Глава 5 — 5 Ветер восходит над Ист-Блю

Календарь Морского Круга, 1504 год · Лето Время текло, как вода. Палящее солнце томило море, морской бриз вздымал клочья белоснежной пены, которая с глухим, властным рокотом билась о причал. В тот миг, когда подошло к концу последнее, решающее испытание в спецлагере Зефира, ─ весь полигон погрузился в короткое, торжественное молчание. На плацу, который теперь напоминал руины, опрокинутые преграды, горящие обломки, а также впитавшиеся в землю пот и кровь, сплелись в картину донельзя жестокого поля боя. Дыхание каждого курсанта было смешано с запахом пота, крови и полной измотанности. И лишь в самой гуще, выпрямившись по струнке, всё ещё стояли двое юношей. Один с развевающимися чёрными волосами, взгляд холоден, как свет далёкой звезды. Второй ─ темнокожий, сжавший кулаки, чья аура была непоколебима, как гора. ─ Роуг. ─ Ретт. Наконец, под взглядом Зефира, словно выкованным из стали, медленно огласили список результатов. [1 место: Роуг · Пользователь Плода «Воздух-Воздух» · Оценка: S+] [2 место: Ретт · Усилитель физической силы · Оценка: S] Эти двое, обладая абсолютной, ошеломляющей мощью, раздавили своих товарищей и по праву заняли первые места! Стоявшие в отдалении инструкторы из Главного Штаба перешёптывались, не в силах скрыть своего восхищения: ─ Ожидаемо. Эти ребята ─ настоящие монстры… ─ С таким напором они непременно добьются величия. ─ Особенно этот Роуг… он будто рождён для битвы. 【Церемония Выпуска · Площадь Главного Штаба】 Под палящим солнцем расстилался огромный плац, украшенный эмблемой Главного Штаба Дозорных. Морской ветер трепал сине-белые флаги, под которыми сотни новоиспечённых офицеров стояли в строю; воздух был торжественным и опасным. Роуг и Ретт стояли в первом ряду, один впереди другого. Грудь колесом, спины натянуты, как тетива, ─ каждый изгиб их тел демонстрировал непокорную силу, выкованную в бою. Медленно подошёл Зефир, одетый в боевую форму, его плащ развевался. Под взглядами всего собрания Зефир лично набросил традиционный сине-белый плащ Дозорных на плечи Роуга, затем торжественно прикрепил серебряный значок, символизирующий звание лейтенанта, к левой стороне его груди! ─ Щелчок. В тот же миг, когда значок коснулся ткани, раздался звонкий, решительный звук, словно возвещая о том, что юноша по-настоящему вступает на поле боя. Железный значок холодно и торжественно сверкнул под солнцем. Зефир заговорил низким голосом, его слова прокатились громом по площади: ─ Роуг, ─ ─ С сегодняшнего дня твои плечи несут не только твою собственную волю, ─ но и… надежды бесчисленных мирных жителей, ─ а также… честь Дозорных, ─ и… справедливость. Глаза Роуга были спокойны, как зеркало; он резко приложил правый кулак к груди в идеальном приветствии. Его голос был твёрд и остёр, как клинок: ─ Я никогда не опозорю имя справедливости! Солнечный свет падал на плечи юноши, очерчивая ореол сияния. В этот момент даже губы Зефира изогнулись в редкой улыбке. Одновременно Ретт получил звание младшего лейтенанта. Но сразу после церемонии он шагнул к Роугу, опустился на одно колено и заявил: ─ Я прошу разрешения служить прямым подчинённым лейтенанта Роуга. В тот же миг, как эти слова сорвались с его губ, вся площадь взорвалась волнением! Всем было известно ─ уставы Дозорных суровы, звания чётко разделены. Добровольно понизить себя, чтобы следовать за другим, означало отказаться от личной чести, поставить на кон всё своё будущее ради этого человека! Однако взгляд Ретта был решительным, без малейшего сожаления. Это было не просто доверие, но резонанс, выкованный в крови и огне, вера в то, что этот человек способен разорвать на части и перестроить прогнивший мир! Зефир молчал несколько секунд. Глядя на багровую волю, пылающую в глазах Ретта, он наконец слегка кивнул, тяжело ударил правым кулаком по левому плечу Ретта и тихо произнёс: ─ …Разрешаю. Ретт поднялся и занял позицию на полшага позади Роуга. Это было место подчинённого. С этого момента ─ дуэт юношей официально вступил на свой собственный путь. 