Алабаста, дождливый край.
В казино бесчисленные возгласы азарта и разочарования сплетались в шумную какофонию.
Но за всем этим весельем, в просторной комнате, скрытой от посторонних глаз, царила гнетущая тишина.
Помещение было оформлено с изысканной роскошью: резная мебель, богатые ткани, всё дышало духом западной аристократии.
По всей видимости, это была переговорная, но сейчас здесь находился лишь один человек.
Фигура, безучастно восседающая в кресле.
Грубый шрам разрезал лицо мужчины пополам. Во рту дымилась толстая сигара, на плечи накинут длинный плащ, а вместо левой руки — золотой крюк.
Он был одним из Семи Великих Корсаров — сэр Крокодил.
Тишину неожиданно нарушил глухой звук, и прямо в воздухе раскрылся тёмный проход.
– Способ появиться у тебя впечатляющий, – произнёс Крокодил спокойно, даже не оборачиваясь.
– А ты, кажется, не особо удивлён, – так же невозмутимо ответил Гу Юэ, выходя из чёрной пустоты. Порта тут же исчез, будто его и не было.
– Неужели сорвал джекпот? Ты случайно не тот самый властитель Уэко Мундо, о котором предупреждали в сводках Морского Дозора?
– Именно я.
Услышав подтверждение, Крокодил развернул кресло, наконец обратив взгляд на гостя. Тот, не церемонясь, сел напротив, за богато украшенный стол.
– И как это величественный хозяин Уэко Мундо, устроивший такой переполох на Ист Блю и в Импел Даун, удостоил моё скромное казино своим визитом? – Крокодил затянулся сигарой, и на его лице мелькнула язвительная усмешка.
– Полагаю, у нас могут быть общие темы для разговора, – без лишних прелюдий заявил Гу Юэ.
– Перестань шутить. Я – пират, а ты – существо из другого мира. Какие могут быть между нами общие темы?
– Ошибаешься. Мы с тобой – одной природы. Мы – завоеватели, – Гу Юэ пристально посмотрел в глаза собеседнику.
В комнате воцарилась тишина.
– Что ты имеешь в виду? Я не понимаю. Хотя мне и предложили награду, я принял условия Мирового правительства и получил «законный» статус. Какое это имеет отношение к завоевателям? – Голос Крокодила стал заметно ниже, а взгляд – более серьёзным.
– Разве это законно – красть целую страну, будучи пиратом? Арабаста скоро окажется в твоих руках, – с улыбкой произнёс Гу Юэ.
– Ты... откуда ты...
– Повелитель Уэко Мундо.
– Чёрт возьми, почему ты знаешь мой план?.. – Выражение лица Крокодила стало откровенно мрачным.
– Я пришёл из другого мира. Есть многое, чего ты не понимаешь, да и не обязан понимать.
– Хм, ты что, считаешь меня слабаком?.. – Крокодил сжал сигару. – Какой у тебя интерес втихаря приходить в мой кабинет, вместо того чтобы вломиться сюда, как в Импел Даун?
– Я сказал – мы оба завоеватели. Пусть твоя сила и не величайшая в этом мире, но ты первый, кто осмелился напасть на целую страну.
– Хм-хм.
Крокодил не ответил, лишь усмехнулся. Он поднял правую руку ладонью вверх – и в ней закрутился маленький смерч из песчинок. Воздух в комнате тут же пришёл в движение.
– Песчаная буря!
Вихрь устремился прямо в лицо Гу Юэ. Тот лишь лёгким взмахом руки, щёлкнув пальцами, легко развеял приближающийся смерч. Песчинки рассыпались на пол, и воздух в помещении быстро успокоился.
– Проверяешь мою силу? – спросил Гу Юэ. – Я ещё не закончил говорить. Пока я не собираюсь драться, но если решу – то сразимся как следует.
Крокодил выглядел серьёзным. Он понимал: хотя та песчаная буря была уменьшенной версией, её мощь нельзя было недооценивать. И всё же хозяин Уэко Мундо разметал её одним движением, даже не оставив царапины на руке. Парень перед ним и правда оказался настоящим монстром – точь-в-точь, как гласили досье.
– Ну что, Крокодил? Тебе интересно? Присоединяйся ко мне. Помоги завершить великое дело, и я обещаю – ты ощутишь весь кайф завоеваний.
Крокодил медленно поднялся и подошёл к окну. Тяжёлые шаги его лакированных ботинок гулко отдавались в тишине комнаты. Он раздвинул шторы, и слепящий солнечный свет ворвался в полумрак.
– Взгляни на эту страну, – его голос звучал холодно. – Алабаста. Цивилизация, процветавшая тысячелетиями, а теперь медленно умирает под властью королевской семьи Нефертари. Даже знаменитые на весь мир духи не способны её спасти. Этой стране нужен новый правитель... и новые методы, чтобы вдохнуть в неё жизнь.
– Хватит высокопарных речей, – Гу Юэ тоже поднялся, его губы кривились в усмешке. – Мы с тобой одной породы, Крокодил. Ты не сможешь скрыть от меня правду. Ты просто хочешь утолить свою жажду власти.
– Тьфу. – Крокодил выплюнул сигару на пол и раздавил её каблуком. – Владыка Уэко Мундо... Ты же уже захватил весь Ист Блю. Говорят, у тебя бесконечная армия чудовищ. Так зачем я тебе? Почему ты явился в Алабасту в одиночку?
– Хм. – Гу Юэ усмехнулся. – Разве нужно объяснять? Моя цель та же, что и твоя.
Тень скользнула по лицу Крокодила. Неужели он знает... про это?
– Амбиции завоевателя ненасытны, – продолжил Гу Юэ. – Ты не остановишься, заполучив эту страну. Именно поэтому я предлагаю тебе союз. У тебя есть vision. А здесь... спрятан ключ к ещё бо́льшим завоеваниям.
Угол его губ дрогнул в хищной ухмылке.
– Древнее Оружие... «Плутон».
Обновлено: 18.01.2026