Глава 13 — 13. Продление петли

13. Продление петли — Эй, Уилл! Слышал про маффины? — Аргх, — простонал мальчик. Маффины были последним, о чем он думал сейчас. Съесть четыре чашки мусса за два часа было слишком много даже для него. После такого опыта он не хотел иметь ничего общего с сахаром. — Ты в норме, бро? — спросил балбес. — Плохая ночь, — соврал Уилл. — Полный уф. — Увидимся в классе. — Он надел наушники и вошел в здание. Это обычное скучное объявление бубнило, пока мальчик направлялся в туалет. К своему удивлению, он обнаружил Хелен, стоящую перед дверью. — Ты не брал трубку, — сказала она с явно раздраженным выражением лица. — А? — Уилл посмотрел на телефон. Единственный пропущенный звонок за последнюю неделю был от его матери. Просто чтобы убедиться, он проверил и сообщения. — Прошлая петля, — сказала девушка. — Я звонила тебе после того, как ты выпрыгнул из класса. — Ты видела это? — Да. Я не думала, что ты будешь таким глупым. — Она открыла дверь туалета. — Просто возьми своего Разбойника, — добавила она со вздохом. Все еще не находя слов, Уилл вошел внутрь и сделал именно это. На этот раз он не проходил полную последовательность, только активировав зеркало, дарующее ему класс. Прежде чем сообщение успело полностью сформироваться, мальчик снова оказался в коридоре. — Откуда у тебя мой номер? — спросил он, только сейчас вспомнив, что никогда не давал его ей. Он думал предложить несколько раз, но всегда решал оставить это на потом. — Я спросила тебя несколько петель назад, и ты сказал мне. — Я сказал? — Он моргнул. Затем до него дошло. — Ты спросила меня вне моей петли. В этом был смысл. Хелен нужен был способ координировать действия с ним, пока она пыталась достать папку Дэниела. Было немного тревожно знать, что он делал вещи, не имея о них никаких воспоминаний. Еще более тревожным было пытаться представить, что происходило до того, как Уилл присоединился к вечности. Сколько раз школа была вырезана волками? Если Дэниел был так любопытен, как утверждала девушка, это могло случаться десятки, если не сотни раз. — Давай уйдем отсюда, — сказала девушка. Люди пялились, пока пара направлялась в свой класс. Это оставалось новым опытом и, благодаря петлям, тем, которому они будут подвергаться каждый раз, когда их увидят вместе. — Как ты выносишь этот запах? — поморщился Уилл. Со всеми закрытыми окнами пахло жженой резиной. — Привыкнешь. — Она подошла к окнам. — Ты выплеснул агрессию? — Убивая волков? — спросил Уилл. — Наверное. Повышение уровня было полезным, хотя. Хелен покачала головой. — У тебя будет много этого, как только твои петли станут длиннее. Тонкий намек был очевиден, и на этот раз у Уилла не было оправдания, чтобы не продолжать. Хотя несколько вопросов оставались, он исследовал практически все, до чего мог дотянуться в пределах начальных десяти минут. Хелен выполнила свою часть сделки, и теперь была его очередь. Как быстро выяснилось, продление своей петли ненасильственными методами было намного сложнее и втрое более раздражающим, чем можно было ожидать. Заработать еще пять минут было легко. Уклонение от ударов Джейса было так же эффективно, как и нокаут. Это было то, на выяснение чего у Уилла ушло пять петель после того, как он устал от того, что его отводят в кабинет директора. Доставание рисовальных принадлежностей до начала урока, что интересно, также продлевало петлю еще на пять минут, независимо от того, сидел ли он за партой Дэниела или за своей собственной. С этого момента начиналась утомительная часть. Начало рисования давало ему пять минут; хорошее рисование приносило еще пять... Каждое действие «образцового ученика» увеличивало петлю с шагом в пять минут. Через некоторое время Уилл начал сомневаться, не было ли прозвище Хелен результатом петель. Это определенно давало ей огромное преимущество, это было точно. — Чистый ластик, заточить карандаши, изменить перспективу… — бормотал Уилл себе под нос, идя по школьному коридору. Он сбился со счета, сколько петель прошло. Единственным важным было помнить все, что давало ему время, что было совсем не просто. Единственный способ описать это — необходимость выучить решение лабиринта, ничего не записывая и даже не видя самого лабиринта. Было много раз, когда у него возникало искушение просто начать