Глава 267 — Золотое Наследие (1)

Открыв глаза, я увидел знакомый потолок. Это была спальня моих личных покоев на пятом этаже Комнаты ожидания. От последствий теракта, полностью их уничтожившего, не осталось и следа. Когда я вернулся из Города Измерений, разрушенные помещения были полностью восстановлены, словно ничего и не случилось. Anytng не применил ко мне никаких санкций. Он лишь заполнил статуями новый стеллаж. В результате исчезла кругленькая сумма, почти миллион золотых монет, но Anytng не колебался. Даже несмотря на то, что «Русета» была наполовину разрушена, а цель миссии — повышение — провалена. Конечно, кое-что изменилось. Переодевшись в повседневную одежду, я посмотрел на свою левую руку. Чёрное кольцо, всегда бывшее на пальце, бесследно исчезло. Доказательство Падения с Небес. Знак Локи, который Юрнет сделала лично и подарила мне. С помощью силы этого кольца я обычно связывался с Юрнет. — … Раннее утро. Мастер был не в сети. Выпив немного воды, я направился на задний двор, к тренировочной площадке. Стоило мне открыть дверь во двор, как — бах! Раздался звук вонзающейся в чучело стрелы. — Сегодня ты поздновато! Дженна в тренировочной одежде практиковалась в стрельбе из лука. — Что делаешь? — Здесь довольно хорошо тренироваться. Воздух, что ли… правильный. Фьють! Наконечник стрелы вонзился чучелу в левую грудь. Я присел на деревянный стул. — Если хочешь что-то сказать, говори. Я не люблю ходить вокруг да около. — Нет, я просто пришла… — Это из-за вчерашнего? Из-за моей личности? Я не буду тратить время на пустые разговоры. Всё именно так, как ты думаешь. Впрочем, ты, наверное, и так догадывалась. Фьють! Стрела, выпущенная Дженной, пронзила центр древка уже торчавшей стрелы. Она молча приготовилась к следующему выстрелу. — Ещё вопросы есть? Дженна не выглядела особо удивлённой. Да и знакомы мы с ней были не первый день. За это время было много моментов, когда она могла заподозрить что-то о моей истинной личности, так что она, должно быть, давно догадалась. Наверное, намеренно делала вид, что ничего не знает. Чтобы я не беспокоился. — …Мастер, — пробормотала Дженна. — Оппа, ты, значит, был Мастером. А те люди, которых мы видели, — были твоими подчинёнными, когда ты был Мастером. — Верно. Я вырастил их, чтобы они были лучшими. — Так вот почему ты всё знал, оппа. И как проходить миссии, и как становиться сильнее. Я так и думала, что ты какой-то невероятный. Ведь ты всё знал. — Что, разочарована? — Нет, не особо. Дженна опустила лук. Затем она решительно подошла ко мне и села напротив. — Оппа, ты не из Таунии, да? У тебя есть родной мир. Это Земля? — Да. Не из Таунии. Дженна поднялась. Она продолжила, повернувшись ко мне спиной. — Та онни… зашла слишком далеко. Угрожала тебе. Она дисквалифицирована как подчинённая. Уж я бы точно справилась намного лучше. Это меня должны были туда призвать. — Ну, не знаю. — Больше спрашивать не буду. У тебя, оппа, и так голова болит. Но одно! Дженна обернулась и ткнула в меня пальцем. — Я той наглой онни задам жару! Как-нибудь! Я не могу просто так это оставить. Ты не против? — Задашь жару? — Она кажется очень сильной… но если я поднажму, разве я не смогу превзойти её? — Ты, похоже, о ней не знаешь… Дженна помахала указательным пальцем. — Знаю. Я слышала слухи о той онни в Нифльхейме. Непобедимая Сирис! Но она ведь такой же человек, как и я, так что, если постараюсь, смогу её превзойти. Вот увидишь! Я покажу ей, каково это — связываться с гением! — … — Тогда я продолжу тренировку! Оппа, сегодня не перенапрягайся и хорошенько отдохни. И не вздумай куда-нибудь сбежать. Какой бы выбор ты ни сделал, оппа, не забывай, что я всегда на твоей стороне! Дженна легко перепрыгнула через забор на заднем дворе и исчезла. Я усмехнулся. Разве это разница, которую можно преодолеть, просто постаравшись? Я не помню, чтобы так небрежно воспитывал Сирис. Узнав, что я был Мастером. О том, что меня призвали не из Таунии, а из другого места. Больше Дженна ни о чём не расспрашивала. «То ли из вежливости, то ли просто не хотела всё усложнять». Я улыбнулся. Не поймёшь её. Но одно было ясно. «Задаст жару, значит». Это была нелепая затея. Каким бы выдающимся ни был талант Дженны, её нельзя было сравнивать с Сирис. Я видел это своими глазами. И она тоже должна понимать разницу. Не могла не понимать. Даже