Волшебный ковер мчался на огромной скорости. В мгновение ока он достиг стен перевала Северной Реки. Все взглянули на красивого юношу, стоявшего на ковре.
Его кожа стала темнее, и он немного похудел. Но вместе с этим он стал сильнее и мускулистее.
Особенно выделялись его глаза — они сияли, словно Млечный Путь, и были невероятно яркими. В них пылала ослепительная энергия и завораживающий блеск.
– Господин Дирк, давно не виделись!
Мэн Лэй спрыгнул с волшебного ковра и поприветствовал Дирка Норвея Магическим салютом. Он очень уважал своего строгого и сурового классного руководителя.
– Ай да молодец! Вбежал в Лес магических зверей, не проронив ни слова, — это довольно смело с твоей стороны. Не боишься, что тебя поглотит армия муравьёв?!
Дирк Норвей оглядел Мэн Лэя с ног до головы, и на его лице появилось удовлетворение. Мэн Лэй отвечал всем его требованиям к гениальному магу: выдающийся талант, трудолюбие, стремление к совершенству, твёрдая и непоколебимая воля, а также вежливость и хорошие манеры.
Он был практически идеален.
– Я заставил вас волноваться.
Мэн Лэй улыбнулся ему. Затем он посмотрел на Толстяка Харта и двух других. Не успел он их поприветствовать, как Толстяк Харт уже бросился к нему, его блестящие золотые доспехи чуть не ослепили Мэн Лэя. Его неуклюжее и тяжёлое тело буквально навалилось на Мэн Лэя.
Хорошо, что это был Мэн Лэй. Если бы это был кто-то другой, разве его не раздавил бы Толстяк Харт насмерть?
– Брат! Я так счастлив тебя видеть! – взволнованно произнёс Толстяк Харт. – Я не ожидал, что ты действительно придёшь, когда я об этом только вскользь упомянул. Я так тронут, брат! Ты такой преданный друг!
– Преданный? Могу ли я сказать, что цель моего прихода сюда — это армия муравьёв?
Мэн Лэй закатил глаза и с пренебрежением оттолкнул Толстяка Харта.
– Разве ты не должен сражаться с армией муравьёв? Почему ты так вырядился? Выпендриваешься?
– Хе-хе, не догоняешь! – хвастливо сказал Толстяк Харт, похлопывая себя по золотым чешуйкам на груди. – Это же первоклассная магическая броня, в неё сорок восемь магических кругов встроено. Она не только защищает меня, но и сама магию собирает, заклинания быстрее кастуются!
– Ладно, что тут скажешь? Богачам всё дозволено!
Мэн Лэй больше не стал обращать на него внимания. Он кивнул Аббе и Танне в знак приветствия. Аббе был невозмутим, лишь слегка кивнул в ответ, всё такой же непроницаемый.
Танна же была очень дружелюбна. Симпатичная улыбка расцвела на её лице, когда она сказала: – Мэн Лэй, кажется, ты стал ещё сильнее, не виделись больше месяца.
– Неплохо, думаю.
Мэн Лэй улыбнулся ей. Затем он невольно посмотрел на орду муравьёв, покрывающую всю бескрайнюю дикую местность. Он облизнул губы, в его глазах промелькнула алчность.
Сколько же здесь кровожадных железокаменных муравьёв! Если бы он смог убить их всех, насколько бы увеличилось его Богатство?
Даже по минимуму, это должно быть несколько миллиардов, верно?
– Мэн Лэй, давай отступать вместе.
Заметив взгляд Мэн Лэя, Дирк Норвей вздохнул и сказал: – Как раз кстати, что вот-вот начнется семестр в академии. Намного безопаснее, если ты вернёшься в академию с нами.
– Отступать? Почему мы отступаем? – Мэн Лэй был слегка озадачен. Он недоуменно спросил: – Муравьиная орда наступает с такой яростью. Если мы отступим, разве не настигнет катастрофа людей в городе?
Дирк Норвей открыл и закрыл рот, не зная, что ответить в такой момент. Почему-то, сталкиваясь с таким выдающимся студентом, как Мэн Лэй, ему было довольно трудно назвать причину.
Должен ли он был сказать Мэн Лэю, что они больше не могут защитить город, поэтому им придётся бросить людей в городе, чтобы муравьиная орда поглотила их?
– Что мы можем сделать, кроме как отступить?
В этот момент маркиза Цесия, до этого молчавшая, заговорила холодным тоном:
– Муравьи, растянувшиеся на триста миль, слишком сильно растянули нашу линию обороны. А подкрепление не успеет вовремя. Если мы не отступим, нам что, ждать здесь смерти?
– Теперь понятно.
Мэн Лэй медленно кивнул в знак согласия. Затем он обратился к Дирку Норвею:
– Господин Дирк, простите, я не могу вернуться вместе с вами.
– Ты не пойдёшь с нами? – Дирк Норвей опешил на мгновение. – Тогда что ты собираешься делать?
– Истребить муравьиное нашествие!
Мэн Лэй запрыгнул на волшебный ковёр и, произнеся эти четыре слова, помчался к армии муравьёв, словно мотылёк, летящий на огонь.