драку со всей футбольной командой и перестать заморачиваться с следованием правильному «жизненному пути», который петли установили для него. — Привет, — поприветствовала его Хелен, когда он вошел в комнату. — Держишься? — Почти. — Мальчик положил — не бросил — свой рюкзак на сиденье парты Дэниела. — Становится трудно отслеживать. — Затем он пошел помочь ей открыть все окна. — Становится легче, когда это входит в привычку. Самая скучная привычка в мире. — Насколько длинные твои петли? — Я могу растянуть их на несколько дней, но мне нужно оставаться в классе большую часть времени. Дни. Уилл все еще с трудом добирался до третьего урока. В первый раз, когда ему удалось, он был вне себя от радости, жаждя пойти искать папку Дэниела. К сожалению, Хелен настояла, что он должен достичь конца четвертого урока, прежде чем они попытаются что-либо сделать. Это означало, что ему нужно было найти еще полчаса. — И Дэниел делал это месяцами? Понятно, почему он много писал на своей парте. — Мальчик помолчал. — Думаешь, это часть его пути петли? — Нет. Он записывал вещи, чтобы помочь мне. Поскольку он всегда был впереди, было намного проще записать все, что он обнаружил, вместо того чтобы тратить время на рассказы об этом. Я приходила рано утром и читала это. Сначала было весело, но потом он начал писать вещи, которые не имели смысла. Уилл почувствовал легкий прилив волнения. Это был момент, чтобы рассказать ей о зеленом сообщении. Но стоит ли? Может быть, Дэниел держал это в секрете не просто так. — Думаешь, дотянешь до четвертого урока в этот раз? — Девушка посмотрела на него. — Да, — сказал он. — Я нашел способ. — Хорошо, тогда в следующей петле мы… — Мы можем пойти в этой, — сказал он. — Ты уверен? Хорошо. День продолжался как обычно, с одним небольшим отличием. Когда Джейс пришел в класс, произошло одно существенное изменение. Вместо того чтобы игнорировать комментарии, Уилл прямо вызвал всех качков на «разговор после урока». Это удивило группу, как и всех остальных присутствующих. Однако открытый вызов не оставил им другого выбора, кроме как согласиться. Вот мои дополнительные полчаса, подумал Уилл, бросив на Хелен победный взгляд. Через минуту прозвенел школьный звонок, отмечая официальное начало урока. Пришел учитель и быстро достал вазу из одного из шкафов. Уилл провел так много времени, глядя на проклятый предмет, что начал рисовать задолго до того, как было дано задание. Последовала обычная комбинация шуток, подшучиваний и комплиментов. Учитель похвалил его за работу, затем предложил мальчику подумать о художественном колледже после выпуска. У Уилла не хватило духу сказать ему, что ваза была единственным, что он мог нарисовать адекватно, поэтому он просто согласился и вернулся к своим действиям по продлению петли. К концу урока он сделал три полных наброска, все в разных стилях. Один из набросков был отдан учителю, два других были аккуратно согнуты, свернуты — не сложены — и убраны в рюкзак. — Надеюсь, ты готов, Стоунер, — прошептал Джейс. — Время почти вышло. Хорошо, подумал Уилл. Он устал ждать. В конце урока не произошло ничего отдаленно агрессивного. Как только прозвенел школьный звонок, большинство учеников убрали свои рисовальные принадлежности, затем быстро покинули комнату. Джейс и качки были намного медленнее. Не сводя глаз с Уилла, они тихо собрали свои вещи и вышли в коридор. Естественным предположением было то, что они сопроводят мальчика на школьный двор. Однако по какой-то причине они решили пойти по классике кино и выбрать туалет для «дискуссии». Уилла это вполне устраивало. Это было намного ближе, и ему не пришлось бы придумывать оправдания на ходу. — Надеешься, тренер придет спасти тебя? — спросил он, ставя рюкзак в дальний угол комнаты. В уме он ожидал саркастичного, но в конечном итоге глупого ответа. Вместо этого Джейс замахнулся прямо на него, целясь в лицо. При нормальных обстоятельствах удар достиг бы цели, возможно, отбросив его на пару шагов назад. Благодаря способностям Разбойника, Уилл смог увернуться в сторону, ткнув качка в руку возле локтя. Способность находить слабые места и несколько петель опыта научили его, как действовать. Со стороны тычок выглядел несущественным, даже если он оказался достаточно болезненным, чтобы заставить Джейса