Глава 14. Сражение
На бескрайних просторах океана гигантский флагман Пиратов Зверей рассекал волны, оставляя за собой бурлящий белый след на лазурной поверхности. Зловещая фигура зверя на носу корабля хищно сверкала на солнце металлическим блеском. Палуба сотрясалась от звуков яростной схватки: лязг металла переплетался с гневным рыком и боевыми кличами.
Кайдо проводил спарринг со своими четырьмя лучшими бойцами. Сжимая в руках исполинскую шипованную дубину, он в одиночку противостоял четверым, и делал это с пугающей легкостью. Каждое столкновение оружия высекало снопы искр, а ударные волны расходились от корабля, вздымая морскую воду.
Кинг, расправив огненные крылья, чертил в небе сложные пилотажные фигуры. Квин, используя свой арсенал кибернетических модификаций, непрерывно менял тактику атак. Тяжелые кулаки Буллета рвали воздух с оглушительным свистом — в каждом ударе таилась разрушительная мощь. Себастьян, используя свою природную гибкость и скорость, скользил по полю боя, выискивая бреши в обороне капитана.
— Уо-ро-ро-ро... — раскатистый смех Кайдо разносился над морем. То хохоча, то издавая громоподобный рев, он закалял своих людей в горниле битвы. И хотя четверо офицеров действовали слаженно, перед лицом подавляющей силы Кайдо их усилия казались тщетными.
— Достаточно, на сегодня тренировка окончена, — внезапно объявил Кайдо, прерывая атаку.
Его дубина описала в воздухе широкую дугу, и мощный порыв ветра отбросил всех четверых назад. Они пролетели по воздуху и с грохотом приземлились, оставив на палубе глубокие борозды.
Квин тут же рухнул на доски без сил:— Наконец-то... Живо несите мне выпивку! — в его голосе смешались усталость и возбуждение.
Рядовые пираты засуетились, подкатывая бочонки с вином к обессиленным офицерам, в то время как другие принялись убирать следы побоища и латать поврежденную палубу.
Едва команда собралась перевести дух, как наблюдатель с вороньего гнезда прокричал:— Босс Кайдо! Прямо по курсу пиратский корабль! — в его голосе звенел азарт.
Кайдо прищурился. Его мощная Воля Наблюдения мгновенно накрыла пространство, сканируя судно вдалеке.
Через мгновение на его лице появилась жестокая ухмылка:— Кинг, Квин, Буллет, Себастьян, долго еще валяться будете? У нас работа. — Его голос звучал низко и властно. — На том корабле нет достойных противников. Считайте это вашим экзаменом. Ограбьте их.
Услышав приказ, четверо офицеров мгновенно оживились. Квин, сделав огромный глоток вина, почувствовал, как энергия возвращается в его механические конечности. Кинг взмыл в небо, его крылья полыхнули огнем. Буллет размял шею с характерным хрустом. Себастьян уже стоял у борта, вглядываясь вдаль острым взглядом.
— И запомните, — добавил Кайдо, — я хочу увидеть, что вы стали сильнее. В этот раз я не вмешиваюсь.С этими словами он развернулся и направился на корму, его гигантская фигура отбрасывала длинную тень.
Корабль Пиратов Зверей слегка изменил курс. Его нос врезался в спокойную гладь, взбивая пену. Соленый морской бриз бил в лица. Четверо офицеров заканчивали последние приготовления, воздух сгустился от напряжения и предвкушения схватки. Лязг проверяемого оружия и скрип натягиваемых канатов звучали как увертюра к грядущей резне.
По мере приближения очертания чужого корабля становились четче. Это был трехмачтовый парусник средних размеров, выкрашенный в темно-красный цвет. Паруса украшал незнакомый Веселый Роджер — черный череп на белом полотне.
Заметив приближающийся линкор Пиратов Зверей, команда на красном корабле впала в панику. Люди метались по палубе: кто-то бежал к штурвалу, кто-то путался в снастях, слышались истеричные крики. Судно напоминало растревоженный улей.
— Бежать? Слишком поздно, — холодно усмехнулся Кинг, стоя на носу корабля.
