Увидев Битао, она широко раскрыла глаза.
В её глазах сразу же появились слёзы, но она быстро прикусила губу, не только не позвала Битао на помощь, но даже отвернулась и больше не смотрела на неё.
Её быстро увели.
Она не могла смотреть, боясь, что работорговцы заметят Битао и навредят ей.
Она всё-таки не удержалась и вернулась домой.
Её дом был в уезде недалеко от Чунчуаня.
Она всё ещё надеялась, что её родители и родные, увидев её, прошедшую через смерть, проявят жалость к своему ребёнку.
Но она ошиблась, и ошиблась сильно.
Как и предсказала Битао, её родители, увидев её, сначала были шокированы, а затем, боясь, что она опозорит семью, заперли её в храме предков на заднем дворе.
Она думала, что её ждёт смерть через повешение, и даже не пыталась сбежать.
Умереть так умереть, подумала она.
У неё не было навыков, чтобы выжить самостоятельно, куда бы она могла убежать? Мир велик, но для неё в нём нет места.
Но у неё забрали все деньги, и ещё обвинили в потере невинности.
После того как она, заливаясь слезами, яростно отрицала это, на следующий день её вывели из храма.
Она обрадовалась, думая, что родители наконец-то готовы принять её обратно.
Но её ждал ещё один ад.
Её снова продали.
Как она могла просить помощи у Битао, она предала её доброту, спасшую ей жизнь, и отдала свою жизнь обратно в руки дьяволов.
Оказавшись в таком положении, она заслужила это!
Большеглазка, которая раньше хотела сбежать, увидев Битао, перестала сопротивляться и покорно позволила увести себя.
Битао была шокирована, увидев, что Большеглазка снова попала в такую ситуацию, но её поднял торговец, сидевший рядом.
— Девушка, зачем ты идёшь по этой улице с такой кучей бумаги для мёртвых? Скорее иди домой.
Торговец поднял двух разорванных бумажных слуг с земли и сунул их Битао, толкнув её в спину.
— Скорее иди домой.
Битао встала, её радостная улыбка исчезла, она с трудом двинулась в сторону места, где нанимали повозки.
Вдалеке она ещё слышала, как работорговцы ругают и бьют рабов, но больше не оборачивалась.
Битао договорилась с извозчиком о цене, указала место и отказалась от его предложения помочь с вещами, слегка продемонстрировав свою лёгкость.
Она заплатила часть денег и села в повозку, оставшуюся сумму должна была отдать по прибытии.
Внутри повозки были две грелки с горячей водой, обёрнутые овечьей шкурой для сохранения тепла, их можно было держать в руках и согреваться.
Битао лежала в повозке, ела сладости, закрыв глаза и медленно пережёвывая.
Закончив, она попыталась слюной склеить разорванного бумажного слугу.
Они ехали из Чунчуаня целый день и часть ночи, уставшие, они остановились в городе по пути и нашли гостиницу.
Битао приняла горячий душ, привела в порядок свои вещи, укрылась одеялом и легла в постель, наконец выбросив из головы историю Большеглазки.
Она убедила себя, что у каждого своя судьба, она сейчас не бессмертная и не может спасать всех подряд.
Только вздохнула и закрыла глаза, готовясь погрузиться в сон, как вдруг её поднял с постели пронзительный крик с улицы.
— Кто это?! Ночью кричит, как будто зовёт душу?!
Сосед Битао открыл окно и начал ругаться на улицу, но через мгновение его голос стих.
— Опять эти из Культа Цинхуа... — пробормотал он, затем захлопнул окно, как будто не хотел связываться.
Битао босиком подошла к окну, немного подумала и приоткрыла его.
На улице группа мужчин в белых одеждах с зелёными накидками, символизирующими Культ Цинхуа, тащила к повозке нескольких детей, заткнув им рты.
Праздничные фонари под окном гостиницы ещё не сняли, они качались на ветру, отбрасывая слабый красный свет, похожий на зловещее кровавое сияние.
В этом свете Битао увидела одного из детей, лежащего на земле, его голова и лицо были наполовину покрыты тряпкой, он лежал без сознания, неизвестно, жив ли.
— Что с ним делать? Кажется, умер... — один из сектантов шёпотом сказал товарищу. — Может, выбросим где-нибудь?
— Умер, блин! Эти дети хитрые, как черти. Это, наверное, те, кто сбежал из Чунчуаня! Наверняка притворяется, тащи его!
Сектант потянул за лежащего без сознания ребёнка, но через мгновение вскрикнул:
— Ай!
Он ругался, сильно пнул, но промахнулся.
Ребёнок, который только что лежал без сознания, внезапно повернулся, схватил руку сектанта и сильно укусил.
Когда тот отпустил, ребёнок вскочил и убежал.
Битао, спрятавшись за окном на втором этаже, наблюдала, как маленькая фигурка, спотыкаясь, скрылась в тёмном переулке.
Сектант, которого укусили, хотел бежать за ним, но товарищ схватил его за воротник.
— Не гонись! Как дикая собака, неизвестно, куда убежал, этих хватит.
— Время поджимает, нам нужно как можно быстрее добраться до Чунчуаня, перед сдачей нужно привести в порядок этих небесных дев и детей, и ещё ждать остальных, чтобы начать проповедь!
— Два дня не придётся нормально поспать!
— Чёртов Ци Гуаньши, высокомерный и некомпетентный, заслужил, чтобы его сожгли дотла, оставив такую дыру, которую нам приходится затыкать!
— Пошли! Садимся в повозку!
Группа сектантов быстро села в повозку и уехала с улицы. Битао долго стояла в комнате, затем закрыла окно, пропускавшее холодный ветер.
Она вернулась в постель, пытаясь заснуть.
Но её ноги были холодны, и она не могла уснуть.
Даже стоя на грелках с горячей водой, она чувствовала, будто стоит на льду, холод от ступней поднимался по её жилам и проникал в сердце.
В середине ночи Битао, с распущенными волосами, накинув плащ, бродила по переулкам.
Переулки здесь были узкими, после сильного снегопада их никто не чистил, посередине была лишь очень узкая тропинка.
Неизвестно, кто её протоптал — собаки или что-то ещё.
Битао шла, проваливаясь в снег, её обувь и носки быстро промокли.
Ледяной холод поднимался от ступней по её позвоночнику.
Она прошла множество узких переулков, пока не увидела полуразрушенный дом, в котором горел тусклый свет.
Битао ворвалась внутрь, и деревянный таз, стоявший на дверном косяке, упал ей на голову.
Битао подняла руку и грубо отбросила таз.
Но снег из таза рассыпался, обсыпав Битао.
Немного снега попало ей за воротник, и последнее тепло в её груди исчезло.
Обновлено: 21.01.2026