застыть на месте. Не теряя времени, Уилл вырубил его ударом в челюсть, затем пошел на ближайшего из его друзей. До сих пор у него было всего несколько петель драк с ними, но события были примерно одинаковыми. Удивленные тем, как легко их друга уложили, все четыре качка стояли неподвижно, их разум бунтовал против реальности. Прежде чем они смогли осознать, что происходит, еще один оказался на полу, доведя численность до приемлемых три к одному. — Ублюдок! — Один из парней наконец пришел в себя, замахиваясь на Уилла. Увы для него, он сделал это точно так же, как Джейс. Результаты были столь же болезненными. Тычок в локоть, затем удар в челюсть вызвали у него головокружение. Удар коленом в подбородок быстро лишил его сознания. Все произошло так быстро и без усилий, что Уилл почти почувствовал вину за это. — Я сдаюсь! — Один из оставшихся двоих отступил назад, выставив обе руки перед собой, трясясь в манере «не подходи ближе». Игнорируя его, Уилл развернул корпус, ударив другого локтем в висок. Этого оказалось достаточно, чтобы мгновенно повалить его на пол. — Я сказал, я сдаюсь! — Единственный качок отступил еще дальше, упершись спиной в дверь. Оттуда все, что ему нужно было сделать, это повернуть ручку, и он был бы в безопасности в коридоре. К сожалению, вместо этого он совершил ошибку новичка, взглянув вниз на ручку. Последовали два быстрых удара. Двадцать пять минут, подумал Уилл, глядя на свое отражение в зеркале. Должно хватить. Он улыбнулся. Адреналин, смешанный с эйфорией победы, дал ему чувство неуязвимости. Если бы кто-то попросил его сразиться со всей школой прямо сейчас, он бы сделал это без вопросов. Уже на задворках сознания он строил планы, как повторять это каждую петлю. Это было, несомненно, эффективно, плюс это также увеличивало длину петли. Неудивительно, что Дэниел так много дрался. Как говорится, драка — дело нехитрое. Пока мальчик стоял там, а пол был усеян бессознательными качками, его телефон зазвонил. На этот раз он принял вызов. — Да? — спросил он, проводя пальцами свободной руки по волосам. — Ты их избил? — спросила Хелен на другом конце. — Ага. — Он ухмыльнулся. — Не о чем беспокоиться. — Я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. — Почему? — Хорошее настроение Уилла внезапно испарилось. — Они сами напросились. Кроме того, ты хотела еще полчаса. Теперь они у тебя есть. — Драки всегда все портят. — Дэниел обычно делал это. — Дэниел мертв! Уилл стоял неподвижно, не в силах ответить. — Он делал это все время в ранних петлях, а потом перестал. Драться без петли никогда не стоит того, даже если они дают тебе время. — Ты хочешь продолжать это или нет? — огрызнулся мальчик. — Если нет, просто скажи мне, и я пойду исследовать спортзал или что-то в этом роде. — Скорее всего, он просто проведет время, поедая шоколадный мусс подальше от всего этого. — Я буду ждать тебя перед кабинетом мозгоправа в начале третьего урока. Не попадай в неприятности до тех пор. — Она закончила звонок. — Лицемерка, — прошипел мальчик и убрал телефон. — Ничто не мешало тебе убить меня, — он сердито посмотрел на себя в зеркало. Для того, у кого был класс Рыцаря, она была раздражающе осуждающей. Все дело в Дэниеле, Дэниел то и Дэниел это. Ну и что, если Дэниел сумел растянуть петлю немного дольше? Его здесь сейчас не было. — Черт побери! — Уилл ударил рукой по зеркалу. Поверхность покрылась трещинами, но не показала никакого сообщения. Осознание того, что он действительно разбил зеркало, быстро заставило мальчика отдернуть руку. Может быть, он зашел слишком далеко? Он посмотрел на пол. Пять человек оставались там в жалком состоянии. Все они дышали — это было видно без сомнения — но если кто-то поймает его прямо сейчас, ему придется дать более чем несколько объяснений. Быстро он включил кран раковины, затем плеснул немного воды на отпечаток своей ладони, стараясь не разбить зеркало окончательно. — Извините, парни, — прошептал он. Вытирая руку о брюки. — Без обид, верно? Осторожно перешагнув через нескольких из них, он поднял качка, который упал в обморок у двери туалета, и отодвинул его в сторону. — Верно, — ответил он на свой собственный вопрос. — Увидимся в следующей петле. — Он открыл дверь и быстро вышел в коридор. Следующие сорок минут ему предстояла алгебра.