Глава 132 — Глава 132

[Удар!] Их кулаки столкнулись, словно метеор врезался в Землю. Громоподобный рёв потряс пространство, и от эпицентра столкновения, где находились двое бойцов, во все стороны ринга прокатилась яростная ударная волна. В следующее мгновение произошло нечто совершенно немыслимое. Честер, до этого зависший в воздухе, исторг крик боли и отлетел назад, словно пушечное ядро! Он рухнул на ринг и, спотыкаясь, едва не вылетел за его пределы, чудом сумев остановиться у самого края. Правая рука Честера была неестественно вывернута. Всё его тело дрожало, а на лице застыла гримаса невыносимой агонии! Мэн Лэй же стоял на своём месте, целехонек. Он не покраснел и не запыхался. Более того, юноша с непринуждённым видом кокетливо подул на свой кулак, создавая разительный контраст с Честером. – … Весь стадион погрузился в тишину. Никто не произнёс ни слова. Все были ошеломлены. В отдельной ложе немолодой блондин не мог подобрать слов. – Разве Честер не Воин девятого ранга? Почему его отбросило одним ударом? – А разве это не очевидно? – ответил мускулистый старик, криво усмехнувшись. – Этот парнишка по имени Мэн Лэй обладает ещё более крепким телом, чем Честер! По предварительным оценкам, он достиг как минимум среднего уровня девятого ранга, а возможно, даже высшего! – Это… – все президенты академий молча переглянулись. – Шестнадцатилетний Великий Маг девятого ранга и Воин девятого ранга! Он что, чудовище?! – Фред, как именно этот парень обучался? Почему он такой исключительный, если ему всего шестнадцать лет? Даже Флит Шестьдесят Шестой, который всё это время сохранял спокойствие и невозмутимость, теперь был поражён. Он перевёл взгляд на президента Фреда, желая узнать ключ ко всему происходящему. Фред с кривой усмешкой ответил: — Я тоже не знаю всех подробностей, но рискну предположить, что за этим мальцом, скорее всего, стоит эксперт уровня Короля Драконов! — Что?! Флит Шестьдесят Шестой был потрясён до глубины души. Его острые, как бритва, глаза тут же устремились на Фреда, и он спросил: — Фред, ты серьёзно? Все остальные академические президенты также смотрели на президента Фреда с ужасом и недоверием. Уровень Короля Драконов — это не пустяк; такими вещами нельзя шутить! Фред снова криво усмехнулся, ответив: — Ваше Величество, я не могу быть уверен, правда ли это, потому что никогда лично не встречал этого эксперта, но, скорее всего, в этом нет ошибки! Нет ошибки? Значит, это означает, что за Мэн Лэем действительно стоит полубог? Флит Шестьдесят Шестой замолчал, услышав его слова. Его пальцы легко постукивали по подлокотнику кресла, никто не знал, о чём именно он думал. Остальные академические президенты также погрузились в раздумья. Огромная отдельная комната мгновенно погрузилась в звенящую тишину, оставляя лишь девушку-подростка и остальных принцев и принцесс, которые с недоумением переглядывались. В этот момент на боевой арене, когда пронзительная боль пронзила его правую руку, Честера охватили тревога, ужас и недоверие. Как главный гений Академии Магии Людей-Драконов в прошлом, он все это время отказывался выпускаться с единственной целью — удивить мир одним подвигом и ярко засиять. Однако он был побеждён шестнадцатилетним «новобранцем», и это был всего лишь отборочный раунд! Честер получил от этого сильный удар и теперь не мог не сомневаться в своей жизни. В этот момент прозвучал голос Мэн Лэя: — Мы продолжаем? — Я проиграл! Долго и пристально глядя на Мэн Лэя, Честер в унынии покинул арену. Он знал, что только опозорится, если продолжит бой — признание поражения было его единственным выходом сейчас. — Мэн Лэй — победитель этого матча! Голос ведущего разнёсся по всей арене. – Мэн Лэй!– Мэн Лэй!– Мэн Лэй! Трибуны взорвались оглушительными, неистовыми криками. Зрители обезумели, одержимо выкрикивая имя Мэн Лэя.В ответ Мэн Лэй улыбнулся им и, развернувшись, спустился с ринга. Поединки всё ещё продолжались. Победители проходили дальше, проигравшие выбывали. Каждый бой длился в среднем пять минут, и примерно десять поединков проводилось в час. Матчи шли с утра до самого вечера. В три часа дня завершился последний, 51-й бой, и в итоге определились 52 победителя (один участник прошёл дальше без боя). – Я официально объявляю об окончании парных поединков! А теперь давайте приступим к самым волнующим испытаниям! Ведущий вернулся на ринг и объявил страстным, громогласным голосом. – Все проигравшие или выбывшие участники могут бросить вызов любому из 52 победителей. Если претендент сможет одолеть его, он займёт его место и присоединится к числу триумфаторов! Однако у каждого есть только одна попытка, чтобы бросить вызов… – В конце есть даже такой этап? Мэн Лэй был довольно удивлён, услышав ведущего. Однако, поразмыслив, он нашёл это вполне логичным. Нынешняя группа из 52 победителей, конечно, не была самой сильной. Среди выбывших было немало и тех, кто