【Зал совещаний Главного Командования Штаба】 Из-за тяжёлого ротангового стола перед несколькими генералами Штаба подвинули файл о переводе личного состава. Высший совет Дозорных заседал, ведя обсуждение вполголоса. Имя: Лейтенант Роуг. Оценка способностей: Плод «Воздух-Воздух» типа Логия, выдающиеся навыки в боевом командовании, решителен и беспощаден, политическая позиция абсолютна. Примечание: Может быть взращен как основа для независимой командной структуры. Вице-адмирал Цуру поправила очки, обнажив одобряющую улыбку. Адмирал Флота Сэнгоку отхлебнул кофе, немного поразмыслил и кивнул. А стоявший в стороне, облачённый в парадный плащ, ─ Сакадзуки ─ спокойно устремил свой взгляд на этот файл. Это был племянник, которого он лично спас от погибели и крови, тот, кого он намеревался защищать железом и кровью. Он медленно отвёл взгляд; в уголке его рта появилась едва заметная кривая усмешка. В это мгновение ─ даже в сердце «Железнокровного» Акаину вспыхнула яростная, распирающая гордость. ─ Отлично. Адмирал Флота Сэнгоку ударил кулаком по столу: ─ Раз уж это клинок, отправьте его на заточку. ─ Сперва разместите его в Ист-Блю ─ пусть темп будет размеренным. Не позволяйте этому клинку слишком рано показать свою остроту. [Морской Круг, 1504 год, Осень · Ист-Блю · Филиал 62] Забрезжил рассвет. Восходящее солнце было окутано дымкой; морской бриз нёс влагу и застарелый запах крови. Над небольшой военно-морской гаванью медленно поднимался совершенно новый лейтенантский флаг Дозорных. Белый с синей каймой, он хлестал по ветру, возвещая о прибытии нового хозяина этого тихого филиала. В центре площади, Роуг, в новенькой форме и со свежими знаками отличия лейтенанта Маринфорда, стоял холодно и решительно. Он стоял навытяжку, как клинок, готовый сорваться из ножен, остро поблёскивая в утреннем свете. Ретт стоял неподвижно рядом, меч на бедре, чёрный боевой плащ слегка приподнят, лицо его было заточено до железной смертоносности. В наследство им достался обычный филиал флота Ист-Блю ─ небольшой, плохо оснащённый, с боевым духом на нуле. Военные корабли были покрыты пятнами, орудийные башни ржавели, команда выглядела вялой, в глазах ─ леность и равнодушие. Но ─ никто не осмеливался проявить к новому лейтенанту ни малейшего неуважения. Потому что во время первой полной инспекции этим утром, Роуг сжал воздух до предела; один удар разнёс пятитонный тренировочный столб во дворе в щепки! Весь филиал ─ от офицеров до матросов ─ впал в гробовую тишину. Это был не какой-то хилый бумагомаратель. Это был настоящий лейтенант, который мог сокрушить восстание одним ударом кулака. [Штабной зал Филиала · Ночь] Под тусклыми лампами на длинном столе была разложена карта. Пояс Архипелага Мидли ─ лабиринт из разбросанных островков, коварных каналов, идеальное место для пиратов, чтобы прятаться и бежать. Последние разведданные сообщали ─ здесь собрались по меньшей мере четыре новоявленные пиратские команды, совершающие набеги на суда и убивающие рыбаков. Роуг смотрел на карту, барабаня пальцами, его голос был холоден: ─ Терпеть ─ значит предавать народ. Он поднял взгляд, подобный клинку, пронзившему темноту. Ретт вытянулся по стойке смирно, ожидая приказаний. Роуг набросал план своей первой операции: [Зачистка Ист-Блю · Пояс Архипелага Мидли] Цель: четыре зарождающиеся пиратские команды. Принципы: ➤ Никакой пощады, никаких промедлений; ➤ Быстрые удары, остров за островом; ➤ Никаких побегов, никаких сделок; ➤ Сначала защитить мирных жителей, затем искоренить пиратские корни. Срок: один месяц на завершение зачистки! Ретт ударил себя кулаком в грудь, боевой огонь пылал в его глазах. ─ Приказ будет выполнен! [Гавань · Полночь] Ночь была густой. Роуг, с мечом на бедре, осматривал четыре небольших военных корабля, пришвартованных у причала. Пусть они и старые, но под надзором Ретта их переоборудовали и перевооружили за считанные дни. Флаги поднялись. Военно-морские вымпелы хлестали на ночном ветру, острые, как невидимые клинки. Под светом прожекторов, сотня отобранных Дозорных стояла на палубе, их лица были суровы, глаза горели. Новый лейтенант на носу, плащ которого шевелился, был клинком, готовым сорваться из ножен. Ретт, его старший помощник, стоял слева, руки за спиной, лицо ─ как высеченная скала. После долгого молчания Роуг заговорил, голос его был низким, но проникал прямо в самую грудь каждого: ─ Ист-Блю когда-то был самым спокойным океаном на земле. ─ А теперь ─ ─ некоторые готовы разорвать его пиратскими когтями. ─ Мне нет дела до вашей прошлой лености или компромиссов. ─ С этого момента ─ ─ следуйте за мной ─ ─ только вперёд, чтобы сокрушить зло. ─ только в крови, чтобы утвердить справедливость. Палуба содрогнулась; дыхание людей стало горячим, как расплавленный металл! Правый кулак Роуга рассек воздух! Атмосфера застыла; видимые ударные волны пронеслись по морю. ─ Поднять паруса! БУМ! ─ Четыре корабля рванули вперёд, разрезая ночь, направляясь к окутанному тьмой Поясу Архипелага Мидли! На поле боя, где кровь и огонь ещё не остыли ─ тихо началась первая кампания абсолютной справедливости! В грядущие дни они используют меч и пламя, молнию и ветер чтобы разорвать тьму дюйм за дюймом ─ пока не останется ни пяди земли, где могли бы пустить корни пираты!