Глава 21 — 21 Ночь на G5

[Наступление ночи · База G-5] Безлунная, хлещущая ветром ночь; низкие тучи нависли давящим грузом. Вся база G-5 погрузилась в удушающую, мертвенную тишину. Маяк в гавани потушен, а далёкие волны рокочут, словно последние вздохи умирающих. Бойцы Очистительного Флота уже растворились во мраке, а гнильё... ещё не знает, что Смерть нагрянула. [Временный Командный Зал] Роуг стоял перед макетом местности. Плащ слабо шевелился, лицо было холодным и неподвижным. ─ Сегодняшняя чистка пройдёт по трём фронтам. Он обвёл взглядом присутствующих; голос прозвучал, словно иней, сходящий с лезвия: ─ Ретт, возьми восточные туннели. Перекрой контрабандный маршрут, вытрави каждую крысу в тайном складе. ─ Энеру, бей по главному логистическому депо. Твоя цель ─ сеть оружейного подкупа и замаскированные торгаши. Оставь одного, кто сможет говорить ─ остальные… Его тон понизился: ─ …Убивай без разговоров. Костяшки Ретта хрустнули; по его губам скользнула мрачная ухмылка: ─ Давно пора размяться. Энеру поднял руку; вокруг его серёг затрещал разряд. ─ Расслабься, этот бог сегодня блеснёт лишь единожды. Последний взгляд Роуга упал на досье «Джона Со Шрамом»; он пробормотал: ─ Его ─ я возьму на себя. ─ Что касается Верго… ─ Он поднял голову; зрачки сверкнули леденящим ужасом: ─ Оставьте его. ─ Я нацеливаюсь... на куда более крупную рыбу. Кругом ─ немые кивки. [Восточные Туннели · Проход к Тайному Складу] Ночь была черна, как чернила. Ретт вёл штурмовой отряд Очищения к входу в туннель. За ржавой вентиляционной решёткой трое интендантов, ставших контрабандистами, в панике лихорадочно перетаскивали ящики с оружием. ─ Быстрее! Если замешкаемся ─ нам конец! Запихивайте пушки под киль… БА-БАХ!! Ретт впечатал железные ворота одним ударом кулака, во все стороны полетели осколки! Вся дверь, словно лист бумаги, отлетела и расплющила одного из них. ─ Ты срань… ─ Заткнись. Ретт шагнул внутрь, на его кулаках сверкнули кастеты; удар сотряс воздух. БЭМ!! Второй принял удар в грудь ─ кости хрустнули, брызнула кровь, его отбросило на несколько метров. Третий попытался сбежать, но был сбит с ног ударом ноги, а его череп раздавило одним сокрушительным ударом кулака-молота. Кровь пропитала полки. Ретт стоял среди трупов, произнося вполголоса: ─ Контрабанда, измена, предательство справедливости… ─ Вы заслужили свою участь. [Главное Логистическое Депо · Ночной Рейд] Энеру бесшумно спустился на крышу склада, его «Мантра» уже охватила каждый угол. Четверо офицеров среднего звена руководили двумя десятками солдат, грузивших ящики для полуночного бегства. ─ Бухгалтерские книги сожгли? ─ Сгорели! Корабль швартуется через пять… ТРЕЕЕСК!! Гром ударил из ниоткуда! Молнии сплелись сетью, накрыв двор и запечатав все выходы. Энеру спустился сквозь электрический поток, его серебристые волосы развевались, а улыбка была ледяной: ─ Красться исподтишка ─ вот что этот бог ненавидит. Он поднял руку; молния свернулась кольцами, подобно дракону. ГРОХОТ—!!! Столб грома рухнул вниз, вспыхнул огонь, земля раскололась. Всё депо превратилось в электрическое чистилище. Двадцать с лишним человек обуглились за считаные секунды; только двое дёргались и кричали. Энеру шёл среди обгоревших обломков; молния затухала на кончике его пальца. Он произнёс тихо: ─ Один, чтобы говорить, остальные ─ больше не смогут. Очищающий гром, безмолвный, смертоносный, подобен приливу. Ночь над базой G-5 была разорвана кровью, пламенем и молнией… И это было только начало. [Главное Офисное Здание · Убежище Джона Со Шрамом] БАМ—! Тяжёлая бронедверь была выбита ногой; ворвался холодный ветер, лампы задрожали. Джон Со Шрамом резко вздрогнул; щёки его затряслись в свете свечи: ─ Вы… вы смеете врываться в резиденцию офицера среднего звена?! Я назначен Штабом… Слова застыли под взглядом, холодным, как клинок. Роуг шагнул внутрь, оглядывая наполовину сожжённые гроссбухи, открытые ящики с боеприпасами и свежий труп в углу. Он окинул помещение взглядом, голос