Глава 105 — Сразимся! (2)

Попрощавшись с Изель, я поднялся на третий этаж. Место, где было позволено жить только основным боевым отрядам — с 1-го по 3-й. Устройство третьего этажа не сильно отличалось от второго. Разве что вход в тренировочный лагерь был шире. Я направился в общежитие. КАНГ! КАН-КАНГ! Я остановился. Проходя мимо тренировочного лагеря, я услышал незнакомый шум. Скрежет металла. Я заглянул в полуоткрытую дверь. «Велкист». Перед стальным манекеном в форме человека Велкист размахивал мечом. Вж-ж-жух! Свист рассекаемого воздуха оглушал. Меч метался во все стороны со скоростью, оставляющей за собой остаточные изображения. Сталь сталкивалась со сталью, высекая искры. Весь Велкист был мокрым от пота. — Что делаешь? Уже поздно. Я вошёл в тренировочный лагерь. Меч замер. Велкист обернулся ко мне. Его раскосые глаза сузились. — Прибыл, старший. Прошёл месяц. — Только что. Что, случилось что-то? — Ничего особенного. Просто тренируюсь. — Такое чувство, будто ты срываешь зло на ни в чём не повинной кукле. — Не обращай внимания. Велкист, повернувшись к манекену, поправил меч. Его предплечья блестели от пота. Я опустил взгляд. Его ладонь была разодрана в кровь. Но Велкист, как ни в чём не бывало, сохранял невозмутимое выражение лица. — Подожди минуту. Всего минуту. А потом сразись со мной. — Я собирался пойти спать. — Всего один раз. Я, до этого прислонившийся к стене, выпрямился. Взгляд Велкиста был ледяным. Такого выражения я у него почти не видел с момента нашей встречи. КАН-КАНГ! КАНГ! БАМ! Четвёртым ударом он раздробил плечо манекена. Осколки железа разлетелись в стороны. — Я готов. Велкист опустил свой зазубренный меч. — Прости, что без приветствий. — Сочтём это за приветствие. Я, усмехнувшись, поднялся на арену для спаррингов. Бровь Велкиста, поднимавшегося мне навстречу, дёрнулась. — Щита не вижу. Выбросил? И меч у тебя какой-то странный. — За месяц многое случилось. Ш-ш-ш-ш. Я вытащил Биврёст. Клинок холодно блеснул в свете ламп тренировочного лагеря. — Хороший меч. — Завидуешь? — Отвечу так — и отдашь? — Этого не будет. Велкист криво усмехнулся. Затем, сделав глубокий вдох, он внезапно бросился вперёд. Одновременно с шагом двинулась и рука. Меч в его правой руке, словно стрела, устремился в уколе. КАНГ! Я заблокировал удар, повернув свой меч плашмя. Атаки Велкиста продолжались. Укол, затем восходящий удар. Диагональный разрез. Движения плавно перетекали одно в другое. Я, отбивая и уклоняясь, сказал: — Похоже, у тебя случилось что-то неприятное. — Было дело. Я отвёл кончик его меча, целившийся в жизненно важную точку. Он по-прежнему не знал пощады. «А он вырос». Его движения были острее и чище, чем я помнил. Блокирую ли я, уклоняюсь ли — тут же следовал новый удар. Стоит на мгновение расслабиться, и из моего тела хлынет кровь. «Низкоуровневое владение оружием, где-то 9-й уровень». После боя с Ридигионом я стал лучше разбираться в этом. Заметный рост. Но… Я крепче сжал рукоять. Упёрся носками в пол и развернул корпус. И взмахнул мечом. В-У-У-УНГ! Ветер взвыл. Увернуться было невозможно. Велкист подставил свой меч. В момент столкновения раздался глухой звук. — Кх! Велкист вместе с мечом отлетел к железной решётке. Я подхватил его, прежде чем он успел упасть. — Если собрался нападать, то хоть пот вытри. Если будешь лезть на рожон, вымотавшись, и половины своей силы не покажешь. — Чертовски… силён стал. Что за тренировки ты проходил? Стероидов наелся? Такое чувство, будто со стенобитным орудием столкнулся. — Коммерческая тайна, парень. Я вышел с арены. Велкист, убирая полусломанный меч в ножны, пробормотал: — Да, поживёшь — и не такое увидишь. Никогда бы не подумал, что так