Глава 37 — Тип миссии: Оборона (2)

Миссия была определена. Времени на жалобы не оставалось. Я спустился с колокольни и присоединился к ожидавшим меня членам отряда. Всего десять человек из 1-го и 2-го отрядов. Прибавив к ним 350 союзных NPC, мы получаем около 360 бойцов, которые должны были отразить атаку тысяч гоблинов. Моё лицо скривилось, но я сумел это скрыть. Раз уж это игра, то даже у невыполнимых на первый взгляд миссий должно быть решение. Таковы были правила «Pick Me Up». — Все в сборе. И 1-й, и 2-й отряды, — я обвёл взглядом собравшихся. Все смотрели на меня. — Сначала соберём информацию, а затем обсудим детали миссии, цели и роли. Говорите по очереди, слева направо. Кто что видел. — Эм, я… — начала Дженна. Сначала она рассказала, что пыталась заговорить с людьми в городе, но никто не ответил. То есть, мы могли их видеть и касаться, но они не могли видеть нас и не слышали наших голосов. Крайне односторонняя коммуникация. «Использовать NPC будет непросто». Следующим был Аарон. Он сообщил, что потоки беженцев стекаются к центру города. Судя по обрывкам разговоров, которые он подслушал, на юге и западе не было ворот, так что путей для побега из города, похоже, не было. А северные и восточные ворота уже атаковали гоблины. Аарон закончил свой отчёт с мрачным видом. — Если город падёт, все, кто здесь, будут перебиты… Отчёты продолжались. С городской стены было видно тысячи кишащих снаружи гоблинов. Защитников было до смешного мало. Люди дрожали от страха. Боевой дух защитников упал до нуля, и так далее. Ничего особо примечательного. Большую часть информации я уже получил на вершине колокольни. Круг замкнулся, и пришла моя очередь. Я сказал прямо: — Наша миссия — оборона. — Оборона? — Да, Эдис. Наша задача — защитить этот город от вторжения врага. Ситуация отличается от той, что была на пятом этаже. Тогда можно было просто забиться в угол и отсиживаться, но на этот раз всё иначе. Придётся действовать самим, и действовать активно. — Но это странно. Гоблины никогда не вторгались на территорию людей. Да ещё и с осадными орудиями, — заметил Родерик. — Странно или нет — разберёмся потом. Если мы провалим миссию… — я вспомнил, что происходит с героями, когда они не выполняют задачу, — …мы все умрём. — Даже если сбежим из города? — Да. Где бы вы ни были, в момент провала миссии вы умрёте. Без исключений. — Сурово, — лицо Родерика окаменело. — Я предполагаю, что условие победы — полное уничтожение армии захватчиков. А условие поражения… посмотрите рядом с колокольней. Рядом с колокольней стоял небольшой собор. Во дворе собора была установлена гипсовая статуя. Вокруг неё витало красное свечение. — Что это за светящаяся статуя? — спросила Дженна. Две крылатые девушки, обнявшись, смотрели в небо. Это был объект, который я часто видел на особых миссиях, когда был Мастером, — так называемая Статуя Богинь-Близнецов. Я сказал: — Если эту статую разрушат, мы проиграем. — Но это же абсурд… — Абсурд не абсурд, а если не хотите умирать, придётся её защищать. — Но откуда ты всё это знаешь? — спросил Родерик. — Считайте, что у меня гораздо больше опыта в выполнении миссий. Чтобы всё объяснить, понадобится целая ночь. — …Ясно. — Следующее. Я начертил ножнами большой круг на земле. Внутри большого круга нарисовал круг поменьше, а в его центре поставил точку. — Большой круг — внешняя стена. Маленький круг — внутренняя. Точка — статуя богинь. Союзных NPC мало, но оборонительные сооружения крепкие. Стены прочные, ворота надёжно заперты. Это можно было считать плюсом. Я начертил ножнами круги к северу и востоку от города. Они обозначали наступающие силы гоблинов. Внутри северного круга я нарисовал лестницу. — Судя по тому, что я видел с колокольни, у гоблинов, несмотря на их численность, из осадных орудий есть только лестницы. И то только у северной армии. То есть, если мы сможем сдержать их натиск на севере, у нас будет достаточно времени. — Оппа, ты же говорил, что всё будет не так, как на пятом этаже? Что просто тянуть время нельзя. — Верно, просто тянуть время — не значит победить. «Но решение есть. Если это игра». — Делимся на группы. Благо, у нас как раз два отряда. Одна группа идёт к северной внешней стене и помогает в обороне. В первую очередь