Заметив, что к ней кто-то приближается, Нароса повернула голову. Перед ней стоял сияющий улыбкой молодой человек. Не зная, какую фракцию он представляет и какой пост занимает, Нароса ответила ему вежливой улыбкой, хотя в душе у неё всё кипело.
«Что этому дедуле от меня нужно?»
Вкусы Наросы сходились исключительно на Грене. Он должен быть совсем юным, с рыжими волосами и как минимум на ладонь ниже её самой. Идеальная разница в росте — когда, стоя рядом и просто подняв руку, можно сразу обнять его за плечи. Всё, что выше этого, не заслуживало даже частичных баллов — только штрафные. Раз уж незнакомец был высоким, у него не было ни единого шанса привлечь Наросу своей внешностью.
— Здравствуйте, леди. Я Глимарон, принц королевства Дорон.
— Ах, да. Здравствуйте.
— У вас уже есть компания?
— Ну…
Нароса, разумеется, указала на Грена. Глимарон взглянул на маленького Грена и лишь снисходительно усмехнулся. Как ни посмотри, тот казался ребёнком, в лучшем случае — младшим братом, а значит, не было причин ни уделять ему внимание, ни опасаться его. Глимарон снова перевёл взгляд на Наросу и, расплывшись в приторной улыбке, произнёс следующую заготовленную фразу:
— Поверить не могу, что такую прекрасную леди никто не пригласил в качестве сопровождения. Не окажете ли вы мне эту честь?
— У меня здесь дела, так что…
Нароса, само собой, отказала. Дела делами, но в её глазах этот парень выглядел даже не зрелым мужчиной, а настоящим стариком. Кто-то, находящийся абсолютно вне зоны её интересов. Однако отказ Наросы не был достаточно резким, и Глимарон, ошибочно приняв это за обычное кокетство, сделал шаг ближе с ещё более слащавым видом.
— У вас такая чистая кожа. Могу я коснуться вашей прекрасной руки?
— Я…
Нароса не могла выразить протест активно. Она не знала, насколько высоко положение королевства Дорон, но само присутствие здесь означало определённый статус. Если она неоправданно оскорбит или опозорит человека, чьё влияние ей неизвестно, это может привести к серьёзным последствиям. Поэтому ей приходилось отказывать максимально вежливо. Но это затягивалось, и за это время поведение Глимарона перешло все границы.
— Ваши руки такие холодные.
Глимарон самовольно схватил её за ладонь. В тот же миг Нароса вздрогнула, но не стала бурно сопротивляться. От того, что он потрогал её руку, она не сотрётся, да и позором это не назовёшь. Ради общего дела можно было и потерпеть. Совершенно не интересуясь стоящим перед ней «стариком», Нароса снова подняла взгляд на вход, а Глимарон тем временем погрузился в собственные фантазии.
— Говорят, у людей с холодными руками тёплое сердце.
Пока Нароса полностью игнорировала его присутствие, Глимарон, не выпуская её руку, поднёс её к своему лицу и начал тереться о неё щекой. Заметив это, Нароса по-настоящему испугалась. Вдалеке Грен, увидев эту сцену, округлил глаза и направился в их сторону.
— Грен, не действуй опрометчиво. Помни, зачем мы здесь.
— Раз так… Ладно.
В каком-то смысле происходящее напоминало посягательства извращенца, но пока что это оставалось в рамках допустимого. Если бы он начал лапать её тело, Грен бы не выдержал, но Нароса и сама знала это, так что не позволила бы зайти дальше. Грен сидел на расстоянии, позволявшем наблюдать за Наросой, и пил сок. В этот момент к нему подошла девочка. На вид она была лет на пять-шесть младше него — учитывая, что Грен и так выглядел намного моложе своего реального возраста.
— У тебя такой красивый цвет волос. Где ты их красил?
— А?
Волосы Грена не были крашеными. Это было следствием его Тела Солнечного Ян, изучения Божественного искусства Тайцзи Инь-Ян и поглощения силы огня — изменения, вызванные обретёнными особыми способностями. Однако в нынешние времена эспер, свободно разгуливающий по улицам, вызвал бы подозрения. Поэтому нужно было выдавать это за магическое окрашивание, и алиби уже было готово.
— В маленькой горной деревушке под названием Гасыльби живёт отставной маг. Я покрасил их красителем, который он приготовил.
— Правда? Мне тоже стоит туда заглянуть. Мне очень нравится.
Маленькая девочка искренне улыбалась и расспрашивала его обо всём на свете. Чувствуя её чистоту и отсутствие дурных намерений, Грен отвечал ей непринуждённо. Одним глазом он следил за тем, что вытворяют с Наросой, а затем снова переводил взгляд на девочку и продолжал беседу. Поскольку встреча с заместителем директора Управления Юниве Мос была задачей исключительно Наросы, он мог позволить себе немного расслабиться.
Внезапно до Наросы донёсся тонкий девичий смех. Повернув голову, она увидела, как маленькая девочка весело болтает с Греном. Учитывая реальный возраст Грена, ему вряд ли было интересно, но ради маскировки он вёл себя на свой видимый возраст. Должно быть, поэтому он так старательно ей улыбался. Всё это время Нароса продолжала попытки отделаться от противного «старика», и её усилий оказалось достаточно — Глимарон наконец решил отступить.
— Раз леди так настаивает, надеюсь, мы ещё встретимся, когда представится возможность. Тогда я откланяюсь…
— Да, идите.
Нароса до конца оставалась вежливой, и он тоже ушёл, не переходя черту. Однако стоило Глимарону отойти от неё метров на тридцать, как Нароса увидела, что он уже стоит на коленях перед другой женщиной, нашептывая ей те же приторные слова.
«Эх, люди всегда остаются людьми».
Это жалкое зрелище вызывало лишь вздох. В то время как в верхнем мире каждую секунду гибло огромное количество людей, этот тип жил припеваючи, будто его это совершенно не касалось. Теперь, когда он ушёл, Нароса снова сосредоточилась на входе, ожидая заместителя директора. И наконец, этот момент настал.
— Позвольте ваш плащ.
— Где здесь места Управления?
— Я вас провожу.
Как и подобает высокопоставленному лицу, заместитель директора, едва прибыв, передал свой плащ и направился к своему месту. Когда он проходил мимо, люди, до этого весело болтавшие, поспешно кланялись и тянули руки для приветствия. Всем было очевидно, что это самый влиятельный и могущественный человек в этом зале. Нароса понимала, что контакт с ним имеет критическое значение, поэтому, собрав волю в кулак и сохраняя ледяное спокойствие, она поднялась со своего места и сделала шаг.
Чмок.
В этот момент раздался звук. Голова Наросы совершенно естественно повернулась, и её взору предстала картина: маленькая девочка, придерживая Грена за лоб, целовала его. Это стоило бы счесть за невинную детскую шалость, но Нароса была экстремальной шотаконщицей с комплексом брата. Её сердце, не дрогнувшее даже перед слащавым подкатом Глимарона, сейчас пропустило удар, и она мгновенно утратила всё своё хладнокровие.
Обновлено: 09.04.2026