позорно проиграю какому-то сопляку. — Сопляку? — Будь осторожен, старший. Хоть по внешности… нет, по внешности всё и так ясно. Вот она, причина гнева Велкиста. Я примерно догадывался. Я, улыбнувшись, спросил: — Новичок оказался таким сильным? — С остальными четырьмя ещё можно потягаться. Но один из них — проблема. Ты знаешь, старший? Пока тебя не было, они сами по себе… — Я слышал, что они прошли 25-й этаж. — Тогда и говорить нечего. Этот парень… Велкист нахмурился, вспоминая те события. В его глазах читалось сильное раздражение. — В общем, будь с ним осторожен. — Он же не враг, зачем мне это? Если пришёл сильный боец, подниматься по Башне будет только легче. — Сомневаюсь, что он думает так же. Впрочем, я всё сказал. Пойду. Велкист накинул плащ и направился к выходу из тренировочного лагеря. Уходя, он бросил: — С возвращением. И ушёл. «Вечно он чем-то недоволен». Всё равно нам было по пути. Я пошёл следом за Велкистом. Открыв дверь общежития, я заметил нечто странное. — М-м-м… На диване, в пижаме, клевала носом какая-то женщина. — Спишь? — … Ответа не было. Иолка, выпрямив спину, сидела с наклонённой головой. «Почему она не в кровати, а здесь?» Я, проигнорировав её, пошёл дальше. Я осмотрел коридоры холла. Структура немного изменилась. Он был разделён на три крыла. «Ясно». Намерения были понятны. Я пошёл налево. Вскоре показалась небольшая гостиная. А в коридоре за ней было пять дверей. «Разделили общежитие по отрядам». Раньше все выбирали комнаты как попало, но теперь спальные места были разделены по командам. Концепция совместного проживания. Я посмотрел на часы на стене гостиной. Было уже за три часа ночи. Пора было спать. Из пяти комнат одна была пуста — видимо, моя. Я нашёл её и вошёл. И на следующее утро. Когда я вышел, все четверо были в сборе. Дженна, Иолка, Велкист и Нерисса. Цель была проста: поздороваться и обменяться новостями. Хотя Иолка была зла, что я вчера прошёл мимо, проигнорировав её. — Ты же клевала носом. — Нет, я не клевала носом, а… — Тогда спала? — Я столько ждала, чтобы поздороваться с тобой, ведь тебя так давно не было! — Ладно, ладно. Виноват, что не разбудил. Я хмыкнул. Поздоровавшись и с Нериссой, я перешёл к делу. Иолка предложила устроить небольшую вечеринку, но я отказался. Я пришёл сюда не развлекаться. — Какой же ты неотёсанный. И скучный. — Ну, прости уж, что я такой скучный. Так или иначе, вы ведь не бездельничали, пока меня не было? За месяц сидения без дела и заржаветь можно. Раз уж текущий этаж — 25-й, нужно было догонять по уровню. И восстанавливать командную работу, утраченную из-за отсутствия практики. — Тренировки начинаем сегодня после обеда. Когда Мастер придёт… Раздался глухой стук и стол подпрыгнул. Через мгновение всё снова затихло. — У нас мышь завелась, — усмехнулся я... БАМ! ... и пнул ногой по столу. В месте удара образовалась вмятина, и полетели щепки. Большой деревянный стол подлетел в воздух и перевернулся. — О-ой, меня нашли? — Если собралась прятаться, прячься как следует. Я вздохнул. На том месте, где стоял стол, сидела, сжавшись в комок, девочка. Чёрные волосы, платье из звериной шкуры. На вид ей было не больше двенадцати-тринадцати лет. Совсем ещё ребёнок. — Хм, раз уж меня нашли, ничего не поделаешь! Девочка, до этого сидевшая на корточках, вскочила. — Я Лакари Викшави! Член гордого Племени Урагана. Я не такая, как вы, грязные и подлые люди! Девочка, выпятив грудь, упёрла руки в бока. Лицо у неё было исполнено уверенности. «…» Мы, все пятеро, никак не отреагировали. — Ху-ха-ха! От страха дар речи потеряли? Естественно. Я с вами, людьми, с самого рождения… Угх! Лакари повисла в моей руке. — О-отпусти! Грязный человек! — Это