Глава 21 — Глава 21

Время действия: Три месяца после того, как Рона принудительно повысили до командира 153-го филиала Морского Дозора. Место действия: Роскошный кабинет бывшего капитана Моргана (ныне — «изолятор» Рона). Сквозь тяжелые бархатные шторы, стоившие целое состояние, с трудом пробивались редкие солнечные лучи. В полумраке комнаты царила атмосфера упадка и лени. На абсурдно огромной мягкой кровати, раскинувшись морской звездой в шелковой пижаме, лежал Рон. Его взгляд был пуст и расфокусирован. Сейчас новоиспеченный командир больше напоминал вяленую рыбу, навсегда утратившую какие-либо мечты. Прошло три месяца. Три долгих месяца он не делал ни шагу за порог этой комнаты. С того самого дня, когда его «насильно повысили» на глазах у всех, душевное равновесие молодого офицера рухнуло окончательно. В знак молчаливого протеста он свалил все дела базы — тренировки, патрулирование и даже утверждение смет на починку туалетов — на своего адъютанта Лукаса. Сам же затворник укрылся в этом люксе, построенном Морганом на деньги, выжатые из простого народа, и предался жизни, полной праздности и разложения. — Я хочу домой... Рон лениво потянулся к вазе, взял дорогую виноградину и закинул её в рот, ощущая вкус тоски. — Какой из меня командир базы, какой капитан... Я просто хочу быть обычным землянином, живущим на пенсию... А тут эта чертова миссия второго этапа... Три года... Целых три года! Я что, должен сидеть здесь в тюрьме всё это время? Пока несчастный попаданец упивался жалостью к себе, за дверью разворачивалась иная сцена. В коридоре, прижавшись ухом к створке, стоял адъютант Лукас. Слыша тяжелые вздохи, доносившиеся изнутри, он хмурился от беспокойства. Хотя последние три месяца он фактически управлял базой, ежедневно муштруя солдат и наблюдая, как они воют от его тренировок (от чего, признаться, по спине адъютанта бежали приятные мурашки удовлетворения)... психологическое состояние начальника тревожило его всё сильнее. «Командир, должно быть, испытывает колоссальное давление из-за своего высокого положения», — размышлял Лукас, поправляя очки. — «Бардак, оставленный Морганом, пираты, бесчинствующие в Ист Блю всё наглее, и высокие ожидания Штаб-квартиры... Вся эта тяжесть легла на его плечи». «Командир слишком добр. Он делегировал мне полномочия, чтобы натренировать меня, а сам заперся, чтобы мы не видели его слабости и уязвимости». — Нет! Я не могу просто смотреть, как герой погружается в депрессию! Лукас сжал кулаки, в его глазах вспыхнула решимость. — Хоть подчиненному и не подобает вмешиваться в личную жизнь начальства, но чтобы вернуть того энергичного героя... я должен прибегнуть к радикальным мерам! Он вспомнил женщину из Шелз-Тауна, из-за которой командир когда-то «не хотел уезжать». — Ририка! «Только сила любви способна исцелить израненную душу командира!» На губах Лукаса заиграла улыбка стратега, чей план сработал идеально. Он повернулся и шепнул несколько слов вестовому за спиной... Спустя десять минут. Бам! Роскошные двери распахнулись от удара. Лукас влетел внутрь с выражением паники на лице (актерская игра была слегка преувеличена): — Командир! Случилась беда! Кто-то прорвался на базу! Рон лениво перевернулся на другой бок, даже не открывая глаз: — Кто там? Кайдо пожаловал? Или Большая Мамочка решила стырить десерты? Если это не кто-то из Йонко, не беспокой меня. Пусть охрана выставит их вилами. — Нет... это не Четыре Императора! — задыхаясь, выпалил адъютант. — Это... это госпожа Ририка! — Кто? — Рон замер на секунду, решив, что ослышался. — Ририка? Та владелица таверны? — Да! Она самая! Капитан закатил глаза: — Лукас, у тебя что, процессор в голове перегорел? Как хрупкая вдова могла «прорваться» на базу Морского Дозора? У нас часовые на воротах из дерева сделаны, что ли? — Она... она слишком сильна! Лукас выглядел так, словно его сердце было разбито: — Она несет кастрюлю супа и излучает неотразимую ауру! Как только наши солдаты приближаются к ней, они все падают! Словно попали под заклятие! — Чего?! — Рон в шоке подскочил на кровати. «Королевская Хаки?» Неужели Ририка на самом деле скрытый мастер, затаившийся в Ист Блю? Сестра Роджера? — Не верю! Веди, показывай! Рон босиком подбежал к панорамному окну, рывком раздвинул шторы и глянул вниз, на плац. В следующую секунду его челюсть встретилась с полом. Посреди плаца, в своем привычном бежевом фартуке, с большой глиняной кастрюлей в руках, к офисному зданию с мягкой улыбкой шла Ририка. А вокруг неё... десятки полностью вооруженных дозорных разыгрывали спектакль настолько бездарный, что это было даже оскорбительно. Солдат А, не дойдя до женщины и трех метров, вдруг схватился за сердце: — Ах! Эта чертова нежность! Я теряю сознание! Затем он исполнил стандартный тактический кувырок на мраморном полу и распластался, перестав шевелиться. Солдат Б подбежал с винтовкой, взглянул на Ририку и заорал: — Нет! Я не могу поднять руку на столь прекрасную леди! Я виновен! С этими словами он ударил сам себя, пустил пену изо рта (на самом деле это была зубная паста) и рухнул.