Глава 132 — Открытое море (1)

— Как ты провернул этот трюк? Спустя несколько дней, вечером, ко мне заявился Катио. — О чём ты? — ответил я. — Он же грозился нагрянуть с целой армадой! Даже объявлял войну! А ты уплыл на полуразвалившейся посудине и, как ни в чём не бывало, вернулся обратно. — Я же все объяснил. — И ты говоришь, что он сдался и передал тебе своих героев? Я кивнул. — Бред какой-то... Я рассмеялся. Этому парню, который слышал сообщение Изель, было непросто в это поверить. Но я не мог ему всё рассказать. Катио, скрипя зубами, вышел из комнаты. «Странно всё это». С того самого дня Синуну, ежедневно осыпавший Anytng-а проклятиями в чате, притих. Золотой флот, обещавший сжечь всё дотла, не появлялся. И это неудивительно, ведь я разнёс всё в пух и прах. Юрнет разузнала, что мастер Харлы сдался. У меня была возможность взглянуть на его панель управления, жалкое зрелище. Каждые три секунды — лаги, ни один ярлык не реагирует на нажатие. Вдобавок ко всему, пропали почти все его добытчики и ремесленники, составляющие основу армии. «Кажется, он отправлял отчёт об ошибке». Не найдя решения проблемы, он в итоге покинул игру, изрыгая проклятия. Что ж, зато будет, что вспомнить. Как бы то ни было, этот надоедливый тип исчез. Я опасался, что его покровители начнут создавать проблемы, но, по словам Юрнет, никаких признаков этого не было. Значит, пришло время двигаться дальше. — Добро пожаловать в "Выбери меня"! — Загрузка завершена. — T O U C H! (Выбрано). Вечером следующего дня Anytng подключился к игре и, пропустив уведомления, сразу открыл вкладку героев. И начал перераспределение. Объединив понёсшие потери четвёртый и пятый отряды, он отправил их на третий этаж. Затем перевёл перспективных новичков с первого этажа на второй и отдал им распоряжения по тренировке. Повысил уровень героев, достигших максимума. Отправил добытчиков в ежедневное подземелье. Было видно, что он уже освоился. «Катио...» Похоже, с ним он решил повременить. Отдал лишь указания по исследованиям и обслуживанию дирижабля, но ни в один отряд не определил. — Кажется, он уже месяц прохлаждается. Не пора ли отправить его на задание? Звинг! Дженна опустила лук. Стрела вонзилась точно в яблочко. Красный квадрат на мишени был уже истыкан стрелами. — Не понимаю, чего он тянет. Эй, ты знаешь? — Дай подумать... С каждым взмахом меча Велкиста на железном манекене оставалась глубокая отметина. — Возможно, он обдумывает состав отряда. Вздрогнув, Иолка, крутившая огненный шар в ладони в углу тренировочного зала, замерла. Велкист опустил меч и сказал: — Думаю, он решает, кого убрать из первого отряда. — Что за глупости! У нас и так идеальный состав. — Почему ты так яростно это отрицаешь? — ухмыльнулся Велкист. — Ах ты... Иолка сердито глянула на него и быстрым шагом направилась к двери в Зал Магии. — Бах! — Вот же... — Не дразни её. Не может быть, чтобы Мастер убрал нуну. Ты же знаешь, как она важна для нашего отряда, да, оппа? — обратилась ко мне Дженна, не выпуская из рук тетиву. И снова попадание. «Состав отряда...» Я посмотрел на панель управления Anytng-а. Он, открыв окно героев, о чём-то размышлял. — Возможно, Велкист прав, — сказал я. — А я что говорил? — Но лишь отчасти. Разве ты убрал бы Иолку? С другими ещё ладно. Чтобы использовать магию Иолки на полную мощь, мы тренировали сопротивление огню и отрабатывали соответствующие построения. Так что убирать её сейчас — значит полностью разрушить концепцию отряда. Если Anytng отдаст такой приказ, я выскажусь против этого решения. И остальные поддержат. Меня он точно не уберёт, Дженна незаменима как боец дальнего боя, Велкист