Глава 6 — Глава 6. Божественное Избегание!

Глава 6. Божественное Избегание! Изначально Рок предполагал, что, позволив Йелу вооружиться Акагаки, он добьется того, что проклятие полностью поглотит разум пирата, и с обезумевшим противником будет гораздо легче справиться. Однако в ходе боя выяснилось обратное: при каждом столкновении клинков руки Рока содрогались так сильно, что моментально немели. До парня наконец дошло, что он сам себя перехитрил — отдавать Акагаки этому громиле было чудовищной ошибкой. По правде говоря, тот факт, что Рок — в прошлой жизни обычный офисный планктон — вообще мог противостоять обезумевшему Йелу, чьи глаза налились кровью под властью проклятого клинка, и при этом сохранять боевой настрой, был всецело заслугой влияния силы Роджера. Но Роджер был всего лишь духом. Единственное, что Рок мог позаимствовать у него на данном этапе, — это безупречную технику владения мечом. Собственная же физическая сила юноши оставалась прежней. Именно поэтому он оказался неспособен на равных противостоять Йелу, чьи физические характеристики многократно возросли под контролем проклятого клинка. — Малец, в твоем нынешнем физическом состоянии ты должен полагаться исключительно на технику, а не на грубую силу, — предупредил Роджер из глубин сознания Рока. Сам Король Пиратов сейчас словно находился в персональном кинотеатре, наблюдая за всем происходящим от первого лица через глаза парня. — Я и сам уже понял, — огрызнулся Рок, который осознал это с самого первого столкновения их клинков. Подобно разъяренному зверю, Йелу снова бросился на Рока, высоко подпрыгнув в воздух. Проклятый клинок Акагаки зловеще блеснул на солнце, когда пират обрушил его на парня. Лезвие просвистело с такой скоростью, что, казалось, разрезало сам воздух на куски. Реакция Рока была молниеносной. Он оттолкнулся носками от земли и стремительно отскочил назад. Клинок Йелу с сокрушительной силой врезался в мостовую, мгновенно пробив в камне глубокую трещину. Воспользовавшись моментом, Рок тут же наступил ногой на обух застрявшего в земле Акагаки и наотмашь рубанул «Водной Гладью» целясь прямо в шею Йелу. Но пират, взревев от натуги, с силой рванул свой меч вверх. Обух Акагаки отбросил ногу Рока, одновременно сбивая ему прицел и прерывая смертоносный удар. Пошатнувшись, Рок окончательно убедился, что в лобовом столкновении у него нет ни единого шанса на победу. Он начал непрерывно кружить вокруг Йелу, двигаясь плавно и осторожно, словно гепард, выжидающий идеального момента для броска. Всякий раз, когда пират с рычанием обрушивал на него проклятый клинок, Рок виртуозно уклонялся, непрерывно выискивая бреши в его хаотичных движениях. Эта бесконечная игра в кошки-мышки приводила Йелу в неописуемое бешенство. Его атаки становились все более остервенелыми и яростными, он размахивал проклятым мечом без остановки. Вспышки лезвия сливались в сплошную сеть, ослепляя глаза, но Рок непостижимым образом умудрялся проскальзывать сквозь эту смертоносную паутину. Его тело было легким и проворным, словно осенний лист на ветру. Однако у Рока была одна критическая проблема — нехватка выносливости. Если он и дальше продолжит этот изматывающий танец уклонений, то просто умрет от истощения задолго до того, как его разрубят пополам. Но все это время Рок не просто бегал от врага. Благодаря Воле Наблюдения, которая методично разбирала каждую атаку Йелу на составные части, парень заметил одну важную деталь: при каждом замахе центр тяжести пирата предсказуемо смещался вслед за движением клинка. Поэтому, когда Йелу в очередной раз занес меч для сокрушительного удара, Рок не стал уклоняться. Вместо этого он сам рванул навстречу сверкающему лезвию. В то самое мгновение, когда клинки должны были столкнуться, Рок резко вильнул в сторону и свободной рукой мертвой хваткой вцепился в предплечье Йелу. Пират совершенно не ожидал такого самоубийственного маневра, и инерция собственного тяжелого удара потащила его вперед. Рок воспользовался этим: он с силой дернул врага на себя и одновременно поставил подножку. Нога Йелу поехала по пыльной мостовой — от такой банальной подножки не спасся бы даже бог — пират потерял равновесие и с грохотом рухнул лицом вниз. Рок не упустил свой шанс. Он высоко занес «Водную Гладь», готовясь разрубить Йелу пополам. Осознав нависшую над ним смертельную угрозу, Йелу издал оглушительный, поистине нечеловеческий рев. Звук ударил по ушам подобно звону исполинского бронзового колокола. Толпу зевак вокруг буквально оглушило и дезориентировало этой звуковой волной, а у самого Рока барабанные перепонки взорвались острой болью, заставив его на секунду замешкаться. Этой секунды Йелу хватило, чтобы вскочить на ноги и со всей дури полоснуть мечом по пояснице Рока. Парень инстинктивно развернул «Водную Гладь» плашмя, пытаясь заблокировать удар, но сила Йелу была настолько чудовищной, что даже сквозь блок Рока отшвырнуло в сторону, словно тряпичную куклу. Он жестко приземлился на мостовую, а длинный клинок выскользнул из его онемевших пальцев. В пространстве сознания глаза Роджера опасно