ещё что? Что это за соплячка? — Член 3-го отряда, — сказала Нерисса. — Её призвали месяц назад. — Это я понял. Немного не то, что я ожидал. — И-и-ик! Отпусти! Лакари, крича, забилась в моих руках. Я, держа её за шкирку, потряс. Тело Лакари болталось, как марионетка на ниточках. — У-уу п-подлый…! Как и подобает человеку, подлый и низкий! — Сама залезла под стол, а еще выступаешь? — Заткнись! Эй, ты, там. Тот слабак, которого вчера побила онни! Немедленно помоги мне! Бровь Велкиста дёрнулась. Его рука легла на рукоять меча. Дженна неловко улыбнулась. — Эм, оппа, поднимать руку на ребёнка… — Думаешь, это ребёнок? — Что? Но… Я отпрыгнул назад. Лакари, бросившись вперёд, разнесла в щепки стул, стоявший передо мной. — Чёрт, увернулся. Лакари стряхнула руки. На обеих руках у неё выросли длинные когти. — Что это? — Члены 3-го отряда — все зверолюди. Очень редкая раса, обитающая на дальнем востоке империи. Лакари оскалила клыки. — Хм, много болтаете. Нападайте, людишки! Я вас всех в пыль сотру… ХРЯСЬ! Ножны Велкиста ударили её по затылку. Лакари, не издав ни звука, рухнула на землю. — Шумно лает, — пробормотал Велкист. — У них другой менталитет. Похоже, они не очень любят людей. Хотя, на мой взгляд, разницы между нами и ими почти нет. — Полулюди, значит. Я посмотрел на Лакари. «Ураган, мчащийся сквозь лес, кажется». Название Уз, созданных при последовательном призыве. Раз уж у них были Узы, значит, и остальные четверо тоже были зверолюдьми. «Зверолюди». Раса, похожая на людей, но и отличающаяся от них. Я вспомнил несколько случаев. Очень редко, но при призыве появлялись и другие расы. Они обладали особенностями, немного отличавшимися от обычных героев-людей. — Какая милая, — Дженна ткнула Лакари в щёку. На её щеках, ещё по‑детски округлых, играл румянец. — Внешность обманчива, характер у неё, похоже, паршивый. — Оппа, что собираешься делать? Разбудим и отправим обратно? — спросила Дженна. — Посмотрим. Тело Лакари зашевелилось. Похоже, она скоро очнётся. «Вот же проблема нарисовалась». По словам Велкиста, 3-й отряд не был настроен на сотрудничество. Раз уж они могли в одиночку выполнять миссии, их сила была бы полезна, но это создавало трудности. — Вы оставайтесь здесь. Мне нужно с ними поговорить. — Ты справишся один? — спросил Велкист. — А вы что, собираетесь пойти со мной? Устроить массовую драку? Я поднял тело Лакари одной рукой. Навскидку, килограммов 30. Легче пёрышка. — Пока меня не будет, потренируйтесь. — Старший, помни, что я говорил вчера. Эта девчонка — не проблема, но остальные немного другие. — Запомню. Оставив членов отряда, я вышел в коридор. На развилке я столкнулся с кем-то. — Хан…! — Как поживаешь? Это была Эдис. — К сожалению, времени на приветствия нет. Я немного занят. Эдис, увидев Лакари у меня в руках, нахмурилась. — Этот ребёнок… — Слышал, с ней трудно справиться. Это правда? — Прости, я пыталась её убедить, но она совсем не слушает. — Значит, вы не сотрудничаете. — На миссии они ходят. Но они немного… странные, что ли. Честно говоря, я сама не очень понимаю. Эдис покачала головой. — Поговорим позже. Увидимся. Я пошёл дальше. Раз уж Эдис вышла с центральной дороги, значит, 3-й отряд был в правом коридоре. На полпути… — Ха! Лакари резко открыла глаза. Большие глаза уставились на меня. — Ты, ты, тот подлый…! — Проснулась? Лакари задёргалась. Прежде чем она успела выпустить когти, я молниеносно схватил её за запястье. Крепко. — А-ай-ай-ай-ай! — Не дёргайся. А то могу и руку сломать. — Ты, ты! Как ты смеешь так со мной… А-а-а-а! Я, схватив её за одежду, сильно встряхнул. Тело Лакари закрутилось, как волчок. Вскоре крики стихли. «Вот, теперь потише». Я пошёл дальше.