вместе со мной отвечает за атаку, а без Нериссы у нас возникнут проблемы со сбором информации. «Баланс, конечно, важен». У всех пятерых чётко определённые роли. Если бы эффективность была низкой, он бы уже давно заменил кого-нибудь. По сути, Anytng размышляет не над тем, кого убрать из первого отряда, а над тем, добавлять ли Катио в резерв. Ведь маги поддержки малоэффективны, если у членов отряда недостаточно высокий уровень. В итоге Anytng, так ничего и не предприняв, закрыл окно героев. А вечером, спустя несколько дней... — Первый отряд, собраться! — голос Изель разнёсся по тренировочному лагерю. Наконец-то вызов. Мы, собрав снаряжение, направились на площадь первого этажа. Состав отряда остался прежним. — Ха, я же говорила! Магия стихий — самая сильная! Пусть этот маг возится со своим дирижаблем, а на задании буду блистать я, — самодовольно заявила Иолка. — С чего это ты вдруг раздуваешь соперничество? Он на тебя вообще не обращает внимания. — Да неважно! Пошли уже! — Бедная нуна. Ей всё равно на дирижабле сидеть, — прошептала Дженна. — Это мы ещё посмотрим. — Скорее уж тебя отправят на его место, чем Иолку. Нерисса хитро улыбнулась. — Не дождётесь. — Вот увидим. — Эй, ты, дерзкая женщина, жить надоело... — А ну прекратили свои любовные разборки! — я толкнул Велкиста в спину. Тот недовольно поморщился и шагнул в Разлом Времени. Следом за ним зашли я, Дженна и Нерисса, и дверь закрылась. — Взойди на башню, спаси мир! — Главное подземелье: текущий этаж — 30. Разлом Времени. Зеркало в центре светилось. Значение было очевидным. Дженна крепче сжала лук. — Наконец-то! Надеюсь, на этот раз не будет никаких лабиринтов или пустынь. — Например? — Что-нибудь поприятнее. Цветочные поля, например. «Худший из возможных вариантов». На таких полях обычно встречаются хищные растения и подземные монстры. Я решил промолчать. Куда нас закинет, решать не нам. Остаётся лишь приспосабливаться к обстоятельствам. — Главное подземелье, текущий этаж — 31. — До открытия ворот осталось 10 секунд. Приготовьтесь! — Идёт запись задания. История игры сохраняется. Появились знакомые системные сообщения. Подготовка завершена. Спустя 10 секунд... Зеркало окутало нас светом. Когда свет рассеялся, я приоткрыл глаза. Первым делом я увидел окно с целями задания, появившееся в правом верхнем углу. — Этаж 31. — Тип задания: Поиск. — Цель: Осмотреть указанное место! Хорошо бы сразу увидеть цель. Я сделал глубокий вдох и огляделся. — ...А? — вырвалось у Дженны. — Шшш! — Хлюп. — ... Я поднял голову. Надо мной простиралось бескрайнее голубое небо. Я опустил взгляд. Волны, горизонт, уходящий вдаль... — Г-где мы?! Почему здесь столько воды?! — Неужели это... море? — простонал Велкист. Дженна заметалась на месте. — Но наша локация...! — Не прыгай, а то перевернёмся! Я осмотрел палубу. Грубо сколоченные доски. Площадью метров десять, не больше. В центре возвышалась мачта с небольшим парусом. Рядом валялись вёсла. «...Вот же». — Подведём итог, — раздался спокойный голос Нериссы. — Нас перенесли на корабль посреди моря. — Ч-что?! Но почему мы здесь оказались? — Понятия не имею, — ответила Нерисса и посмотрела на меня. Её примеру последовали и остальные. «Хотят, чтобы я всё разрулил». — Ладно, ладно, — вздохнул я. — Что нам делать? — Для начала осмотрите корабль. Возможно, найдётся что-то полезное. Я пробормотал это себе под нос и направился к носу корабля. Там стоял деревянный сундук. Я открыл его. Внутри лежали незамысловатая еда и вода. — Оппа, смотри, что у меня есть! Я взял предмет, протянутый Дженной. Круглый предмет, помещающийся в ладони. Внутри виднелась тонкая