Его огненные крылья вспыхнули с новой силой, жар от них искажал воздух вокруг, словно плавя само пространство. С резким свистом он первым сорвался с места, подобно пылающему метеору, устремившемуся к жертве. Огненный шлейф ярко выделялся на фоне лазурного неба.
Квин не собирался отставать. Несмотря на тучность, он проворно развернулся, и из-за его спины выдвинулись две массивные пушки. Их стволы холодно блеснули на солнце, нацелившись на врага.
— Позвольте мне поприветствовать их первым! — захохотал Квин, нажимая на спуск.
Два особых снаряда с воем вылетели из стволов, описав идеальную параболу. Они упали в воду по обе стороны от вражеского корабля, подняв столбы воды высотой в десятки метров. Это были не боевые, а «устрашающие» снаряды Квина: ударная волна от взрывов заставила чужое судно опасно накрениться. Пираты на палубе посыпались как кегли, а мачты жалобно заскрипели.
Буллет стоял у борта, скрестив руки на груди, его глаза горели. Бронзовые мышцы играли на солнце, каждое движение выдавало скрытую в них чудовищную мощь.
— Эта мелюзга даже для разминки не годится, — бросил он, поворачиваясь к Себастьяну с вызывающей ухмылкой. — Спорим, я уложу больше?
Себастьян не ответил. Он просто легко оттолкнулся от палубы и изящной дугой нырнул в море. Вход в воду был почти беззвучным — мастерство контроля тела было на высоте. Используя преимущество рыболюдей в воде, он стрелой понесся к вражескому кораблю, оставляя за собой бурный след. Время от времени его спина показывалась на поверхности, стремительно сокращая дистанцию.
Буллет, видя это, тоже прыгнул за борт. Мощными гребками он рассекал волны, плывя к цели. И пусть он был быстр, но с летящим Кингом и рожденным для моря Себастьяном тягаться не мог. Впрочем, судя по азарту на его лице, это ничуть не мешало ему наслаждаться охотой.
Квин же и не думал лезть в воду. Твердо стоя на палубе, он продолжал извлекать из своего тела всё новые и новые причудливые орудия. Помимо обычных пушек, в ход пошли самонаводящиеся ракеты, взрывающиеся дротики и даже снаряды с отравляющим газом. Под его управлением этот арсенал точечно бил по уязвимым местам вражеского судна, не давая противнику ни шанса на организованный отпор. Каждый взрыв сопровождался его фирменным смехом — для него это была веселая игра.
Вслед за офицерами в воду попрыгали и недавно завербованные рыболюди, устремляясь к врагу.
Тем временем Кинг уже навис над кораблем жертвы. Паря над мачтами, он отбрасывал зловещую тень. Пираты в ужасе задрали головы и увидели, как он поднимает правую руку. В его ладони сконденсировался ослепительный огненный шар. С коротком выкриком Кинг метнул его вниз, и шар рассыпался на десятки мелких сгустков пламени, обрушившихся на палубу огненным дождем. Крики боли и ужаса наполнили воздух — те, кто не успел укрыться, мгновенно оказались объяты пламенем.
Себастьян достиг цели. Глубоко вдохнув, он нырнул под киль, а затем с силой выпрыгнул из воды, приземлившись прямо на палубу. Его движения были смертоносными и элегантными: едва коснувшись досок, он длинными ногами снес двух пиратов, пытавшихся напасть исподтишка. Гибкость и сила рыбочеловека превращали его бой в смертельный танец.
Наконец к борту подплыл и Буллет. Ухватившись могучей рукой за планшир, он легко перемахнул через ограждение. Едва его ноги коснулись палубы, он ударом кулака отправил подбежавшего пирата в полет. Бедолага, как тряпичная кукла, пролетел метров десять и с хрустом врезался в грот-мачту. Буллет хрустнул шеей, издав жуткий звук, и, словно живой танк, врубился в толпу врагов. Пираты разлетались от него в разные стороны, и палуба быстро покрылась стонущими телами.
Битва превратилась в избиение. Четверо офицеров, каждый в своем стиле, быстро «зачистили» судно. Горстка выживших сбилась в кучу в углу, трясясь от страха. Кинг погасил огненные крылья и опустился на крышу капитанской каюты, холодно взирая на происходящее сверху. Его взгляд был ледяным, словно он оценивал стоимость захваченного «товара».
Обновлено: 22.01.2026