ломайте или стаскивайте лестницы, которые они будут приставлять к стене. Я посмотрел на Эдис. — Хочешь сказать, эту роль должны взять на себя мы? — Если есть другие предложения, я выслушаю. — Нас всего пятеро. Я не думаю, что оборона города станет возможной, если к трёмстам солдатам прибавится пять человек. — Это так. Объективно говоря, в большинстве ситуаций герои гораздо сильнее союзных NPC. Даже 1-звёздочные герои низкого уровня. Разница была в характеристиках и навыках. Но «сильнее» не означало, что один герой мог сражаться против сотни или тысячи. Отряд Эдис в лучшем случае был эквивалентен отряду из пятидесяти человек. Конечно, стать машиной для убийств, способной в одиночку справиться с тысячей, было возможно, но это было в далёком будущем. Я продолжил: — Единственный способ прорваться через стену — это лестницы. А стена высокая и узкая. Если вы займёте самые опасные участки стены и будете их удерживать, эффективность обороны значительно возрастёт. — Я не об этом. — Ты хочешь сказать, что мы сможем потянуть время, но не победить? Эдис не ответила. Но это и был ответ. — Я знаю. Даже если оба отряда бросятся на стену, ничего не изменится. Мы сможем продержаться дольше. Но в конце концов нас прорвут. Разница в силе между нами и врагом была слишком велика. Поэтому. — Тяните время, сколько сможете. Если внешняя стена падёт, отступайте к внутренней. Заприте ворота и держитесь. Если понадобится, используйте солдат и беженцев в качестве приманки. До нашего возвращения. — Возвращения? — Да, возвращения. — …Ясно, — Эдис кивнула. — Хорошо. Будем держаться, сколько сможем. Эдис собрала своих пятерых и направилась по северной улице. Она поняла смысл моих слов, хотя я и не вдавался в детали. «Умная». — Эй? Как-то всё скомкано, нет? А мы что делаем? — спросила Дженна. — Берите оружие. Мы выходим через восточные ворота. — Хённим, зачем нам выходить? Снаружи тысячи гоблинов. Это слишком опасно. — Думаешь, если мы будем отсиживаться здесь, решение найдётся само? Я посмотрел наверх. На затянутое тёмными тучами небо. Одна капля дождя упала мне на щёку. — Если мы останемся здесь, нас всех перебьют. Соотношение сил — десять к одному или даже больше. Даже если мы присоединимся к обороне, будет десять к двум, не больше. Вспоминая, как яростно они атаковали на пятом этаже, я сомневался, что они отступят, понеся незначительные потери. С точки зрения здравого смысла, эту битву было не выиграть. Но подсказки были. — К востоку от города есть река. Вспомните седьмой этаж. — Вы хотите сказать, что та река с седьмого этажа находится на востоке? — Именно. С пятого по девятый этажи. Все локации, которые мы проходили, объединились на десятом. — Перед тем, как мы покинули седьмой этаж, вы должны были услышать какой-то звук. Дженна. Вспоминай. Дженна, скрестив руки, задумалась. Затем хлопнула в ладоши. — А ведь и правда! — Теперь поняла? — Поняла! Поняла! — Что ты поняла? — спросил Аарон. — Стук копыт! За рекой я слышала стук копыт множества лошадей! Седьмой этаж, где лил дождь. Из-за прорыва дамбы река вышла из берегов. — Наша задача проста. Выйти через восточные ворота, прорваться через гоблинов. И не дать им разрушить дамбу на реке. — Значит… — Мы приведём подкрепление. Я вытащил меч из ножен. И закрепил щит на левой руке. — О чём вы говорите? Я ничего не понимаю, — сказала Иолка. — Я тебе объясню. Нам нужно… — начала Дженна. Выйдя на правую улицу площади, мы вскоре увидели внутреннюю стену и открытые ворота. За ними тянулась длинная вереница беженцев. Лица у всех были мрачными. Командующий ими солдат кричал: — Стойте в очереди! Не лезьте вперёд! По одному! Но его никто не слушал. Люди, толкаясь, пытались прорваться через ворота. «Как же это хлопотно». Я нахмурился и начал пробиваться сбоку от ворот. — Ай! — какая-то женщина, отлетев в сторону, упала. Я, не обращая внимания, шёл вперёд. Пробиваясь против течения беженцев, я крикнул: — Я расчищу путь, идите за мной! — Да! — донеслось издалека. Прорвавшись через внутреннюю стену, мы направились прямиком к воротам внешней. Лица проносившихся мимо людей были искажены отчаянием. Среди них были и солдаты, сжавшиеся в комочки в переулках и дрожавшие от страха. Иолка пробормотала: — Странное чувство. — Привыкай. Впереди