– Что ты делаешь?! Вернись! Быстро возвращайся!
Лицо Дирка Норвея изменилось, и он обеспокоенно закричал, пытаясь остановить его. Однако было слишком поздно. Мэн Лэй уже улетел.
– Хмф! Довольно храбро, но слишком глупо! – фыркнула маркиза Цесия. – Мечтает уничтожить целую армию муравьёв, будучи всего лишь магом Пятого ранга? Какое высокомерие, самонадеянность и невежество!
– Дружище!
– Этот парень!
– Мэн Лэй!
Харт, Абэ и Танна смотрели вслед Мэн Лэю. Все трое были обеспокоены. Абэ даже отбросил своё обычное хладнокровие и обеспокоенно воскликнул:
– Идиот! За кого ты себя принимаешь?! Даже если ты хочешь умереть, это не повод для такой глупости!
– Харт, это тот самый гений из твоего класса? – спросил недоумённый старшекурсник четвёртого курса. – Не слишком ли он опрометчив? Какая разница между безрассудным броском в толпу муравьёв и желанием умереть?
– Это всего лишь муравей, пытающийся опрокинуть гигантское дерево – уморительно самоуверенно. Какими бы ни были его магические способности, его интеллект действительно подкачал.
– Это лучший ученик среди первокурсников? В нём нет ничего впечатляющего…
– Заткнитесь к чертям!
Лицо Харта потемнело, и он взорвался:
— Кучка глупцов! Все вы, после стольких трудностей ставшие магами четвёртого ранга, ещё имеете наглость насмехаться над другими?!
— Ха! Наш магический талант, конечно, не так хорош, как у него!
Старший тут же резко ответил Харту:
— Но, по крайней мере, мы не такие, как он. Бросаться вперёд, чтобы бросить свою жизнь в огонь, прекрасно зная, что ему не справиться. Знаешь, как это называется? Глупость! Идиот!
— Именно! Ты знаешь, сколько труда вкладывает академия в воспитание мага?
Другой старший также заговорил с видом, полным праведного негодования:
— Лучшая среда, лучшее оснащение, лучшие преподаватели… Они потратили огромное количество ресурсов и заплатили огромную цену, чтобы воспитать мага после стольких усилий. Разве он должен так попирать всё это?
— Позвольте мне сказать! Ваша жизнь принадлежит не только вам самим! Она принадлежит академии, королевству, а тем более Великой Крови Дракона…
— Заткнись!
— Тишина!
В этот момент раздалось несколько криков, которые прервали нескончаемую болтовню старших. Несколько человек оглянулись в ошеломлённом удивлении, только чтобы увидеть господина Дирка и маркизу Сесию, которые со страхом на лицах смотрели на Мэн Лэя.
Страх?
Чего тут было бояться?
Старшие, Харт, Эббе и другие также посмотрели туда, куда они указывали. Затем они увидели нечто невероятное.
Мэн Лэй гордо стоял на магическом ковре, его длинные волосы развевались, а магические одежды хлопали. Вокруг него витал сильный героический ореол, он начинал проявлять себя как красивый, лихой юноша, уже обладающий потенциалом привлекать девушек.
Однако это было не главное!
Суть заключалась в том, что над его головой парили десять гигантских огненных шаров шириной в сотни метров! Невероятно огромные, обжигающе горячие и ослепительные, они излучали поразительный жар, заставляя даже солнце, висевшее высоко в небе, выглядеть тусклым и безжизненным по сравнению с ними!
— Это… это просто невозможно… — у Фатти Харта и остальных отвисли челюсти. Все они были ошеломлены увиденным.
Дирк Норвей и маркиза Чесия были напуганы и поражены ещё больше остальных. Причиной тому было то, что они узнали заклинание, которое использовал Мэн Лэй.
Заклинание девятого ранга «Небесный огненный метеор»!
— Господин Дирк, разве он не маг пятого ранга? — глаза маркизы Чесии остекленели, — Но это…
— Я… я сам не знаю!
Дирк Норвей сильно ущипнул себя, сомневаясь, не галлюцинация ли это.
Мэн Лэй, подросток младше шестнадцати лет!
Тот, кто ещё месяц назад был магом пятого ранга!
Он на самом деле использовал заклинание девятого ранга прямо сейчас!?
О, боже мой, да вы шутите?
— С… старина… Он… он…
Рот Фатти Харта был так широко раскрыт, что туда можно было засунуть утиное яйцо. Эббе и Танна выглядели ничуть не лучше его. Они оба были совершенно ошеломлены и онемели от удивления.
Что касается остальных старших учеников, все они выглядели так, будто только что видели призрака, и не могли оторвать глаз от зрелища. Они никогда в жизни не видели такого огромного огненного шара!
— Небесный огненный метеор… Пади!
На глазах у всех Мэн Лэй громко крикнул. Десять пылающих солнц, будто метеоры, рухнули и сокрушительно врезались в землю.
[Бум!]
Среди огромного, апокалиптического взрыва яркое небо внезапно померкло. Десять грибовидных облаков, огромных, как горы, взмыли в небо и затмили солнечный свет, окрашивая небо в зловещие тона!
Обновлено: 13.02.2026