Эти жалкие агенты CP5 хотели, чтобы ты за ними убирал?
На палубе появился Бенедикт, наблюдая за происходящим со смешком.
Услышав его, Саката Гинтоки тут же бросился к нему, будто увидел спасителя.
– Босс, да как ты можешь! – заныл он, но в голосе сквозила игривая злость. – Я же примерный малый!
– И зачем ты меня позоришь?
Бенедикт с удовольствием наблюдал за его выходками, но у него были дела поважнее.
Он подошёл к настороженной Николь Оровии и вежливо представился:
– Николь Оровия, учёная Охары, мать Нико Робин. Рад познакомиться. Я маршал морской пехоты Сюаньу – Бенедикт.
– Жаль, что встречаемся при таких обстоятельствах.
– Впрочем, это не случайность. Мы пришли специально за вами... и за Охарой, что скрывается за всем этим.
– Я знаю, в каком положении вы сейчас находитесь. Потому мы здесь, чтобы вас спасти.
Оровия недоверчиво смотрела на него, но Бенедикт уже не обращал внимания на Гинтоки.
А тот, впрочем, тут же вклинился снова:
– Босс, ну правда, у неё есть дочь?
– Я что, сам не знал?
– Да ладно...
Бенедикт дёрнул уголком рта.
Этот «Серебряный Демон»...
Николь Оровия услышала слова Сакаты Гинтоки и на мгновение остолбенела, после чего посмотрела на него с ещё большим безразличием, настороженностью и отвращением.
– Неужели это роковая женщина? – подумала она. – Или один из тех извращенцев с особыми наклонностями?
Саката Гинтоки даже не догадывался, насколько он ей противен в этот момент. Если бы знал – был бы раздавлен.
Он внимательно разглядывал Николь, потом вдруг шмыгнул в сторону, сжался в комок и жалобно заныл:
– Влюбиться в женщину – и вдруг оказаться перед матерью! Несправедливо!
Его поведение слегка изменило мнение Бенедикта о нём.
Оровия тоже потеряла дар речи.
– Этот мужчина – идиот?
Топ-топ-топ!
Сол быстро подошёл, тяжело ступая, с силой толкнул лодку своими огромными лапами и ловко запрыгнул на борт. Он тяжело дышал, плюхнулся на палубу, уставился на Бенедикта, сбросившего маскировку, и хрипло рассмеялся:
– Маршал Сюаньу, Бенедикт.
Потом перевёл взгляд на Сакату Гинтоки и добавил:
– И великий мечник, Серебряный Призрак.
– Не знаю, везёт нам сегодня или не очень.
– Эй, здоровяк, кого ты назвал "Серебряным Призраком"? – Гинтоки нахмурился, вспомнив двусмысленную игру слов.
Он не знал, что о нём говорят в народе, но прозвище "Серебряный Призрак" разлетелось мгновенно. Теперь многие именно так его и называли.
– Ваша удача не так уж плоха, – улыбнулся Бенедикт, глядя на Сола. – Хотя бы потому, что наше появление вас спасло.
Сол хрипло рассмеялся, затем поднялся, навис над Бенедиктом, готовый к схватке, и серьёзно произнёс:
– Вы тоже здесь, чтобы схватить Оровию, как те морпехи?
– Сол, ты военный с «сердцем справедливости». Не хочешь присоединиться к нашим Сюаньу Морпехам? – Бенедикт не ответил на вопрос Сола, а вместо этого с гордостью протянул ему приглашение. – Наша «справедливость» не такая гнилая, как у штаба Морпехов, которые готовы слепо служить Небесным Драконам.
Сол на секунду замер, а затем снова рассмеялся. Расслабленно опустившись на палубу, он полностью утратил былую серьезность. Однако на предложение Бенедикта он так и не ответил.
Тем временем Орловия быстро взяла себя в руки, но доверия к Бенедикту и Сакате Гинтоки у нее не прибавилось.
– Зачем вы приплыли из Восточного Синего в Западный? – Орловия пристально смотрела на Бенедикта. – Сюаньу Морпехи сейчас под прицелом у пиратов, штаба Морпехов и Мирового Правительства. Разве вы, как маршал, не боитесь, что они воспользуются моментом, чтобы окончательно раздавить вас?
Орловия не забыла, что Саката Гинтоки упомянул Охару при встрече. Да и сам Бенедикт только что сказал, что они здесь ради нее. Для нынешней Орловии Охара – священное место, символ веры для всех ученых. Поэтому она не могла просто так поверить его словам.
– Моя цель проста, – серьезно ответил Бенедикт. – Спасти историю. И тех, кто может её сохранить. Я здесь, чтобы помочь вам. Сюаньу Морпехи готовы взять вас и все книги с Охары и переправить в Восточный Синий. Но для этого мне нужна ваша помощь – убедить остальных.
Он смотрел на Орловию с искренней улыбкой:
– Вот моя цель. И моя честность.
Орловия задумалась.
Сол тоже молчал.
Бенедикт почувствовал, что слова на неё подействовали. Тогда он перевел взгляд на Сола и добавил:
– Времени мало. У вас нет роскоши долгих раздумий. Ты ведь сам понимаешь это, Сол.
– «Уничтожающий Удар» своей мощью может стереть Охару с лица земли, – голос звучал зловеще.
Лицо Соала исказилось от ужаса, его огромные кулаки непроизвольно сжались.
Он не знал, как Бенедикту стало известно о приказе адмиралтейства нанести по Охаре «Уничтожающий Удар», но теперь это уже не имело значения – угроза была реальна.
Он хотел помешать карательной операции, спасти учёных Охары, но понимал: в одиночку ему не справиться.
– Оровья, доверься ему, – тихо проговорил Соал. – Морпехи «Сюаньу» – не те бездушные солдаты, что служат старым порядкам. У них есть то, что мы называем… справедливостью.
Его слова прозвучали почти что с надеждой. Возможно, это была последняя соломинка, за которую он цеплялся.
Оровья замерла, стиснув руки. Мать, женщина, учёная – под гнётом невыносимого давления её сердце не выдержало, и рыдания вырвались наружу.
Бенедикт молча смотрел на неё, не находя слов утешения. Как можно утешить человека, потерявшего всё?
Развернув корабль, он приказал увеличить скорость, но вскоре на горизонте показались военные суда Морского Дозора.
– Вот чёрт… – Бенедикт хмуро усмехнулся. – Прибыли раньше, чем ожидалось.
Он быстро отдал распоряжения:
– Иньши, забери Оровью с корабля и идите в обход. Доберитесь до Охары любой ценой!
Затем обернулся к Соалу:
– Ты ещё можешь управлять судном?
Гигант взглянул на приближающихся морпехов – вчерашних союзников, сегодняшних врагов.
– Без проблем, – ответил он твёрдо.
– Отлично, – Бенедикт ухмыльнулся. – Тогда давай покажем им настоящее шоу.
Обновлено: 18.01.2026