его звучал, как железо: ─ Я готов убивать даже сдавшихся пиратов, но присвоение жалованья, уничтожение отчётности, сделки на чёрном рынке… ─ Джон Со Шрамом. ─ Вы тот, кто заслуживает смерти. Джон выхватил пистолет, маскируя ужас рёвом: ─ Не думай, что имя Сакадзуки даёт тебе право… БАЦ! Воздух ощутимо прогнулся. Правая рука Роуга поднялась, ладонь окружили невидимые потоки. ─ «Рассекатель Воздуха» ─ «Сжиматель Горла». ШШШИИИК—! Кислород был вырван из помещения, создавая сокрушительный вакуум. Зрачки Джона сузились; он открыл рот, но не издал ни звука. Он обмяк, как придушенный дворняга. Тридцать секунд ─ его лицо стало фиолетовым, распухшим, неузнаваемым. Через минуту он лежал неподвижно, став гротескным. Роуг нагнулся, поднял из жаровни наполовину сожжённый лист с записями о контрабанде и посмотрел, как пламя пожирает последнее доказательство. ─ В такой гнили, как ты, G-5 не нуждается. [Тем временем · База G-5 · Подземный Туннель] Пороховой дым висел в воздухе, сквозь вентиляционные отверстия тянуло запахом крови. Верго стоял в одиночестве в конце заброшенного туннеля, костяшками пальцев касаясь камня, пока смотрел через щель вентиляции на главное здание. ─ Джон Со Шрамом мёртв. Этот бешеный пёс не успел даже гавкнуть напоследок, прежде чем Роуг отправил его в мир иной. Верго закрыл глаза и медленно вдохнул. В этот момент он осознал с кристальной ясностью: [Этот человек ─ настоящий абсолютный зачистщик.] Он запустил руку под плащ и вытащил чёрного ден-ден муши, инкрустированного Морским Камнем, ─ сигнал был заглушён. Щёлк. Улитка открыла глаз, ленивый и наглый. Как всегда, хриплый, легкомысленный голос протянул: ─ Фу-фу-фу-фу… Всё ещё жив, Верго. В тоне не было вопроса, лишь веселье, словно поддразнивание старого приятеля. Верго изобразил усталую улыбку и тихо ответил: ─ Перестань нести чушь. Я не один из твоих болванов, которые даже сбежать не могут, подпалив склад. ─ Роуг ударил по трём фронтам ─ и всех уничтожил. ─ Восточный туннель, главное депо и… Джон Со Шрамом. ─ Чисто и быстро; я почти подумал, что он меня раскусил, но… ─ …он оставил меня нетронутым. На другом конце на секунду повисла тишина, затем послышался тихий смех: ─ Фу-фу-фу-фу… Роуг, родня «этого магмового ублюдка». ─ Думаешь, он пощадил тебя нарочно, ожидая, что ты сам себя выдашь? Верго тихо ответил: ─ Знаю. Но я подыграю. ─ У меня всё ещё припрятана «та штука». ─ Если придётся, я могу вынести её прямо из G-5. Несколько мгновений тишины, затем голос смягчился: ─ Верго, ты знаешь, я не позволю тебе погибнуть напрасно. ─ Ещё со времён Северного моря ты был тем, кому я доверяю больше всего. ─ На этот раз… это не самоубийство. ─ Это приманка ─ чтобы выманить эту «новую справедливость» и посмотреть, достоин ли он игры. Верго усмехнулся. ─ Я уйду, но не сбегу. ─ Я пронесу «доказательство» прямо у него под носом и выйду наружу. ─ Что ты хочешь ─ я верну. Ден-ден муши медленно закрылся; связь оборвалась. Тишина вернулась в туннель. Верго постоял ещё несколько секунд, затем сунул улитку обратно в рукав. В следующий момент он поднял левую руку и вытащил из манжеты бесцветный отравленный клинок. Ночной ветер замер; сердцебиение участилось. Его взгляд был ледяным: [Он хочет, чтобы я бежал.] [Посмотрим ─ посмеешь ли ты меня остановить.] На другом конце вентиляционной шахты, невидимая, внутри металлического шва притаилась тонкая, как волос, нить молнии. [Энеру · Режим наблюдения «Мантра»] Сереброволосый Бог Грома прислонился к задней стене башни, глаза закрыты, лицо холодно. Молния змеилась вокруг его кончика пальца; серьги беззвучно пульсировали. ─ …Донкихот Дофламинго. ─ …что именно ты прячешь? Уголок губ Энеру изогнулся в холодной усмешке, он пробормотал: ─ Похоже, этому богу придётся ему сообщить ─ рыба клюнула. Он развернулся; вспышка молнии, и он растворился в ночи. Вдалеке Роуг стоял неподвижно на ветру, взгляд его был тёмен, как сама ночь. ─ Позволь тигру вернуться в горы ─ а потом зааркань короля.