Время шло, и ситуация у моста Шуйчунь повторилась.
Битао посмотрела на Мингуана, держащего край её рукава. Его лицо было мягким, с оттенком заботы и мольбы.
Столетняя погоня оказалась не просто её упрямой одержимостью.
Поэтому Битао мягко спросила:
— Мингуан Сюаньсянь, вы пришли сюда по делам, чтобы найти Чжумина Сяньду в Ютяне?
Это было самое логичное объяснение его присутствия. Но Битао, конечно, знала, что это не так. Иначе он бы не стоял здесь один, тайком, глядя на воду с меланхолией.
Мингуан, держа край её рукава, поднял глаза и увидел нескрываемую радость на её лице. Его сердце сжалось, и он почувствовал странную горечь.
Разве она так радовалась, выходя из Дворца Юйгу в такое позднее время?
С момента публикации правил второго этапа соревнования на Сети Иньхань Мингуан искал Сяо Таочжи уже полтора часа.
Мингуан больше не стал ходить вокруг да около и прямо сказал:
— Во втором этапе соревнования наши небесные души будут запечатаны. После спуска в мир... мы снова станем незнакомцами.
Его голос, из-за подавленных эмоций, стал тише.
— Тогда... что мы будем делать?
Раньше он не помнил Сяо Таочжи, потом она не помнила его. Теперь, если они оба не узнают друг друга... что тогда?
Этот вопрос мучил Мингуана всю ночь, и он не мог найти ответа. Независимо от того, какой способ, какой артефакт, какая отметка помогла бы им узнать друг друга в мире смертных, это было бы жульничеством.
Мингуан всегда следовал правилам и был образцом добродетели. Он никогда не пошёл бы на то, чтобы ради своих желаний нарушить правила.
Но если они, не помня друг друга, окажутся по разные стороны и начнут сражаться, раня друг друга, как они потом будут жить?
Если его ранят, это ещё куда ни шло. Он даже не мог представить, что из-за него Сяо Таочши проиграет соревнование. Как они будут общаться после возвращения на небеса?
Он боялся даже подумать, что, если небесные правила дадут ей личность, из-за которой она не сможет избавиться от чужих чувств и привязанностей, она, с её пылким сердцем, может привязаться к миру смертных и захотеть остаться там, став обычным человеком. Что тогда?
Тысячи тревог и страхов заставили Мингуана, привыкшего к самоконтролю и сдержанности, почувствовать себя беспомощным.
Хотя внешне он оставался спокойным и хладнокровным, его сердце кипело, как котёл, а внутренности горели от тревоги.
И в этот момент Битао, которая уже поняла его муки, решила подлить масла в огонь, чтобы его сердце и душа сгорели дотла.
— Мингуан Сюаньсянь, я забыла сказать тебе, что на этот раз, спустившись в мир... я, возможно, не вернусь на небеса.
— На небесах мне нечего держаться.
— Хотя мир соревнования — это место, где люди и призраки сосуществуют, а злые духи сеют хаос, но даже с подавленными силами я смогу защитить себя.
— Тогда мне даже не нужно будет пить суп Мэнпо, чтобы переродиться в другого человека, забыть прошлое и испытать чужие чувства. Разве это не прекрасно?
— Не волнуйся, — её голос был очень мягким, а на лице появилось выражение облегчения. — Отныне на девяти небесах больше не будет Сяо Таочжи, больше не будет Битао Сянь, которая преследовала тебя и портила твою репутацию.
Битао даже поклонилась ему:
— Мингуан Сюаньсянь, отныне пути наши разойдутся. Желаю тебе достичь вершины и жить в благополучии тысячи и тысячи лет.
Сказав это, Битао даже не посмотрела на выражение лица Мингуана. Она вырвала рукав, который он держал, и широко шагнула по мосту Шуйчунь.
Мингуан сначала был в шоке, не веря своим ушам. Сяо Таочжи действительно хотела сбежать от него, не имея желания возвращаться на небеса. Она готова была стать другим человеком и гнаться за чужими чувствами.
Это было слишком абсурдно! Как она могла?!
Мингуан был подобен замерзшей на тысячи миль снежной равнине. Но в этот момент грохот, подобный грому, прокатился из-под земли — замерзшая вода под снежной равниной взбурлила и, наконец, когда Битао перешла на другую сторону моста Шуйчунь, пробила лёд.
"Треск" разнёсся по всему небу.
Мингуан бросился вперёд и, когда Битао собиралась превратиться в дух на другой стороне моста, обнял её сзади!
Он сжал её так сильно, словно хотел сломать и впитать в свою плоть и кровь.
— Сяо Таочжи!
Битао просто хотела немного подразнить его, ведь в этом мире у неё было множество способов мучить Мингуана. Но она не ожидала, что слова "не вернусь на небеса" сведут его с ума.
Когда он обнял её, она невольно вздрогнула. Мингуан накрыл её сзади, как гора, и сжал так сильно, что Битао чуть не переломилась пополам. Она даже на мгновение потеряла дыхание.
Его горячее дыхание, сопровождаемое словами "Сяо Таочжи", обожгло её шею. Её ухо, начиная с мочки и до самого слухового прохода, мгновенно онемело, и половина её тела ослабла.
Это был Мингуан, который сделал первый шаг. Это был тот самый Мингуан Сюаньсянь, строгий к себе, праведный, непреклонный, образец для всех бессмертных на девяти небесах, который сделал первый шаг! И сделал это в состоянии паники!
Битао с трудом сдерживала улыбку. Она положила руку на руку Мингуана, которая сжимала её, чувствуя, как его вены набухли, а всё тело дрожало от жара и учащённого дыхания.
Когда он обнял её, он был уверен, но через мгновение начал дрожать. Казалось, он обнимал не человека, которого мог контролировать, а раскалённое орудие пыток.
Каждый вдох и выдох обжигал его разум и его собственные постыдные желания.
Вскоре он дрожал так сильно, что вены на его лбу и шее набухли, показывая, что его внутренняя борьба и боль достигли предела.
Он родился на небесах и жил до сих пор, и ничто во всём мире, кроме этой "раскалённой Сяо Таочжи", не могло заставить его так потерять контроль.
Но даже этот шаг заставил Мингуана почувствовать, что он снова вошёл в Пятигромовой массив. Хотя его тело было целым, его плоть и кости, казалось, рассыпались в грязную красную грязь из-за его желаний.
Поэтому он быстро отпустил её, обожжённый своим собственным жаром и ужасом.
Битао всё ещё держала его за запястье, медленно повернулась к нему, её лицо сияло от радости.
Если бы он сдался, ей не пришлось бы использовать жёсткие методы, чтобы мучить его сердце.
Обновлено: 21.01.2026