– Ну что, Марко, Белобородый сам не приехал? – мрачно спросил Перосперо.
– Чтобы цыплёнка зарезать, нож огромный не нужен. Зачем отцу вмешиваться? Я и сам справлюсь! – осмотревшись, Марко насмешливо ответил.
– Это ты? Катакури не с тобой? Ты мне не ровня.
– Попробуй, тогда узнаешь!
– Ребята, в атаку!
После этих слов запах пороха начал заполнять воздух. Перосперо отдал приказ, и оглушительный гул пушек разнёсся по округе. Тысячи низкоранговых пиратов с криками бросились вперёд, размахивая длинными ножами.
– Вперёд!
– Ура!
– Братья, не подведите отца!
Марко поднял руки, призывая своих, и пираты из команды Белой Гвардии без страха двинулись навстречу врагу.
После нескольких мгновений мечей и теней обе стороны понесли потери.
– Царская Гвардия – это другое дело. Их экипаж не сравнить с мелкими пиратами ни в силе, ни в сплочённости, – с интересом наблюдал Линч с высокой платформы.
Если бы пираты дрались здесь каждый день, у морской пехоты было бы гораздо меньше хлопот.
– Ананасная голова, я давно хотел тебя проучить! Сегодня твой конец!
– Сам ты ананасная голова!
Солдаты против солдат, генералы против генералов. Перосперо уже собирался броситься на Марко, но его рука была схвачена на полпути.
– Смузи, что ты делаешь?
– Займись другими, а ананасную голову оставь мне, – холодно произнесла Смузи, не дожидаясь согласия брата, и вместо него направилась к Марко.
– Меня что, недооценивают? – Перосперо не знал, смеяться ему или плакать. Неужели каждая сестра, взрослея, начинает считать брата слабаком?
– Ты – ананасная голова. Я не позволю больше так меня называть! – Разговор брата и сестры разозлил Марко. Он поклялся дать им обоим урок.
В гуще битвы Смузи ловко вонзала свой меч в тела пиратов. За несколько секунд её трёхметровый клинок словно нанизал на себя людей, как шашлык. Пираты, пронзённые мечом, кричали и буквально высыхали на глазах, а клинок начинал светиться странным блеском.
Смузи, обладая способностью сжимать плоды, могла вытягивать суть из человеческого тела, чтобы усилиться. Чем больше людей она «выжимала», тем сильнее становилась.
Хотя она обычно предпочитала не напрягаться, в нужный момент она не боялась работать на полную.
– Неужели она использует тот приём? – Линч на трибунах прищурился.
Хотя про Смузи шутили, что её награда в 900 миллионов белли, а ноги стоят 800 миллионов, в команде Большой Мамы она была сильнее всех, уступая только самой Маме и Кадзи. Она была лучшей среди четырёх генералов десертов.
– Сине! – Смузи взмахнула мечом, и в воздухе появился огромный клинок длиной в сотни метров. Он пронёсся через большую часть поля боя, убивая всех пиратов на своём пути, и направился прямо к Марко.
Любой, кто оказывался на пути меча, был уничтожен.
– Эта сумасшедшая даже своих не щадит! – Марко резко остановился и в мгновение ока превратился в феникса.
Свет меча ударил его, и Марко, словно метеор, пролетел над большей частью Острова Рыболюдей, разрушив по пути множество зданий, прежде чем остановиться.
У Нептуна защемило сердце. Сколько же это будет стоить, чтобы всё восстановить?
– Марко!
– Марко, ты в порядке? – несколько офицеров Белой Гвардии с тревогой наблюдали за происходящим.
В следующее мгновение ярко-зелёное пламя пробилось сквозь руины и взмыло в небо. Половина тела Марко была окутана зелёными огнями. Он улыбнулся и сказал:
– Слишком рано вам меня убивать.
Команда Белой Гвардии воодушевилась, и имя «Феникс» разнеслось по полю боя.