сузились. — Малец, позволь мне взять управление на себя, — бросил он. Сразу после активации нефрита духовной связи и Рок, и Роджер инстинктивно поняли, что существует два способа использования силы Духа-Хранителя. Первый — когда носитель сам черпает силу духа. При этом объем доступной мощи напрямую зависит от прочности души самого носителя. Второй — когда Дух-Хранитель напрямую берет тело носителя под свой контроль. Однако этот способ таил в себе огромную опасность: существовал риск, что дух навсегда завладеет чужим телом, вытеснив сознание первоначального владельца. Тот оглушительный рев, судя по всему, истощил запасы сил самого Йелу. На короткое мгновение в его глазах блеснул проблеск разума, но проклятие тут же подавило его, вновь наполнив взгляд одной лишь жаждой убийства. Пират медленно повернулся и уставился на поверженного Рока. В этот критический момент, балансируя на грани жизни и смерти, Рок глубоко вздохнул. Уж лучше рискнуть и потерять контроль над телом, чем позволить этому психу разрубить себя на куски. В первом случае оставался хоть какой-то шанс на спасение, во втором — гарантированная смерть. Значит, он рискнет! Взгляд Рока наполнился непоколебимой решимостью. — Валяй! — мысленно крикнул он Роджеру. Как только Рок дал свое согласие, из глубин его сущности хлынула невероятная, первобытная мощь. Татуировка нефрита духовной связи на его правой ладони внезапно сместилась, переползла на тыльную сторону кисти. Взгляд парня мгновенно преобразился, став глубоким и пронзительно острым, а аура, исходящая от его тела, приобрела поистине королевское величие. Йелу уже несся на него, сжимая Акагаки обеими руками для добивающего удара. «Рок» неуловимым движением подхватил с земли «Водную Гладь» и, удерживая меч одной рукой, поставил жесткий горизонтальный блок. Тот самый удар, который всего секунду назад отшвырнул Рока словно пушинку, теперь был заблокирован «Роком» с абсолютной, железобетонной непоколебимостью. «Рок» медленно поднял голову, и на его лице расплылась фирменная, широкая ухмылка Роджера. В этот самый момент телом юноши управлял сам Король Пиратов. Встретившись взглядом с глазами Роджера и увидев эту ухмылку, Йелу почувствовал, как его сердце пропустило удар. Его сковал первобытный ужас. Даже демоническая сущность внутри Акагаки задрожала от страха, живо вспомнив ту самую небрежную оплеуху, которой ее наградил дух этого человека. Роджер, полностью завладевший телом Рока, медленно, с садистским удовольствием начал выпрямляться, оттесняя лезвие Акагаки. Как бы Йелу ни тужился, сколько бы сил ни вкладывал в давление, он был абсолютно неспособен подавить мощь Роджера. Слегка размяв плечи, Король Пиратов с удовольствием ощутил жизненную энергию, бурлящую в этом молодом теле. Однако почти сразу же на него накатила волна нарастающей усталости. Присутствие Роджера в этом мире всецело зависело от нефрита духовной связи. С согласия владельца артефакта, Рока, он мог брать тело под свой контроль, но вот само функционирование нефрита напрямую питалось силой души юноши. Если сравнить духовную силу Рока с полоской маны в видеоигре, то Роджер был тем самым ультимативным навыком, который эту ману стремительно сжигал. И как только мана иссякнет, насколько бы могущественным ни был дух Роджера, он не сможет сделать ровным счетом ничего. Поэтому, не теряя ни секунды, Роджер резко вскинул ногу и нанес сокрушительный удар прямо в живот Йелу. Пират отлетел назад с такой скоростью, словно им выстрелили из корабельной пушки. Роджер опустил «Водную Гладь», направив острие к земле под небольшим углом. Его аура взметнулась ввысь, подобно парящему дракону, в полной мере демонстрируя истинную суть Завоевателя. Лезвие меча окуталось потрескивающими разрядами черно-красной молнии, а запас духовных сил Рока в это же мгновение рухнул почти до нулевой отметки. Йелу стремительно улетал назад, но Роджер оказался еще быстрее. Сделав всего один неуловимый шаг, словно пронзая само пространство, он материализовался прямо за спиной падающего пирата. И в этот миг до ушей замершей в ужасе толпы донеслись всего два слова. — Божественное Избегание! Йелу издал истошный, леденящий душу вопль, когда на его груди мгновенно расцвела глубокая кровоточащая рана. Кровь брызнула фонтаном, пират пару раз покачнулся и замертво рухнул лицом вниз. Проклятый клинок Акагаки со звоном выскользнул из его разжавшихся пальцев. В этот момент от зловещей ауры меча не осталось и следа; вся демоническая энергия трусливо забилась в самую глубь металла, дрожа от неописуемого ужаса, словно пытаясь сказать: «Ну ты же его уже ударил, меня-то бить не надо!» Роджер вел себя так, словно только что смахнул пылинку с плеча. Он неспеша наклонился и подобрал Акагаки. Черно-красные молнии Королевской Воли все еще потрескивали на лезвии, и казалось, будто из самих глубин стали доносится жалобное скуление демона. После этой атаки духовные силы Рока были вычерпаны до самого дна. Взгляд Роджера оставался спокойным и твердым. Он задумчиво посмотрел на свои руки, а затем плавно вернул контроль над телом обратно его законному владельцу.