игла. Компас. — Карты нет? — спросил я, убирая компас в карман. Велкист покачал головой. Нерисса тоже. Я и сам поискал, но безуспешно. Еда, вода, компас и вёсла — вот и всё, что было на корабле. — Невероятно! Закинули нас чёрт знает куда и отправили в поиск, — возмутилась Иолка. — Лучше бы в пустыню, — проворчала Дженна. — Если бы не было способа выполнить задание, нас бы сюда не отправили, — заметил я, снова достав компас. — И что нам делать? — Что остаётся? Плыть наугад. Я подцепил весло и взял его в руки. — Будем двигаться в направлении, указанном компасом. Взглянул на мачту. Парус надувался от ветра. «Ветер, вроде, попутный». Единственное, что настораживало — это наличие провизии и воды. Скорее всего, миссия будет долгой. «Чёрт возьми». Кажется, это задание будет посложнее лабиринта. — Здесь два весла и пятеро человек. Будем грести по двое, — скомандовал я. — А что это за огромная деревянная палка? — спросила Дженна, указывая на весло. — Это весло. Им гребут, чтобы двигаться по воде. Честно говоря, сам я никогда не пробовал. Придётся учиться на ходу. Раз есть вёсла, значит, один ветер нас не спасёт. — У меня вопрос, — сказал я, привлекая внимание остальных. Все замолчали, глядя на меня. — Вы плавать-то умеете? Все молчали, как воды в рот набрав. «Вот же чертовщина». Похоже, по возвращении в реальность нам придётся провести уроки плавания. Так или иначе, задание получено. Нравится нам это или нет, но его нужно выполнить. Я разделил всех на пары: я с Велкистом, Дженна с Нериссой. — А я? — спросила Иолка. — А ты не будешь, — ответил я. — Почему?! Я тоже могу! — Будет дисбаланс, — объяснил я. — Если двое гребущих с каждой стороны будут обладать разной силой, нас будет сносить. Не просто так же воинов и разбойников разделили. — Ну и что мне делать? — Сиди смирно. И... Вот самое главное. Я понизил голос: — Ни в коем случае не используй магию огня. Если не хочешь стать рыбьим кормом. Иолка остолбенела, словно её ударили по голове. — Н-но... — Подумай сама. Мы посреди моря, на деревянном корабле. Если начнётся пожар, нам всем конец. Пламя Иолки не гасло даже от воды. К тому же, она выпускает его из собственного тела, что делало само использование магии опасным. Хуже не придумаешь. Будь у неё магия ветра, всё было бы иначе. И грести не пришлось бы. — ...Хорошо, — поникла Иолка. У неё не было выбора. Из всех классов именно маги стихий больше всего зависят от особенностей локации. «Если такие локации будут и после 31 этажа...» Это конец сезона. Но об этом потом, после задания. Я сжал весло. — Никогда не думал, что буду заниматься подобной ерундой, — пробормотал Велкист. — Если устанешь, скажи, сразу сменю, — предложил я. — Лучше поспи пока. Нам ещё долго плыть. По сравнению с нашими обычными тренировками это сущий пустяк. Я перехватил весло обратным хватом и вставил в отверстие на борту корабля. В этот момент... — ...Хаа... Рядом с кораблём на воде появились пузыри. Из пучины всплыла чёрная тень. — [Хищная акула ур. 18] x 9 — [Русал ур. 31] x 2 — Бам! Корабль резко качнуло. Нас чуть не перевернуло, но нам удалось удержать равновесие. — Братец! На суше я бы справился хоть с десятком, хоть сотней таких, но не посреди моря. — Без паники! Приготовиться к бою! Все начали готовиться к сражению. Хищные акулы и русалы. Довольно распространённое сочетание в море. «Если перевернёмся, нам конец». — Бам! Корабль снова качнуло. В воде метались чёрные тени. Мелькнуло обтекаемое тело. Я снял перчатку и достал кинжал. Не раздумывая, полоснул им по ладони. Резкая боль, хлынула кровь. — Дженна, прикрой меня! Я воткнул кинжал в ножны и... — Бульк! ...нырнул в воду.