– Ха, Марко, твоя слабость раскрыта, – Перосперо незаметно выбросил струю сиропа, которая мгновенно затвердела, как только коснулась лодыжки Марко, и резко потянула его вниз.
Как обладатель способности лизать плоды, его сироп был твёрже стали.
– Хорошая работа, брат, – Смузи прыгнула в воздух, схватила Марко и попыталась выжать из него всё соки.
– Бам!
Стометровая цепь из сиропа, привязанная к лодыжке Марко, была вдруг разбита на куски мощным ударом.
– Перосперо, твой противник – я, – капитан Четвёртого дивизиона, Сачи, встал перед Перосперо.
– Кто ты такой? Конфетный новичок!
С земли поднялся гигантский карамельный монстр, похожий на гору.
Марко, Смузи, Перосперо и Сачи сцепились в яростной схватке.
– Сила Сачи неплоха. Наверное, его убьёт Чёрная Борода, и в этом будет элемент подлости, – с интересом наблюдал Линч.
Ананасная голова оказался сильнее Смузи, а Перосперо – сильнее Сачи. Четверо сражались на равных, не уступая друг другу.
– Жаль. Плод Феникса всё-таки тоже принадлежит к числу фантастических существ. Жаль только, что весь его талант сосредоточен на защите и восстановлении, – размышлял кто-то в сторонке.
Если бы битва могла затянуться на несколько дней, и выносливость Марко обеспечила бы ему победу, то в краткосрочной перспективе исход был бы не так очевиден.
Если бы им удалось одолеть Тэтча под защитой Марко и предотвратить затяжную схватку, братья Смути одержали бы верх.
Когда слабый сражается с сильным, Плод Феникса может довести противника до такого состояния, что тот начнёт сомневаться в смысле жизни.
Ты можешь осознавать, что явно сильнее соперника, но не можешь избежать изнурения, и противник просто измотает тебя до смерти.
С другой стороны, если сражаешься с теми, кто лишь немного слабее тебя, победа не даётся быстро.
Пока эти четверо бились не на жизнь, а на смерть, другие командиры тоже не сидели без дела.
Оуэн стоял лицом к лицу с фехтовальщиком Бистой.
Мондор противостоял капитану девятого дивизиона Блэнхейму.
Брат и сестра Рэзан и Гарретт схватились с капитаном седьмого дивизиона Клайо.
– Биста, я – заклятый враг всех мечников, – провозгласил Оуэн, его руки покраснели, а пар, образующийся от высокой температуры, взвился в небо.
Как обладатель способности Плода Жара, Оуэн мог расплавить даже самый острый клинок за мгновение.
– Правда? Посмотрим, что быстрее – твои руки или мой меч, – спокойно ответил Биста, его клинок покрылся глубоким вооружённым цветом, и два длинных меча закружились в воздухе, оставляя после себя лишь размытые тени.
– Если взрослый мужчина танцует с мечом, то танцует как есть. Зачем столько цветов?.. – Линч с недоумением наблюдал за крупным мужчиной с широкой грудью, который перед каждым ударом окружал себя клубами цветов, появляющихся словно из ниоткуда. Ему становилось не по себе.
– Папа, а мы сможем стать такими же сильными, как они, в будущем? – спросил один из принцев, глядя на своего отца с надеждой.
– Да, папа? – поддержали его братья.
Сегодня три принца впервые так ясно ощутили мощь человеческих возможностей. Их глаза горели от любопытства и желания учиться.
– Ха-ха-ха, конечно, сможете, – с улыбкой ответил Нептун, ласково погладив их по головам. – Джинбей и Тигр ничуть не слабее их, а вы даже не знаете, какие мастера находятся рядом с вами.
Глаза принцев загорелись ещё ярче.
– Тогда мы обязательно попросим мистера Тигра научить нас и станем такими же великими мастерами, как он!
Старший принц, Шарк Син, уже представлял, как вернётся после обучения, достигнув вершины мастерства Юшэн.
Обновлено: 18.01.2026