у хвастовства есть пределы. Сирис была квинтэссенцией всех моих усилий и исследований. Её не превзойти одним лишь талантом или удачей. «И всё же она сказала такое». Превзойти её — всё равно что превзойти меня прежнего. — … Я вонзил Биврёст в землю. — Кто за мной наблюдает? Стоя посреди пустого заднего двора, я пробормотал: — Хватит прятаться, выходи. Я знаю, что ты там. Это не Сирис и не Юрнет. Не похоже и на Ридигиона или Нихаку. Значит, остаётся только один. Я обернулся. В углу заднего двора, в зарослях травы, колыхнулась тень, и оттуда вышел невысокий паренёк. Мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати, в глубоко надвинутом берете. Из-под козырька на меня смотрели фиолетовые глаза. Мюден Найделк. — Надо же, заметил. — А ты думал, не замечу? Разумеется, я не был настолько силён, чтобы уловить его присутствие. Просто рассудил логически. Раз уж меня взяли под «контроль», то как могли не приставить наблюдателя? — Твоя роль? — Охрана и наблюдение, — не увиливая ответил Мюден. — У тебя ведь с Сирис не лучшие отношения. — Хмф, я и сам ненавижу эту работу. Говорил же, надо было давно сменить субмастера. Суперприём малыша вот-вот должен был быть готов. Малыш — это он об Ароне, что ли? Выходит, у него всё хорошо. — Похоже, ты тоже знаешь, что там, на 1-м сервере. — Знаю. Слышал от Сирис. Честно говоря, мне всё равно, но она так упрямо настаивала, что ничего не поделаешь. Меня сюда чуть ли не силой притащили. Мюден усмехнулся. — Не жди от меня помощи, Мастер. Я к тебе особой симпатии не питаю. Меня использовали как пушечное мясо больше раз, чем я могу сосчитать, говоря, что у меня нет таланта. Ты действительно заставил меня пройти через многое. Этот парень по натуре своей был бесстрастен и хладнокровен. В первой же битве, когда его товарищи гибли один за другим, он не поддался панике. Вероятно, из-за этой его черты Сирис и поручила ему роль наблюдателя. Кто знает, что выкинули бы остальные трое. — Делай, как сказала Сирис. Проходи миссии и возвращайся на Землю. О внешних помехах позаботимся мы. С твоими-то способностями ты на это способен. Вон, даже новый рекорд установил. Меньше чем за полгода прошёл 60-й этаж, — съязвил Мюден. — Благодаря вам. — Ну-у… — Остальные тоже это слышат? То ли он намеренно это скрывал, то ли действительно не был в курсе. Я продолжил: — Во-первых, хочу поблагодарить. — …? — Если бы не вы, мне пришлось бы гораздо труднее. Благодаря вам я добрался сюда с комфортом. Это я искренне. И с неприятностями быстро разобрался, и сильнее стал легко. Без вашей помощи мне пришлось бы идти очень долгим обходным путём. Отличный «паровоз» получился. Не знал, что иметь такую поддержку — это так здорово. Я вытащил Биврёст из земли и опустил его. — Но я не был вашим королём. Я заблуждался. Неожиданно радушный приём. Ко мне относились с предельной преданностью, осыпали всевозможными привилегиями. Меня, который считал их всего лишь данными. Было бы ложью сказать, что это не вскружило мне голову. «Я был неправ». Я знал их как игровых персонажей, но не знал их как людей. В этом и заключалась разница между мной и Эль Сидом. «Неужели Тель снова меня одурачила?» Словами о том, что герои Нифльхейма полностью мне доверяют и безоговорочно следуют за мной. Мне было нечего сказать. Я и сам им не до конца доверял. Я лишь в одностороннем порядке получал помощь, но мало что давал взамен. Я получил бесчисленное количество одолжений. В конце концов, и в этот раз, если бы не вмешательство Нифльхейма, я бы понёс огромные потери в битве с Ранкером. И эти вот люди попросили меня лишь об одном. «Наверное, правильно было бы просто подчиниться». С моральной точки зрения, по крайней мере. — Мюден. — Мм? — Уходи. Мюден посмотрел на меня с недоумением. — Ты в своём уме? — Не уйдёшь? — Конечно, нет. С какой стати… Я перехватил Биврёст обратным хватом. Моей целью была левая часть груди. Отключив Чешую Чёрного Дракона, я ударил изо всех сил. — Чёрт побери! В тот же миг появившийся сбоку Мюден перехватил лезвие. Опоздай он на секунду, из моего сердца хлынула бы кровь, а я бы валялся на земле, раскинув руки. — Мастер, ты с ума сошёл?! Кланг! Биврёст вылетел у меня из руки. Мюден, стиснув зубы, сказал: — Ты хоть понимаешь? Если ты умрёшь, Нифльхейм… — Будет обречён. Даже если я, Мастер, покину его, Нифльхейм сможет продержаться