Глава 124 — Глава 124

Последний ответ летучей белки не разочаровал Бенедикта. И Бенедикт не подвёл её – он сразу же присвоил звание вице-адмирала и передал под командование флот из пяти тысяч человек. На базе морской пехоты Сюаньу сейчас служит сто тысяч солдат. А если учесть тех, кто рассредоточен по городам и островам, это число удвоится. После объявления Бенедикта о том, что летучая белка вступает в ряды морской пехоты Сюаньу в качестве вице-адмирала, ход битвы при Маринфорде перевернулся. Шарлотту не удалось спасти – её убили на месте. Маршал морской пехоты Конг сражался один на один с Кайдо из Пиратов Зверей, и их схватка гремела на весь фронт. Зефир, Гарп и Сенгоку – три адмирала – противостояли трём командирам Пиратов Зверей и трём генералам Пиратов Большой Мамы. Кузан, Полусалино и Саказуки бились с элитными бойцами двух крупнейших пиратских группировок, и их поединки казались бесконечными. Конечно, важную роль в этой битве сыграли и шичибукаи – особые гости, официально представленные в этот день. В их число вошли: – Дайтэнгу Цинфэн с Острова Гурманов, – великий мастер клинка Соколиный Глаз (что ни для кого не стало сюрпризом), – Гекко Мория, – Дофламинго, – и едва прошедший отбор Шак Лок Даль. Но двое других – «Потомок Дьявола» Дуглас и капитан пиратов Уордов «Мир Дибона» – оказались неожиданностью даже для Бенедикта. Силу Дугласа, наследника демонической крови, нельзя было недооценивать – к тому же он уже заполучил плод слияния. А Мир Дибона, несмотря на свои пятьдесят с лишним лет, всё ещё горел амбициями. Правда, за ним числилось множество убийств, но это не помешало ему попасть в список шичибукаи. Неужели у Мирового Правительства не было других кандидатов? На самом деле, в эту эпоху сильных бойцов хватало. Просто все они отказались, презрительно отвергнув саму идею шичибукаи. И хотя шичибукаи особо не старались, а больше действовали по принципу «своя рубашка ближе к телу», Пираты Большой Мамы и Пираты Зверей всё равно получили серьёзный отпор. Всего за полдня море было усеяно трупами, а среди волн плавали обломки кораблей и глыбы льда. В решающей схватке Кайдо, не выдержав растущих потерь, приказал отступать. Биг Мам, поддавшись влиянию Кайдо, в последний момент вскочила на Зевса и вместе со своей командой стремительно покинула поле боя, получив на прощание сокрушительный удар от Конга. С отступлением пиратов Всемирное правительство и Морской дозор объявили победу в сражении. Это была долгожданная удача после череды поражений. Правительство, стараясь сохранить лицо, раздуло эту победу до небес и в последующие дни трубило о ней на каждом углу. Типичный для них стиль. Как только объединённый флот Биг Мам и Кайдо был разгромлен, члены Семьи Корсарков тоже разошлись по своим делам. – Его нужно снять с должности, – недовольно пробурчал Сенгоку, узнав, что Дайтэнгу Сейкадзе первым покинул поле боя. Кузан, Саказуки и Полусалино поддержали его мнение. Сразу после битвы они попытались отыскать Оотэнгу Цинфэна, но тот, следуя указаниям Бенедикта, исчез ещё до окончания сражения. – Если он сохраняет нейтралитет и не угрожает нам, то не стоит за ним гоняться, – заметил Конг, уловив намёк Сенгоку. Но затем добавил, понизив голос: – Проект «Семь Корсаров» – инициатива Пяти Старейшин. Даже если тебе это не нравится, сейчас не время проявлять недовольство. Сенгоку скрипнул зубами, но сдержался. Восточное море. База Морского дозора «Сюаньу». Бенедикт, заметив Летучую белку с газетой в руках, подошёл к ней: – И ты радуешься их победе? Летучая белка крепко сжала газету и произнесла низким голосом: – Те, кто до сих пор смело сражается против пиратов Биг Мам и Зверей – это те, в чьих сердцах живёт справедливость. – Возможно, они делают это ради славы и богатства, чтобы возвыситься и получить больше выгод? – Бенедикт усмехнулся. – Маршал, вы слишком предвзято к ним относитесь? – недовольно ответила летучая белка. Даже присоединившись к Сюаньу Марин, даже зная, что бывшие товарищи наверняка кипят от ярости к нему, в его сердце всё ещё теплились искренность и вера в организацию, где он когда-то служил, и в тех братьев, с которыми он делил кров и тяготы. – Ну, может, ты понимаешь это именно так, – равнодушно сказал Бенедикт. – Но поверь мне, со временем ты узнаешь, что всё это – лишь видимость. Мировое Правительство содержит научную команду, и их исследования куда ужаснее, чем грабежи и убийства пиратов. А "материалы", необходимые для этих исследований, поставляет Марин, и их безопасность тоже обеспечивает Марин. – Теперь твоя задача – уничтожить пиратов Западного Синего моря и основать базу. Пять тысяч человек переданы под твоё командование. Как их использовать – решай сам. Закончив объяснение, Бенедикт развернулся и ушёл, не дожидаясь ответа. Вице-адмирал Летучая Белка тоже не задержался. С флотом из десятков военных кораблей он покинул Восточное Синее море и направился в Западное. Саката Гинтоки взял эскадру Елуски и мощно повёл флот в Северное Синее море. А флот под командованием Очоку и Серебряного Топора устремился прямиком в Южное. Раз уж было решено быстро захватить территории и основать базы, логично было наступать всей армией, стремительно водружать флаги, уничтожать пиратов и получать огромное количество очков справедливости. Поэтому задание, которое дал им Бенедикт, заключалось в одном: высаживаться на острова, поднимать флаги и истреблять пиратов без пощады. Действия морской пехоты Сюаньу оказались неожиданными, но, в то же время, вполне предсказуемыми. Все знали, что рано или поздно Сюаньу начнёт расширяться, однако никто не предполагал, что они окажутся настолько жадными и ударят одновременно по Северному, Западному и Южному морям. – Неужели он не понимает, что, разделив силы, ослабляет себя? – Получив донесения, Сэнгоку был слегка ошеломлён, но в то же время загорелся интересом. – Понимает или нет, но это отличная возможность для нас, – серьёзно проговорил Сакадзуки. – Адмирал Сэнгоку, предлагаю сосредоточить усилия и нанести удар. – И предателя Летящую Белку нельзя оставлять без внимания. Решение Летящей Белки присоединиться к Сюаньу всё ещё вызывало громкий резонанс внутри Морского флота. Особенно на фоне непрекращающихся скандалов, связанных с действиями Сюаньу – даже усилия Всемирного правительства скрыть их не помогали. Сакадзуки, человек абсолютной справедливости, не терпящий предательства, кипел от ярости при упоминании её имени. – Необязательно нам самим выступать вперёд, – с лёгкой усмешкой заметил Полузалино. – В Южном, Северном и Западном морях хватает своих местных владык, и вряд ли они позволят Сюаньу бесчинствовать на их территориях. – Да и Всемирное правительство стольким нам обязано… пора бы и им подсуетиться. Сэнгоку кивнул, но тут же покачал головой и твёрдо произнёс: – Мы – Морской флот. Уголок губ Полузалино дёрнулся, а в глазах отразилось лёгкое презрение. Лицемеры.