превосходил их по силе. В конце концов, общая схватка была полна лазеек, а парные поединки оказались слишком несбалансированными и бескомпромиссными. Всё это могло привести к тому, что сильные участники… беспощадно выбывали! Текущие испытания выявляли пробелы и восполняли недостатки, давая этим людям шанс. Стоило им лишь ухватиться за эту возможность, и они бы получили место. – Объявляю официальное начало испытаний! [Шум.] Как только ведущий объявил, луч света внезапно устремился к арене и приземлился внутри. Это был мускулистый мужчина. Ростом примерно два с половиной метра, с переплетающимися мышцами по всему телу, он был полон взрывной энергии. - Мое имя Мондан, и я хочу бросить ему вызов! С двумя тяжелыми молотами в руках, мускулистый мужчина указал на скамьи с участниками молотом в правой руке и произнес низким, приглушенным голосом: - Ух, ух, ух! Все зрители в зале посмотрели туда, куда он указывал, и затем увидели вызванного человека, сидящего на скамье. На мгновение все зрители пришли в неописуемый восторг. - Мэн Лэй! - Кто-то действительно вызывает Мэн Лэя! - Проучи его, Мэн Лэй! Покажи ему, на что ты способен... - Кто-то вызывает меня? Мэн Лэй был довольно сбит с толку. Вызовные поединки были последним шансом для выбывших участников. Более того, у них был только один шанс бросить вызов. Если бы у них не было проблем с головой, каждый бы знал, что следует вызывать самых слабых. Или, как вариант, тех, кто не выглядит очень сильным. Тем не менее, кто-то действительно вызывал Мэн Лэя сейчас. Вдобавок, самый первый претендент на арене специально указал на него, чтобы бросить вызов... - Я выгляжу настолько слабым? Недовольный, Мэн Лэй встал и направился к боевой арене. Я отразил волну муравьев у Перевала Северной Реки, взорвал боевую арену в битве на выбывание, и победил Честера в парном поединке... Я заработал себе отличное имя и сокрушил всех своих противников в каждом матче! И все же я, оказывается, произвел на тебя впечатление очень слабого! Хорошо! Очень хорошо! ... - Ха-ха! Кто-то сразу же вызвал этого малыша! Флит Шестьдесят Шестой не мог сдержать смеха: - Все, как вы думаете, почему этот здоровяк вызывает этого малыша? Он выглядит таким слабым? - Ваше Величество! По моему мнению, на это есть две причины. Улыбающийся мускулистый старик ответил: — Во-первых, этот малый Мэн Лэй слишком молод. Даже если он и прославился, чужие слова ничего не стоят — лучше увидеть собственными глазами. Поэтому некоторые все еще не желают признавать поражение. — В этом есть смысл! — В унисон закивали все присутствующие. — Во-вторых, он слишком известен. Мускулистый старик усмехнулся и продолжил: — Из пятидесяти двух победителей этот малец, безусловно, самый знаменитый. Шестнадцатилетний Великий маг девятого ранга, величайший гений в истории, герой, отбивший нашествие муравьев у Северного Речного Перевала… и так далее. Он гораздо известнее всех остальных участников. Благодаря его славе, стоит лишь кому-то победить этого мальца в поединке, как они сразу займут его место и прославятся одним-единственным боем. Прославиться одним боем, понимаете! В конце концов, мы, культиваторы, стремимся лишь к славе и богатству. Кто же сможет устоять перед притягательностью славы и богатства? — В этом есть смысл! — снова закивали все. Мускулистый старик добавил: — Конечно, есть и те, кто не желает признавать поражение. Они негодуют, что их победил шестнадцатилетний мальчишка, так что вполне вероятно, что они бросят ему вызов. — Да! К этому моменту поединок уже начался. Мондан, мускулистый мужчина с бронзовым молотом, был невероятно силен и могуч. Он рванул к Мэн Лэю, словно бешеный бык. Судя исключительно по его мощи, он обладал чрезвычайно крепким и мощным телом и нисколько не уступал ни в чем даже Честеру, Человеку-Зеленому Дракону. — Умри, мальчишка! — взревел мускулистый мужчина. Он высоко поднял молот и яростно обрушил его на Мэн Лэя. Этот удар нес в себе такую несравненно грозную мощь, что мог одним махом насмерть разбить любого Магического зверя восьмого ранга. — Ты осмеливаешься бросить мне вызов, обладая лишь такой силой? — фыркнул Мэн Лэй. Вокруг правого кулака Мэн Лэя вспыхнуло огненно-красное свечение, он сокрушительно ударил по тяжёлому молоту, что обрушивался на него. Хрясь! Молот и стальной кулак Мэн Лэя столкнулись, и мускулистый мужчина ощутил невероятную, ни с чем не сравнимую силу, исходящую от молота. Перепонка между большим и указательным пальцами мгновенно лопнула от удара с резким хлопком, и он почувствовал острую, пронзительную боль. — А-а-а! В тот же миг молот выпал из его рук, и мускулистый мужчина, вскрикнув, отступил назад. — Ты переоцениваешь себя! Затем Мэн Лэй отбросил молот ударом ноги, тот мгновенно полетел, словно выпущенное ядро. Он врезался точно в живот мускулистого мужчины и вышвырнул его прямо с боевой арены! — Боевая аура Огненного Дракона?!