минимум десять лет. Если посмотреть на это с другой стороны, это означало, что без меня Нифльхейму когда-нибудь придёт конец. — Если не хочешь, чтобы тебя связали и бросили в одиночную камеру, не выкидывай больше таких фокусов! — Но тогда я не смогу пройти миссии. Как же вы собираетесь отправить меня на Землю? — Совсем спятил. Мюден достал оружие. Это было копьё цвета туши, Руина. — Суди здраво. Это ради твоего же блага. — Это ваше мнение. Меня и сюда притащили силой, так что же, и убираться я должен, как изгнанник, подгоняемый пинками? Я на такое не согласен. Выбор за мной. Останусь ли я здесь и устрою переполох, или вернусь на Землю и буду валяться без дела. Не пытайтесь меня контролировать. Если до этого дойдёт… я лучше умру. Я усмехнулся. — Твоей силы хватит, чтобы остановить меня сейчас. Но как далеко это зайдёт? Сможешь ли ты, привязанный к Нифльхейму, последовать за мной на миссию? Что, если я покончу с собой во время миссии? — … — Даже если вы не будете меня торопить, я пройду все миссии до конца. Потому что я уже так решил. В остальное не вмешивайтесь. Право решать свою судьбу принадлежит мне. И я никому это право не доверю. — Ты… — Отличаюсь от того, каким был Мастером? Я шагнул вперёд. Остриё копья слегка вонзилось мне в грудь. Этот парень был прав. Прежний я никогда бы не сделал ничего столь безрассудного. Это была авантюра, в которой на кону стояла моя жизнь. — Разве это не очевидно? Я ведь больше не Мастер. Мюден опустил копьё. — Действительно, превосходишь все ожидания. — Передай Сирис. Если поняла, пусть не достаёт меня и убирается. — Жизнь Мастера принадлежит не только Мастеру. Она принадлежит всем нам… — Думаешь, я так легко сдохну? Я убрал Биврёст в ножны. — …Сирис не согласится. — Скажи ей, пусть приходит после того, как восхождение закончится. Тогда я выслушаю любые жалобы. Можете хоть связать меня и утащить на Землю, мне всё равно. — Да это просто безумие. Мюден схватился за лоб. Затем он исчез, оставив после себя лишь слабый остаточный образ. «Кажется, я выиграл немного времени». Я щёлкнул пальцами. Рассыпалась звёздная пыль, и появилась знакомая фея. [О-он ушёл?] Изель испуганно огляделась. — Это уж тебе виднее. [В-вроде бы, его нет…] Похоже, её напугала аура Мюдена. И неудивительно. Он тоже был монстром, легко превосходящим обычных героев. Но уровень Изель был в районе двухсот пятидесяти. В бою она, возможно, и уступала, но в остальном её способности были не хуже. Ведь она могла напрямую вмешиваться в работу сервера и игровые данные. — Открой дверь. […Д-да.] Изель кивнула. Затем, вращая руками, она начала собирать энергию. [Ха-а-ап! Врата Феи!] Вспышка! В ослепительном сиянии прямо передо мной возник портал измерений. Я без колебаний шагнул в него. Знакомое чувство невесомости. Разлился тусклый свет. [Предупреждение!] [Несанкционированный…] Пик. Изель коснулась голограммы, и окно предупреждения исчезло. Затем показалась уютная комната. Настолько маленькая, что войти в неё можно было, лишь согнувшись. В ней стояли аккуратная кровать, письменный стол и стул. На стене висела рамка с моим автографом. [Room.75244687] [Комната Изель] Это было иное измерение, существующее на «обратной стороне» Комнаты ожидания. Никто, кроме тех, кому разрешит Изель, не мог сюда войти. [Фух.] Изель вытерла пот и взмахнула рукой. Мерцающий портал наконец закрылся. — Предмет? Изель указала на стол. Подойдя ближе и открыв ящик, я увидел знакомую книгу в кожаном переплёте. «Что ж, она не в идеальном состоянии». Я открыл книгу и быстро пролистал её. Некоторые страницы были вырваны. Примерно половина. «Пришлось повозиться». Чтобы вырвать половину страниц и заставить её выглядеть как целая книга, потребовалась довольно кропотливая работа. Хорошо, что книга изначально была толстой. Будь это какой-нибудь тонкий журнал, обман бы сразу раскрылся. Она купилась. Конечно, Сирис, вероятно, никогда не видела настоящую Книгу Противостояния Небесам. Будь это полная подделка, ничего бы не вышло, но я наполнил её наполовину настоящими страницами. Я подготовил её ещё до нападения ассасинов. На случай, если произойдёт нечто подобное. — Итак, анализ данных закончен? Я посмотрел на Изель. Я постарался сделать подделку из наименее важных частей. [Эм, ну…] — Что? Поколебавшись мгновение, Изель заговорила: [Я обнаружила… руну Эль Сида.]