тебя ждёт ещё много такого. Вскоре показались стена и ворота. Рядом с воротами виднелся огромный ворот, отвечавший за их открытие и закрытие. — Дженна, забирайся на стену и посмотри, что снаружи. — Есть, сэр! — Аарон, готовься крутить ворот. — Да! — Иолка, ты кастуешь. Как только ворота откроются, сразу же обрушь на них вторую ступень магии огня. — Испепеление, вы имеете в виду? Поняла. «А, этот тоже здесь». Шурн, втянув голову в плечи, смотрел на меня. Дженна, выглянув со стены, крикнула: — Оппа, за воротами полно гоблинов! Если мы откроем, они все хлынут внутрь! — Так я и думал. Возвращайся! — Есть, сэр! — Аарон, крути ворот. Аарон подошёл к вороту и потянул за канат. Скрип-скрип. Ворота начали медленно расходиться в стороны. Один из солдат, стоявших на стене, закричал: — Какого хрена, бл*ть! Ворота открываются! — Что? Гоблины прорвались? — Нет! Они сами открываются! Ворот сам крутится! — Что?! Немедленно остановите его! Солдаты на стене гурьбой бросились к лестнице. — Не дай им спуститься. — Ага. Дженна подставила ножку солдату, который первым сбегал по лестнице. — Ух! — А-а-а-а! Солдат, покатившись вниз, сбил тех, кто шёл впереди, и они, сцепившись, рухнули на землю. Мужчина в богато украшенных доспехах, похожий на офицера, завопил: — Что происходит?! Злые духи вторглись?! Остановите его! Остановите, даже если придётся пожертвовать жизнью! — Ки-и, ки-и-и-и! Из щели в открывающихся воротах донёсся визг гоблинов. — Иолка! — Поняла! 【Ла гран интегио.】 Иолка, закрыв глаза, начала произносить заклинание. Пламя, вспыхнув у её ног, окутало её. Фьють! Из щели в воротах высунулся арбалет, и в Иолку полетел болт. Я поймал его голой рукой и швырнул обратно. — Оппа, солдаты бегут! — крикнула Дженна. Я пнул в живот солдата, бежавшего к вороту. — Призрак, это призрак! Где ты, демон?! Я не позволю тебе исполнить задуманное! — другой солдат, вопя, замахнулся мечом. Я увернулся от меча. Ударив его по затылку щитом, я отправил его в нокаут. — Неужели богиня оставила нас! Наконец, офицер, не выдержав, собрался прыгнуть вниз. — Хи-я! — Дженна сильно ударила офицера по шее. Он разделил участь своего подчинённого. — Кьяр, кьярарара! За воротами сверкали сотни пар красных глаз. С каждым поворотом ворота Аароном их блеск становился всё ярче. «Дождь». Наконец, начали падать первые капли. — Надеюсь, твой огонь не погаснет от какого-то там дождя? Иолка не ответила, но уголки её губ поползли вверх. И тогда… Ворота полностью открылись. Одновременно с этим десятки гоблинов хлынули внутрь. — Снеси их! 【Воспламенись!】 Огонь диаметром в несколько метров взметнулся вверх и поглотил гоблинов. — Ку-э-э-э! — Ворота не взорви. Взрыв устраивай снаружи! Фш-ш-ш-ш-ш! Пламя, словно живое, вырвалось за ворота. На его пути остались лишь обугленные трупы гоблинов. 【Испепелись!】 БА-БА-БА-БАХ! — Ки-а-а-а-а-а! Мощная ударная волна ударила в спину. За воротами раздались отчаянные вопли. Трупы гоблинов, попавших под прямой удар взрыва, взлетели на десятки метров над стеной. Аарон, стоявший рядом со мной, пробормотал: — Каждый раз, когда я это вижу… сила магии поражает. Территория у ворот превратилась в огненный ад. Дождь усиливался, но пламя и не думало гаснуть. — Восхищаться будешь позже. Это только начало. — Полагаю, да. Снаружи нас, должно быть, ждал приветственный комитет из сотен гоблинов. — Дженна, Аарон! — Есть, сэр! Иду первым! — Дженна, выхватив кинжал, выбежала за пылающие ворота. Аарон, крепко сжав копьё, последовал за ней. Иолка пыталась отдышаться. — Фух… — Это ещё не всё. Справишься? — Справлюсь. За кого вы меня принимаете! — Иолка достала из-под одежды зелье маны и сделала глоток. — Я могу выстрелить так ещё сто раз! — Отлично. Иди. Иолка тоже исчезла за воротами. Остался я. И молодой человек, стоявший в углу и наблюдавший за нами. — Собираешься идти? — я указал на пылающие ворота. [<Шурн(★)> испытывает страх! Все характеристики снижены на 30%.] Шурн, ничего не говоря, дрожал всем телом. Я криво усмехнулся. — Иди к Эдис. Она скажет, что делать. Если выживешь после этой битвы, тогда я тобой займусь. — П-понял! Понял! — Шурн, издав дикий вопль, убежал. — Ки-я-а-а-а! Снаружи доносились вопли гоблинов. — Я убью вас всех. Я, крутанув меч, бросился в огонь.